큰일도 이겨내게 하는 응원의 힘

아무 일도 없었던 것처럼 - 1997년 뉴베리 아너 상 수상작 ㅣ 라임 청소년 문학 33
루스 화이트 지음, 김세혁 옮김 / 라임 / 2018년 4월

 어느날 아침 엄마의 물건이 고스란히 남은 채 엄마가 사라지는 사건이 일어난다. 엄마가 길을 가는 것을 목격한 사람도 없고, 그렇다고 사고나 사건이 벌어진 것도 아니다. 이 바람에 엄마를 잃어버린 우드로는 자기집에서는 떨어진 곳에 있는 외할머니 댁에 묵게 되고, 엄마가 젊은 시절에 겪었던 일들에 대해 알게 된다.

  이 집에는 엄마의 언니 가족이 외조부모들과 함께 사는데, 이들의 딸이자 우드로의 이종사촌이며 열네 살로 동갑내기인 집시는 친아빠가 돌아가셔서 새아빠를 맞이한 처지다. 눈이 사시인데다 촌스런 외모와 다릴 우드로는 유쾌하고 긍정적인 사고를 가진 아이다. 집시는 우드로와 생활하면서 자신의 겪고 있는 트라우마의 실상도 알게 되었고, 우드로의 얘기를 통해 우드로의 엄마가 어찌 되었을지를 짐작하게 된다.

이 책은 기존에 다른 출판사에서 <엄마가 사라진 어느 날>이라는 제목으로 나온 책과 동일본이다. 제목과 역자가 바뀌었을 뿐.

어쨌든 이 책을 보면서 우드로와 같은 성품은 어떻게 갖게 될까 생각해 보게 됐다. 우드로의 가정은 행복하지 않았다. 그럼에도 우드로는 밝게 생각하고 엄마를 깊이 이해할 수 있는 성격을 가졌다. 그의 환경을 보건대 그런 성품을 타고났다고밖에 할 수 없는데, 누구는 전혀 이해심 없고 부정적인 사고를 갖고 태어나는데 또 누구는 이런 밝고 사려깊을 가질까? 미스테리다.

아무튼 엄마가 사라지는 큰 충격을 겪었음에도 우드로가 잘 지낼 수 있었던 것은 외가 친척들 덕분이다. 이처럼 주위에서 도와주는 사람이 있다면 어떤 일이라도 이겨낼 수 있는 힘을 갖게 된다.

나는 당당히 예념할 수 있을까?

녹나무의 파수꾼 (양장)
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2020년 3월

내가 좋아하는 일본 추리 작가 히기시노 게이고의 작품이다. 또 어떤 반전에 반전을 잇는 재미난 추리를 기대하면서 읽게 되었다. 그러면서 이 작가는 도대체 어떤 작가이기에 이렇게나 자주 작품을 낼까, 대단하다고 감탄하면서 읽었는데, 책 뒤 역자의 말에 따르면 그는 다작가가 아니라 꾸준한 집필가란다. 이 부분에서 또 감탄했다.

아무튼 이 책이 베스트셀러 상위에 올라있기에 또 한 편의 대단한 추리소설을 기대했는데, 이 소설은 일반 추리소설은 아니고 추리 기법을 쓰고 있으나 따뜻한 휴먼드라마였다. 그의 전작 <나미야 잡화점의 기적> 같은 류의.

사람들의 생각을 받아들였다가 전해주는 특별한 능력을 가진, 한 집안에서 관리하는 녹나무를 중심으로 벌어지는 세 가족의 이야기가 주축이다. 녹나무를 지키는 일을 하는 야나기사와 집안의 치우네와 이종조카 레이토, 치매에 걸린 어머니를 위해 몇 년 전에 죽은 형의 염원을 받으려는 사지 씨와 그의 딸 유미, 아버지의 염원을 들어야 하는 의무를 지고 있는 오바 소키의 이야기가 주축이다.

