색깔과 연관된 다양한 과학 지식

FUN FUN 과학 : 컬러 - 알록달록 색깔에 숨은 재미있는 과학 상식 36 ㅣ FUN FUN 과학 2
전재운 지음, 최명구 그림, 현종오 감수 / 대교출판 / 2008년 10월

  색깔과 연관된 과학으로 어떤 것이 있을까? 리트머스 시험지를 통한 산성과 염기색 구분, 동물의 보호색, 또 바닷물이 파랗게 보이는 이유 정도가 떠오른다. 그런데 이 책에는 색깔과 관련된 과학지식을 35가지나 소개해 놓았다. 이렇게 많았다니 아주 놀랍다.

   이런 유익한 과학 상식들을 재밌는 만화로 소개하고 있다. 자신과 늘 함께 해주지 못하는 과학자인 아빠가 멍치는 과학을 아주 싫어하게 된다. 그러나 우연히 꿈 속에서 괴짜 과학자인 따빈치 박사가 만든 세상인 컬러풀랜드에 가게 된다. 그곳에서 따빈치 박사의 딸이며 과학상식이 풍부한 코니와, 그곳에서 만난 원숭이인 멍키통과 함께 발광맨 사로잡는 것을 돕게 된다. 발광맨은 컬러풀랜드에 빛을 쏘기 위해 만들어진 위성 태양에 살면서 컬러풀랜드에 빛을 조달했는데 외로움을 느껴 위성 태양을 탈출한 것이다. 위성 태양이 빛을 보내주지 않으면 컬러풀랜드가 큰 위험에 빠지기 때문에, 코니 일행은 발광맨을 사로잡기 위해 과학 상식을 총동원해 발광맨을 잡으려 애쓰지만 번번이 실패하게 된다. 그러다 마지막에는 발광맨이 위성 태양을 탈출한 이유를 알아내게 되고, 결국에는 그의 외로움을 달래줄 반짝걸을 만들어 그 둘을 함께 위성 태양에 보냄으로써 위기를 모면하게 된다는 이야기다.

  전체적인 만화 스토리는 그다지 재밌지는 않지만 색과 관련된 많은 과학 지식을 얻을 수 있어 재밌게 읽을 수 있다. 무지개가 꼭 일곱 가지 색깔인가라는 물음에서부터 원숭이 엉덩이가 빨간 이유, 태양은 무슨 색깔일까, 하늘이 파란 이유, 바닷물이 파란 이유, 변신의 마술사 카멜레온 이야기, 뜨거운 색과 차가운 색, 마음을 안정시켜 주는 색깔. 사과의 변색, 야광과 형광의 차이, 보석의 색깔, 머리카락 염색의 원리, 잔상, 동전의 변색, 타이어가 검은 이유 등등 알아두면 유익한 과학 지식들이 가득하다.

  이 가운데, 참 신기했던 것은 맹인 인도견에 대한 이야기다. 개는 색깔을 볼 수 없다고 한다. 그런데 어떻게 맹인 인도견은 신호등의 변화에 따라 맹인을 잘 인도할까? 그것은 바로 빨간색과 초록색의 명도차를 훈련에 의해 개가 구분하는 법을 배우기 때문이라고 한다. 그리고 요즘 컬러 푸드라고 색깔별로 몸에 좋은 효과가 있는 식품을 먹자는 움직임이 일고 있는데, 빨강, 파랑, 노랑, 검정별 대표 식품도 소개해 놓았다.

  이 책에서는 이처럼 학습에 도움이 되는 것을 물론이고 일상생활에서 도움이 되는 유용한 지식이 가득하다. 아이디어가 참 좋은 것 같다. 컬러 과학...재밌게 읽을 수 있는 과학책이다.

중동과 서방 모두에 큰 영향을 끼친 십자군 전쟁

십자군 전쟁의 진실 ㅣ 시공 만화 디스커버리 8
김제현 글 그림, 김차규 감수 / 시공사 / 2008년 10월

  역사를 살펴보면 세계를 뒤흔들어 놓은 크나큰 사건들이 많았지만 십자군 전쟁처럼 오랜 기간 지속되었고 동방과 서방에 큰 영향을 주었던 사건도 없었던 것 같다. 그리고 종교를 지킨다는 미명 하에 수많은 학살과 약탈이 자행되어 왔다고 들었기에 정확히 어떻게 해서 전쟁이 촉발되었고 어떤 과정을 거쳤었는지 몹시 궁금했다. 그런데 그런 어려운 내용을 만화로 쉽게 설명해 준다기에 이 책에 선뜻 손이 갔다.

