[100자평] 흙을 밟으며 살다

흙을 밟으며 살다 - 함께하는 삶을 일군 윤구병의 공동체 에세이
윤구병 지음 / 휴머니스트 / 2010년 2월

흙의 소중함과 함께 더불어 살아가는 것을 잊지 않도록 깊이 생각하게 해주는 책

신문으로 만나는 우리 역사 - 세계를 보는 시각이 넓어진다.

근현대사신문 세트 - 전2권 ㅣ 사계절 근현대사신문
강양구 외 지음 / 사계절 / 2010년 1월

사계절 출판사는 처음 우리 아이가 태어난 후 [보아요 시리즈]와 [누가 내 머리에 똥쌌어?], [설빔]과 같은 그림책으로 먼저 알게 되었기에, 처음엔 그냥 재미있는 그림책을 잘 만든는 출판사구나 이 정도만 알고 있었다.  하지만 아이가 점점 자라면서 그림책에 이어 초등학생이 보는 그림책과 사계절 저학년 문고와 1318문고까지 읽게 되었다.

그러던 중에, 사계절 출판사 탐방을 갈 기회가 있었다. 그곳에서 다양한 사계절의 책들을 보면서 단순한 어린이 출판사가 아니라 정말 다양한 책들을 펴내는 종합출판사라는 것을 알게 되었다. 사계절 출판사 탐방을 갔을 때 눈여겨 본 책 중 하나가 [역사신문]이었다. 신문 형식을 빌려서 역사에 대해 다룬 책이라 무척 신기했다. 다른 출판사에선 본 적이 없는 신문 형식으로 된 역사책. 그 시리즈가 눈에 확 들어와서 한 시간 가량 책을 그 자리에서 책을 본 기억이 떠오른다. 

이번에 나온 [근현대사 신문] 두 권을 알게 되고, 우리 아이와 함께 재미있게 읽을 수 있겠구나 싶었다. 물론 아이가 혼자 읽기엔 우리 아이 나이가 좀 어리지만, 신문을 좋아하는데다 역사에 부쩍 관심이 늘었는지라 함께 보기에 충분한 자료가 될 듯 싶었다.  이 책을 읽고나니 또한 우리나라 역사를 고대시대부터 다룬 [역사 신문] 시리즈가 탐이 난다.

요즘 역사에 대한 책들을 계속 찾고있던차에, 신문으로 만나는 우리와 세계의 역사라니 당장 읽지 않을 수 없었다. 내가 학교에 다닐 때 세계사를 배우거나 한국사를 배울 때도 고대시대부터 공부를 했지만, 대부분 나라에서는 세계의 역사를 배울 때 근대사부터 다룬다. 세계 1,2차대전의 중요성과 그 이후 현재까지 아는 게 훨씬 중요해서일까? 

<근대편>을 통해서는 1876년에서 1945년 세계 2차대전의 종식과 조선의 해방, <현대편>에서는 1945년부터 2003년까지의 역사를 다룬다. 이 시대 이전에는 각각 동서양의 나라들이 독립적으로 역사를 이뤄왔다. 물론 중간 중간 획기적인 사건들이 있었지만, 역사가 계속되고 인류가 생존하는 시점에서 그렇게  큰 영향을 주지는 않았다고 생각된다.  하지만 근대 이후엔 모든 역사가 세계 속에서 유기체처럼 벌어졌다.  

그래서 이 책을 읽으면서 세계와 한국에서 일어났던 사건들을 종합적으로 생각해보고, 우리나라에서 벌어진 역사의 장면을 세계가 어떻게 보았는지, 또 세계에서 벌어진 사건을 우리나라 사람들은 어떻게 느꼈는지 생각해볼 수 있었다. 

신문의 형식이라서 그런지, 책 속에서는 다양한 기사들이 나온다. 사진과 도표, 일러스트와 사설, 만평 등 꼭 청소년이나 어른이 아니더라도 신문을 일찍 접한 초등 고학년이라면 재미있게 읽으면서 역사를 보는 시각을 늘릴 수 있을 것이다. 

특히 근대편 책에서는 신문의 제목도  지금 사용하는 문체가 아니라 다소 딱딱하기도 했지만, 그렇기 때문에 오히려 세월의 흐름을 실감할 수 있었다.  
하지만, 제목과 달리 각각의 신문기사의 흐름은 그리 어렵지 않은 문장으로 쉽게 설명이 되었기 때문에 읽기에 전혀 부담스럽지 않았다.  

