싱가포르에서도 최고 베스트셀러 Diary of a Wimpy Kid

Diary of a Wimpy Kid #4 : Dog Days (Hardcover) ㅣ Diary of a Wimpy Kid (윔피키드) 4
제프 키니 지음 / Amulet Books / 2009년 10월

싱가포르에서도 최고 베스트셀러 Diary of a Wimpy Kid  

지난 봄, 그러니까 4-5월 즈음 아이는 이 책 시리즈를 사달라고 했다. 아이가 다니는 싱가포르 공립학교에서는 수업이 시작되기 직전 10분 동안 강당에 모여 전체 아이들이 책을 읽고 간단히 Assembly를 하고 교실로 들어가 수업을 한다. 

그 때 우리 아이는 Scholastic Hello Reader 시리즈나 The Berenstain Bears 시리즈의 책을 읽었다. 그림책에서 챕터북으로 넘어가는 경계에 있었던 우리 아이는 학급 친구들이 어떤 책을 읽고 있는지 유심히 본 모양이다. 간혹 서로 자신의 책을 바뀌가면서 보던 아이는 집에 와서 싱가포리언 친구들이 Diary of a Wimpy Kid 시리즈랑 Geronimo Stilton 시리즈를 자신도 읽을 수 있다며 사달라고 했다. 

제법 글밥이 되는 책에다 한 책에 페이지가 200페이지 조금 넘었는지라 쉽게 볼 수 있을까 했지만, 일단 일기 형식의 책에다가 각각의 이야기가 짧은 토막으로 구성되어서 과감히 도전을 해보았다. 여기서 살까 하다가 하드커버로 된 책은 워낙 고가인데다가 방학 때 한국에 들어갈 계획이라서 Diary of a Wimpy Kid 시리즈를 한국에서 구입해서 방학이 끝난 후에 싱가포르에 갖고 왔다.   그 책 이외에도 챕터북을 꽤 많이 주문을 해서 잔뜩 싸가지고 왔다. 얼마나 무거웠던지 그 뒤 몸살을 앓았지만......

그런데 제법 두께가 되는데다 하드커버[양장본]으로 구입을 해서 그런지 무게도 나가고, 매일 책가방에 갖고 다니면 무겁고 망가질 듯 하여 책을 아끼는 아들은 다른 챕터북을 갖고 다니게 되었다. 

그래서 이 책 시리즈를 정작 읽기 시작한 것은 불과 몇 주 전이다. 하루에 40-50페이지씩 4-5일에 한 권씩 읽기 시작한 아이는 자신도 이제 일기를 쓰겠다고 하며  Diary of a Wimpy Kid 에 푹 빠져있다. 

매번 새로운 시리즈가 나올 때마다 한 달 통계를 내는 싱가포르 서점 베스트셀러 순위의 부동의 Top 10 안에 드는 무척이나 인기있는 책이다. 그래서 정말 싱가포르 아이들은  Diary of a Wimpy Kid를 좋아한다. 학교에 가면 대부분의 아이들이 이 책을 읽고 있다고 한다.  

내가 봐도 조그만 싱가포르 서점에서부터 커다란 서점까지 어린이 코너에서 가장 눈에 띄게 진열해놓은 책이 바로 Diary of a Wimpy Kid 시리즈인 것을 알 수 있다. 

무슨 내용인지 이야기를 해달라고 묻지 않아도 책을 읽으면서 깔깔대며 주인공과 다른 등장인물들의 반응을 이야기해준다. 

흑백의 그림에 색칠도 없고 글자체는 마음에 들지만, 크기가 작아서 한 페이지의 분량도 제법 되는 이 책이 왜 아이들에게 그렇게 인기를 끄는지 나도 살짝 읽어보았다. 

아이 영어 문제집을 풀 때에도 Grammar를 제외한 다른 문항을 풀 땐 가끔 아이에게 밀리는데, 영어책 읽는 속도 역시 아이가 훨씬 빠르다. 점점 위기 상황. 아이는 영어를 좋아하고 영어 챕터북에 푹 빠졌는데, 엄마는 영어가 여전히 어렵다. 

싱가포르에 온 지 일 년 반이 지나고 제법 영어실력이 쬐금 올라선 아이는 영어책을 드디어 좋아하게 되었고, 특히 이번에 연달이 읽은 Diary of a Wimpy Kid 4권 덕분에 200페이지 넘는 책을 읽는 것을 두려워하지 않게 되었다. 

Diary of a Wimpy Kid 시리즈를 다 읽고 다른 챕터북을 읽으라고 했더니, 60페이지 정도는 정말 한 시간 만에 완독하고 다른 책을 달라고 한다. 조만간 로알드 달 시리즈를 몽땅, 그리고 해리포터 시리즈도 몽땅 안겨줘도 될 것 같아 행복한 고슴도치 엄마이다. 