녹나무의 파수꾼의 역할에 대해 주위의 교육 없이 스스로 깨달아가야 하는 레이토처럼 독자도 '녹나무에 대한 기념'이라는 왠지 사이비종교같은 행동을 이해하려면 레이코가 알게 되기까지 기다려야 한다. 이것이 이 책의 묘미이다.

천애 고아나 다름없는 데다 억울한 점이 있긴 하지만 악덕고용주에 대한 앙갚음으로 도둑질을 하다간 감옥에 갈 뻔했던 레이토가 나중에는 타인을 이해하고 적극적으로 돕는 사람으로 변신하는 데다 기업 임원들 앞에서 자신의 의견을 당당히 피력하게 된다는 점에서는 개연성이 떨어지긴 하지만, 사람에 대한 이해와 성장을 담고 있는 이야기여서 책을 덮을 때 마음이 푸근해지면서 역시 "히가시노 게이고"다 하는 감탄이 나온다.

잘 산다는 게 뭘까를 다시 한 번 생각해 보게 한다. 형이 작곡한 노래를 제대로 알아내기 위해 자신의 머리속 모든 생각을 딸에게 전해줘야 하는 입장에 다다른 사지 씨가 망설인 것도 아무리 반듯해 보이는 사람도 나쁜 생각을 할 때도 있고 그릇된 행동을 했던 적도 있기 때문이다. 이런 것들을 반성하고 용서하고 더 바르게 행동하기 위해 노력하는 것이 잘 사는 삶일 것이다.

암튼 앞서 말한 세 가문의 이야기에서 많은 깨달음을 얻게 하는 훌륭한 이야기다.

콩 심은 데 팥나기도 한다

루팡의 딸 ㅣ 루팡의 딸 1
요코제키 다이 지음, 최재호 옮김 / 북플라자 / 2019년 9월

베스트셀러 순위에 오르기도 했고, <루팡의 딸>이라는 흥미로운 제목 때문에 무척 기대했던 책인데, 기대가 커서였는지 기대만큼은 아니었으나 그래도 재미있었다.

도둑 집안의 손녀인 하나코가 경찰 집안의 손자인 카즈마와 결혼하게 되기까지에 겪게 된 일을 다뤘다. 둘은 서로의 집안에 대해 모른 채 만나고 있었다. 이런 둘의 만남도 평범한 것인 아닐진데, 그 사이에 하나코의 할아버지인 이와오가 변사체로 발견되는 사건이 일어나고, 이 때문에 두 집안이 실체가 드러난다. 결국 결혼하려는 이 둘의 사이는 틀어지고 이와오의 사건의 진범도 찾기가 어려워진다. 하지만 결말은 해피엔딩이다. 결말은 책에서 확인하길~

이와오 사건의 진범에 대한 개연성이 떨어져서 흥미가 반감되긴 하지만 결말에 반전도 있어서 재미있게 읽을 수 있는 추리소설이다.

지금은 불확실성의 시대, 리스크에 대한 공부가 필요

리스크의 과학 - 위험을 어떻게 부와 행운으로 바꿀 것인가?
앨리슨 슈레거 지음, 서정아 옮김 / 세종(세종서적) / 2019년 12월

어떤 일을 하건 위험(리스크)을 피할 수는 없다고 생각한다. 마치 동전의 양면처럼 양이 있으면 음이 있고 부와 성공을 거머쥐려면 그만큼 넘어야 할 위험도 크다는 것을 알고 있다. 하지만 어떤 선택을 할 때 얼마만큼의 리스트를 감수해야 하는지를 짐작할 수 있다면 보다 현명을 선택을 하지 않겠는가? 이런 도움을 받고 싶어 이 책을 보게 되었다.

