뇌의 구조와 기능에 대하여

깜짝 놀라운 과학 09 : 뇌와 마음 - 과학의 기초를 확실하게 잡아 주는
이세희 지음, 정종석 그림, 박민아 외 감수 / 주니어김영사 / 2009년 12월

 우리는 보통 마음이 심장에 있다고 생각한다. 마음을 상징하는 하트가 영어로 심장이며 그 그림 또한 심장의 모양을 본떠서 만들어졌다. 하지만 실제로 마음이라는 생각하는 작용들은 모두 우리 머리뼈 속에 들어있는 뇌에서 이루어지고 있다.

  이런 마음을 비롯해 인간의 보고 듣고 말하고 걷고 달리고 생각하는 모든 활동들이 바로 뇌의 명령들에 행해지고 있는 것이다. 이렇게 인간을 조종하는 중대한 역할을 하는 뇌의 신비가 속속 밝혀지고 있고, 뇌의 구조와 역할을 알려주는 책들도 많이 등장하고 있다.

  계발하면 계발할수록 뇌의 활동영역을 더 넓게 사용할 수 있다는 관점에서 뇌에 대한 연구도 계속되고 있고, 1838년 프루엔키가 소뇌를 현미경으로 관찰하는 데서부터 시작된 뇌에 대한 해부학적 연구도 지속되고 있지만, 아직도 밝히지 못한 뇌의 비밀이 많다고 한다.

  그래서 사람에게 있어서 중대한 역할을 하는 뇌의 신비는 과학자들에게도 여전히 관심사이지만, 일반 사람들에게도 충분히 흥미로운 주제이다. 그렇지만 결코 쉽지 않은 주제인긴 하다. 그런데 만화 형식을 띄고 있어서 아이들이 비교적 쉽게 뇌의 구조와 역할에 접근할 수 있게 해주는 책이 나왔다. 바로 깜작 놀라운 과학 시리즈에 속하는 이 책이다.

  만화 내용은 독특하다. 동화 잠자는 숲속의 공주에서처럼 잠에 빠진 에이린 공주가 나온다. 그 공주는 할머니가 자기 때문에 치매에 걸린 줄 알고 충격을 받은 뒤로 자기 존재를 자기의 뇌 속에 감춤으로써 잠자는 공주가 된다. 이런 설정이 아이들에게는 이해하기 어려운 설정일 수 있지만, 심한 충격을 받을 경우 기억상실증에 걸리거나 실어증에 걸려 말문을 닫는 경우도 있으므로 그런 것에 비춰보면 아주 이해하지 못할 설정만을 아닌 것 같다.

  에이린 공주를 잠에서 깨게 하려면 그녀의 뇌 속에 들어가 그녀를 찾아내 와야 하는데, 그렇게 하려면 순수한 마음을 가진 아이들이 필요하다. 그렇게 해서 마음이와 난희, 난희 할머니이자 뇌 박사인 최박사가 함께 에이린의 뇌 속을 탐험하게 된다는 이야기다.

  길치인 최 박사 때문에 뇌속에서 우왕좌왕하기 때문에 다소 헷갈리는 감도 있으나 뇌의 구조와 기관별 역할에 대해 상세히 알려준다. 또한 마음과 뇌의 이야기도 들려주고 뇌에 이상이 생겨서 생길 수 있는 질병들에 대해서도 알려준다. 또한 인공지능 같이, 뇌의 기능을 활용한 미래의 기술 개발에 대해서도 알려준다.

  이렇게 뇌에 관해 상당히 전문지식을 담고 있어서 초등생이 보기에도 어려울 수 있다. 현재 교과과정에서도 보면 신체의 구조에 대한 관한 내용은 초등 6학년 때 다뤄진다. 따라서 이 책은 만화 형식이지만 초등 고학년 이상이 보면 좋을 것 같다. 그리고 내용이 전문적이어서 두고두고 볼 수 있을 것이다.

