조선 최고의 과학자 장영실

우주를 무한도전한 거인 장영실 ㅣ 역사를 바꾼 인물.인물을 키운 역사 46
역사.인물 편찬 위원회 지음 / 역사디딤돌 / 2010년 9월

  우리가 책을 읽고 영화나 드라마를 보는 것은 모두 다른 사람의 삶을 들여다보기 위함이다. 어차피 내가 선택하는 삶은 하나이기에 이런 매개체들을 통해 다른 삶을 체험하기 위해서이다. 그런 매개체들 중에서 특히 다른 사람의 삶을 잘 들여다볼 수 있는 것이 위인에 대한 책이다. 위인에 대한 이야기를 통해 또 다른 삶을 간접 경험할 수 있을 뿐 아니라 그들의 성공적인 삶에서 여러 가지 교훈을 얻을 수 있기 때문이다.

  많은 부모들이 아이들이 초등학교에 들어갈 때쯤이면 위인전에 관심을 갖는다. 그렇다 보니 요약판처럼 나오는 어린이용 위인 동화 전집들이 많이 시판되고 있다. 그러나 독서지도 전문가의 이야기를 들어보니 위인전은 아이가 가치관을 형성하는 시기인 초등 4학년 때부터 읽히는 것이 좋다고 한다. 이 책의 내용도 초등 4학년 이상 정도가 읽으면 좋을 내용과 분량으로 되어 있다.

  조선시대 과학자였던 장영실의 이야기를 하기 위해 조선 초의 역사적인 내용까지 아울러 다루기 때문에 역사에 대한 관심과 교과 공부가 시작되는 초등 중학년 이상은 되어야 관심도 갖게 될 것이고 이해하기도 좋을 것이다.

  나도 장영실이 관노였음에도 불구하고 그 과학적인 천재성을 입증 받아 조선 세종 때에 활약한 사람 정도로만 알고 있었다. 그런데 이 책을 보면 그가 부산 동래의 관노였음에도 불구하고 뛰어난 재주를 인정받아 중앙에 진출할 수 있었던 것은 관노가 되기 이전 그의 조상의 출신배경으로 인한 도움도 있었을 것 같다.

  과학을 중시하는 현대에서는 여러 과학적 업적을 남긴 장영실을 위대한 사람으로 여기지만 과학자들을 중인 신분으로 대우했던 조선시대에는 그를 그다지 대단하게 보지 않았을 것이다. 그래서 그에 대한 기록이 드문 바 이 책에서도 장영실이 이룩한 업적에 대해서는 나와 있지만 그가 어떤 사람이었는지는 구체적으로 표현되지 않았다. 그렇지만 장영실 하면  떠오르는 자격루와 앙부일구 외에도 그가 활자 개발에도 참여했었고, 또 과학기구 개발을 위해 중국에도 다녀왔고 다른 과학자들과 협력했음도 알 수 있다. 이처럼 어떤 일이든 좋은 성과를 얻기 위해서는 타인과의 협력도 필요하고 배움도 게을리 할 수 없음도 깨닫게 해준다.

  위인 한 개인의 일대기처럼 서술하는 다른 위인동화와는 달리 이 책은 그 인물을 둘러싼 시대적 배경을 함께 아우르고 있어서 일반 역사 이야기처럼 재미있게 읽으면서 해당 인물에 대해 보다 많은 지식을 얻게 해준다. 또한 책에 여러 역사 유물 사진과 간단한 설명이 실려 있어서 역사에 보다 흥미를 가질 수 있게 해준다. 책 크기도 작아서 휴대하기 편하다.

조선 충신의 대명사 성삼문

황금 용의 전쟁 성삼문 ㅣ 역사를 바꾼 인물.인물을 키운 역사 47
역사.인물 편찬 위원회 지음 / 역사디딤돌 / 2010년 9월

성삼문은 사육신의 한 사람이다. 사육신은 세종의 둘째 아들인 수양대군(이유)이 조카인 단종(이홍위)을 폐위하고 국권을 찬탈하자 세조에 불복하고 단종의 복위를 꾀하다가 끝내 죽음을 맞이한 여섯 명의 충신을 말한다. 성삼문을 비롯해 박팽년, 하위지, 이개, 유응부, 유성원이 속한다.

  이 일로 성삼문은 고려 시대의 충신 정몽주와 함께 ‘불사이군(不事二君:충신은 두 임금을 섬기지 않는다)’의 선비정신을 목숨으로 지켜낸 절개 있는 사람으로 길이 회자되고 있다. 또한 성삼문은 뛰어난 학문과 탐구 정신으로 세종을 도와 훈민정음 창제에도 크게 공헌한 학자로 유명하다.