아이가 컴퓨터를 할 때 우연히 들어간 싱가포르 서점 사이트에서  Diary of a Wimpy Kid 5권이 내년 초에 나온다는 말을 듣고서 얼른 사달라고 한다. 아직 나오지 않은 책을 어떻게 사랴! 하지만 5권이 나오면 그 땐 그냥 싱가포르 서점에서 구입을 해야할 것 같다.  

가끔 이런 책을 볼 때마다, 우리 아이도 일기를 쭈욱 써서 이렇게 책으로 만들어보고 싶다는 생각을 한다. 나도 쓰고 싶지만 난 영어 실력이 부족하다. 동기유발을 위해 영어와 중국어, 한국어로 된 이야기를 쓰라고 아이에게 이야기를 할 때도 있다. ㅋㅋ  워낙 그림을 그리는 것도 좋아하니까 좀 더 영어 실력이 좋아지면 가능하지 않을까! 나만의 책으로 소중하게 간직하면 될테니까.  

또한 Do-It-Yourself 책은 아직 손을 대지 않고 있는데, 이제는 이 책에 진짜 우리 아이의 일상을 적어 Do-It-Yourself Book을 만들수 있는 시기가 된 것 같아 기쁘다. 

지금은 우리 아이도 방학이다. 한국에 있으면 겨울방학이지만, 여기는 일년 내내 열대지방이기 때문에 그냥 School Holidays 이다. 굳이 계절로 따지자면 방학이 모두 여름방학인 것이다. 

책 속 주인공인 Greg 역시 여름방학을 맞이하였다. 언제나 잔잔한 웃음을 주는 우리의 멋진 주인공이 또 어떤 일을 벌일지 사뭇 기대가 된다. 게다가 어느 덧 중학생이 된 Greg. 우리 아이와 나이차 꽤 나지만 개구쟁이인 남자 아이들의 세상은 꽤 비슷한 것 같다. 

첫장에서 장장 3개월의 여름방학이 시작되었다는 말에 무척이나 부러운 아이. 그리고 실컷 놀 수 있는 그레그와 달리 머나먼 이국 땅(?)에서 중국어와 영어를 계속 공부해야하는 우리 아이의 상황은 확실히 비교가 되긴 했다.   

하지만 어두컴컴한 집 안에서 있는 것보다 실컷 밖에서 뛰어놀기 좋아하는지라, Greg의 행동에 전적으로 찬성을 하지 못하는 듯 했다. 하지만, 컴퓨터를 좋아하는 것은 똑같아서인지 "봐, Greg도 방학동안 컴퓨터를 실컷 하잖아!" 하고 외친다. 아직 우리 아이는 확실히 아이인가보다. 책 속 Greg는 여지없이 사춘기가 된 듯 하고 말이다.  

여자 친구 문제나 애완동물에 대한 문제 역시 남자 아이들의 일상에서 흔히 벌어지는 일인 것 같다. 7학년인 Greg에게는 여자친구의 유무가 중요할 듯 싶고, 우리나라와 달리 서양은 애완동물을 기르는 것이 필수적인 통과의례일 수 있을테니까.

또한 고등학생 형과 늦동이 막내를 둔 샌드위치 둘째의 입장은 알만하다. 전적으로 홀로서기를 해야 할 입장이라고 할 수 있을 듯.

좌충우돌 사건의 연속인 우리의 멋진 주인공이 있어서인지 역시 4권 역시 전에 읽은 1-3권의 기대에 부응을 했고, 특히나 방학인 지금 읽었는지라, 우리 아이는 Greg의 행동을 보며 자신이 하고 싶은 일과 아닌 것을 정확하게 엄마에게 요구를 하였다. 

책을 읽으면서 가끔 짱구 만화가 떠오르기도 해서 더욱 웃겼고, 우리 아이가 그레그만큼 컸을 땐 어떻게 변할까 상상을 해보기도 했다. 

하루의 일기를 정말 이렇게 생생하게 쓸 수 있다면 하는 부러움이 잔뜩 들던 책이고, 아직은 꼭 영어가 아니더라도 우리 아이가 한글로도 이렇게 생생한 일기를  썼으면 하는 욕심도 든다. 하긴 체험이 다양해야 더욱 생생한 일기가 나올까 ? 

방학 때 밀린 공부를 해야한다고 하루하루 목표를 세워놓고 문제집을 풀도록 하고 영어 동화책을 읽게 하고 중국어 한자를 외우라고 하지만, 리뷰를 쓰면서 조금 반성을 해본다. 

