독자의 진정한 추리가 필요하다

내가 그를 죽였다 ㅣ 현대문학 가가 형사 시리즈 개정판
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 7월

  히가시노 게이고의 예전 작품에 근래에 들어 속속 개정판으로 선보이고 있다. 이 작품의 기존의 표지를 바꿔 새로 나왔다. 요즘 특히 그의 작품이 한 해동안 몇 권씩 신간이 나와서 "와! 대단한 작가다"하며 더욱 놀랐는데, 알고 보니 이전 작품들의 개정판도 여럿 있었다.

  히가시노 게이고는 내가 워낙 좋아하는 작가라고 믿고 읽는다. 그런데 이 작품은 별 스토리는 없었다. 교통사고로 조실부모한 어린 남매가 각기 친척집에 얹혀 살다가 이십대에 되어 예전의 집을 되찾게 되어 함께 살게 된다. 그런데 오랫동안 떨어져 살던 이 남매는 혈육의 정을 넘어서 사랑의 감정까지 갖게 된다. 하지만 보험설계자를 하며 취미로 시를 썼던 여동생의 시가 시집으로 발표되고 그 시집에 대박을 터뜨린다. 그녀의 재능이 탐이 난, 이제는 인기가 시들해진 젊은 소설가가 그 여동생과 결혼하게 되면서 벌어진 일을 다루고 있다. 하필 결혼식 전날 소설가가 사귀었던 여자가 소설가의 집 정원에서 자살하고, 결혼식 당일에는 소설가가 약물 중독사한다. 

  소설가의 약물 중독사를 수사하는 과정에, 여동생의 악혼자에게 질투심을 가진 오빠, 소설가와 한때 연인이었는데 그에게 차이고 지금은 여동생을 시인으로 발굴해낸 편집자, 소설가의 대학 동창생이며 한때 작가를 희망했지만 도박 빚 때문에 소설가의 매니저로 전업한 남자, 이 셋이 용의선상에 오르게 된다.

  이처럼 스토리 자체는 흥미로울 게 없다. 근친상간에, 어지럽게 얽힌 연인 관계라는 스토리가 막장 드라마 그 자체이다. 그래도 "누가 범일일까? 셋 다 동기는 있는데..."하면서 열심히 이야기를 따라 갔는데, 범인이 밝혀지지 않았다. 책 말미에 붙은 흥미로운 콩트같은 추리안내서를 읽어도 범인을 찾기가 쉽지 않았다. 다시 한 번 추리안내서의 내용을 꼼꼼히 읽은 결과 누가 범인일지는 감을 잡긴 했지만 그게 맞는지는 모르겠다.

  이것을 경험하고 보니 "내가 책을 대충 읽는구나"하는 것을 깨달았다. 추리소설은 뭐 대단한 지식서처럼 꼼꼼히 읽을 필요는 없지만...어쨌든 마지막에 범인을 알려주지 않는 것이 이 책의 반전이다. 역시 히가시노 게이고다.

크리에이터가 되고 싶다면 이 책부터~

우리 반에서 유튜브 전쟁이 일어났다! ㅣ 팜파스 어린이 29
박선희 지음, 박연옥 그림 / 팜파스 / 2019년 7월

  요즘 초등생들이 가장 많이 보는 매체(?) 중 하나가 유튜브란다. 유튜브에 가면 정말 없는 게 없을 정도로 다양한 분야에 대햔 영상이 올라와 있다고 한다. 드라마, 영화, 음악, 학술적인 내용 외에도 온갖 신변잡기를 다룬 영상들이 등록돼 정보와 재미를 제공한단다.

  나도 유튜브 채널을 통해 스타가 된 사람을 몇 명 알고 있다. 박막례 할머니와 메이크업 전문가 이사배 씨. 나도 유튜브를 통해 구독 중인 정보채널이 있긴 하지만 유튜브를 시청을 그다지 선호하지 않기 때문에 앞서 말한 두 명을 비롯해 텔레비전에서 성공한 영상 크리에이터로 소개된 몇몇을 제외하고는 아는 이가 거의 없다. 그런데 이들에 대한 소득 이야기를 듣고 정말 깜짝 놀랐다. 엄청난 소득을 올리고 있었다. 그러니 요즘 아이들이 진로로 크리에이터를 꿈꾸는 것도 무리는 아닐 것 같다.

