《셜리 홈즈와 핏빛 우울》 홈즈와 왓슨이 여성이라면

셜리 홈즈와 핏빛 우울 ㅣ LL 시리즈
다카도노 마도카 지음, 김아영 옮김 / 황금가지 / 2017년 8월

얼마 전 2016년에 개봉한 <고스트 버스터즈>를 뒤늦게 봤다. 흥행 성적도 좋지 않고 악평도 적지 않아서 크게 기대하지 않았는데 예상외로 재미있었다. 일단 등장인물 대부분이 여성이라는 점이 좋고, 내 친구 같고 언니 같은 여성들이 다 같이 총 들고 씩씩하게 거리로 나가서 유령을 퇴치하는 모습이 유쾌하고 보기 좋았다. 남자만 잔뜩 나오는 (알탕) 영화에 고명처럼 등장하는 멍청한 미녀 역할을 크리스 헴스워스가 맡은 것도 탁월했다. 이런 즐거움을 여태껏 남자들만 누려왔다니!! (이번 주에 <오션스 8> 꼭 봐야지 ㅎㅎㅎ) 

등장인물의 성별을 바꾼 것만으로 색다른 재미를 선사하는 영화가 <고스트 버스터즈>라면, 소설은 <셜리 홈즈와 핏빛 우울>이다. 셜록 홈즈와 존 왓슨 콤비의 성별을 여성으로 바꾼 이 소설. 전체적인 내용은 원작과 크게 다르지 않지만, 남성을 여성으로 바꾸는 과정에서 세부 설정 - 인물의 옷차림이라든가 취미라든가 - 도 함께 바뀌어 신선한 재미가 더해졌다. 원작이 묵직한 분위기의 정통 추리 소설이라면, <셜리 홈즈와 핏빛 우울>은 가벼운 분위기의 라이트 노벨(을 연상케 하는 소설?)인 점도 다르다. 

추리 소설의 하이라이트는 탐정이 사건 해결의 결정적인 단서를 찾는 대목인데, 이 단서가 남성인 셜록은 알아채기 힘든, 여성인 셜리만이 알 수 있는 단서라는 점이 좋았다. 여성 탐정, 여성 형사가 등장하는 추리 소설이 전혀 없는 것도 아닌데, 작가만의 새로운 여성 탐정 캐릭터를 창조할 수도 있는데, 남녀 불문하고 최고의 탐정 캐릭터로 손꼽히는 셜록 홈즈의 성별을 굳이 바꾸다니. 이 당돌함이 마음에 쏙 든다.