마크 트웨인과 그의 작품 그리고 논술 공부

허클베리 핀 비밀 찾기 ㅣ 만화로 보는 논술 국어상식 4
CHUM 지음, 홍연식 그림, 신진상 감수 / 미래엔아이세움 / 2006년 2월

  이 책 전에도 <만화로 보는 논술 국어 상식> 시리즈에 속하는 책들을 보았는데 내용이 아주 좋았다. 논술 공부를 만화로 한다는 데 대해 다소 거부감을 가지는 경우가 있을 수도 있겠지만 유명 문학가에 대해 깊이 알 수 있는 기회가 되며 기본 논술 상식들을 쉽게 배울 수 있다는 점이 아주 좋다. 그래서 아이들에게 이 시리즈의 책들을 적극 추천하고 있다.

  이번에는 <허클베리 핀의 모험>과 <톰 소여의 모험>의 작가인 마크 트웨인이 주인공이다. 만화 내용은 문학과 관련된 사건을 추적하는 문학수사대의 활동을 그리고 있지만 중심 내용은 마크 트웨인과 그의 대표작의 주인공들인 허크와 톰에 대한 것이다.

  특히 마크 트웨인이 자랐던 해니벌 마을에서 일어난 폭죽공장의 화재 사건을 문학수사대가 맡게 되면서 그 마을에서 축제 때마다 뽑는 톰과 베키(<톰소여의 모험>의 주인공들) 이야기도 들려주고 마크 트웨인의 작품에서 주제가 되었던 인종차별 이야기도 들려준다.

  마크 트웨인의 본명은 새뮤얼 클레멘스다. 그는 <미국 현대문학의 아버지>라고 불리기도 하며 <미국의 셰익스피어>라고 불리기도 한다. 그는 1835년 미주리 주의 플로리다에서 태어났고 그곳에 살면서 인쇄소의 식자공, 견습기자. 수로 안내인 등 다양한 직업을 전전했다. 그의 필명 마크 트웨인도 증기선의 선원들이 ‘안전수역’을 지칭하는 말이었다고 한다. 그가 살던 곳은 미시시피 강이 흐르는 해니벌 마을이고 이곳에는 마크 트웨인 박물관이 있다고 한다. 이 책에서는 그의 주요 작품에 대한 상세한 소개와 그가 활동했던 19세기의 미국 사회와 미국 문학에 대한 설명도 들어 있어서 그의 작품을 이해하는 데 도움을 준다.

 이밖에도 외국의 논술시험, 배경지식과 독서, 논술 시험의 상관관계, 혼동하기 쉬운 표현(맨날과 만날, 썪다와 섞다. 주인공과 장본인, 유례와 유래), 헛갈리기 쉬운 띄어쓰기, <허클베리핀의 모험>의 주제 분석, 관련 논술 퀴즈 등 논술 공부에 도움이 되는 글들을 싣고 있다.

  미국의 대문학가인 마크 트웨인에 대해 좀더 상세히 알 수 있는 기회가 되며, 비록 맛보기에 불과하지만 그의 작품으로는 무엇이 있는 것 등 문학 상식을 키우기에는 좋은 책이다.

시간 열차를 타고 하는 우리나라 의상 변천사 여행

우리 옷에 숨은 비밀 ㅣ 역사와 문화가 보이는 사회교과서 1
서지원 지음, 강미영 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 3월

  우리나라 전통 의복하면 누구든지 한복이라고 말한다. 하지만 한복에 대해 얼마나 많이 알고 있을까? 사실 나도 가끔 무슨 행사 때나 한복을 입다보니 한복을 바르게 입는 법조차 모른다. 치마의 여밈이 왼쪽으로 가야 하는지 옷고름을 어떻게 매는 것이 바른지, 또 노리개는 어떻게 달아야 하는지 잘 모르겠다. 그나마 동정이나 깃, 옷고름, 대님 같은 한복의 부분에 대한 명칭 정도는 알고 있지만 우리나라 전통 의상임에도 불구하고 자세히 모르고 있는 형편이다. 그런데 이 책에 눈에 띄었다.

