어떻게 하면 내 마음을 알아줄까?

감추고 싶은 첫사랑 비밀 일기 ㅣ 즐거운 동화 여행 17
한예찬 글, 오은지 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2009년 4월

 아이들 이야기를 들어보면 초등 고학년만 되어도 이성 친구에 대한 얘기가 친구들과 하는 이야기의 상당 부분을 차지하며 그런 때문에 장시간 동안 고민하는 것 같다. 아직은 내 아이들은 이성 친구 문제 때문에 고민을 하고 있지는 않아서 다행이지만 이제 곧 그날이 올 것 같다. 그래서 나도, 아이들도 마음 준비가 필요할 것 같아 이 책을 읽게 되었다.

  아무래도 부모 세대인 우리 때는 초등생인 이성 친구가 특별히 없었고, 있다손 치더라고 요즘 아이들처럼 그렇게 적극적이지도 않아서 별 문제가 없었다. 그리고 중고등학교에서는 여학교와 남학교로 나누어져 있었으니 이성 때문에 큰 문제가 있지는 않았다. 그래서 사실 내가 걱정이다. 어린 내 아이들이 이성 친구 때문에 뭔가를 물어올 때 뭐라고 코치를 해주어야 할지 난감할 것 같다. 그래서 이 책을 읽게 되었는데, 아이들 스스로가 잘 해결하는 것 같다.

  강은이는 엄마를 따라 가서 보게 된 미리의 합창단 발표회에서 지인이라는 여자 아이를 보게 된다. 첫눈에 그 아이에 반해서 강은이도 그 아이가 있는 합창단의 오디션을 보고 당당히 합격해서 지인이와 함께 합창을 배우게 된다. 하지만 지인이에게 자신의 속마음을 전하지 못해서 전전긍긍하면서 지인의 가방 속에 시를 적은 편지를 몰래 넣어두기도 한다.

  엄마에게도 말을 못하고 친구에게도 아무말도 못하던 강은이는 아빠에게만 슬쩍 어떻게 엄마에게 사랑고백을 했냐고 물어보고는 아빠의 방법대로 지인이 가방에 편지를 보냈던 것이다. 이 편지는 별 효력은 없었지만 강은이는 지인이와 둘이서 선생님께 성악 레슨을 받게 됨으로써 자신의 마음을 전달할 기회를 얻게 되고 지인이와 친해질 수 있게 된다.

  이 책은 첫사랑에 어떻게 대처하라는 조언의 말은 없다. 그저 아이들의 설레는 첫사랑의 감정을 나눌 수 있는 책이다. ‘얘는 이렇게 만났고 이런 마음을 가졌는데, 넌 어떠니?’라고 편하게 아이의 마음을 물어볼 수 있는 책이다. 아마 아이들이 좋아할 것 같다. ‘아, 애도 이런 문제로 고민했고 이렇게 했구나’라고 공감하면서 읽을 수 있을 것 같다. 아직은 사랑이라고 하기에는 풋내가 나지만 이성 친구에게 좋은 마음을 가질 수 있는 나이며, 그런 생각을 하는 것이 지극히 당연한 것임을 알려주는 것 같다. 동성 친구도 좋지만 그에 덧붙여 이성 친구도 있으면 좋겠다는 생각이 들게 만든다. 그래서 내 아이들에게 좋은 이성 친구가 생겼으면 하는 바람이다. 막상 생기면 엄마로서 허전할라나?

앙코르와트에 대한 아주 상세한 설명

앙코르와트에서 살아남기 1 ㅣ 아이세움코믹스 서바이벌 만화 문명상식
코믹컴.류기운 글, 문정후 그림 / 아이세움코믹스 / 2009년 4월

내가 꼭 한 번 가보고 싶었던 곳이 캄보디아의 왕코르와트이다. 그런데 이렇게 재밌는 만화책으로 나와서 얼마나 기쁜지 모른다. 나도 처음에는 아이들이 만화책 읽는 것을 좋아하지 않았지만 <살아남기> 시리즈나 <보물찾기> 시리즈는 아주 좋아한다. 처음에는 아이들에게 사주고는 그만이었는데, 아이들이 너무나 재밌게 보는 모습을 보고 도대체 얼마나 재미가 있기에 저렇게 또 볼까 궁금해서 나도 읽게 되었다. 그런데 아주 재밌고 좋은 정보가 많아서 나도 팬이 되었다.

  이 책도 마찬가지다. 앙코르와트하면 캄보디아 밀림에서 발견된 힌두사원이라는 정도만 알았는데, 이 책에는 앙코르와트에 대한 상세한 설명은 물론이고 캄보디아에 존재했었던 왕조에 대한 설명까지 자세히 되어 있다. 왕코르 와트는 12세기에 인도차이나 반도에서 최강국으로 군림했던 왕코르 왕조의 최전성기를 이끈 수리아바르만 2세가 힌두교에서 질서의 신인 비슈누를 숭배하기 위해 만든 사원이라고 한다. 30년이 넘는 기간 동안 건설하고도 왕이 죽기 전까지가 공사를 끝내지 못한 세계 최대의 건축물이라고 한다.