  이 책은 크리에이터가 되고 싶은 아이들의 이야기다. 시골로 이사하는 바람에 자연스럽게 자연에 대한 영상을 올리게 된 강이주니티비의 크리에이터인 강이가 보라 네 학교에 전학오면서 벌어진 내용을 담고 있다. 보라 네 학급원 중 크리에에터를 꿈꾸는 아이들이 여름방학을 맞아 강이와 강의 형 준이를 강사로 크리에이터에 대한 강의 교실을 개설하여 직접 크리에이터를 체험해 보는 것이었다.

자신이 영상을 만들 수 있는 주제를 찾고 관련 영상을 만들고 그 채널을 지속하는 방법에 대한 정보를 제공하면서 크리레이터가 하는 일과 악성댓글 때문에 빚어진 일화를 통해 익명의 타인과의 교류에서 주의해야 할 점 등을 알려준다.

  초등생이 무척 관심갖고 있는 진로 주제 중 하나인 크리에이터에 대해 재미있는 동화로 쉽게 설명해 주는 책이어서, 진로동화로 적극 추천한다.

돈을 가지려는 자, 돈으로 막아라

뱅크 2 - 탐욕 ㅣ 뱅크 2
김탁환 지음 / 살림 / 2013년 3월

  김탁환 작가의 <방각본 살인사건>을 비롯해 이어지는 소위 '백탑파 시리즈'를 매우 흥미롭게 읽어서 김탁환 작가의 책이라면 믿고 본다. 그런데 이 책은 김탁환 작가가 저자일 뿐 아니라 개항기의 인천을 배경으로 하고 있어 더욱 관심있게 봤다. 인천은 현재 내가 살고 있는 곳이라서.

  인천은 1876년에 운요호사건의 해결을 위해 체결된 강화도조약에 의해 부산, 원산에 이어 1883년에 개항을 한다. 이 때  일본국 조계가 설정되고 그 후 청국조계, 각국조계가 자리잡는데, 현재 일본국 조계 안에 있던 당시의 일본 은행 지점 세 곳(제일은행, 18은행, 58은행)이 남아 있다.

  이 책의 주요내용은 일제 식민지시대 때의 자본의 흐름에 대한 이야기다. 자본주의가 유입되기 시작한 그때에 자본의 속성을 제대로 이해하지 못한 우리 민족을 일제에게 수탈당할 수밖에 없었다. 이전에 지역을 대표하는 대형 상단에서 상권을 장악하고 금융업을 처리했지만, 금융만을 전문적으로 하는 일본 은행들이 개항지 조계에 등장하면서 전통적인 상단의 이익과 신뢰 구조가 붕괴된다.

  개항으로 인천에 진출한 일본상권에 대항하기 위해 개성상인, 한양상인, 인천상인의 힘을 규합하고자 하는 과정에, 개성상단과 인천상단의 행수는 죽음을 맞이하고 자본의 속성을 일찍부터 간파한 야비하고 폭력적인 권혁철 같은 자가 득세를 하게 돼 인천 개항지를 대표하는 자본가가 된다.

   1편에서는 개성상단의 행수 아들이었던 장철호가 아버지의 죽음 후 송상에서도 받아주지 않아 온갖 고생을 한 뒤 인천상단의 행수에게 의탁하러 왔다가 권혁철과의 폭력 사건 때문에 감리서에 투옥되는 것으로 끝이 난다.

  2편에서는 철호가 출소 후 어려서부터 좋아했고 인천 감리서를 다스리는 부사의 딸인 최인향과 인천상단을 재기시키기 위해 대형 화물선을 구입하지만 출범식 때 배의 폭발로 실종되었다가 다시 나타나서 대한천일은행 개성 지점대리로 복귀한다는 내용이다.

