우리들의 스캔들

우리들의 스캔들 ㅣ 창비청소년문학 1
이현 지음 / 창비 / 2007년 5월

 중학생 딸이 있다. 이 아이에게 좋은 책을 권하기 위해 요즘 청소년 도서도 많이 보는 편이다. 최근에 읽는 것 중에는 이현 작가의 <로봇의 별>을 인상 깊게 봤다. 그래서 ‘이현’이라는 작가에 많은 관심이 생겼는데, 마침 그녀가 쓴 <우리들의 스캔들>을 보게 되었다.

  알고 보니 초등학생 권장도서로 자주 읽히는 <짜장면 불어요!>도 쓴 작가였다. 이 책도 아주 재미있게 읽었기에 <우리들의 스캔들>도 몹시 기대됐다. 표지의 가면을 쓴 교복 입은 학생들의 모습 또한 궁금증을 유발한다.

  중학교 2학년 교실에서 벌어진 일이다. 반 아이 하나가 인터넷에 급우들만 들어올 수 있는 비공개 카페를 만든다. 처음에 이 카페에는 중학생들이 관심 갖는 일반적인 글들이 올라온다. 그러다 이 학급에 온 여자 교생의 사생활을 폭로하는 사진이 올라오면서 반 아이들은 술렁인다.

  이 교생은 아이들이 생각하는 평범한(?) 사람이 아니었다. 미혼모였고 밤무대 가수였다. 그녀의 이런 정체를 보여주는 사진이 카페에 올려지나 비공개인지라 누구인지는 알 수 없다. 그 반에 있는 보라라는 아이가 교생의 조카였다. 이 일로 교생은 아이들의 화젯거리가 되고 교생이 이모라는 것을 급우들에게 밝히지 못한 아이는 저 혼자 힘으로 카페에 올린 이모의 사진들을 삭제하기 위해 애쓴다. 하지만 카페는 비공개로 되어 있기 때문에 매니저가 아니면 사진을 올린 사람을 찾아낼 수 없었다.

  그런데 카페를 처음 개설한 매니저는 해외로 유학을 갔고 지금은 두 번째 매니저가 운영 중인데 그의 신분을 아무도 모르는 상태기에 카페에 올라온 사진을 삭제할 수가 없었다.

  이와 때를 같이해 다른 반 아이들 간의 폭력 사건이 일어나는데 그 반의 여자 아이가 한 명이 그 애들과 관련이 있었다. 이 일 때문에 이 반 담임은 아이들을 추궁하고 한 아이를 심하게 때린다. 이 영상이 카페에 올라온다. 이 일로 학교가 발칵 뒤집히지만 그 반 담임이 퇴직하는 것으로 사건은 마무리된다.

  내 아이가 중학생이다 보니 이런 글에 관심이 가지 않을 수 없다. 학교에서의 체벌 이야기는 많이 듣는다. 내 아이의 학교에서 뿐 아니라 내가 다녔을 때의 경험과 주위 학교의 이야기를 통해 많이 듣는다. 그럴 때마다 예나 지금이나 학교는 똑같다는 생각이 든다. 교복도 달라졌고 머리길이도 달라졌고 학교 시설도 너무나 달라졌다. 그런데도 학교는 여전히 옛날과 같은 느낌이다.

 아이들을 꼭 그런 식으로 대해야 할까 화가 난다. 물론 나도 아이를 키우는 입장이라서 아이 대하기가 쉽지는 않다는 데는 동의한다. 하지만 체벌을 위한 체벌, 자신에게 부과된 책임을 회피를 하기 위한 방편으로서의 학생 체벌은 없어야겠다.

  이 글을 보면 학생이나 교사나 모두 옳지 않았다. 절대 약자인 학생의 입장에서는 그렇게 할 수밖에 없었을지라도 그렇게 하는 방법은 옳지 않았다. 서로가 힘겨루기 할 상대가 아닌데 쓸데없이 힘을 빼고 있다. 그리고 강자에는 약하고 약자에게는 강한 모습을 보이는 사회의 단면이 다시 보게 된 것도 화가 난다.