  이런 앙코르와트에 대한 역사에서부터 신들의 도시라 하는 씨엠립, 앙코르 국립 박물관, 바콩의 시바 신전, 거대한 도시 앙코르톰, 바욘 사원 등 캄보디아에 있는 유적 도시와 유명 사원들에 대한 자세한 소개가 들어있다. 그리고 그곳에 있는 건축물들에 대한 상세한 설명과 많은 사진을 담고 있다. 그래서 캄보디아를 여행할 땐 꼭 이 책을 갖고 가는 게 좋을 것 같다. 그리고 크메르 루즈의 치하 하에 있었던 캄보디아의 어두운 과거에 대해서도 설명해 놓았다.

  앙코르와트에서는 살아남기인 만큼 살아나기 위해 투쟁하게 되는 사건이 벌어지는데, 이 책 마지막에서 캄보디아 여행에 나선 우주의 부자와 캄보디아인 관광안내원이 앙코르와트를 관람하다가 보수 공사를 하는 곳에 들어가게 되는데 그곳의 벽과 천장이 부숴지는 사고가 생긴다. 아마 2권에서는 이들이 이곳에서 어떻게 살아나게 되는지의 이야기가 펼쳐질 것 같다. 아이들이 벌써 다음 권을 기다리고 있다.

크리스마스의 평화와 따스함이 느껴진다

꼬마 당나귀의 크리스마스 노래 ㅣ 웅진 세계그림책 73
낸시 태퍼리 글 그림, 양희진 옮김 / 웅진주니어 / 2002년 12월

 예수님이 태어나신 날 밤 이야기다. 그런데 마구간이라 안 돼 있고 외양간이라 되어 있다. 이 외양간에는 많은 동물들이 있다. 비둘기, 송아지, 염소, 양, 병아리, 당나귀 심지어는 생쥐까지 있다.

  동물들은 노래를 불러 아기를 맞이하고 싶었으나 수줍은 꼬마 당나귀는 크고 거친 목소리가 걱정이었다. 비둘기, 송아지, 염소, 양, 병아리가 아기에게 다가가 노래를 불러 주었고 생쥐마저도 아기에게 다가와 노래를 불러 주었다.

  아기가 당나귀를 보고 생긋 웃자 당나귀는 용기를 낸다. 당나귀는 큰소리를 노래를 불렀고 아기는 기쁘게 웃었다. 당나귀는 아기에게 다가가 아기를 안아주었다.

   그림이 아주 따뜻하다. 아기의 웃는 모습, 아기를 사랑으로 바라보는 부모의 표정, 그리고 아기의 탄생을 기뻐하는 동물들의 표정에 이르기까지 경건하면서도 사랑이 넘치는 표정으로 그려져 있다. 이런 것이 바로 평화스런 모습일 것이다.

  속표지에서 작가는 평화의 노래를 딸과 세상 모든 이에게 전하다고 적어 놓았다. 예수님이야말로 이 땅에 평화를 가져오신 분이고, 이 분의 탄생이야말로 그 자체가 평화의 노래일 것이다. 그런 의미를 전하기 위해서인지 속표지에서는 평화의 노래라는 문구와 함께 올리브가지를 물고 있는 비둘기 그림이 그려져 있다. 인상적이었다.

언니 어깨 너머로 발레를 배운 타냐

꼬마 발레리나 타냐
이치카와 사토미 그림, 페트리샤 리 고흐 글, 장지연 옮김 / 현암사 / 2001년 5월

파스텔톤의 그림이 잔잔하고 아기자기한 것이 웃음 짓게 만든다. 그리고 아이가 둘 이상인 집이면 어느 집에서나 볼 수 있는 풍경이어서 “맞아! 맞아! 우리집도 그렇지!”라며 맞장구치면서 읽을 수 있다.

  발레를 배우는 언니를 보면서 어깨 너머로 발레를 배우게 된 동생 이야기다. 타냐는 엘리스 언니가 집에 와서 연습하는 것을 보면서 따라하면서 조금씩 발레를 배운다. 양 무릎을 오그리는 동작인 플리에도 해보고, 한쪽 발 끝으로 서서 회전하는 동작인 피루엣도 해보고, 한 손을 앞으로 뻗고 다른 한 손과 다리를 뒤로 뻗는 자세인 아라베스크도 따라해 본다. 곰인형을 잡고서 빠 드 되(상대방 손을 잡고 회전시키는 동작)도 해보고 쥬떼(한 발로 뛰어올라 다른 발로 내려서는 동작)도 따라해 본다.