  하지만 십자군 전쟁이라는 것이 거의 200년 가까이 지속되었고 단순히 국가 대 국가와의 전쟁도 아니었고 처음과는 달리 목적도 계속 변질되어 왔기에 만화로 표현되었어도 결코 쉽게 이해할 수 있는 내용은 아니었다. 11세기 말 지중해를 둘러싼 이슬람 세계, 비잔틴 제국, 그리고 서유럽의 그리스도교 국가들의 투쟁이었기에 세 지역의 역사를 두루 알고 있어야 이해할 수 있는 내용이었다. 특히 이슬람 지역의 역사에 대해서는 학창시절에 자세히 배운 바가 없어서 더더욱 이해하기 힘들었다. 왕에 대한 호칭도 술탄도 있고 칼리프도 있는 등 지역마다 고유 명칭이 있을 뿐 아니라 똑같은 이슬람교를 믿는 곳에서도 수니파, 시아파 등 교파에 따른 투쟁이 있었기에 패권의 흐름을 이해하기 어려웠다.

  그러나 만화를 통해 서유럽 세계와 동방 지역의 차이를 두드러지게 보여 주려고 애썼으며, 이해하기 쉽게 중간 중간에 지도도 많이 삽입해서 비교적 쉽게 설명하려고 노력했다. 그리고 책 중간에 정보 페이지가 없어서 맥이 끊키지 않게 읽을 수 있으며 책 뒷부분에 전반적인 내용을 자세히 설명해 놓았기 때문에 다시 한 번 확실히 내용 정리를 할 수 있다. 

  본래 십자군 전쟁의 시작은 크리스트교를 믿는 서유럽 사람들이 중동의 예루살렘이라는 성지를 마음 놓고 순례하기 위해 시작되었다고 한다. 1096년 1차 원정이 시작된 이래 1270년에 루이 9세가 일으킨 8차 원정까지 근 200년에 걸쳐 8차례나 원정이 있었다고 한다. 앞서 말했듯이. 처음 목적은 성지를 되찾으려는 종교적인 것이었으나 100년이 넘으면서 각자의 욕심을 채우기 위해 약탈하거나 살상을 저지르게 된다. 따라서 이슬람 국가들에서 보면 십자군들이 자신들의 땅을 빼앗고 사람들을 마구 해치는 침략전쟁으로 보일 수밖에 없었다.

  어쨌든 이 기나긴 싸움을 통해 이슬람 세계도 큰 변혁을 맞이하고 동양과 서양의 문물이 왕래할 수 있게 되었다. 서유럽에서는 교황의 권위가 떨어졌고 교회를 개혁해야 한다는 운동이 일어났으며 봉건영주와 기사가 힘을 잃는 등 서유럽 사회가 변화하는 계기가 되었다.  이렇게 이 책은 십자군 전쟁의 시작에서부터 끝까지 자세히 설명해 주며, 그것이 동방과 서방 세계에 끼친 영향들을 자세히 설명해 놓았다. 유럽 중심의 역사에 대해서만 배웠기에 이슬람 제국에서의 패권의 변화가 낯설긴 했지만 이슬람 역사에도 관심을 가질 수 있는 계기가 됐다. 또한 지하드의 기치 아래 잔악했을 것이라고만 생각했던 이슬람군이 십자군에 비해 포용력이 있다는 사실을 알고는, 이슬람 세력에 대한 편견도 고칠 수 있었다. ‘디스커버리(발견)’라는 제호답게 있는 그대로의 역사 알아보기 즉, 역사 바로 알기를 담고 있는 것 같다. 

사람에게 일은 어떤 의미일까?

인간은 왜 일을 할까? ㅣ 작은철학자
기욤 르블랑 지음, 전미연 옮김, 조센 게르네르 그림 / 웅진주니어 / 2008년 11월

딸이 6학년이다. 6학년 쯤 되면 자신의 꿈을 좀 더 구체화할 시기인 것 같기에 이 책을 읽게 했다. 여기서 꿈이란 정확히 말하지만 직업이다. 이보다 어린 나이에는 그야말로 꿈을 꾸게 된다. 자신의 능력 여하는 생각하지 않고 오로지 좋게 보이는 것을 하고 싶어한다. 하지만 초등 고학년 정도 되면 보다 그 꿈을 현실에 맞게 수정할 필요가 있는 것 같다. 그래서 학교에서도 6학년쯤에는 희망 직업과 그 이유에 대해서 조사를 하는 것 같다(우리 아이 학교에서만 그랬는지도 모르지만). 그리고 이제는 초등생을 겨냥한 직업 소개 책자도 몇 권 나와 있는 것으로 알고 있다.

  하여 구체적으로 어느 한 직업을 택하기 전에-물론 지금 그것을 정한다고 해고 바뀔 확률이 더 많지만-일에 대해 바른 생각을 가질 수 있게 하기 위해 함께 이 책을 읽었다. 이 책은 표현 자체는 어렵지 않았지만 다루고 있는 내용이 무척 철학적이다. 나도 예전에 일에 대해 이렇게 깊게 생각해 본 적이 없었기에 그 내용이 더욱 더 심오하고 철학적으로 느껴졌다.

