미남당 사건수첩 - 유쾌한 책 읽기

미남당 사건수첩
정재한 지음 / CABINET(캐비넷) / 2018년 4월

정장이 잘 어울리는 차갑고 도시적인 남자, 지금까지 대한민국에서 단 한 번도 등장한 적 없던 전무후무한 스타일리시한 무당! 그가 바로 연남동의 명물 남한준이다. 나이는 청춘과 성숙이 동시에 무르익어 아음다움이 더욱 빛을 발한다는 서른넷. 키는 행운의 숫자인 백 칩십칠인 데다 눈도 똘망똘망하고 신수도 훤하다. 좋아하는 건 인테리어 분위기 죽이는 레스토랑에서 비싸고 고급 지고 양 적은 음식 먹기, 달달한 디저트, 예쁜 아가씨, 신사임당이 그려진 현찰. 특히 '현찰'부분은 고딕 이탤릭체로 진하게 표기 후 밑줄을 쳐둘 것.

주인공 남한준을 소개하는 한 대목입니다. <미남당 살인사건>은 유쾌하고 읽을수록 빠져들게 하는 매력이 많은 소설입니다. 처음 표지를 봤을 때는 왠지 싼 티 나고 유치할 것 같은 그런 소설일 거라는 생각이 들었지만 출판사가 캐비넷이기에 믿고 읽어보기로 했습니다. 오래전 제가 어렸을 때 말도 안 되는 아주 짧은 단편소설을 쓴 적이 있었습니다. 몇몇 친한 지인들에게 보여줬는데 대부분 좋았다는 인사치레 정도의 말을 듣다가 어느 한 친구가 '소설이라고 하기에는 그렇고 영상으로 만들면 괜찮겠다. 이미지의 연속이네'하는 말을 들었습니다. 그때는 영화에 미쳐 살았을 때라 나도 모르게 그런 이미지 글이 나왔는지 모르겠습니다. 그 이후에 책들을 읽다 보면 영상화를 염두에 두고 글을 쓴건지하는 생각이 드는 글이나 제가 읽으면서 영상으로 봤으면 좋겠다고 느끼는 소설들이 나오기도 합니다. 이 <미남당>은 그런 영상화를 염두에 두고 쓴 것은 아닌가 하는 생각이 들게 하는 소설이었습니다. <미남당>은 가볍고 즐거운 소설이며 문체 자체도 톡톡 튀면서 위트가 넘치는 읽는 내내 시간 가는 줄 모르면서 유쾌하게 읽을 수 있었습니다. 주인공 남한준은 박수무당입니다. 아마 주인공이 무당인 캐릭터는 처음이지 않을까 싶습니다. 그러나 남한준은 진짜 신내림을 받은 무당은 아닙니다. 전직 프로파일러로 점을 보러 오는 손님들을 뒷조사해서 신이 알려주는 것처럼 위장해서 점을 쳐줍니다. 엄밀히 말하면 사기꾼이라고도 볼 수 있지만 그걸 악용해서 이용하게는 아니라 점을 보러 온 사람들의 진짜 고민들을 해결해주기 때문에 범죄를 저지르는 거라고 볼 수는 없습니다. 남한준 곁에는 손님들의 뒷조사를 하고 때로는 보디가드 같은 역할도 해주는 수철과 남한준의 동생 천재 해커 혜준이 한 팀을 이루어 사건 아닌 사건들을 해결하고 있습니다. 프로파일러였던 남한준이 왜 그만두고 무당을 하게 되었는지는 소설 속에서는 자세히 소개하지는 않지만 과거에 뭔가 안 좋은 사건에 휘말려서 그런 것은 아닌가 하는 생각과 여전히 과거의 사건을 쫓고 있는 건 아닌가 하는 추측을 해보지만 평소의 남한준의 돈과 명품에 대한 집착을 보면 그런 것도 아닌 듯 합니다. <미남당>은 몇 편의 단편으로 이루어져 있습니다. 처음 캐릭터를 소개하는 작품에서는 장편보다는 이런 단편이 좋다고 생각이 듭니다. 장편일 경우 생소한 캐릭터라면 이해하기 위해 앞의 내용을 다시 돌아보고 찾아보고 해야 하는 경우가 생기는데 단편일 경우 캐릭터의 특징이나 성격들을  한편 한 편마다 간략하게나마 설명해주는 부분들이 있기에 주인공이나 다른 주변 캐릭터들을 이해하는데 단편들이 적당하다고 생각이 듭니다. 초반 <미남당>은 다소 산만한 감도 있고 작가님의 문체에 익숙해지는데 조금 시간이 걸렸는데 후반으로 넘어가면서 작가님의 필력이 상승한 것인지 책을 놓을 틈을 주지 않게 만들었습니다. 지금까지 후속작이 나오기를 고대하는 국내 작품이 최혁곤작가님의 <탐정이 아닌 두 남자의 밤>이었는데 여기에 이 <미남당>도 추가해야 할 것 같습니다. 후속작이 나올 것처럼 끝이 나기도 했고 아직까지 남한준의 비밀도 안 나왔으니 꼭 후속작이 나와주었으면 좋겠습니다. 어느 편집자분이 팟캐스트에 나와서 우리나라 미스터리를 좋아하는 팬이 한 2,000명 정도 될 거라고 말씀하신 게 생각이 납니다. 그래서인지 모르겠지만 이렇게 장르소설을 전문으로 내는 출판사 책들은 작은 보탬이나마 도움이 될까 하고 구매를 해서 읽고 있습니다. 그런 면에서 앞으로도 이런 재미있는 국내 장르 소설이 꾸준히 나와주었으면 하는 바람과 꾸준하게 국내 장르소설을 내고 있는 캐비넷도 응원합니다.