내가 읽고 있는 책을 옆에서 보던 아이는 신문이 왜 이렇게 나오는지 궁금해했고, 또 함께 읽다가 모르는 단어가 나올 때면 열심히 물어보았다. 어릴 때에도 어린이 신문을 참 좋아했는데, 이 책을 계기로 다시 한 번 신문을 통한 NIE활동을 하게 되었고 독후활동과 관련된 멋진 아이디어도 몇 개 얻게 되었다. 

이 책이 기획된 것은 2006년이라고 한다. 출간될 때까지 3년의 시간동안 기사를 뽑고 교정을 하고 책이 만들어지기까지 참 많은 사람들이 수고를 했으리라 생각된다. 하지만 그 덕분에 이렇게 좋은 책을 만날 수 있게 된 것이 행복하다. 

옛날 신문은 흑백이고 세로쓰기에 한자가 참 많이 들어갔을텐데, 근대 역사를 신문 형식으로 보면서 완전 칼라는 아니지만 읽기 좋은 색감으로 한글 가로쓰기로 보는 기분도 새로웠다. 

중고등학교 시절 역사를 참 좋아했지만, 현대사에서는 시험이 거의 나오지 않았기에 늘 취약한 부분이 1,2차대전부터 현대까지였다. 고등학교를 졸업한게 까마득한 옛날이지만, 새롭게 공부하는 기분으로 읽는 신문이 좋았다. 또한 근대와 현대의 역사는 지금 우리의 모습을 만든 원인이 되었기에 더욱 더 꼼꼼하게 읽을 수 있었다. 

그 당시엔 그냥 시험 때문에 외워야하는 연도나 세계대전의 발생 이유와 같은 내용도 새롭게 다시 생각해볼 수 있는 시간이었다. 또한 <현대편>에서는 해방 이후의 사건을 다루기 때문에 내가 태어나기 전 사건이 반 정도, 그리고 그 다음 반 정도의 기사는 내가 태어난 후 일어난 사건이 나온다. 

어릴 때 뉴스로 신문으로 접한 내용들과 어른들의 대화 속에서 나온 사건들. 또한 내가 학교에서 배우고 성인이 되었을 때 겪었던 일들이 역사책 속에 고스란히 나오는 모습이 신기하기도 했다.  지금은 <근현대사 신문>이 두 권으로 완결이 났지만, 100년의 세월이 지난다면 지금의 현재는 과거가 될테니까 새로운 신문이 나올 수 있지 않을까? 

각 권은 20호로 구성되었는데, 제목만 보더라도 얼마나 이 책을 정성들여 만들었는지 알 수 있다. 각 신문은 8면으로 이뤄져서 각 호당 약 4년을 단위로 우리 역사 속에 일어난 내용 중 중요한 사실을 꼼꼼하게 다루었다. 1면은 각 신문의 제목을, 2면에선 한국의 소식을, 3면에서는 세계에서 벌어진 소식들을 사설과 인터뷰 등 다양한 형식으로 다루었다. 그 다음에도 신문답게 사회면과 경제면을 나눠놓았고 과학면과 문화면에 생활 단신면까지 다 포함해놓은 구성은 내 마음에 쏙 들었다.  

근대를 통해 본격적인 동서양이 만나 세계 속에서 하나의 역사가 되고 있음을 느낄 수 있었다. 안중근 의사의 순군 100주기를 맞은 요즘 이 책을 통해 우리나라의 독립운동가들을 다시 생각해보았고, 특히 [사설-윤봉길은 테러리스트인가] 기사를 읽으면서 우리나라의 독립운동에 대한 세계의 반응은 어떠했는지 생각해보았다. 

<근대사>의 내용도 좋았지만, <현대사>에서 나오는 아시아의 여러 나라 기사는 잘 모르고 있던 나의 역사 지식을 새롭게 만들어주었고, 아시아의 여러 나라를 이해하며 세계를 보는 안목을 키우는데 큰 도움이 되었다. 

2차대전이 끝난 후 아프리카와 아시아에 있는 많은 식민국가들, 베트남전쟁과 필리핀 민중혁명에 대한 내용은 아마도 이 책을 계기로 진지하게 생각해본 것 같았다.  늘 마음아픈 광주민주화항쟁과 IMF 경제 위기. 