최근 남편이 큰 결정을 했다. 하던 생업을 접고 다른 일을 시작하고자 준비 중이다. 이럴 때 선택지가 단 하나라면 고민이 덜 될 텐데, 선택지가 여럿이라 무척 고민이다. 그, 선택지 또한 익숙한 것이 아니라 생판 낯선 것이라 고민이 이만저만이 아니다. 그래서 이 책을 보게 되었는데, 이 책은 생뚱맞게도 성매매 업소에 대한 이야기로 시작한다. 하지만 이는 리스크의 5가지 규칙을 말하기 위함이다. 그래서 1장의 타이틀도 ‘리스크가 있는 의외의 장소’라는 흥미로운 제목이다. 이처럼 이 책은 시작은 다소 예상 밖의 이야기지만, 영화산업, 포커판, 파라라치, 복권, 범죄율, 군대, 종마업 등 흥미로운 분야에서 보여지는 리스크 문제와 금융권에서의 리스크 얘기를 리스크가 무엇이고 그것을 최소화하려면 어떤 선택을 해야 하는지 잘 알려 준다.

이 책 173쪽에 리스크에 대한 정의가 잘 나와 있다. “리스크는 더 많은 것을 얻기 위해 우리가 치르는 비용이다. 그리고 언제나 그러하듯이 필요 이상으로 많은 비용을 치를 이유는 없다. 우리가 위험한 결정을 내릴 때 더 많은 리스크를 감수할수록 더 큰 보상을 얻을 가능성도 커지게 마련이다. 그러나 그렇다고 해서 더 많은 리스크가 더 많은 보상을 가져다주는 것은 아니다. 우리는 각기 다른 선택지가 동일한 보상을 제공할 가능성이 있지만 그 중 어떤 것이 다른 것보다 더 많은 리스크를 내포하는 상황을 경험하곤 한다.” 우리는 이것을 명심하고 리스크를 최소화하고 극대화하는 방법을 알아보는 것이 필요한데, 그 부분에 대한 이야기는 8장에 나온다.

또한 이 책은 복권과 범죄율 감소에서 우리가 가지는 리스크에 대한 잘못된 인식을 지적함으로써 리스크에 대한 우리의 인식이 올바르지 않음을 지적한다. 이와 함께 패배에 대한 자신의 본능적인 반응을 알고 있다면 위험한 결정을 내릴 수 있을 때 보다 현명한 판단이 가능하다고도 조언한다. 즉 자신의 리스크 대처 능력에 따라 리스크의 크기도 다르게 느낄 수 있음을 이야기한다.

‘구더기 무서워서 장 못 담그겠냐’는 말이 있다. 어떤 일에나 얻어지는 것이 있다면 그만큼 감수해야 할 부분도 있다. 하지만 이 책의 이야기들을 통해서 현명한 판단을 방해하는 인간의 심리적인 속성들-이를 테면 복권을 살 경우 당첨된 확률을 과장되게 보는 경우-을 미리 파악한다면 보다 리스크를 줄이는 현명한 판단을 할 수 있을 것 같다.

또한 이 책에서도 말했듯이, 요즘은 변화무쌍한 시대이다 보니 앞날을 예측하기가 더욱 어려워졌다. 그런 만큼 아무리 훌륭한 리스크 전략과 정확한 리스크 측정으로도 모든 리스크의 예측은 불가능하다. 하지만 그럼에도 데이터에 근거한 확률 추정을 토대로 면밀히 리스크를 계산한다면 리스크의 예측이 어느 정도 가능하며, 리스크 관리 방법을 다각화한다면 리스크 해결에 도움을 받을 수 있다고 말한다.

어찌 보면 이런 결론은 상식으로도 알 수 있을 것 같아 이 책이 큰 도움이 되지 않을 것 같지만 이 책은 리스크에 대한 연구가 언제부터 시작되었고 이에 대한 여러 학문적인 접근은 어떠했는지 등을 종합적으로 살펴볼 수 있게 하여 리스크에 대해 보다 자세히 알 수 있게 해준다. 아는 만큼 이기는 법이다.

음악계에서 성공하려면...