그레그처럼 살 수는 없고, 또 정말 그렇게 행동한다면 엄마인 내가 무척 괴로울 듯 싶기에, 방학 동안 주어진 싱가포르의 환경 속에서 뜨거운 여름 활기찬 방학을 보낼 수 있도록 다양한 활동을 준비해야 할 것 같다. 

책 속 방학과 우리 아이의 방학이 모두 즐겁기를 바라고, 조만간 시작될 한국의 겨울방학엔 이 책을 읽는 모든 아이들과 그렇지 않은 아이들도 모두 행복한 겨울방학이 되기를 바라는 마음이다. 

눈 내리는 겨울이기에 더 행복해보이는 한국 아이들이 부럽다.  

번역본도 있지만, 제법 페이지가 길고 한 페이지에 들어가는 내용이 많지만 처음에 이야기한대로 하루에 한 가지 일기만 읽어도 즐겁고 신나게 영어공부까지 더불어 할 수 있는 책이라서 적극 추천하고 싶다.  

모범생이 아닌지라 아이들은 이 책의 주인공인 Greg에 더 열광하는 것 같다. 대리만족이라고 할 수 있을 것 같다. 책에 흠뻑 빠진다고 해서 정말 Greg처럼 사고뭉치가 될리는 없으리라 생각하고, 이왕이면 모든 책을 읽을 때 옆에서 함께 읽고 같이 의견을 나누면 몇 배 독서의 효과가 증가하리라 생각한다.

그리 어려운 단어는 많지 않지만, 그래도 아주 쉬운 수준은 아니고 또 페이지는 많아도 나눠 읽을 수 있는 장점이 있으니 초등 1,2학년 아이들도 도전할 수 있는 영어동화인 것이다.  

마지막으로, 이 책을 쓴 작가 '제프 키니'가 나랑 동갑이란다. 게다가 이 책은 작가의 자서전적인 책이라고도 말할 수 있을만큼 실화에 바탕을 둔 책이니까. 그의 다른 만화책도 있으면 읽고 싶어진다. 또 영화로도 조만간 만날 수 있다고 하니 더 궁금해진다. 주인공은 누가 하게 될까? Greg의 아빠, 엄마 역은 누구일까? 

우리 가족을 위해 꼭 필요한 책

항암 식탁 프로젝트
대한암협회 엮음 / 비타북스 / 2009년 7월

아이가 5살 때였으니 벌써 5년 전 이야기이다. 갑자기 건강건진을 받은 친정 엄마가 정밀 검진을 받으시고 유방암 진단을 받게 되었다. 

그 땐 얼마나 놀랐는지 정말 초조하고 불안하고, 급하게 수술날짜를 잡고 병실에 입원한 엄마의 모습에 얼마나 울었는지 모른다.  아이가 어려서 괜히 밤에 병원에 있지말고 집에 있으라고 친정 아버지가 병실 대부분을 지키고 밑반찬을 만들어 싸들고 갔지만, 그냥 병원 밥으로 족하다고 하신 아버지의 말씀으로 그냥 자주 병원에 문병을 갔던 기억이 지금도 생생하다.

수술하는 시간이 무척 길어서 더 조초했었고, 생각보다 많이 도려내어 마음이 아팠지만 수술은 아무것도 아닐 뿐. 예상은 했지만 너무나 힘들었던 항암치료에 진이 다 빠지고 결국 6차례 항암치료를 받으라고 했던 의사의 진단결과에서 5번째 항암치료를 받으러 병원에 갔다가 그 다음날 아침 항암치료를 거부하고 병원을 나오셨던 친정 엄마셨다.  

4번에 걸친 항암치료. 수술을 할 때는 심각하게 암이 진행되지 않았을까 했지만 조직검사 결과는 유방암 1기. 그래서 비교적 양호한 항암치료가 되었지만...   다행히 전 날 입원해 그 다음날 하루종일 항암치료를 하고 삼일 째가 되면 퇴원을 하는 다른 암환자에 비해서는 경미한 항아치료였지만 워낙 체력이 약하시고 점점 계속되는 항암치료에 쇠약해질대로 쇠약해진 친정 엄마는 병원에 입원을 해서 링거를 맞는 것만으로도 항암치료 후 갖는 부작용을 고스란히 느끼셨던 것이었다. 

한 달에 한 번 항암치료를 받았는데 항암치료 후 일주일은 연이은 구토와 함께 잠을 이루지 못하셨다. 거의 아무것도 못 드시고 아주 조금씩 죽을 드셨던 친정 엄마. 그 후 조금 괜찮아지시면 다양한 음식으로 원기회복을 도우려고 했지만 확실히 나날이 약해지시는 것을 옆에서 느낄 수 있었다. 