지금도 세계의 한 구석에서는 전쟁의 아픔이 끊이지 않는다. 최근 발생한 지진으로 인한 피해, 현재 서해 백령도 해상에 침몰한 천안함으로 인한 아픔까지. 이미 과거의 산물인 역사지만, 이 책을 통해 우리의 역사를 돌아보며 앞으로 더욱 발전하는 미래를 볼 수 있었으면 한다.  

만일 이렇게 하면 역사가 변하지 않았을까 하는 생각도 해보지만, 앞으로 대한민국이 세계 속에서주역이 될 수 있도록 보다 단합되고 포용하고 서로를 사랑하는 국민이 되었으면 좋겠다. 한 번 읽고 그치는 책이 아니라, 두고 두고 궁금한 우리의 역사를 돌아볼 수 있는 그런 책. 세계 속의 한국을 새롭게 볼 수 있는 책. 또한 청소년에게 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 [근현대사 신문]이다. 

알라딘 4월 신간 마실 & 읽고 싶은 책

알라딘 4월 신간 마실 & 읽고 싶은 책 

어느새 3월이 끝나고 있다. 4월이 되면 새로운 책들이 더 많이 나올 것 같아서 벌써부터 마음이 설렌다. 그래서 이 페이퍼의 제목도 [알라딘 4월 신간 마실 & 읽고 싶은 책]이라고 붙여보았다.  책은 주문해도 몇 번이나 해도 끝이없고, 자꾸만 갈증이 더 난다. 이번엔 또 어떤 책이 나왔을까?  하나하나 살펴보면서 찜을 해놓고, 장바구니에 넣어 주문을 하는 순간은 행복 그 자체이다. 

이번엔 어린이날을 한 달 여 앞두고 다양한 이벤트도 벌어진다.  우리 아이를 위한 책들을 찾아보고 또 내가 그동안 찜해놓았던 책 중에서 미처 구입하지 못한 책들도 페이퍼에 담아보았다.

 품절이라고 하는데, 진작에 살 것을 후회가 된다.  

 예전에 사계절 출판사 탐방을 갔다가 그곳에서 단숨에 읽고, 나중에 아이에게 선물해야겠다고 했는떼, 그만 깜빡 잊어버린 책이다. 

  지금 사려고 하니까, 품절, 영문판 책은 있는데 가격이 역시 두 배가 넘는다. 

 역시 눈에 띌 땐 즉시 책을 사야하나보다.

 청어람주니어에서 나오는 야호! 신나는 체험 시리즈 3권이다.  

  이번에 나온 [야호! 춤을 추자]책을 눈여겨보다보니, 시리즈의 나머지 두 권도 자연스럽게 알게 되었다.    

 

[조지의 우주를 여는 비밀 열쇠], [조지의 우주보물찾기]는 스티븐 호킹과 소설가인 그의 딸 루시 호킹이 공동으로 쓴 과학모험소설이라고 한다.  처음에 영어 챕터북 정보를 얻기 위해 알라단 외서 코너에 들어갔다나 눈에 띄어 클릭을 했더니, 이렇게 좋은 책을 발견하게 된 것이다.  

과학자가 딸과 함께 쓴 소설이라니, 궁금해지지 않을 수 없다. 스티븐 호킹이 이야기하는 과학의 세상 속으로 얼른 들어가보고 싶다.  단, 분량이 꽤 되는지라 아직 영어 원서로 사기엔 무리일 것 같기도 하고, 오디오 북이 있으니까 그것을 살까 고민이 된다. 

구매자 평도 리뷰도 모두 괜찮다니, 제법 두꺼워도 재미있게 읽을 수 있는 책일 듯 싶다.  

 잭의 미스터리 파일 - 전10권
댄 그린버그 지음, 박수현 옮김, 잭 E. 데이비스 그림 / 사파리(언어세상.이퍼블릭)  지난 번에 구입한 영어 챕터북 [ The Zack Files 30종 Full Set ]의 번역판. 나머지 20권도 나오면 좋겠다.

 

 

어린이날을 맞이해서 아이들에게 세트 도서를 선물로 안겨주는 것도 좋을 것 같다.  [내일은 실험왕] 시리즈는 전 권 실험키트 포함이라니 더욱 좋을 것 같다.   