  그래도 다소 위안이 되었던 것은 보라와 교생인 보라의 이모다. 보라는 항상 합리적으로 일을 처리하려고 노력했고 꿋꿋했으며 보라의 이모 역시 용기 있게 학교 권력에 맞서서 자기 권리를 지켰다.

  가장 안타까운 것은 은하의 일이다. 은하 아버지가 진작 은하를 가정에서 잘 보듬어 주었다면 이런 문제는 일어나지 않았을 텐데... 가정은 아이에게 언제나 든든한 울타리가 되어 야 한다. 요즘 아이들 너무나 힘들고 불쌍하다. 많이 이해하고 사랑으로 감싸주어야 한다.

초등생용 영문법 책

미국 초등학교 교과서에서 뽑은 English Grammar 1 ㅣ 미국 초등학교 교과서에서 뽑은
E2K 지음 / 길벗스쿨 / 2009년 12월

  초등 5학년 아들과 이 책으로 영문법 공부를 시작했다. 초등 고학년을 두고 있는 부모라면 이때 쯤이면 아이들에게 영문법 공부를 시켜야겠다고 생각할 것이다. 그런데 막상 교재를 선택하려면 막막하다. 초등학생이 공부하기에 적합하도록 쉽게 나온 교재가 드물기 때문이다. 우리나라에서 영문법 공부는 일반적으로 중학교 때부터 시작되기 때문이다.

  하지만 이제는 영어 교육 연령도 예전보다 훨씬 낮아졌고 학교 교과로 하는 영여 공부도 내년이면 초등 1학년부터이다. 따라서 초등 5학년 정도에는 영문법 공부를 해도 무방하리라 생각한다. 게다가 쓰기를 잘 하려면 영어 문법 교육이 필요하다.

  이전에 봤던 이 출판사에서 나온 영어 독해 문제집인 <English Reading> 시리즈에 대한 호감 때문에 <English Grammar> 시리즈가 나왔다고 해서 바로 구매했다. 지금은 이 책으로 아이와 열심히 공부 중이다.

  영문법 책 하면 보통 품사에 관한 내용부터 나오는데 이 책은 다행히도 주어와 Be 동사에 이야기로 문법 이야기를 풀어간다. 문장의 핵심인 주어와 동사와 관한 내용부터 시작하기 때문에 아이들이 어렵지 않아 받아들인다. 그리고 비슷한 유형 문제가 반복되기 때문에 꼭 알아야 할 문법 사항을 스스로 익힐 수 있게 해준다.

  전문 30개 유니트가 들어 있어서 하루에 한 개 유니트씩 하면 된다. 3개 유니트가 끝날 때마다 리뷰 테스트가 들어 있기 때문에 한 권을 끝내는데 40일 걸린다. 하루 학습량을 분명하게 정할 수 있어서 부모도 좋고 아이도 부담스러워하지 않는다.

  현재 이 책의 반 정도 공부했는데 만족한다. 앞으로 나머지 책들도 살펴볼 생각이다. 다만 CD가 없기 때문에 가격이 다소 비싸게 느껴진다.

영어 공부도 하고 역사도 배운다

Top Readers 4-13 : History-The Silk Road (Paperback + Audio CD 1장) ㅣ Top Readers Stage 4 (Book + CD) 13
문진미디어 편집부 엮음 / 문진미디어(외서) / 2009년 6월

지도 등 역사 내용 설명이 잘 돼 있어 영어 공부뿐 아니라 역사 공부에도 큰 도움이 된다.

 


그림이 멋지고 크기 때문에 책을 보고 싶은 마음이 저절로 들게 한다.

  올 여름방학에는 영어 동화책 읽기로 어휘력도 늘리고 독해 실력도 향상시켜 주고 싶었다. 아이가 특히 역사에 관심이 많기 때문에 관련 내용으로 공부하면 아주 좋을 것 같아 이 책을 보게 되었다.