  이 책은 성삼문이 과거에 급제하고 훈민정음 창제에 공헌한 이야기보다 그가 영원한 충신으로 이름을 남기게 된 사육신이 되게 된 때의 이야기를 주로 들려준다. 단종 폐위와 세조 즉위 때 생육신의 한 사람이 되어 후세 사람들에게 비난의 대상이 되고 있는 신숙수와의 대립 관계에 있을 때의 이야기가 중심이다.

  다음은 성삼문이 지은 시조다. 누가 지었는지는 잊었어도 한번쯤 들어본 시조일 게다. 성삼문과 함께 집현전 학사로 있었던 신숙주, 박팽년과 삼각산을 시제로 시를 주고받을 때 지은 시조다. 이 시조에서도 성삼문의 대쪽 같은 성정을 느낄 수 있고 그의 앞날을 예견할 수 있다. 좋은 시이니만큼 한 수 잊어두면 좋을 것 같다.  

  이 몸이 죽어가서 무엇이 될고 하니 
  봉래산 제일봉에 낙락장송 되었다가 
  백설이 만건곤할 제 독야청청하리라.  

  임금에 대한 충성 때문에 목숨을 버릴 수 있다는 이 이야기가 우리 아이들에게 무척 색다르게 다가올 것 같다. 너무나 자기중심적인 사고를 하는 세상이 돼 버려서 타인에 대한 배려를 외치고 또 외쳐야 하는 세상이 되었고 요즘 정치인들을 보면 어제의 적이 오늘의 동지가 되는 일이 다반사기에, 충성을 위해 목숨을 바친 사람의 이야기가 존경스러우면서도 바보처럼 느껴질 수도 있을 것이다. 그렇지만 이런 것이 진정한 믿음이고 합리성이라는 이름으로 자주 부리는 변덕이 얼마나 잘못된 것임을 깨닫게 해줄 것이다.

  전체적으로 조선 전기의 역사적 상황을 함께 읽으면서 충신 성삼문의 일생을 조명할 수 있는 이야기여서 더욱 재미있게 읽을 수 있다. 그야말로 역사도 배우고 위인도 배우는 일석이조의 이야기다. 책 중간에 역사 유물에 대한 사진도 다수 실려 있어서 눈도 즐겁고 역사 상식도 보너스로 챙길 수 있어 좋다. 책 크기가 작아서 휴대하기 편한 것도 이점이다.

10월에 주목되는 신간

유아/어린이/청소년 분야 주목할 만한 신간 도서를 보내주세요.

가을이다. 나들이하기에 더 없이 좋은 계절이며 더불어 책이 읽고 싶은 계절이다. 그럼에도 시험이 있는 달이라서 나들이는 마음대로 할 수가 없다. 하여 좋은 책 읽는 것으로 이 가을을 아이들과 함께 즐겁게 보내야겠다. 다행히도 그렇게 하기에 좋은 책들이 많이 나와서 기쁘다.    

그 중에서 특히 내가 주목하고 있는 책은 다음의 4권이다. <빵과 장미>, <열네살이 어때서?>와 <행복한 도덕학교>는 초등 고학년생과 중학생인 두 아이들과 읽고 싶다. <동화작가 조성자의 독토논>은 내가 읽어서 아이들에게 좋은 책도 소개하면서 글쓰기 방법도 쉽게 가르쳐 주고 싶어 특히 주목되는 책이다.

   

   

    <빵과 장미>,<열네살이 어때서?>,<행복한 도덕학교>는 중학생과 초등 고학년인 아이들에게 읽히고 싶고, <동화작가 조성자의 엄마표 독토논>은 내가 읽고 아이들과 함께 독서 및 토론 공부를 해보고 싶다. 

  <빵과 장미>는 <비밀의 숲 테라비시아>, <내가 사랑한 야곱>등 수많은 청소년소설을 집필했으며 뉴베리 상을 2번 수상한 캐서린 패터슨이 쓴 청소년 소설이다. 그래서 더 기대가 될 뿐만 아니라, 1912년 미국 매사추세츠 주 로렌스에서 일어난 역사적인 파업을 배경으로 하고 있다기에 더욱 흥미를 끄는 작품이다. 그 당시 머나먼 버몬트 주로 보내진 아이들에게서 영감을 받아 쓴 작품이라는데, 우리 아이들에게 노동의 소중함과 노동의 가치를 정당하게 인정받는 것의 중요성을 알려줄 것 같아 무척 기대된다.  

<열네살이 어때서?>는 아동문학가 노경실의 첫 성장소설로서 우리 주변에서 흔히 만날 수 있는 열네 살 소녀의 성장통을 통해 우리 청소년들의 생각과 생활모습, 방황을 적나라하게 보여주는 작품이란다. 딸이 작년에 열네살이었고 그때 사춘기를 겪었기 때문에 더 재미있게 읽을 수 있는 책 같다. 