  의식주는 인간의 기본 생활이다. 그럼에도 불구하고 의가 앞에 있는 것은 무얼까? 인간 생활의 기본이 되는 식보다 더 앞에 있다. 아마 발음상의 편리 때문이었겠지만, 내 해석으로는 사람에게는 체면치레가 중요하므로 먹는 것보다 옷치장의 중요성이 더 앞섰을 것 같다. 조선시대 양반의 경우 아무리 배가 고파도 뛰지 가지 않았고 더울 때에도 의복을 다 차려 입었다고 하지 않는가?

  그런데 정작 우리나라 조상들이 입어왔던 의복의 변천사에 대해서는 그리 아는 바가 없어서 아쉬웠는데, 이 책을 보게 돼서 즐거웠다. 보통 한복 하면 조선시대 입었던 모양만을 연상하게 되는데, 이제는 사극이 조선시대 일색에서 삼국시대, 고려시대로 다루는 시대가 다양해졌고 그 시대의 의복을 고증에 의해 잘 재현해 보여주기 때문에 그나마 조선 이전의 시대의 복식의 모양에 대해서도 많이 알려졌지만, 이전까지만 해도 현재 우리가 입는 한복이 조상들의 옷의 원형인 줄 알았다.

  이 책은 구석시시대부터 시작해 신서기, 삼국시대, 고려시대를 거쳐 조선시대까지의 우리 조상들의 의복의 변천사, 옷감의 재료, 가체, 족두리, 노리개, 반지 같은 장신구, 향료와 향냥에 소개, 성별 또는 신분별 의복의 차이 등 의생활과 관련된 많은 정보를 준다.

  자연의 것을 이용해 몸을 대충 가렸던 구석기시대와는 달리 신석기 시대부터 옷을 짜입었다는 이야기하며, 고구려벽화를 통해 고구려인들의 복식사를 알 수 있으며, 고려시대에는 몽골의 침략으로 의복에서도 원나라의 영향을 받았음도 설명해 놓았다.

  또 우리나라 의복사에서 빠질 수 없는 문익점과 그의 장인 정천익, 씨아와 물레, 베틀  같은 실을 뽑고 옷감을 짜는 도구에 대한 설명도 실어 놓았다. 그리고 경남 산청에 가면 문익점이 목화를 처음 재배했던 시배지가 있다고 한다. 꼭 가보고 싶다.

  이 책은 이처럼 정보량도 많고 패션에 대한 이야기라 재미도 있지만 이야기를 풀이하는 과정도 재미있다. 하늘이라는 아이가 방학을 맞이하여 아빠와 함께 광화문에서 밤에 시간 열차를 타고 과거로 문화 체험을 하러 떠나는 양식으로 되어 있다. 따라서 시대를 여행할 때마다 열차 시각을 맞추기 위해 애쓰는 모습도 보여주고 시간 열차 이용객이 주의해야 할 사항도 안내해 준다. 그야말로 역사 공부도 하고 상상력도 마음껏 펼칠 수 있는 이야기이다.

  예나 오늘이나 사람들은 의복에 관심이 많았고 화장을 하고 몸에 치장을 하는데 관심이 많았던 것 같다. 시대는 달라도 패션을 선도하는 사람이 있었다는 것도 재미있다. 아무래도 조선시대 패션리더는 기생이라고 할 수 있는데, 그래서 이 책에서도 황진이와 기생의 복식에 대해서도 소개해 놓았다. 그리고 당시로서는 파격적인 여성이라 할 수 있는 여류문인 허난설헌에 대한 이야기와 그녀가 지은 시도 들어 있다. 재미있고 역사적인 상식들을 많이 얻을 수 있는 책이다.