성공의 음악들 - 방탄소년단에서 모차르트까지
박성건 지음 / 태림스코어(스코어) / 2019년 12월

나는 노래는 못하지만 음악은 좋아한다. 중고등 학생 시절에는 공부를 할 때도 라디오를 틀어 놓고 할 정도로 음악 듣기를 좋아했었다. 특히 팝송을 좋아했는데, 김기덕의 <팝 PM 2:00>를 좋아했고, 외국 가수들에 대한 소식이 궁금해서 MBC에서 발행했던 ‘팝 PM 2:00’라는 음악 정보지를 모으기 위해 시내에 찾아가곤 했을 정도였다. 그런 나였기에 음악에 대해 다양한 이야기를 들려주는 이 책이 몹시 흥미로웠다.

사실 이 책에 관심을 갖게 된 것은, 성공에 대한 요인들을 알려주는 자기계발서인 줄 알고 보게 되었다. 요즘 BTS의 세계적인 인기와 이전의 한류 음악들의 성과를 보면 성공하는 음악이 나오기까지 그 이면에 어떤 노력이 있었는지 궁금하지 않을 수 없다. 요즘 여러 직종이 불황이다. 우리집도 작은 가게를 하나 했었는데 영 안 돼서 최근에 접었다. 그러니 성공에 대한 이야기에 얼마나 솔깃하겠는가? 특히 내가 좋아하는 음악 얘기를 소재로 하여 성공 얘기를 해주니 얼마나 재미있겠느냐 싶었다.

그런데 이 책은 자기계발서라기보다는 음악에 대한 이야기라고 보면 더 좋을 것 같다. 물론 성공에 대한 이야기로 시작해서 성공한 사례들을 주로 들려준다. 방탄소년단을 비롯해 우리나라 제일의 가수 기획자인 이수만의 이야기 외에도 비틀즈, 마이클잭슨 등 성공한 가수들의 성공 요인들을 짚어준다. 또 장르도 팝에 국한된 것이 아니라 클래식, 재즈, 성악 같은 음악뿐 아니라 악기 제작 및 음반사에 이르기까지 음악과 관련된 모든 분야의 종사자들을 대상으로 그 성공 요인을 꼭 알려준다.

성공 요소에서 특히 강조한 부분은 반복적인 훈련 즉 노력이 절대적으로 필요함을 피력한다. 오랫동안 노력하면서 실패도 경험하고 그 실패를 분석해 새로운 시도를 게을리하지 않았던 이들이 성공으로 나아갈 수 있었음을 이야기한다. 또한 좋은 사람을 만나고 남들이 하지 않은 일을 소신껏 하는 것의 중요성도 말한다.

이밖에 이 책에서 흥미로웠던 것은 흔히 ‘노이즈 마케팅’이라고 하는 것에 대한 것이다. 책에서는 노이즈 마케팅이라는 표현을 사용하지는 않았지만 이슈를 만들어서 세간의 이목을 끄는 것의 중요성도 지적했다. 음악인 만큼 세인들의 눈길을 끄는 것이 성공의 관건이 아닐 수 없으므로 이런 조언을 했으리라. 하지만 이런 이슈화가 한 번의 해프닝으로 끝나서는 안 되고 그것을 활용해서 도약할 수 있는 실력을 갖추고 있어야만 효과를 볼 수 있다고 덧붙였다.

아무튼 이 책은 음악을 소재로 한 자기계발서라기보다는 성공한 음악을 중심으로 한 음악과 관련된 다양한 뒷얘기 모음집이라고 보면 될 것 같다. 무수한 노력으로 성공한 음악가, 장애와 편견을 깨고 성공한 음악가, 좋은 사람을 만나 성공한 가수의 이야기도 있지만, 시대를 잘못 타고나 혹은 만나서는 안될 사람을 만나 불운을 겪은 음악가에 대한 이야기도 나온다. 마치 요즘 텔레비전에서 하는 휴먼다큐 프로그램 모음집 같은 느낌이다. 그래서 매우 흥미진진하게 읽을 수 있다. 내가 알았던 많은 가수와 음악가들이 나와서 더 몰입하며 볼 수 있었다.