  

길벗어린이를 통해 다시 나온 [엄마, 난 이 옷이 좋아요]  예쁜 인형옷도 함께 준다니 재미있게 놀고 싶다.  이참에 권윤덕 작가의 그림책을 다 읽어보고 싶다. 그런데 [씹지않고 꿀꺽벌레는 정말 안 씹어]는 절판이란다. 예전에 읽은 것 같기도 하고, 오래되어 기억이 가물가물한데...  절판이면 아쉽다.

 이승은.허헌선 글.인형으로 만나는 [색동저고리]와 새롭게 다른 출판사에서 나온 [보보, 안녕]은 꼭 사고 싶은 책이다.

언제나 재미있는 책을 만드는 맹맹맹의  피비 공주와 화가 난 용 도 얼른 읽고 싶다. 

 언제나 넓은 세계를 보기 원하며, 우리 아이에게 다양한 지구촌의 모습을 알려주고 싶은 책이다.  

 과연 유엔에서는 무슨 일을 하는지 알아보고, 또 사회 봉사와 섬김에 대해서도 생각해볼 수 있는 시간이 되었으면 좋겠다. 

  보리에서 나오는 <개똥이네 놀이터>에 연재했던 [할머니, 어디가요?] 시리즈를 단행본으로 엮었네요. 봄엔 쑥 뜯으러 가고, 여름엔 앵두 따고 겨울에는 굴 캐러가는 옥이네 이야기를 우리 아이와 함께 읽고 싶다.  가을 이야기는 언제쯤 나올까?

 

 

  이번에 새로 출간된 [우리 공주 박물관]은 늘 탐이 나서 이번 기회에 장만해야지 하고 있었는데, 같은 출판사에서 나온 [공주 박물관] 책도 있는 것을 알았다. 

이왕이면 두 권 다 갖고 싶다.  세계의 공주는 어떤 모습일까 살펴보며 공주 놀이를 즐기련다. ㅋㅋ  우리 아이가 딸이면 딱 좋은데 ^^

  

같은 출판사에서 나온 무적의 수하탐험대도 재미있을 것 같다.  수학 공부에도 큰 도움이 될 것 같은데, 대상연령이 좀 더 궁금해지는 책이다. 

  우리동네 어린이도서관 101% 활용법 책도 읽고 나면 두고두고 활용할 수 있는 좋은 책인 듯 싶다.

 못 말리는 과학 방송국 세트 - 전10권
정완상 지음, 임정호 그림 / 살림어린이 / 2008년 5월  

  이 책도 궁금해진다.  요즘엔 정말 좋은 책들이 얼마나 많이 나오는지...

 

 

 

 맛있는 어린이 중국어 1 - 워크북 (교재+오디오CD 1장)   전에 나왔던 책 같은데, 새로 개정판이 나온 것인지, 중국어 교재가 나오면 그냥 지나칠 수가 없다.   

 

 

  

 <맘스홀릭 베이비> 100만 회원이 직접 써보고 터득한 육아 쇼핑 노하우가 담긴 책, 육아경험담과 용품을 직접 사용해보고 적은 후기들이 고스란히 담겨있다고 하니 아이 기르는 엄마들은 참 좋을 것 같다.  

 우리 아이 기를 때도 이런 책이 있었다면 큰 도움을 받았을텐데...

 상식 마니아를 위한 상식사전이란다. 요 책 두 권을 읽으면 상식이 좀 더 풍부해질까? 

 나도 그렇지만 우리 가족 모두 재미있게 읽을 수 있는 책이 될 것 같다.  

청소년들을 위한 아래 책들은 늘 관심대상이다. 특히 느림보 출판사에서 나온 [납치된 공주]는 꼭 읽고 싶다. 

 

 

 

 

 

 

그리고 또 4월이면 신간서적들이 쏟아져나오겠지? 하루만 지나면 될텐데, 벌써부터 무척 궁금해서 견디기가 어렵다. ㅎㅎ 

핀란드를 보며 우리나라의 밝은 미래를 희망해본다.

핀란드가 말하는 핀란드 경쟁력 100 - 핀란드, 국가경쟁력 세계 1위의 비밀을 말한다!
일까 따이팔레, 조정주 / 비아북 / 2010년 2월

요즘 핀란드에 대한 책이 쏟아져 나오고 있다. 그것도 대부분의 책은 핀란드 교육에 대한 책이다.
우리나라와 같은 입시와 주입식 교육, 교육이 경쟁인 나라도 꽤 있지만, 유럽의 여러 나라들은 대부분 학교가 즐거운 배움의 장인 것 같다.  