<행복한 도덕학교>는  교육학자이자 교육부장관을 역임한 서울대 교육학과 문용린 교수가 펴낸 어린이 도덕 교육책으로서, 문 교수가 펼치고 있는 도덕운동의 6가지 중요한 도덕 원칙인 ‘정, 약, 용, 책, 배, 소’(정직, 약속, 용서, 책임, 배려, 소유의 줄임말)'를 6편의 동화 속에 재미있게 담고 있다고 한다. 우리 아이들에게 절대적으로 필요한 교육이 바로 인성 교육 즉 도덕 교육이라 생각하기에 가장 먼저 읽히고 싶은 책이다. 

 

<동화작가 조성자의 독토논>은 저자가 25년 동안 초등학교 아이들에게 독서 지도를 강의하면서 몸소 느끼고 체험한 책들을 정리한 책. 작가 특유의 감성과 철학을 바탕으로 오랜 글쓰기 경험과 현장 교육 경험을 더해 그동안 독서지도사나 학교 선생님이 짚어낼 수 없었던 독서, 토론, 논술 노하우를 들려준다고 한다. 아이들에게 독서지도뿐 아니라 글쓰기 지도 및 토론 방법까지 지도하기에 좋은 책 같아 무척 기대된다.

장애인 아들에 대한 부성애

가만히, 조용히 사랑한다 - 자라지 않는 아이 유유와 아빠의 일곱 해 여행
마리우스 세라 지음, 고인경 옮김 / 푸른숲 / 2010년 3월

  독특한 제목의 책이다. 사랑한다는 말 앞에 ‘가만히’, ‘조용히’라는 수식어가 어색하다. 사랑에는 열정이라는 말이 붙어야 어울릴 것 같은데. 이 두 수식어 때문에 짝사랑이 아닐까 하는 생각도 들지만 부모의 자식에 대한 사랑이 이럴 것 같다.

  난 책 제목과 표지를 자세히 살펴보는 편이다. 표지에 아이가 나오는 걸 보면 부모의 사랑이 맞을 것 같다. 책을 읽어 보니 내 짐작이 맞았다.

  그런데 너무나 슬픈 이야기다. 표지에 나온 아이 표정을 자세히 들여다보라. 어딘지 모르게 어색할 것이다. 나도 그런 느낌이었는데 책을 보면 그 이유를 알게 된다.

  이 아이의 이름은 ‘유이스’다. 하지만 이 이름보다는 입을 동그랗게 모으고 부를 수 있는  ‘유유’라는 애칭으로 불린다. 이 아이는 태어날 때부터 현대의 신경과학으로는 설명할 수 없는 심각한 뇌 질환을 갖고 있어서(일명 뇌성마비) 움직이지 못할 뿐만 아니라 먹을 것조차 혼자 힘으로 삼킬 수 없는 상태다.

  이 아이는 스페인의 작가이자 언론가로 활동하고 있는 저자의 둘째 아이다. 저자 부부는 약과 휠체어 없이는 이동할 수 없는 이 아이를 여느 아이들처럼 어릴 때부터 데리고 로마, 스코틀랜드, 핀란드, 하와이 등으로 여행을 다닌다. 이 가족은 아이와 어떤 교감도 나눌 수 없지만, 작가는 7년 동안 아이와 함께 한 여행을 기록한 이 글을 아들의 항해일지가 될 것으로 생각한다. 작가의 아들에 대한 사랑이 듬뿍 느껴지는 이야기다.

  이 책에는 지적 장애를 갖고 태어난 아이의 죽음을 원하는 청년 버드의 절망과 일탈의 나날을 그린 <개인적인 체험>이라는 작품을 쓴 일본 작가 오에 겐자부로의 이야기가 나온다. <개인적인 체험>은 오에 겐자부로의 자전적인 이야기로서, 선천적 장애를 가진 자녀를 둔 부모가 아이를 처음 보는 순간 겪는 절망을 잘 그렸다.

  이 책의 작가 마리우스 세라 역시 절망하지만 금방 극복하고 장애인 아들의 아버지로서가 아니라 그냥 한 아이의 아버지로서 아들에게 무한한 사랑을 베푼다. 아들과 마음속으로만 이야기해야 했던 아버지의 슬픔도 느껴지는 이야기다.

  얼마 전에 지하철 엘리베이터에서 장애인이 추락하는 사고가 발생했다. 장애인에 대한 배려가 전혀 없는 사회에 대한 울분을 참지 못한 장애인이 엘리베이터를 들이받는 바람에 생긴 사고다. 우리가 그 역시 누군가의 귀한 자녀이고 존경받는 아버지라는 것을 염두에 두었다면 그에게 좀 더 친절히 대했을 터이고 그의 말을 경청했을 것이다. 그랬다면 이런 억울한 사고도 일어나지 않았을 것이다.