심리죄 : 프로파일링 - 중국 미스터리 소설의 재미

심리죄 : 프로파일링 ㅣ 심리죄 시리즈
레이미 지음, 박소정 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 3월

미스터리 소설을 즐겨 읽다 보니 대부분 미국과 일본 쪽 소설을 많이 보게 됩니다. 북유럽 쪽은 요뇌스뵈 작품 정도.. 요즘 중국이나 대만 쪽 미스터리 소설이 주목받기 시작한 것 같은데 의외로 손이 잘 안 가게 되는 편이었습니다. 우리나라에서도 팬층이 꽤 되는 것 같은 찬호께이 작품도 구매만 하고 아직 읽지 못하고 있으니까요. 왜 그런가 생각해보니 무의식적으로 저에게 중국 소설에 대한 선입견이 있었던 것 같습니다. 중국 특유의 과장됨이나 소위 국뽕이라고 하는 국가 제일주의 뭐 그런 게 작품 속에 들어있을 것 같아 나도 모르게 거부하고 있었던 것 같습니다. 그러다 <법의진명>이라는 드라마를 보고 약간의 선입견이 깨지면서 조금 흥미를 느끼기 시작했고 그러다 서점에서 이 책이 눈에 들어와 구매하자마자 읽기 시작해서 빠른 속도로 완독을 했습니다. (솔직히 띠지의 홍보문구 때문에 골랐다고 볼 수 있습니다.) 요즘 책 선택을 잘하고 있는듯해서 요 몇 주 동안 읽은 책들은 재미와 가독성들에 모두 만족하게 됩니다. 이 책 역시  재미있게 읽은 책입니다. 책을 읽다 보면 읽으면서 계속 몇 페이지 남았는지 확인하는 책이 있는가 하면 자는 시간을 줄여가며 계속 읽게 만드는 책이 있는데 저에게 이 책은 후자에 해당되는 책이었습니다. 소설의 전체적인 플롯이 마치 우리나라 케이블에서 하는 스릴러 드라마의 플롯과 비슷하다는 느낌이 들었습니다. 거대한 큰 테두리 안에 작은 사건들을 해결하면서 최종으로 가면서 모든 사건들이 다 하나로 연결되는 그런 플롯이라고 할까.. 여기서도 남의 피를 마시는 엽기적인 사건과 주인공 팡무를 공격하는 최면에 걸린 학교 친구 얘기와 세계의 연쇄살인범을 모방해서 벌이는 학교 내에서의 살인사건 등 결국에는 이 모든 사건이 하나의 인물과 연결되는 최종장까지 마치 드라마를 보는듯한 느낌으로 읽었습니다. 소설 속 벌어지는 사건들은 상당히 고어틱합니다. 특히 살인후에 피를 마시는 첫 번째 사건을 읽다 보면 내용이 세다는 느낌을 받으면서 읽게 됩니다. 후에는 적응이 돼서 그런지 뒤로 가면서는 덤덤하게 받아들일 수 있게 되는 부분도 있게 됩니다. 내용도 완급조절을 잘한다고 볼 수 있을 것 같습니다. 처음부터 끝까지 강으로 이어지는 게 아니라 중간중간 주인공 팡무의 주변 이야기를 넣어 완급조절을 하면서 자연스럽게 다음 이야기로 넘어가게 하는 작가가 밀당을 잘한 작품이라고 볼 수 있을 것 같습니다. 단 개인적으로 느낀 흠이라면 팡무의 연애 아닌 연애를 하는 대목은 전체적인 작품에서 늘어지는 부분이라고 보입니다. 그 부분에서 내용이 지루해지고 작가가 잠시 힘이 달려 숨 고르기를 하는 건 아니지 하는 생각이 들게 했습니다. 그리고 또 하나는 주인공 팡무의 트라우마로 인한 갈등이나 개인적 방황 같은 부분이 답답함을 더해 짜증을 불러일으키는 부분이기도 했습니다.  굳이 트집을 잡자면 이 정도 일 것 같습니다. 이 <심리죄 : 프로파일링>은 시리즈의 첫 번째 작품이라고 합니다. 이 책에서 트라우마에 시달리던 팡무는 마지막에 항상 가지고 다니던 군용칼을 호수에 버리면서 트라우마에서 벗어났음을 얘기하고 있습니다. 그래서일까 저는 두 번째 작품이 어떤 내용일지 궁금해지기 시작했습니다. 물론 그가 트라우마를 있게 한 내용도 더 자세하게 알고 싶지만 트라우마에서 벗어나 성장한 주인공의 모습이 더 궁금하고 기대되기도 합니다. 제 마음대로 되는 건 아니지만 빠른 시일 내에 후속작이 나오길 바라며 다른 중국 작가들의 작품들도 많이 나와 주었으면 하는 바람입니다.