핀란드의 교육을 알기 전에 독일에 있는 어느 학교에 아이들을 보낸 학부모가 쓴 독일 교육에 대한 글을 읽은 적이 있다. 그 때 난 우리 아이와 함께 독일로 보내고 싶었다. 예습이 필요 없는 나라. 미리 예습을 해서 수업 시간에 선생님의 질문에 척척 대답하는 것이 올바른 수업이 아니라는 것을, 책을 읽고 공부를 하고 함께 토론하고 선생님의 수업을 들으며 모르는 것을 알아가는 것이 진정한 학습이라고 여기는 그들의 교육철학이 나를 사로잡았다. 
 

이 책을 읽기 전에 내가 핀란드에 대해서 알고 있는 지식은 지극히 미약했다. 옛날에 자일리톨 껌이 나왔을 때 사용한 CF 문구로 만난 ‘핀란드’ 그리고 스칸디나비아 반도 혹은 산타마을 정도. 하지만 요즘 부쩍 핀란드 교육에 대한 책들이 나오면서, 점점 ‘핀란드’라는 나라에 대해 관심이 많아졌다.  

핀란드 교육에 대한 책 역시 따로 읽어보려고 하지만, 먼저 [핀란드가 말하는 핀란드 경쟁력 100] 책을 통해서 핀란드라는 나라에 대한 전반적인 지식을 높이고 싶었다.  

책은 크게 6부분으로 나눠서 핀란드에 대해 알려준다. 국가행정과 사회정책, 국민보건, 문화와 교육, 지방과 시민, 일상생활. 이 책 한 권으로 아마 핀란드에 대한 내용은 꽤 알 수 있을 것 같았다.

내가 지금까지 그리 크게 관심을 갖지 않았던 동유럽의 나라를 책을 통해서 만난다니 다소 설레는 마음도 들었고, 그들의 교육정책과 복지가 무척 궁금했다.   

무엇 때문에 핀란드가 국가경쟁력 1위가 되었는지 궁금했고, 책을 읽으면서 때로는 수긍을 하고 부러운 마음도 들었고, 우리 아이도 이런 곳에서 공부를 할 수 있으면 얼마나 좋을까 하는 생각도 가져보았다.

크게 6장으로 되어 각각 쓰인 글이 한 사람이 아닌 100사람이 쓴 글이라는 것을 알았고, 각각 100가지 이야기는 나에게 하나같이 자극제가 되었다.  

지금 우리나라는 경제로 인한 불안감이 팽배해있다. 실업률이 점점 증가하고 88만원 세대라는 말이 공공연히 나돌 정도로 우리나라 20대는 불안정 그 자체이다. 강력범죄가 심심치 않게 일어나고, 아이들이 편하게 뛰어놀 공간이 줄어들고, 공교육에 대한 불신과 사교육비는 하루가 다르게 높아져가고 있다.  

여성의 선거권이나 정치 참여에 대한 내용도 슬럼가 지역은 찾아볼 수도 없으며 각종 복지정책이 얼마나 잘 되어있는지 책을 보면서 부러운 마음을 금할 수 없었다. 고용(실업)연금 제도나 어린이 탁아서비스, 가정양육 수당이라든가 아빠 육아 휴가, 무료 산모 육아용품. 무료 학교급식 등 우리가 추구해야 할 복지가 핀란드에선 너무나 자연스러운 것이다.  

특히 교육에 대해 관심이 많은 내게 4부에 나오는 내용은 읽으면서 우리나라도 얼른 바뀌어야 하는데 하며 부러운 마음이 더욱 많아졌다. 많은 이들이 한국의 공교육을 불신하고, 사교육으로 허리가 휘청거리고 있는 이 때 마음 놓고 학교에서 공부하고 돈이 없어도 재능과 열정이 있다면 언제든지 자신의 소질을 개발할 수 있는 그들의 능력과 제도가 놀라웠다.   

또한 맨 마지막 장을 통해서 다양한 핀란드의 모습을 엿보는 것은 즐거운 일이었다.

사우나, 산타클로스, 가라오케 등 왠지 비슷하고 공통점이 보이는 이야기에 놀랍기도 했고, 사람들의 모습은 다 비슷하구나 하는 생각도 해보았다.