고령이셨기 때문에 의사 역시 2차례 더 해야할 항암치료를 꼭 해야한다고 하지 않아서 그렇게 마무리. 지금까지 약을 드시고 일 년에 몇 차례 정밀검사를 하지만, 그래도 건강을 유지하신 채 계신다. 멀리 떠나있어서 얼른 한국에 들어가 맛있고 좋은 반찬을 해드리고 싶은데.... 

그러더니 작년 초 우연히 감기가 너무 오래 가서 이것저것 함께 검사를 받게 된 친정 아버지께서도 암 진단을 받으신 것이다. 워낙 초기여서 오히려 이렇게 건강검진 받고 발견이 된 것이 다행인 듯 하였고, 친정 엄마에 이어 두 번째여서 그런지 전보다는 그냥 마음이 놓였었다.  

하지만 70세가 넘도록 정말 정정했던 아버지께서 전신마취를 하고 수술을 하신 후에 갑자기 식욕을 잃으셨던 것이다. 항암치료는 할 필요가 없다고 해서 안심하고 있었는데, 좀처럼 식욕을 찾지 못해서 걱정을 많이 했던 작년 초 기억이 떠오른다. 

그렇기에 가족력도 있고 올바른 먹거리를 먹어야 할 것 같아서 더욱 암과 관련된 책들을 찾아보았다. 이 책은 특히나 대한암협회와 한국영양학회가 공동 기획하여 과학적으로 제시하고 있는 내용이 마음에 든다. 

또한 음식의 재료 뿐 아니라 그 음식을 조리하는 방법 역시 중요하다는 것을 알게 해 준 고마운 책이다.  또 내가 모르고 있었던 내용과 잘 못 알고 있었던 것을 알 수 있어서 유익했다. 날이 갈수록 환경이 오염되어 암환자가 더 많이 나온다고 한다.  좋은 먹거리를 사용하는 것은 정말 중요한 일이지만, 유기농 제품은 턱없이 비싸고 직접 농사를 지어먹는 것은 현실적으로 쉽지 않다. 

암과 관련된 책들도 꽤 있고, 올바른 먹거리에 대한 책들도 많이 있지만, 이 책을 통해서 몇 가지 분명한 원칙을 세울 수 있었다.  음식의 재료와 조리법의 중요성과 또 규칙적인 식생활의 중요성. 

우리가 먹는 밥과 국, 반찬 - 어떤 재료로 어떻게 조리하는 것이 좋은지. 또한 맵고 짜게 먹는 건 확실히 나쁘다는 것을 다시 한 번 확인하였다. 우리가 항상 접하고 있는 기본적인 주식과 반찬들 뿐 아니라 우유와 음료수, 과일까지 일일히 어떤 것이 어디에 좋고 과하게 먹을 때 무엇이 좋지 않는지 알게 해주어 속이 후련하다.  

또한 계란과 라면을 무척이나 좋아하고 찌개와 국이 없으면 식사가 불편한 남편의 식생활을 얼른 변화시키기 위해 읽고 나서 더욱 걱정을 하게 만든 책이기도 하다. - 왜 그리 고집이 센지 ㅠㅠ

모든 것은 적당히 과하지 않도록 조절하는 것이 필요하다. 또한 책 뒷부분에 나오는대로 다양한 조리법과 식단을 배울 수 있었던 책이고, 정말 구체적으로 요리해서 먹을 수 있도록 도움이 된 책이다. 

암으로 인한 사망률이 높지만, 완치율로 제법 높아졌다. 고령의 환자 중에서 사망률이 높은 것이지 암은 분명히 정복할 수 있는 것이라고 생각한다. 그래도 싱가포르에 와서 한국에서보다 직접 해먹는 음식이 많아졌는데 나중에 한국에 가서도 손쉬운 배달음식에 현혹되지 않고 간식과 주식 모두 되도록 해먹을 생각이다. 

또한 내 건강을 위해서 우유를 꼭 마시고, 과식하지 않으며, 적당한 운동을 하겠다는 다짐을 다시 한 번 해본다. 

[항암식탁 프로젝트]  가족의 건강을 위해서 이 프로젝트는 꼭 필요한 것이고, 책을 통해 많은 것을 얻었다.  다소 딱딱한 내용이 있지만 많은 도움이 된 책이기에 건강을 위해서 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책 중 하나이다.

영어에 익숙해지는 그 날까지

뉴욕의사의 백신 영어 - 내 생애 마지막 영어 공부법
고수민 지음 / 은행나무 / 2009년 9월

영어에 익숙해지는 그 날까지 

싱가포르에 살고 있는 것도 이제 어느 덧 일년 6개월지 지났다. 학교에 다니는 아이의 영어는 점점 늘어가고 있지만 엄마는 여전히 영어가 싫다.  