  철호가 이렇게 파란만장한 삶을 살게 된 데에는 자기 아버지를 죽음에 이르게 한 권혁철뿐 아니라 친구이자 라이벌이자 연적인 박진태와의 악연 때문이다. 2권은 실종됐던 철호의 등장으로 진태와 결혼하려고 했던 인향이 결혼식날 철호로 찾아와 사라지는 것으로 끝이 나는데 3편에는 또 어떤 이야기가 기다리고 있을까 궁금하다. 아마 3편에서는 제목인 뱅크처럼 은행을 통한 철호와 진태, 혁필의 자본을 통한 싸움이 본격적으로 펼쳐질 것 같다.

  아무튼 이 책은 이 책 소개글에 있는 인용문처럼 자본으로 인해 새로운 계급이 형성되고 부가 재편되는 과정, 자본의 추악한 속성들을 보여준다. 나는 특히 금융업의 속성에 대한 이야기가 남는다. 상업을 하는 이는 은행에서 돈을 빌려 상업을 하다가 망하면 그것으로 끝이 나지만 담보를 잡고 돈을 빌려준 은행은 전혀 밑질 것이 아무것도 없다는 말이다. 이윤 추구가 주된 목적이지만 의리를 지키면서 상업을 했던 상단의 전통의 붕괴도 아쉬웠지만, 돈줄로 사람의 생명줄을 조정했던 금융업의 속성을 상기하게 돼 씁쓸했다.

  이때에 민족 자본 형성의 중요성을 깨닫고 대한천일은행 등 내국 은행을 설립하는 노력이 있었음을 알게 된 것만 해도 기쁘다.(그 사실여부를 떠나서). 암튼 내겐 세상을 읽을 줄 아는 눈이 없기에 이렇게 시대적 고찰에 대해 들려주는 책이 좋다.

초등생에게 딱 쫗은, 사회에 관심 갖게 하는 책

아빠는 캠핑 중
심진규 지음, 배선영 그림 / 연지출판사 / 2017년 7월

요즘 캠핑가는 사람들이 늘었다. 제목만 보고는 캠핑을 소재로 한 동화인 줄 알았다. 표지를 잘 보시라. 캠핑지의 배경이 아니다. 이것을 해당 작품을 보고 알았다.

<아빠는 캠핑 중>은 표제작을 비롯해 깜 아저씨, 401호 욕할매, 할머니의 치맛바람, 할머니의 수제비, 실내화를 찾습니다. 엄마사진, 아무도 모를거야 총 8편의 이야기를 담은 단편모음집이다. 각 단편마다 주제가 분명한데, 모두 우리 사회에 대한 여러 생각거리를 제공한다.

  모두 다 읽으면서 가슴이 찡했는데, 특히 <아빠는 캠핑 중>과 <401호 욕할매>가 그랬다. 가장 가벼운 마음으로 읽을 수 있었던 것은 <실내화를 찾습니다>였다.

  <아빠는 캠핑 중>은 자동차공장의 노동자인 아빠가 함께 노조활동을 하면서 사망한 동료를 위해 송전탑 위에 농성을 하는 이야기다. 이 아빠는 자녀들을 위해 없는 살림에도 캠핑 도구들을 마련해서 자연을 만끽할 수 있게 한다. 이런 아빠가 혼자가 캠핑을 가겠다고 떠났는데, 그 자녀가 텔레비전 방송을 통해 아빠가 농성 중임을 알게 된다. 주위에서는 노동 운동을 하는 노동자들은 비난하지만 아이는 아빠의 노동운동이 정당함을 알고 아빠를 응원한다.

  <401호 욕할매>는 아파트의 층간 소음 문제도 다루면서 일제 시대 때의 위안부 이야기를 들려준다. 이밖에 <깜 아저씨>는 불법 체류중인 해외 이주 노동자. <할머니의 치맛바람>은 조손 가정, <할머니의 수제비>는 장애인 엄마를 둔 아이, <엄마사진> 역시도 조손 가정과 교우 관계의 이야기를 담았고, <아무도 모를 거야>는 학업 스트레스 및 진로 찾기에 관한 이야기다. <실내화를 찾습니다>는 교실 내 화합에 대해 들려준다.