명탐정 따위 두렵지 않다

명탐정 따위 두렵지 않다 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 4
니시무라 교타로 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2014년 1월

<저스티스 리그>나 <어벤저스>처럼 독립된 영화에서 주연급 인물들이 모여 사건을 해결하는 영화들이 인기를 얻고 이런 영화들이 속속들이 만들어지고 있습니다. 그럼 소설 속 특히 추리소설 속 인물들이 한 팀을 이루어 사건을 해결하는 소설들이 있나 생각해보면 그리 많지 않은 것 같습니다. 그래서인지 이 소설 <명탐정 따위 두렵지 않다(이하 명탐정)>을 봤을 때 소설 속에서 보던 명탐정들을 한자리에서 볼 수 있다는 기대감이 크게 작용을 했습니다.  '엘러리 퀸', '푸아로', '매그레 경감', '아케치 고고로' 이 네 명은 사토 다이조라는 사람의 초대로 일본에 오게 되고 다이조는 그들에게 3억 엔 사건을 해결해달라고 제안합니다. 그러나 그들은 한정된 시간과 공간에서 일어난 사건이 아닌 일정한 규칙에서 벗어난 상황이라 불가능하다고 말합니다. 다이조는 그럼 3억 엔 사건과 똑같이 재현을 해서 추적해보자고 제의를 하게 되고 실제로 3억 엔 강탈 사건을 만들게 됩니다. 그러나 얼마 후 3억 엔을 훔친 범인은 살해당하고 돈은 불타게 됩니다. 여기서부터 본격적으로 네 명의 명탐정들의 추리가 시작됩니다. 이 책을 읽었을 때 떠오르던 생각은 작가가 얼마나 자료조사를 했을까 하는 생각이었습니다. 책 속에서 이 네 명이 활약했던 책들의 얘기가 계속 나오며 그들의 성격 하나하나까지 세세하게 묘사하고 있습니다. 자신의 작품 속 캐릭터가 아니기에 쓰기 전 준비가 얼마나 철저했는지를 알 수 있었습니다. 그러나 문제는 내용에 있습니다. 내용이 재미없냐 그건 절대 아닙니다. 느리게 읽는 저에게도 책장 넘김이 빠를 정도로 가독성은 정말 좋았고 재미있었습니다. 그러나 추리나 사건 해결 방식 등이 좀 단순하다는 생각이 들었습니다. 중반을 넘어가면 대략적으로 범인이 누굴 꺼라는 예상을 하게 되고 말미에 범인이 드러났을 때 예상했던 인물이었기에 무덤덤하게 넘어갈 수밖에 없었습니다. 후반에 작가의 인터뷰가 부록처럼 들어있는데 인기가 없었다고 얘기하고 있는 걸로 봐서 저처럼 단순하거나 심하게 말하면 시시하다고 느꼈을 수 있다고 생각이 듭니다. 이 명탐정 시리즈는 4권까지 나와있다고 하는데 우리나라에서는 이 책을 빼고는 더 이상 후속작이 없어서 아쉽습니다. 시리즈가 인기가 없거나 해서 더 이상 안 나올 때의 아쉬움은 때로는 분노를 일으키게 하지만 출판사에게 안 팔리는 책을 억지로 내놓으라고는 할 수 없는 일이니 안 나오는 일을 이해하고 넘어가는 수밖에 없습니다. 끝으로 이 네 명의 명탐정에 관한 책을 안 읽어봤다면 책 속에서 그들의 작품들을 소개하니 그것만 찾아서 읽어도 될 것입니다. 적극 추천은 못하겠지만 추리나 명탐정에 관심이 있는 분들은 한 번쯤 읽어도 좋을 작품이었습니다. 이 책에서 가장 재미있었던 부분하나. 엘러리 퀸을 마중 나온 미시마가 하드보일드에 대해 어떻게 생각하는지 엘러리 퀸에게 물어봅니다. 