  언니가 예쁘게 치장을 하고 발레 공연을 한 날, 많은 식구가 모인 자리에서 타냐는 그동안 익힌 발레 실력을 보여주어 식구들을 깜짝 놀라게 한다. 배경 음악은 역시나 ‘백조의 호수’다. 아무튼 이 일을 계기로 타냐도 발레리나로 등극하게 되고 정식으로 발레를 배울 수 있게 된다.

  이렇게 작은 아이가 큰 애가 배우는 것을 어깨 너머로 익히는 경우는 아이가 둘 이상 있는 집에서는 어디서나 있는 일이다. 이런 일 때문에 작은 아이들이 ‘약다’는 소리를 듣게 된다. 아무래도 보고 듣고 따라 하다 보니 뭐든 빨리 익히게 되는 모양이다. 발레 전문 용어도 배우면서 어느 집에서나 흔히 볼 수 있는 일상을 엿볼 수 있어 재밌게 볼 수 있는 책이다.

두밀리 자연학교 채규철 선생님 이야기

행복한 이티 할아버지 - 두밀리자연학교 교장 채규철 이야기 ㅣ 아이세움 지식그림책 24
박선욱 지음, 장호 그림 / 미래엔아이세움 / 2008년 6월

  책 제목만으로는 누구를 말하는지 몰랐다. 표지 구석에 두밀리 자연학교 교장 채규철 이야기라고 부제가 적혀 있었다. 부제를 보니 어떤 분인지 조금은 짐작이 갔다.

  예전에 아침 텔레비전 프로에서 이 분을 뵌 기억이 난다. 심하게 화상을 입어서 흉하게 바뀐 모습을 하고 계셨던 분이었다. 그래서 별명도 이티(ET) 할아버지라고 한다. 그 뜻은 너무나 슬프게도 ‘이미 타 버린 사람’의 줄임말이라고 한다. 난 내가 학창시절에 인기 있었던 영화 <ET>의 외계인에서 본뜬 별명인 줄 알았다.

  이 분이 이런 모습을 갖게 된 것은 교통사고 때문이다. 교통사고 때문에 차에 붙이 붙어 채 선생님은 온몸에 3도 화상을 입었고, 그 때문에 30여 차례의 성형 수술을 받았다고 한다. 사경을 헤매는 고통 속에서도 기적적으로 살아나셨다고 한다. 그 바람에 이티가 되었다고 한다.

  이렇게 사고를 당하기 전에 채 선생님은 충남에 있는 풀무학원이라는 농촌 학교에서 아이들을 가르치는 일도 하셨다고 한다. 그러다가 덴마크 정부 프로그램 덕에 덴마크를 여행할 기회를 갖게 된다. 그곳에서 약값과 치료비를 지원해 주는 의료보험조합과 가난한 농민을 돕는 협동조합이 우리 농촌에 꼭 필요하다고 생각하게 된다.

  이를 계기로 국내에 와서는 부산에서 복음병원은 운영하던 장기려 박사와 힘을 합쳐 우리나라 최초의 의료보험이라고 할 수 있는 ‘청십자의료보험조합’ 사업을 운영한다. 이 사업의 조금씩 사람들에게 호응을 얻어 갈 때 바로 그런 큰 교통사고를 입게 된다.

  이 사고 때문에 달라진 외모 탓에 많은 사람들의 차가운 시선과 멸시를 겪지만 긍정의 마음으로 열심히 일한다. 그러다가 1986년에 경기도 가평 두밀리에 우리 나라 최초의 대안학교엔 두밀리 자연학교를 짓는다. 그러나 어린이들이 자연 속에서 마음껏 뛰놀 수 있던 이곳은 2005년가지 운영되다가 농지 불법 전용으로 몰려 강제 폐교되었고, 채규철 선생님은 2006년 12월 13일 70세를 일기로 생을 마감하게 된다.

  이 책은 이렇게 두밀리 자연학교 교장이신 채규철 선생님의 위인전이다. 책 뒤에 이분의 약력을 정리해 놓은 글의 제목인 ‘일그러진 얼굴로 세상을 웃게 만든 사람’이라는 글귀가 마음에 와 닿는다. 흉한 모습이라고 세상 사람들에게 손가락질을 받으면서도 장애인을 위해 그리고 환경을 우해 애쓰신 그 분의 노력에 고개가 숙여진다. 외모가 한 사람을 판단하는 데 있어 차지하는 비중이 커진 요즘의 우리들에게 시사하는 바가 큰 책이었다. 마음보다는 얼굴 가꾸기에 여념이 없는 우리는 나중에 어떤 사람으로 기억될까 반성해볼지어다.