사갖고 온 교재들도 수없이 많지만, 투션도 학원도 기피한 채 가끔 오는 전화는 반갑지 않고 내가 꼭 전화를 해야 할 상황에서는 여전히 두렵다. 하기야 배짱만 늘어서 "내가 못알아들면 네가 더 힘들겠지." 이런 자세로 살고 있으니까 더 영어 실력이 늘지 않는 것 같지만 말이다. 

하다못해 영어가 방송되는 TV라도 틀어놓고 보면 좋은데 아이랑 같이 보는 만화조차 내 귀에 100% 다 들리지 않으니까...... 

워낙 유명한 내용이라 여름방학이 끝나고 싱가포르에 오면서 갖고 온 책인데, 공감이 가는 부분이 많이 있다. ㅎㅎㅎ  그리고 현실적인 영어 공부의 목표를 세우라는 내용에서 가장 고개를 끄덕이며 읽었다. 

아이야 회화 뿐 아니라 영작이며 문법이며 학생이고 나중에 대학에 가기 위해 그리고 자신의 꿈을 펼치기 위해 영어를 잘 하면 좋겠지만, 이미 40 줄에 들어가는 중년? 아줌마에게 영어란 의사소통이 되면 그만일 수도 있을 것이다. 

그래도 지금 내가 살고 있는 곳이 영어를 공용어로 사용하는 곳이니 일상생활에서 삶의 질을 나름대로 유지하려면 영어를 충분히 잘 듣고 말하고 읽고 쓸 수 있는 게 필수요건이라 할 수 있을 것 같다. 

책을 읽으면서 또 내 아이의 영어 실력을 보며 느끼는 것이 원어민과 아닌 사람들의 영어 실력이다. 어리면 어릴수록 영어를 훨씬 자연스럽게 배운다는 사실 - 영어에서 가장 힘든 부분 중 하나인 전치사를 사용하는 것이 다르니까 말이다. 

지난 번 한국의 지인과 전화통화를 할 때, 싱가포르의 전 총리인 리콴유 - 이중언어 정책 실패라는 신문기사를 읽었다며 찾아보라고 했다. 그래서 인터넷을 뒤적뒤적이니 그 기사가 눈에 띄어 읽었는데, 내가 지금 싱가포르에 살고 있는 외국인의 눈으로 보면 그래도 싱글리시는 영어라는 사실이다. 

아이도 공립학교를 다니기에 싱글리시를 간혹 사용하지만, 오히려 여기 있으면서 영국식 영어와 미국식 영어, 그리고 싱가폴식 영어를 다 배우게 된다. 가끔 아이 아빠가 싱글리시 때문에 조금 짜증이 난다고 하지만, 우리 아이는 그 어떤 이상한 발음의 영어라도 다 알아듣는다. 

이런 것때문에 오히려 나중에 외국인들과 다양한 의사소통에 있어서 사투리 영어를 알아듣고 또 그만큼 언어나 문화의 다양함을 존중하고 포용할 수 있을 듯 싶다. 

미국식 영어에 길들여진 난 아직도 싱글리시 뿐 아니라 영국식 영어 표현과 발음과 단어 표기 때문에 짜증이 나거나 당황할 때가 많은데 말이다. 

이 글에 쓸 리뷰가 아닐 수도 있지만, 이중언어 교육에 있어 리콴유 전 수상이 한 말은 수업에 있어 좀 더 다양성을 두고 아이들의 흥미를 유발할 수 있는 교육이 필요하다는 것이지, 이중언어 교육의 실패라고 해서 대부분의 싱가포르 아이들이 이중언어로 읽고 쓰고 말하고 듣기를 못한다는 것이 절대 아니라는 사실이다. 

중국어가 한자로 이뤄졌기에 음과 뜻이 다르고 그래서 당연히 중국 아이들 역시 말을 해도 그 글자들을 각각 다 익힌다는 것은 무척 힘들 것이다.  우리 아이도 영어와 함께 학교에서 모국어 수업으로 중국어를 듣는데, 차라리 말레이 어를 배우고 싶다고 한다. - 말레이 어는 글자 표기를 알파벳으로 하니 따로 스펠링을 외우는데 드는 시간이 줄어드니까 말이다.  

중국어는 한자를 외워야 할 뿐 아니라 성조까지 있어 정말 어렵다. 하지만 그만큼 매력적인 언어이기도 하다. 

또 이야기가 조금 빗나갔다. 책을 읽으면서 영어를 정말 정복해보자는 결심을 또 해보았다. 아이 공부를 봐주려면 Writing 실력이 형편없기에 아이에게 밀리고, 영어 회화 역시 Listening이 안 되니까 상호 대화를 하기 정말 어렵다. 영어 실력이 아이보다 나은 것은 그나마 Grammar이고 어휘 수준은 일 년 반 배운 아이 수준이 제법 상당해서 비슷비슷한 것 같다.  