"미스터 퀸. 당신은 하드보일드를 어떻게 생각하십니까?"
"하드보일드라."
엘러리가 어깨를 으쓱거렸다.
"솔직히 별로 좋아하지 않아. 탐정이 필요 이상으로 자신의 성적 매력을 내세우는 경향이 강하거든. 진정한 탐정의 주무기는 미스터 아메리카 같은 육체보다는 잿빛 뇌세포지."

서점의 명탐정

서점의 명탐정 - S큐브
니타도리 게이 지음, 이희정 옮김 / ㈜소미미디어 / 2016년 12월

일곱 권으로 바다를 건널 수 있다.
해외로 유학 가는 남자친구에게 여자친구가 보낸 일곱 권의 각기 다른 주제의 책들. 여자친구가 무슨 의미로 보냈는지 알기 위해 서점을 찾게 됩니다.

모든 것은 에어컨을 위해
유명해진 작가가 첫 책을 내고 친구에게 사인한 책이 이사 도중 사라지면서 이사를 도와준 친구가 범인인 건 알겠는데 어떻게 숨겨서 나갔는지를 알고 싶고 또한 책도 찾고자 책을 훔쳐 간 친구가 일하는 서점으로 찾아옵니다.

통상업무 탐정단
라이트노벨 소설가로 유명한 작가가 서점에서 사인회를 한 그날 밤 누군가 서점에 인형을 매달아 놓고 작가 포스터에 낙서까지 한 사건이 벌어집니다.

서점이여 영원히
서점에 방화사건이 일어나고 범인은 서점 직원 중 한 명일 거라고 추측하게 됩니다. 과거의 있었던 사건을 소재로 이야기하고 있습니다.

"서점에는 매장이 있어요. 손님이 직접 찾아올 수 있다고요. 서가에는 책이 빽빽이 진열되어 있고, 인터넷 서점의 몇 십 배, 몇 백 배나 되는 종류의 상품이 손님의 눈앞에 펼쳐져 있어요. 실제 상품을 직접 만져 볼 수 있어요. 손님의 구매 이력과 아무런 관련이 없는 책을 추천할 수도 있어요. 눈에 띈, 예전에는 관심도 안 두던 책을 '읽어볼까'하는 마음이 들게 만들 수 있는 건 도서관과 서점뿐이라고요!"

서점을 중심으로 일어나는 사건을 4개의 단편으로 엮은 일종의 코지 미스터리물입니다. 코지 미스터리는 흔히 추리소설에서 보여주는 살인사건을 쫓는 게 아니라 우리가 일상 속에서 일어날 수 있는 작고 소소한 사건들을 풀어내는 그런 미스터리 소설을 말합니다. 이번 작품은 서점을 배경으로 서점 안에서 일어나는 다양한 해프닝 같은 사건들을 직원들이 풀어내는 형식의 가볍게 즐길 수 있는 소설입니다. 이 책이 장르적으로 라이트노벨에도 속하기도 하던데 저에게 있어서 첫 라이트노벨 겸 코지 미스터리물이 되겠습니다. 전체 페이지가 315페이지인데 가독성도 있고 재미도 그리 나쁘지 않아서 늦게 읽는 저로서도 빠른 시간 안에 읽을 수 있을 정도였습니다. 내용상으로도 크게 나쁘지도 않았고 특히 마지막 단편 서점이여 영원히는 네 작품 중 가장 미스터리물에 가깝고 흥미진진하기도 해서 4편 중 가장 좋았던 단편이었습니다. 또 일본이나 우리나라의 출판시장 상황이 안 좋은 건 별 차이가 없는 듯 보였고 우리보다 책을 많이 읽을 거라 생각했던 일본 역시 책을 읽지 않는 시대가 되면서 상황이 안 좋아졌다는 내용을 읽었을 때 작가가 서점에 보이는 애정 같은 게 느껴지기도 했고 사전조사를 많이 한 것 같다는 생각이 들었습니다.(작가 본인은 아는 만큼에 양념을 더 친 거라고 말하지만) 이 책이 단순히 흥미 있게 읽고 그냥 넘어가는 책이 아닌 서점의 미래 역시 생각하게 만드는 내용도 담고 있어서 조금은 놀랍고 다시 보는 계기가 되기도 했습니다. 라이트노벨 중 미스터리물이 많이 있는데 미안한 말이지만 무시하는 경향이 좀 있었습니다. 근데 이번 작을 읽으면서 저의 선입견을 벗을 수 있는 좋은 기회였으며 차후에 시리즈로 속편이 나올지는 모르겠으나 나온다면 읽어보고 싶은 그런 작품이었습니다. 