자원도 빈약하고, 날씨도 춥고 해가 일찍 지는 나라 핀란드. 소련의 붕괴로 인해 극심한 어려움이 있었지만, 슬기롭게 극복해서 온 세계가 주시하는 나라가 된 모습에 우리에게도 밝은 내일이 있을 거란 희망을 품는다.   

책을 읽으면서 핀란드에 대해 많이 알게 되었다. 국가경쟁력 1위라는 것이 어떻게 만들어졌는지 알 수 있었고, 우리나라 역시 지금은 민주주의도 과도기도 교육으로 인한 수많은 시행착오가 있지만, 많은 사람들이 원하고 노력하고 있기 때문에 언젠가는 꼭 수준 높은 교육과 복지를 이룰 수 있을 거라는 희망을 가져본다.

수학이 즐거워지는 재미난 수학이야기

숫자 1 - 나는 어떻게 수학을 좋아하게 되었을까
안나 체라솔리 지음, 박진아 옮김, 김인강 감수 / 에코리브르 / 2010년 1월

수학이 즐거워지는 재미난 수학이야기

처음엔 [숫자 1]이라는 제목에 ‘아하, 그냥 유아용 수놀이 책이구나!’ 하는 생각이 들었는데, 자세히 보니 152페이지나 되는 것을 보고, 그게 아닌 듯 하여 읽게 된 책이다.
수학을 그리 좋아하지 않는 우리 아이에게 수학을 재미있게 생각할 수 있도록 다양한 수학책을 찾고 있던 차에, 딱 안성맞춤으로 등장한 책이다.

나 역시 수학을 좋아하게 된 건 초등 6학년 때였던 것 같다. 그 때 사칙연산을 빨리 푸는 것도 즐거웠고, 담임이셨던 젊은 여선생님은 수학시간에 20문제 가량 주관식으로 칠판에 쓰신 다음 제일 빨리 정답을 다 맞추는 순서대로 1,2,3등 번호를 매겨주셨다.

우리 반 아이들은 일주일에 한 번 씩은 꼭 그렇게 수학 시합 아닌 시합을 하곤 했다. 누가 가장 먼저 20문제를 정확하게 푸는지 궁금했고, 그 주에 1등을 하게 되면 얼마나 자랑스러운 마음이 들었는지 모른다.

아마 그 때가 계기가 되어 고등학생 때까지 수학을 좋아하고 열심해 했던 것 같다. 그래서 그런지 우리 아이도 수학을 좋아하고 수학 실력이 높으면 좋겠다 싶지만, 아직은 흥미가 있는 것도 아니고 수학실력이 제법 있는 것도 아닌 것 같아서, 어떤 계기가 필요하다는 생각이 든다.

우리나라에서 번역하여 출간할 때 제목이 [숫자 1]이지만 <나는 어떻게 수학을 좋아하게 되었을까>라는 부제가 붙었다. 책을 읽기 전에 우리 아이도 이 책을 읽고 수학에 대해 새롭게 눈을 뜨는 계기가 되었으면 하는 생각을 했다.

이 책을 쓴 작가는 수학에 대한 다른 책도 저술했는데, [숫자1]덕분에 다른 책도 알게 되어서 정말 기쁘다. 지금도 수학을 어려워하는 우리 아이와 함께 읽으면서 수학에 흥미를 느끼고 수학에 빠져들게 하기에 딱 적합한 시기가 된 것 같아서이다.

특히 우리나라에서는 사칙연산을 정확하게 빨리 하는 것이 중요하기 때문에, 수학을 공부할 때 문제를 많이 풀어보고 신속정확하게 계산해내는 것이 필요한데, 어릴 때 수학에 재미를 느끼면서 하는 것과 그렇지 않을 때와는 학습효과의 차이가 크기 때문이다.

초등 1,2학년 땐 아직 기초 수학이라서 계산문제 역시 곱셈 기초까지 나온다. 하지만 중학년이 되고 고학년이 되면서 두 자리 혹은 세 자리 수의 곱셈과 나눗셈을 하게 될 땐, 수학의 기초가 얼마나 튼튼한지에 따라 성적이 좌우되는 것이다.