내가 있는 환경은 영어권이니 이 책을 읽고 한국에서 살고 있는 한국인들이 영어를 배우는 환경과는 조금 다르지만, 그래도 내가 모르는 한 국가의 언어를 배운다는 것은 그 목표가 중요하다는 생각에 전적으로 일치한다. 

학원이며 라디오 강좌며 직접 만나서 대화를 하거나 영화를 보거나 테이프를 들으면서 책을 읽고 하는 그 모든 것 중에서 자신에게 가장 잘 맞는 방법을 찾는 것도 좋은 방법이다. 영어 뿐 아니라 다른 학문을 공부할 때에도 각기 성향에 따라 공부 방법이 달라질 수 있기에 영어 역시 가장 좋은 것이 모두 똑같다고 절대 말할 수 없는 것이다. 

이 책을 읽으면서 위로도 받고, 정말 영어실력을 늘이기 위해서 내가 가장 우선순위로 해야 할 일들을 생각해보았다. 

일단, 읽고 쓰고 듣고 말하기 이 네 가지가 모두 골고루 이뤄지고 빠른 시일 내에 일취월장하면 좋겠지만 말이다. 

영어를 공부하는 중고등학생과 일반인 모두에게 큰 공감이 될 책 내용이고, 또한 영어 때문에 고민하는 수 많은 학부모들에게 적극 추천하고 싶은 책이다. 

하지만 역시 가장 중요한 것은 본인의 의지와 각자에게 가장 알맞는 공부방식을 찾는 것이다. 그리고 영어를 즐길 수 있다면 더할나위 없이 좋겠지! 

고르기가 더 힘들지만 그래도 힘을 내자

대한민국 화장품의 비밀 - 많이 바를수록 노화를 부르는
구희연.이은주 지음 / 거름 / 2009년 4월

고르기가 더 힘들지만 그래도 힘을 내자  

지난 봄 - 여기야 일년 내내 여름인 나라지만, 그래도 글을 쓸 때면 왜그런지 꼭 한국의 사계절이 기준이 된다. - 아이를 학교에 보내놓고 컴을 켜서 메일을 확인하던 중 우연하게 메인 기사에서 눈에 띄어 클릭을 해 따라가보았더니 [대한민국 화장품의 비밀]이란 책을 소개해놓은 글이었다. 

원래 20대에도 화장은 그냥 예의상 할 뿐이었고, 지금은 아줌마로 당당히 생얼을 많이 하기에 화장품이 별로 없지만 그래도 여자로서 아니 궁금할 수 없던 책이었던 것 같다. 하지만 있던 곳이 싱가포르이다보니 한국 책을 구하기란 하늘의 별따기여서 얼른 읽고 싶은 것을 참고 있었다. 

가끔 주기적으로 인터넷으로 주문한 책들을 함께 모아 아이 아빠가 보내주지만 주로 아이의 영어동화책이었기에 내 책을 큰 맘 먹고 주문해서 보내라고 하기엔 책 값이나 배송비 때문에 쉽지 않았다. 

그러다 아이가 방학을 하고 한국에 갔을 땐 필요한 책들을 아이 책이며 내 책 모두 구입했다. 바리바리 싸들고 온 책 중에는 아직 채 못 읽은 책들도 있지만, 그래도 책장 가득 꽂혀있는 한국 책들을 보면 왠지 흐뭇하다.  점점 늘어만가는 짐과 여전히 한국에도 가득 있는 책과 짐 덕분에(?) 나중에 살림을 합치면 얼마나 짐이 많아질까 고민을 하기도 하지만... 

이야기가 조금 빗나갔다. 사실 이 책을 읽고나서 더 고민이 된다. 한국에 있으면 요즘 인터넷으로 천연화장품을 직접 만들 수 있는 재료를 손쉽게 구입할 수 있다지만, 여기 있다보니 으악! 괴롭다. 게다가 다양한 국적의 화장품들을 만나지만, 각 화장품의 포함 성분을 영어로 일일이 확인하는 게 너무나 번거롭다. 영어를 잘 해도 그런 성분 검색이 쉽지 않을진데 일 년 넘게 사는 싱가포르 생활 속에서도 난 여전히 영어와는 친숙하지 않기 때문이다. 

내가 누누이 설명을 해도 옆에서 무반응으로 일관하는 분(?)도 있으니까 또 문제가 심각해진다. 나만 피해서는 될 문제가 아닌 것 같은 화장품. 먹거리를 갖고서도 조미료나 과자, 아이스크림에 들어가는 수 많은 인공감미료 때문에 가끔 다투는데, 화장품을 갖고도 그러해야 하나 고민이 되기도 한다. 하지만 나쁜 것을 알면서도 그냥 방관할 수는 없는 법 아닌가! 