"책이 좋아요. 하지만 그것과는 별개의 의미로 서점도 좋아해요. 오래전에 깨달았어요. 나는 보고 싶은 책이 있어서 서점에 가는 것이 아니라 서점에 가서 보고 싶은 책을 발견하는 거라고."

작가 형사 부스지마 - 일드 같은 추리소설

작가 형사 부스지마 ㅣ 스토리콜렉터 64
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2018년 6월

마치 30-40분짜리 일본 드라마를 보듯 정말 시간이 어떻게 흘러갔는지 모를 정도로 집중하며 재미있게 읽었습니다. 각각의 캐릭터들의 특징들이 잘 살아있고 그리 머리 복잡한 트릭이 있는 것도 아니고 무엇보다 작가 니카야마 시치리가 간결한 문체로 이끌어 가다 보니 읽는데 부담 없이 즐기면서 볼 수 있었습니다. 제목에도 나와있듯 부스지마는 전직 경찰 출신으로 현재는 작가로 활동 중이며 일주일에 한 번은 경찰기능원일을 하고 있습니다. 부스지마는 그리 사교성이 있다고 볼 수 없는 인물입니다. 웃으면서 독설을 날리는 사람이며 동료 작가가 죽었을 때도 또는 범인으로 체포되어갈 때도 경쟁자가 하나 줄었다고 얘기할 정도 그리 정이 가는 타입의 인물로 묘사되지는 않습니다. 심지어 동료였던 경찰들 역시 그를 만나기를 꺼려 할 정도로 말입니다. 그런데 책을 읽다 보면 그가 날리는 독설들이 사이다처럼 속을 시원하게 만듭니다. 여기에 나오는 작가 지망생이나 프로 작가라고 나오는 인물들을 보고 있으면 능력은 없으면서 모든 잘못은 출판사나 자기 책을 못 알아주는 독자들에게 넘깁니다. 심지어 일반 사람들과는 자신은 다르다며 무시하는 권위의식까지 가지고 있습니다. 읽고 있다 보면 짜증이 날 정도 말입니다. 그럴 때마다 보여주는 부스지마의 독설은 제가 하고 싶은 얘기를 대신해 주는듯해서 '사이다부스지마'라고 응원하게 만듭니다. 모두 5개의 단편으로 이루어져 있는  이 소설에서 과장이나 허구가 섞여있다고 해도 정말 이럴까라고 할 정도로 리얼함이 글에 녹아져 있습니다. 어쩌면 작가는 부스지마란 인물을 통해서 평소에 출판계에 하고 싶은 얘기를 하고 있는 것은 아닌지 느껴질 정도입니다. 또한 작가의 문장력이나 이야기를 이끌어가는 능력에 감탄했습니다. 읽고 있다 보면 '내가 벌써 여기까지 읽었나'라고 생각할 정도로 집중해서 보고 있는 제 자신에 놀라때가 종종 있었습니다. 화려한 트릭이나 뭔가 깊이 있는 내용이 아니더라도 사람을 이야기에 빠져들게 하는 것은 작가의 놀라운 능력이 아닌가 생각이 듭니다. 부끄럽게도 니카야마 시치리의 작품은 이 책이 처음입니다. 명색이 미스터리 소설을 좋아한다고 말은 하면서 여전히 내공은 부족하다는 것을 새삼 알게 되었습니다. 작가의 다른 작품도 조만간 읽어야겠다는 생각이 들 정도로 이 작품 하나로 팬이 되었으며 다른 작품에서는 어떤 문체와 스토리가 있을지 기대되고 빨리 보고 싶다는 생각을 하게 됩니다