그냥 수학에 대해 늘어놓는 이야기가 아니라, 마치 옛날이야기를 읽는 것과 같은 내용을 통해 아이들은 이 책에 매력을 느끼게 될 것이다. 우리 아이 역시 무척 재미있게 읽었으니까. 숫자가 언제 발명이 되었는지, 사칙연산의 쓰임과 보다 쉽게 연산을 할 수 있는 다양한 방법을 제시하고 있는 내용이 정말 마음에 쏙 든다.

곱셈 구구법을 외우고 한 고비를 넘긴 우리 아이인지라, 이 책을 통해서 덧셈과 뺄셈, 곱셈과 나눗셈의 관계를 익히고 재미있고 쉽게 또 다양한 방법으로 계산할 수 있는 것을 그림과 쉬운 풀이를 통해 알 수 있었다.

책 첫 부분에 ‘나는 어떻게 수학을 좋아하게 되었을까?’ 라는 질문을 던지고, 그 다음 장엔 수학을 좋아하게 된 계기에 대해 3가지로 이야기하고 있다. 다른 것도 마찬가지로 무엇을 좋아하거나 싫어하는 것 모두 동기가 있게 마련이다. 우리 아이에게도 수학이 친구처럼 되는 멋진 계기가 생겼으면 한다. 학교에서 시험을 보기 때문에 꼭 해야 하는 공부가 아닌 실생활에서 다양한 수학적 사고를 할 수 있도록 놀이처럼 수학을 생각했으면 하는 바람이다.

자신을 예뻐하는 수학 선생님 때문에, 또 수학은 정말 유용하고, 수학을 이해하게 되었다는 글을 읽으면서, 무엇이든지 때가 있다는 생각도 든다.  예뻐하는 수학 선생님을 만난 것이 계기가 되었지만, 자신이 이해할 수 있을 때 공부를 해야지 무조건 남들이 한다고 선행학습을 강요하거나 지나치게 학습만을 하게끔 한다면 절대 안 될 것이다.

물론 각 학년별로 꼭 공부해야 할 분량이 있지만, 아이들은 모두 각각 이해력이 다르고, 무엇이든지 일찍 깨우치는 아이가 있는 반면에 늦되는 아이도 있으니까.
각 아이들마다 잘하는 게 다른 것처럼 공부에 속도가 다르다는 것을 명심하고, 우리 아이가 수학을 잘 이해할 수 있을 때까지 기다리는 여유도 필요한 것 같다.

이 책 속에서도 그런 장면이 나온다.
“나뭇잎들 봤어요? 몇 잎은 먼저 싹이 트고, 다른 것은 나중에 오지요. 여러분도 마찬가지예요. 여러분은 여러분 자신과 겨루면 됩니다. 매일매일 조금씩 더 나아가는 거지요.”

정말 그렇다. 남과 비교하는 게 아니라, 자신과의 싸움인 것이다. 조금씩 느려도 발전한다는 게 얼마나 가치 있고 소중한지 명심해야 할 것이다.
13+5+7의 합계를 구할 때 13+7+5로 바꿔 계산하는 것이 더 쉽다는 것을, 이런 예를 들어서 함께 이야기한다. 더하기를 할 때 숫자를 옮길 수 있는 것은 토마토 야채수프와 비슷한 거라고. 감자를 먼저 썰던 당근을 먼저 썰던 상관없는 거라는 표현이 마음에 든다.

이렇게 책 중간 중간에 나오는 <재치 있는 계산법>을 풀다보면, 어느새 수학이 퍼즐처럼 재미있고 쉽다는 것을 발견할 수 있을 것이다.
역시 작가가 현직 수학교사여서 그런지 수학에 대한 가려움을 아주 잘 긁어준다. 수학에 대해 평소에 궁금했던 것과 미처 생각하지 못했던 내용까지 재미있게 알려주는 책. 그리고 초등학생들이 이 책을 읽을 때 수학에 대해 보다 친숙해질 수 있도록, 배려한 흔적이 가득하다.

평소에 수학과 관련된 다양한 책들을 읽는 편인데, 다소 어려운 내용의 책도 있고 어떤 것은 너무 쉽기도 하지만, 이 책은 지금 우리 아이와 눈높이가 딱 맞는지라 더욱 행복한 책읽기가 되었다.

초등 학부모와 아이들에게 함께 추천해주고 싶은 책. 이제 본격적인 공부에 들어가고 곧 있으면 시험을 보게 될 텐데, 이 책을 읽으면서 수학에 대한 도전을 받게 되었으면 좋겠다.