이 책과 함께 그 때 유아용 파우더랑 유아용 제품에 들었던 해로운 물질 때문에 또 한 번 한바탕 뒤집어졌던 기억이 새롭다. 유해한 성분이 하나도 포함안 된 화장품을 찾는 것은 너무나 힘든 작업이기에 최소한 화장을 하고 또 화장품을 지우는 것을 철저히 해야한다는 결론에 도달했다. 

그러면서도 한국에 돌아가면 그 땐 정말 천연화장품을 직접 만들어 써야지 그렇게 결심을 해본다. 한국이 그립다.

나의 멋진 책 스승님... 감사해요 *^^*

살아온 기적 살아갈 기적 - 장영희 에세이
장영희 지음, 정일 그림 / 샘터사 / 2009년 5월

[살아온 기적 살아갈 기적] 고 장영희 교수님과 정말 잘 어울리는 제목이라는 생각이 든다.
내가 장영희 교수님을 알게 된 것은 어느 정도 되었다. 그리고 그 분을 떠올릴 때면 동시에 떠오르는 두 사람이 더 있다. 장영희 교수님의 아버님인 장왕록 교수님과 또 같은 이름의 내 모교 교수님이다. 

어릴 때 뭣모르고 친정 아버지께서 사주신 전집 중에 [큰 숲 작은 집]이라는 제목의 책이 있었다. 너무 재미있었던 로러 잉걸스 와일더의 미국 개척시대 이야기. 그 다음에 그 전집에 있던 [초원의 집]을 읽으며 비로소 그 책이 초원의 집 시리즈였다는 걸 알게 되었다. 그 책이 바로 고 장영희 교수님의 아버지인 고 장왕록 박사님께서 번역하신 책이었다는 것은 나중에 알게 되었고 부자지간에 전공이 같다는 것도 참 부러웠던 20대 내 시절이었다.

가끔 월간 샘터를 읽으면서 장영희 교수님의 작품을 만나게 되었고, 또 가장 최근에 읽었던  [견디지 않아도 괜찮아] 책을 통해서도 역시 그 분의 삶 - 어린 시절을 만날 수 있었다.

깔끔한 문체의 글, 그리고 그 분의 삶을 보며 나도 영문학을 전공했더라면 좀더 가까이서 만날 수 있었을까 생각도 해보았고, 한 때 문학소녀였던지라 이렇게 글을 쓰고 학생을 가르치고 번역을 하는 그 분이 참 부러웠던 시절도 있었다.

어릴 때부터 허약하고 병으로 인해, 그리고 성인이 되어서도 암투병으로 고통을 당하셨지만 늘 밝은 모습을 보이셨던 그 분.  [살아온 기적 살아갈 기적] 제일 앞에 나오는 프롤로그만 읽은 첫 느낌 역시 굉장히 멋진 분이시구나 생각이 든다. 혹시 대학 시절로 돌아간다면 그 분의 강의를 청강이라도 하지않았을까 하는 자그마한 미련이 남는다.

월간 샘터에 연재한 글을 모은 두 번째 수필집이 바로 이 책이다. 처음 나온 [내 생애 단 한 번]도 그러하지만 이 책의 제목이 왜 이렇게 되었는지 이야기를 시작하는 프롤로그 - 이 때 역시 한 차례 투병생활을 한 뒤였음에도 참 밝고 경쾌한 기운이 글에서 느껴진다. 어쩌면 이렇게 소녀처럼 순수하고 맑은 분이실까 그런 생각도 든다.

언제나 책 제목 때문에 고심한다는 글과 이 책의 제목을 짓기 위해 4개의 후보 중에서 고를 때 그림을 그리시는 분의 분위기까지 생각하며 적은 프롤로그 내용을 보면서도 빙그레 웃음이 지어졌다. 정말 책을 끝까지 읽는 내내 멋진 그림이 글과 참 잘 어울린다는 생각이 들었다. 그래서 글을 읽는 것 뿐 아니라 다른 책에 비해 아기자기한 그림까지 더 유심히 보게 된 책이다.

글을 넘기면서 내 얼굴에도 자그마한 미소가 그려진다. 그리고 때로는 눈시울이 붉어진다.
크게 4장으로 나눠진 수 많은 글은 다 내 마음 속으로 스며들었다. 읽으면 읽을수록 빠져드는 글의 매력이 무어냐고 묻는다면 그건 글의 솔직함 때문이 아닐까 싶다.
과연 내가 글을 쓴다면 그렇게 진솔하게 내 마음을 표현할 수 있을까 싶을 정도로, 그리고 그 분의 특유의 글 솜씨 - 맛깔스러운 문체 때문이라는 생각도 든다.
그 중에서도 가장 느낌이 좋았던 것은 ('오늘'이라는 가능성)과 (돈이냐, 사랑이냐)라는 글이다.