흥겨운 우리 춤에 대한 모든 것

흥겨운 우리 춤, 신명 나는 마당놀이 - 우리나라 민속극 이야기
호원희 지음, 이경아 외 그림, 정형호 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2009년 7월

  공주에 갔더니 민속극박물관이 있었다. 큰 기대를 하고 갔었는데 예상에 못 미쳐 많이 아쉬웠다. 아마 관람객이 적었던 탓인 것 같다. 관리가 많이 부족했다. 도대체 민속극이 무엇일까 궁금해서 가보게 되었는데, 각종 탈춤과 사용되는 여러 가지 탈과 무속에 사용되는 것과 같은 꽃 장식, 불교에서 사용되는 승무나 바라춤에 사용되는 도구 등이 전시돼 있었다. 아마 민속극은 탈춤을 비롯해 남사당패들이 공연하는 놀이 등이 모두 포함되는 모양이다 하고 생각했는데, 그런 궁금증을 자세히 풀 수 있는 책이 있었다. 바로 <흥겨운 우리 춤 신명나는 마당놀이>였다.

  요즘은 역사책이 정말 잘 나온다. 역사적인 흐름을 시대별로 알려주는 책들도 재미있게 나오지만 이와 같은 주제 역사서들이 아주 재미있고 생각지도 못한 주제들을 다루고 있어 매우 즐겁다. 역사에 관한 궁금증이라면 어떤 것이라도 풀 수 있게끔 다양한 주제의 역사가 나오고 있으니 말이다.

  그리고 이야기를 풀어가는 과정도 재미있다. 무턱대도 역사적인 이야기를 들이대는 것이 아니라 특별활동을 하려고 연극부에 들어간 아이들의 이야기를 시작으로 그 아이들이 민속극이 무엇이란 것을 배우고 직접 한 편의 민속극을 만들기까지의 과정을 한 편의 동화로 들려주면서 중간 중간에 설명을 삽입해 놓았다. 그래서 더 쉽고 공감하면서 읽을 수 있다.

  본격적인 내용에서는 연극의 시작, 처용무에서 탈춤까지 우리나라 민속극의 역사, 우리나라 탈춤의 종류,  탈춤의 구성과 춤거리, 탈춤을 구분하는 마당, 과장, 경의 의미, 탈춤의 풍자와 해악, 탈춤에 쓰이는 탈, 탈춤의 등장인물, 탈춤의 무대, 탈춤의 춤사위와 장단 등 아주 많은 내용을 담고 있다.

  그동안 탈춤을 한두 번 들어봤는데 탈을 쓰고 하므로 무슨 이야기인지 집중해서 듣지 않으면 알아들을 수가 없었는데, 책에 줄거리와 등장인물별 대사도 조금씩이나마 나와서 무슨 내용인지 알 수 있어 좋았다.

  안동에 가면 탈박물관이 있는데 그곳에서 안동의 명물 하회탈을 비롯해 세계에서 수집한 많은 각국의 민속탈이 있었는데, 그때에도 왜 그런 탈을 쓰고 연극을 했는지를 몰랐는데 그에 대한 이유가 책에 실려 있다. 그리고 탈이 ‘가면’을 뜻할 뿐 아니라 그야말로 ‘탈나다’라는 단어에서처럼 병이나 잘못되어진 것을 막기 위해, 즉 탈이 방지하고자 했던 조상들의 염원이 담긴 춤이라는 것도 알게 되었다. 우리 탈춤과 별산대놀이 등에 관한 정보가 가득해서 한 권쯤 소장해도 좋을 것 같다.

그림 속 이야기를 들려준다

이야기가 숨어 있는 옛 그림 숲 - 어린이 옛 그림 산책 3 ㅣ 시공주니어 어린이 교양서 23
최석조 지음 / 시공주니어 / 2009년 6월

  이 책처럼 우리나라 조상들의 미술 작품에 대한 설명을 담은 이런 책들이 좋다. 마음이 차분해지는 조상들의 그림도 감상하고 여러 화가와 미술 기법에 대한 설명도 들을 수 있어서 아주 좋아한다. 설명하는 말투도 이야기하듯이 부드럽고 친절해서 더 좋다.