  초등생들이 우리 사회에 대해 더 많이 알고 더 많이 이해할 수 있게 해준다. 이 책의 주인공들은 전혀 문제가 없는 사람들이다. 그런데 우리는 이런 환경에 처한 사람들을 비딱하게 본다. 그런 편견을 깰 수 있게 하며 모두가 행복하려면 함께 도와야 함을 느끼게 한다. <실내화를 찾습니다>에서처럼 모두가 실내화를 찾기 위해 돕던 노력이 '실내화 은행'이라는 더 창의적이며 모두를 배려하는 아이디어로 전환되지 않는가. 이 책은 그럼 힘을 느끼게 한다. 적극 추천한다.

죽음의 진실을 밝혀주는 유품정리사

유품정리사 - 연꽃 죽음의 비밀
정명섭 지음 / 한겨레출판 / 2019년 5월

  유품정리사라는 직업을 안 지가 얼마 되지 않았다. 내 기억으로는 '디지털 장의사'라는 말이 나오면서 이 직업명도 나왔던 것 같다. 이런 색다른 직업명이 제목이기도 하고, 저자가 최근 역사를 배경으로 한 청소년소설이나 추리소설을 열심히 내고 있는 정명섭 작가여서 읽게 되었다.

  주인공 화연은 동부승지였던 아버지가 사도세자가 뒤주에서 죽은 임오화변에 관련돼 있고 정조 즉위 후 있었던 역모에 연루됐을지도 모른다는 의혹 때문에 관직을 박탈당한 채 집에 있다가 살해당하는 일을 겪는다. 화재가 같이 일어났던 이 사건에 목격자도 없고 증거도 없어서 포도청에서는 수사를 중단한다. 이에 화연은 아버지의 억울함을 풀고자 직접 수사하기로 한다. 

  이에 이 사건을 담당했던 남완희 포교는 우포도청의 포도대장으로 들은 바가 있어 화연에게 직접 수사하는 것은 위험하다고 만류하나 화연은 듣지 않는다. 이런 화면을 위해 남 포교는 죽은 여자들을 위한 유품정리 일을 도와주면 나중에 아버지의 죽음도 파헤칠 수 있게 도와주겠다고 약속한다.

  이 일을 하면서 화연은 자살로 꾸며진 억울한 죽음을 여럿 보게 되고 몸종인 곱분, 남 포교, 수돌 등의 도움을 받아 진상을 파헤진다. 아울러 아버지의 죽음에는 더 큰 세력이 가담했음을 알아낸다. 결국 화연 아버지의 죽음은 정조를 살해하고자 햇던 존현각 사건과 연루가 돼 있었다. 정조만큼 이야기거리가 많은 임금은 없음을 것 같다. 왕위에 등극하기까지, 또 왕이 되고나서도 사건이 얼마나 많은가?

  이처럼 이 책은 유품정리사 연화가 여러 여성들의 죽음의 진실을 찾아내는 추리소설이지만 또 한 편으로는 조선 시대 억압받았던 여성들의 삶의 진면목을 보여주는 이야기이기도 하다. 양반가의 과부 여성은 가문을 위해 수절하는 물론이고 열녀문이 세워질 수 있도록 죽어야 햇으며, 생계를 위해 장사를 해도 드러낼 수도 없었다. 또 평민의 아내여도 아내는 남편의 재산과 다름없는 신세로 취급되었다. 허난설헌처럼 재능 있는 시인이라도 시집도 출간할 수 없지 않았는가.

  죽은 자는 말이 없다. 할 말 많은 죽음들의 속이야기를 찾아서 들려준 연화가 고맙다. 이 책을 보니 유품정리사는 우리 세상에 꼭 필요한 것 같다. 연화처럼 사랑과 책임감이 있는 사람으로.