  스테이지 4인만큼 제법 수준이 높다. 책의 전체 분량은 32쪽이지만 쪽마다 4~6줄의 문장이 들어 있고 박스 기사를 통해 부연 설명 해주는 것까지 포함하면 제법 내용이 많은 셈이다. 우리나라 그림책으로 치면 글의 양이 중간 이상 되는 편이다.

  이 책은 중국이 서양과 교류하기 위한 이용한 비단길, 즉 실크로드에 관한 것이다. 주로 비단이 거래되었기 때문에 실크로드가 이름이 붙은 이 길은 2000년 전에 고대 중국인들이 힘센 말을 구하기 위해 여행을 시작했던 길이 점차 교역로로 바뀌어 1700년 전에는 콘스탄티노플까지 이어지는, 동서양을 잇는 본격적인 무역로가 되었음을 알려준다.

  책에는 이렇게 실크로드의 역사와 실크로드에서 주로 거래되었던 비단에 대한 이야기를 자세히 들려준다. 누에에서 실크를 만드는 법, 실크의 이용, 실크 옷과 실크에 그린 그림, 황제들, 항해와 선물, 고대 중국의 발명품들에 대한 이야기도 들려주고, 인도에서 불교가 중국에 전래될 수 있었던 것도 실크로드 덕분이었음을 알려준다. 짧은 이야기지만 아주 다양한 내용을 담고 있음을 알 수 있다. 영어 공부하면서 이런 역사적인 상식도 쌓을 수 있다니 얼마나 매력적인가?

  흥미로운 역사적 내용들을 간략한 영어 문장으로 알려 주지만, 역사적인 내용인 만큼 어려운 단어들도 많다. 내 아이처럼 영어 공부를 많이 하지 않는 초등생이 알기에는 어려운 내용들이 많다. 그래서 초등생인 작은 애는 함께 사전 찾아보며 엄마와 공부를 했다. 이 책을 스스로 본 것은 중학생인 큰 애다.

  큰애의 올 여름방학 숙제가 영어 동화책 읽기인데다 아이가 역사를 좋아해서 재미있게 읽었다. 물론 중학생에게도 어려운 단어가 꽤 된다. 하지만 흥미로운 내용이라서 사전 찾아가면서 열심히 공부했다. 원래 사전 찾아가면서 공부하는 것을 귀찮아하기 때문에 동화책 읽기를 달가워하지 않는데, 이 책은 그림책처럼 그림이 크고 많으며 많은 정보를 주기 때문에 아이가 먼저 보겠다고 했다. 이밖에도 워크북이 있고 오디오 CD가 함께 구성돼 있어서 듣기, 쓰기 공부에도 그만이다. 어서 다른 책들도 살펴봐야겠다.

북극 얼음 속에 갇혔던 칼루크호 이야기

등잔, 얼음 그리고 물고기호 ㅣ 아이세움 지식그림책 1
베스 크롬스 그림, 재클린 브릭스 마틴 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 미래엔아이세움 / 2002년 2월

 칼루크호라는 북극 탐사선이 빙산에 갇혀 몇 달 동안 바다를 떠다니다가 결국에는 침몰하자 승선했는 사람들이 얼음 위로 옮겨와 캠프를 치면서 구조될 때까지 기다린 이야기를 담고 있다. 실화다.

  원래는 북극고래를 잡으러 다니던 배였던 칼루크(알류트어로 물고기라는 뜻)호는 고래잡이가 중단되자 북극 탐사선으로 이용된다.

  선원과 탐사원, 고양이 한 마리, 썰매 개 마흔 마리, 그리고 북극에서의 생활을 잘 아는 이누피아크족인 파그나수크의 가족들이 승선한 이 배는 1913년 여름에 브리티시컬럼비아를 떠나 북극으로 가던 중 얼음덩어리 사이에서 꽁꽁 얼어붙어 얼음 덩어리와 함께 바다로 떠내려간다. 이때 탐사대의 대장이었던 스테판손은 오타와 주정부에 이 사고를 알리고 다른 땅을 탐험하러 배를 떠났다. 배에 탄 사람들이 꼭 살아남기를 기원하면서.