  이 책은 그림의 소재에 따라 ‘숲속은 언제나 별 천지’, ‘숲속에 세운 동물의 왕국’, ‘도란도란 속삭이는 이야기 숲’, ‘숲이 깊으면 산을 이루고’의 4단원으로 나눠서 그림을 싣고 있다. 소개된 작가들은 모두 조선시대 화가들이다.

  ‘숲속’을 담은 그림으로는 김득신이 오동나무에 걸린 푸른 달빛을 그린 <출문간월도>, 김정희가 제자인 이상적과의 정을 보여준 <세한도>, 화려함 속에 감춰진 눈물까지 보여주는 심사정의 <딱따구리>, 매화꽃이 만개한 모습이 꼭 크리스마스 때 눈이 오는 듯한 느낌을 주는 전기의 <매화초옥도>를 소개해 놓았다. 

  ‘동물’을 그린 그림으로는 조선에서 가장 잘 생긴 까치를 그린 조속의 <매작도>, 발톱이 사납고 눈매도 매서운 독수리를 그린 장승업의 <호취도>, 호랑이 털에서 꼼꼼하고 섬세한 나노의 예술을 보여준 김홍도의 <송하맹호도>, 귀신을 몰아내고 복을 불러오기 위해 그린 작가 미상의 <까치 호랑이> 작품에 대해 설명해 놓았다.

  ‘이야기 숲’에서는 금빛 상자 속에 숨겨진 보물을 그린 조속의 <금궤도>, 예찬이라는 결벽증이 있었던 원나라 화가를 그린 장승업의 <고사세동도>, 안평대군이 꿈에 다녀온 복사꽃 마을을 그린 안견의 <몽유도원도>, 신선을 그린 김홍도의 <군신도>를 설명한다. 특히 재미있게 읽었던 단원이다. 서양에만 신화를 그린 그림이 있는 줄 알았는데 우리나라에서도 <금궤도>처럼 김알지의 신화를 그림으로 그린 것도 있고, 동양의 이상향이라 할 수 있는 도원을 그린 것도 있었고 중국의 신선을 그린 것도 있었다.

  ‘산’을 그린 그림으로는, 추운 겨울날 그린 여름 풍경을 그린 심사정의 <강상야박도>, 빈산에 꽃 핀 모습을 그린 최북의 <공산무인도>, 바위에 빼앗긴 화가의 마음이 엿보이는 강세황의 <영통동구도>, 아픈 친구를 걱정하는 슬픔에 봉우리를 어둡게 칠한 정선의 <인왕제색도>를 소개한다.

   이밖에도 이 책은 이들 주요 작품을 중심으로 관련된 작품들에 대한 사진과 설명을 싣고 있어서 더 많은 작품을 감상할 수 있게 해준다. 또한 귀양지에서 불태운 예술혼, 서툴지만 정다운 그림 민화, 바람처럼 살다 간 천재화가 장승업, 산수화를 그릴 때 사용되는 화법인 준법에 대한 설명 등 조선시대 미술과 화가를 이해하는 데 도움이 되는 글을 다수 제공한다. 특히 화가적인 자존심 때문에 자신의 눈을 찔렀고 ‘북(北)’이라는 이름 때문에 칠칠이라고 불리기도 했고, 붓으로 먹고 사는 사람이라는 뜻의 ‘호생관’을 호로 삼았던 최북의 초사와도 볼 수 있어 아주 좋았다. 최북은 아주 궁금했던 화가다. 또 안견, 정선, 김홍도와 더불어 조선 4대 화가로 꼽히는 장승업에 대해서도 자세히 알 수 있었다.

 이전에도 우리나라 그림을 소개하는 책들을 몇 권 보았지만 볼 때마다 새롭고 더욱 더 마음을 빼앗기게 된다. 앞으로 박물관에 가면 회화관부터 보게 될 것 같다.