《일본에서 일하며 산다는 것》 일본을 가장 잘 여행하는 방법

일본에서 일하며 산다는 것 - 일본 아르바이트와 일본 취업 그리고 일본 직장인 라이프
김성헌 외 지음 / 세나북스 / 2018년 6월

일본에서 일하며 사는 것도 한국에서와같이 마냥 달콤하지만은 않다. 어쩌면 상상하는 것과 전혀 다를 수도 있다. 그러나 준비만 철저히 한다면 인생에서 충분히 투자해볼 가치 있는 도전인 것만은 분명하다. (14쪽) 

<일본에서 일하며 산다는 것>은 제목 그대로 일본에서 일하며 살아본 사람들의 체험기를 담은 책이다. 이 책의 저자들은 단돈 100만 원을 들고 일본에 가서 아르바이트를 하며 대학에 진학하고 회사에 입사한 사람부터, 한국 회사에 다니다가 정말 하고 싶었던 일에 도전하기 위해 일본 회사에 취업한 사람까지 케이스가 다양하다. 

저자들이 경험한 직업과 아르바이트 또한 다양하다. 편의점 점원, 요식업 점원, 유니클로 점원, 레스토랑 보조, 엔터테인먼트 회사 직원, 콜센터 직원, IT 회사 사무직 아르바이트, 일본어 교사, 한국어 교사 등이다. 그런 만큼 다양한 분야, 다양한 전공, 다양한 환경의 독자들에게 유용하고 실질적인 조언과 팁을 제공한다. 

이 책의 장점은 직장에서 선임자가 후임자에게 인수인계할 때처럼 자신의 체험과 이를 통해 얻은 교훈을 꼼꼼하고 진솔하게 전달한다는 것이다. 일본에 와서 어떻게 처음 아르바이트를 구했는지, 면접에서 번번이 떨어질 때마다 어떻게 멘탈을 관리했는지, 일본 기업에서 일하면서 무엇이 가장 힘들었고 어떻게 극복했는지 등등이 자세히 나와 있어 일본 생활을 준비하는 사람들에게 큰 도움이 될 것이다. 

도쿄 하면 떠오르는 시부야 스크램블 교차로. 그곳에서 아르바이트를 하면 도쿄를 만끽할 수 있을 거라는 단순한 생각으로, 일본에 도착한 지 2주 만에 편의점에서 아르바이트를 구한 한 저자는 막상 일을 시작하자 낮은 일본어 실력과 일본인 직원들의 냉대로 인해 큰 고생을 했다. 꾹 참고 열심히 일했더니 10개월 만에 일본어 실력은 크게 향상되었지만 일본인 직원들의 무시와 차별은 여전했다. 다행히 이후에 구한 아르바이트는 모두 즐겁고 재미있었고, 현재는 일본 물류 회사를 거쳐 일본어 통번역가와 일본어 강사로서 제2의 삶을 준비하고 있다. 

한국 회사와 일본 회사는 어떻게 다른지에 관해서도 자세히 나와 있다. 일본 회사는 대체로 파티션이 없기 때문에 업무 중에 딴짓을 하면 훤히 보인다. 호칭은 직함 대신 이름으로 부르는 것이 일반적이며, 일본 회사는 구내식당이 없고 식비를 지급하지 않는 경우가 대부분이다. 한국 회사는 디지털을 선호하는 반면, 일본 회사는 여전히 아날로그를 선호하는 경향이 있기 때문에 한국인에게는 답답하고 융통성 없게 느껴질 수 있다. 외국인이기 때문에 겪는 불편한 상황과 이를 극복하는 방법에 대해서도 나온다. 

한 저자는 동료 중 한 명이 일본어가 매우 유창한데도 한국인이라는 이유로 클레임을 당한 사례를 소개한다. 이럴 때에는 겁을 먹거나 민감하게 반응하지 말고 침착하게 대처하는 것이 좋다. 일하거나 공부하느라 아무리 바빠도 틈틈이 짬을 내 취미 생활에 도전하거나 여행을 즐기는 것이 좋다. 일본에 일하러 갔다가 취미 또는 여행을 계기로 진로를 바꾼 계기도 이 책에 여럿 나온다. 

"일본에서 일하며 산다는 것은 일본을 가장 잘 여행하는 방법이 아닐까? 이 여행은 일시적인 만족을 주고 돈을 쓰기만 하는 여행이 아니라 "돈도 벌고 경력도 쌓고 일본 문화와 일상을 마음껏 즐기는" 가성비 끝판왕 '인생 여행'이다." 일본 유학, 일본 취업, 일본 생활을 준비하는 독자뿐 아니라 일본 여행에 만족하지 못하고 더 많은 체험을 해보고 싶은 독자에게 이 책을 권한다.