  이때부터 칼루크호는 바틀릿 선장이 이끌면서 생존 투쟁을 하게 된다. 파그나수크의 어머니는 부지런히 털옷과 가죽신을 만들었고 아버지는 다른 사람들과 바다표범을 잡아야 식량을 마련했다. 여러 달 동안 얼음에 갇힌 채 떠돌면서 배가 부서질 경우를 대비에 얼음 위에 캠프를 마련했다. 나중에는 배도 부숴지고 도움을 구하러 간 사람들도 죽지만, 배에 남았던 사람들은 캠프를 옮겨 가면서 칼루크호가 바다에 가라앉은 지 여덟 달 동안 버티고, 킹앤윈지호에 의해 무사히 구조된다.

  책 뒤에는 그때 승선했던 사람들의 생존 여부에 대한 기록이 실려 있다. 구조된 사람도 있었고 지원 요청을 하러 떠났다가 생을 마감한 사람도 있었다. 다행히도 여덟 살이었던 파그나수크와 두 살 된 동생 무크비가 있는 파그나수크의 가족은 모두 무사히 구조됐다.

  1년 넘게 걸렸던 북극 얼음바다 위에서의 생존투쟁이다. 파그나수크의 가족이 없었더라면 이 대원들이 생존하기가 굉장히 어려웠을 것이다. 자연에서 얻는 것으로 살아가는 지혜를 가진 이누피아크족 덕분에 많은 사람들이 살아남을 수 있었다. 책 뒤에 생존자들의 사진이 있다. 고난을 헤치고 살아난 사람들이다. 앞으로 늘 행운이 함께 하기를 빈다.

  이렇게 세상에는 다른 이들은 상상도 할 수 없는 고난을 이겨낸 사람들이 있다. 어떤 일에서든 이런 이들의 희생이 있기에 우리가 좀 더 편하고 많은 것들을 누리며 살고 있다는 것을 명심해야 하며 감사해야 할 것이다.

물의 왈츠

온세상 물의 왈츠 ㅣ 자연과 나 11
토마스 로커 글 그림, 상정아 옮김 / 마루벌 / 2008년 1월

  표지는 그리 정감 있지 않다. 왈츠가 느껴지도록 경쾌하지도 않다. 하지만 본문을 보면 깜짝 놀랄 것이다. 글자들이 정말 왈츠를 추고 있다. 글자들이 춤추는 모양은 물의 변화에 따라서 달라진다.

  이끼 낀 바위를 지나 돌돌돌 흐르는 물은 진짜 돌 사이를 흘러내리는 느낌이 들도록 계단식으로 떨어지도록 글자를 배치했고, 절벽에서 떨어지는 물을 표현하기 위해서는 글자가 위에서 아래로 뚝 떨어지도록 놓았다. 이처럼 글자 표현에서 물의 변화를 느낄 수 있도록 재미있게 구성했다.

  그림에는 짙은 색을 많이 썼고 유화 느낌이 나는데 대체로 장엄해 보인다. 하지만 산 속 깊은 곳에서 흘러내리기 시작한 물이 강을 지나 바다에 이르고 거기서 증발돼 수증기가 되는 과정을 간단하면서도 재미있게 표현해 놓아서 물의 변화를 쉽게 알 수 있게 해놓았다.

  책 뒤에는 전체 장면들을 작은 그림으로 모아 놓고 해당 면마다 과학적인 설명을 덧붙여 놓아서 과학 공부에 도움이 된다. 해류, 증발, 침식, 삼각주, 수증기, 구름의 생성, 하늘빛이 낮에는 파랗고 저녁에는 빨갛게 보이는 것에 대한 설명 등이 들어 있다. 물의 순환을 쉽고 재미있게 설명해 준다.

  그림책의 장점을 잘 활용한 책이다. 그림책은 그림에서는 많은 이야기를 얻을 수 있지만 글자에도 다양한 색을 쓰거나 글자 크기를 달리 함으로써 리듬감도 주고 잔재미도 주는데, 이 책이 바로 그렇다. 글자 배치를 리듬감 있게 해놓음으로써 물이 춤을 추는 것 같은 느낌을 한층 더해준다.