친정 엄마께서 4년 전 유방암 수술을 하셨고 지금도 약을 드시고 계신다. 대수술이었고 항암치료는 노년의 친청 엄마를 무척 힘들게 하였다. 그리고 결국엔 항암치료를 끝까지 하지 못하고 중단을 했기에 같은 병 때문에 투병생활을 하는 분을 보면 남의 일이 아닌 듯 한 것이다.
지금도 정기검진 날이 되면 왠지 불안하고 초조해하시는 친정 엄마이기에, 이 글을 읽으면서 긴 투병생활을 하셨던 교수님의 모습이 너무나 생생하게 연상이 되고 만다.

글의 마무리를 어떻게 할 것인가를 놓고서 얼마나 고심했을까? 정말 오늘 무슨 일이 벌어질지는 아무도 모른다는 것을 다시 깨닫게 되는 글이었다. 하루 하루 충실하게 살자고 다짐하면서, 오늘 하루를 주신 하나님께 감사해야지 하면서도 한편으로는 앞날을 걱정하고 미래에 대해 초조하게 생각하는 그 이중적인 내 자신이 떠올랐다.
다시 지금 리뷰를 쓰며 생각한다. 하루 하루 주어진 시간 최선을 다하자. 시간을 아끼자. 내게 주어진 것을 최대한 이용하며 열심히 살자. 결심해본다.

대학생들에게도 영어 실력을 위해 영어 일기를 숙제로 내주시는 교수님과 그런 교수님에게 자신의 속마음을 담은 영어 일기를 쓰는 대학생들의 모습이 부러웠다. 40이 다 된 지금에도 이런 이야기를 읽으면 대학 시절로 되돌아가고 싶은가보다.
결혼하고 살면서 확실히 혼자일 때보다 들어가는 돈이 왜 그리 많은지. 두 사람이 따로 살았을 때보다 집이며 음식이며 생활비가 훨씬 적게 들 것 같지만 절대 그렇지 않다는 게 느껴졌다. 부부로서 한 가정을 꾸몄기에 들어가는 비용이 생각보다 컸기 때문이었다.
그래서인지 책 속에 나오는 '수미'라는 학생의 일기 내용과 그에 대한 장영희 교수님의 이야기는 더 다가온 것 같다.
과연 돈이냐 사랑이냐? 이분법으로 나눠서 생각하기조차 싫은......

책 마지막까지 잠시도 쉬지않고 읽었다. 짧은 에세이 모음이기에 잠시 잠깐 읽어도 좋겠다고 생각한 글이었음에도, 그 특유의 문체와 진솔함에 역시나 빠져든 것이다.
마지막 에필로그까지 말이다.
'희망'을 잃지 않았던 그 분의 모습을 떠올려본다.
뭐라고 말하기 참 어렵다. 만일 내가 그분처럼 어릴 적 장애가 있었다면, 혹 암으로 인해 투병을 해야한다면, 가정해보지만 꼭 집어서 말을 할 수 없는 것이다.

그럼에도 난 이 책을 읽으면서 행복한 삶을 사셨다는 결론을 내리고 싶다. 그리고 지금은 정말 하늘에서 행복하게 계시리라 생각한다.
나중에 우리 아이가 커서 이 글을 읽을 날이 오기를 난 고대한다. 절대 무겁지 않으면서도 그렇다고 가볍지도 않으며 밝은 희망을 그리면서 삶의 소중함과 인생의 의미를 생각할 수 있는 글이라는 생각이 들기 때문이다. 그래서 우리 아이에게 꼭 주고 싶은 글이다.
그리고 나 역시 지금 이 책을 읽은 느낌 그대로 삶의 희망을 놓지 않았던 그 분의 생을 기억하며 나 역시 소중한 시간을 살고 싶다.

첫번째는, 내 대학 교수님과 이름이 같아서 기억에 남았던, 두 번째는 내가 참 좋아했던 초원의 집 시리즈를 번역한 분이 아버지라는 것 때문에, 마지막엔 그 분의 글 자체로 반했던 ......
이제는 글로 만날 수 밖에 없지만 그 글은 아마도 평생 내 가슴 속에 남아있을 것이다.
아버지와 딸 두 분의 책 스승님. ^^ 그래서 더욱 기억에 남는다.

"하늘에서 편히 쉬십시오. 몸이 불편해도 늘 긍정적으로 그리고 최선을 다하는 삶이 무엇인지 장영희 교수님을 보면 알 수 있었습니다. 감사해요."