  장애인에 대한 인식을 개선하고 그들과 함께 사는 사회가 되도록 노력하자는 이야기는 수년 전부터 되풀이되고 있지만 우리 의식의 변화는 쉽게 이루어지지 않는 모양이다. 안타깝다. 이 책을 통해 장애인 자녀를 둔 부모가 얼마만큼의 헌신과 사랑을 기울이는지 안다면 그들을 더욱 더 소중한 존재로 바라보지 않을까 싶다. 물론 세상사람 누구나 소중한 존재라는 것을 알지만 현실에서 그렇게 행동하지 않는 것이 문제다.

 아이의 성장기라서 쉽게 읽을 수 있는 이야기임에도 쉽게 읽히지 않은 것은 날짜별 구성이 아니라서 다소 헷갈리기 때문이다. 작가의 추억에 따라 이야기가 시간의 앞뒤로 왔다갔다 한다. 이 점을 처음부터 유념해서 읽으면 보다 쉽게 읽을 수 있다.

   그동안 장애인 이야기하면 장애를 극복하고 놀라운 업적을 이룩한 이들의 이야기가 주였다. 그래서 사실 이들은 장애인처럼 느껴지지도 않았다. 심지어 그들에게 장애는 삶의 방해물이 아니라 성공을 빛내주는 장식처럼 여겨질 정도였다. 그래서 장애아를 키우면서 느낀 아버지의 솔직한 마음을 다룬 이 이야기가 더 마음에 와 닿았다. 하기는 이 아버지 또한 여느 장애인의 아버지들보다는 특별한 직업의 사람이기도 했지만, 어쨌든 장애 자녀들 둔 부모의 심정을 잘 느낄 수 해주어서 장애에 대해 조금 더 진지하게 생각해 볼 수 있게 해준다.

곤충과 절지동물 이야기

작지만 큰 세계 벌레 ㅣ 어린이 디스커버리 3
클레어 루엘린 지음, 윤소영 옮김 / 시공주니어 / 2004년 3월

 지난 달에 쐐기에 쏘였다. 쐐기는 쐐기나방 애벌레를 말한다. 산에 가면 쐐기에 쐬지 않도록 조심해야 한다는 소리를 들었지만, 도시에서 그것도 학교에 있는 나무에서 쐐기에 쏘이게 될 줄은 몰랐다.

  학교 운동장에 놀러 간 아이 찾으러 갔다가 꽃사과 열매가 하도 예쁘게 달렸기에 휴대폰으로 사진을 찍는 순간 따끔하더니 손에 마비될 정도로 욱씬거리고 아프며 벌겋게 부풀어 올랐다. 처음엔 왜 이런지 몰랐다가 뒤늦게 쐐기가 떠올랐고 컴퓨터로 검색해 보니 쐐기에 쏘였음이 분명했다. 다음날 원인이 정말 쐐기였는지 확인하기 위해 학교에 가서 살펴 봤더니 정말로 그 나무에 쐐기가 여러 마리 있었다.

  그 작은 벌레가 사람에게 그렇게나 큰 고통을 주는지 처음 알았다. 태어나서 처음 겪은 일이라 무척 놀라기도 했지만 그런 것이 있음을 직접 알게 되어서 나름 재미있기도 했다. 그렇지만 아이에게는 함부로 나무를 만져서는 안 된다고 신신당부했다.

  이렇게 곤충들은 우리 눈에 잘 띄지 않지만 곳곳에서 자신들의 삶을 이어가고 있다. 다행히도 요즘에는 곤충에 대해 알려주는 좋은 책들이 많이 나와 있어서, 비록 그들의 실물을 직접 볼 기회는 거의 없지만 머릿속으로나마 그려볼 수 있어서 다행이다.

  이 책도 바로 그런 이유로 보게 되었다. 곤충들의 세계는 그야말로 작지만 큰 세계임을 실감할 수 있을 것이다. 이름이 붙은 곤충 종류만 90만종이라고 하니 어마어마한 규모다. 하지만 우리가 실물을 보게 되는 곤충은 한정돼 있다. 벌, 개미, 나비, 나방, 잠자리, 딱정벌레 정도다. 하여 이 책에도 그런 곤충들 위주로 설명이 되어 있다. 또한 우리가 보통 곤충이라 생각하지만 곤충이 아니라 절지동물에 속하는 거미와 전갈도 소개돼 있다.

  아이들이 곤충 이야기 참 좋아하는데, 곤충에 대한 다양한 지식을 습득하기에 좋은 이야기다.