《조선 여성 첫 세계 일주기》 신여성 나혜석의 눈에 비친 세계

조선 여성 첫 세계 일주기
나혜석 지음 / 가갸날 / 2018년 1월

최근 남북 관계가 크게 개선되면서 이러다 기차 타고 평양에서 냉면 먹고(맛있겠다) 유럽 여행 가는 날이 오지 않을까 하는 기대가 증폭되고 있다. 물론 아직 희망사항에 불과하지만, 부산에서 기차 타고 베이징, 모스크바, 파리, 런던까지 갈 수 있었던 20세기 초를 살았던 조상들의 눈에는 한반도가 남과 북으로 갈라지고 남한이 섬처럼 사방이 막혀 있는 상황이 더 비현실적으로 보이지 않을까. 

<조선 여성 첫 세계 일주기>는 조선 최초의 동경 유학생이자 서양 화가, 여성 소설가인 나혜석의 세계 일주 여행기를 엮은 책이다. 나혜석에게 세계 일주의 기회가 찾아온 건 1927년의 일이다. 조선총독부 관리인 남편이 포상 휴가를 얻자 아내인 나혜석은 남편을 따라 여행길에 올랐다. 여행 기간은 총 1년 8개월 23일. 부산에서 출발해 시베리아 횡단 열차를 타고 러시아를 지나 유럽을 돌아본 후 배를 타고 대서양을 건너 미국에 들른 뒤 일본을 거쳐 다시 부산으로 돌아오는 여정이었다. 

고급 관리인 남편과 함께 하는 여행이라서 그런지 여행의 규모나 수준이 상당하다. 어느 나라에 가나 외교 사절의 대우를 받으며 고급 숙박 시설에 머무르고, 그 나라에서 가장 좋은 음식을 맛보고 좋은 경치를 즐긴다. 얼마 전에 읽은 하야시 후미코의 <삼등여행기>와는 퍽 다르다. 둘 다 비슷한 시기에 여성이 쓴 여행기인데(<삼등여행기>는 1931년), 하야시 후미코는 나혜석과 달리 '짠내투어'를 방불케하는 초저가 여행을 했다. 하야시 후미코에게는 고급 관리인 남편도, 넉넉히 쓸 돈도, 만날 지인도 없었다. 

화가답게 어느 나라에 가나 미술관에는 꼭 가보는 것이 인상적이었다. 여성 문제에 관심이 많았던 사람답게 런던에 가서는 제일 먼저 여성 참정권 운동 관련 인사들을 만난 것도 기억에 남는다.