  우리 자주 이런 물음을 한다. 먹기 위해서 살까? 살기 위해서 먹을까?라는 질문을 한다. 이 질문에 전자를 맞다고 하면 식충인간 같은 느낌이 들고, 후자를 택한다면 보다 고상한 느낌이 난다. 그런데 일에 대해서도 먹고 살기 위해 일할까? 자아실현을 위해 일할까?라고 묻는다면 전자는 힘든 고통이 느껴지고 후자는 너무나 여유만만한 모습이 느껴진다. 사실 둘 다 맞는 것인데...... 일에 포함된 이런 다양한 의미들을 책을 통해 탐색해 볼 수 있다. 여러 철학자들의 말을 통해 일에 대해 다양한 정의를 내려 놓았다.

  그 중에서도 가장 기억에 남는 것은 ‘일하는 것은 인류 공동체의 일원이 되는 것’이라는 정의였다. 노동이 생계수단일 뿐만 아니라 내가 생산한 것을 통해 다른 사람에게 이득을 주는 형태로서 서로가 돕는 인류 공동체의 일원이 된다는 정의가 무척 마음에 들었다. 이런 것이 바로 직업에 대해 사명감을 가질 수 있게 하는 정의일 게다.

  텔레비전 방송에서 보면 일본에서는 대를 이어 음식점을 하거나 장사를 하는 경우가 많은 것 같았다. 그게 참 신기했다. 더 좋은 일도 많을텐데 왜 그것을 고집할까? 바로 그 일에 대한 자부심 때문인 것 같다. 그리고 성공한 사람들의 얘기를 들어보면 무슨 일을 하든 전부가 자신의 일을 자랑스럽게 여기는 사람들이었다. 그처럼 자신이 하고 있는 일에 대해 자부심을 가진다는 것이 중요할 것이다.

  그래서 더욱 더 앞서 말한 그 정의가 무척 마음에 들었다. 어떤 일을 하든 자신이 하고 있는 일이 소중하다는 생각과 그 일로 인해 많은 사람들이 혜택을 받고 있다는 생각을 가지는 것이 중요할 것이다. 중국 당나라 때 백장 회해(百丈懷海) 선사는 일일부작 일일불식(一日不作 一日不食)이라고 말했다고 한다. 이는 ‘하루 일하지 않은 자는 하루 먹지 말라’라는 뜻이라고 한다. 그만큼 일은 인간에게 주어진 소중한 의무인 것 같다.

  아직은 아이가 이 책에 나온 모든 의미를 제대로 이해하지는 못했지만 인간에게 있어서  일이 아주 소중한 의미가 있다는 것 정도는 깨달을 수 있었다. 그리고 아이가 어떤 일을 해야 자신이 즐거울 것인지, 그리고 그 일이 타인들에게도 도움이 될런지를 헤아리면서 앞으로 자신이 하고 싶은 일에 대해 조금 더 진지하게 생각해 볼 수 있는 시간이 되었다. 아이들이 보통 읽는 책과는 조금 다르고 많은 생각을 요하는 책이어서 다소 어렵게 느껴지긴 했지만 세상에 대해, 그리고 사람에 대해 관심을 갖게 해주는 책이었다.

  주위에서 조언하기를, 고학년 정도가 되면 철학책을 많이 읽혀야 생각이 깊어진다고 한다. 그런데 고전 철학책들은 아주 어려울 것 같다. 이런 정도의 철학책이라면 부모와 토론도 가능할 것 같고 아이도 나름대로 생각을 정리해 볼 수 있어서 좋을 것 같다.

인체가 궁금할 때 읽어봐!

인체가 궁금할 때 히포크라테스에게 물어 봐 - 궁금할 때 물어 봐 ㅣ 궁금할 때 물어봐
양대승 지음, 김영민 그림 / 미래엔아이세움 / 2002년 8월

  딸 애 발바닥에 티눈이 생겼다. 주위에서 물어보니 티눈고를 붙이면 빠진다고 한다. 그래서 붙였는데 발바닥만 괴롭혔을 뿐 전혀 빠지지 않았다. 외과에 가서 빼면 된다는 말도 있고 해서, 소아과에 간 김에 티눈을 어떻게 해야 좋을지 물어봤다. 그랬더니 티눈은 건드리지 않으면 언젠간 저절로 빠진다고 그냥 놔두라고 한다. 아이는 아프다고 하는데 어떻게 해야 할지 몰라, 혹 이 책을 보면 티눈에 대해 나와 있을까 해서 읽게 되었다. 참 싱거운 이유에서 읽게 되었다.

  그런데 티눈에 대해서는 나오지 않았다. 그렇지만 인체에 대해 아주 많은 사실들을 알게 되었다. 이 책을 보니 그동안 내 몸이었음에도 불구하고 너무나 몰랐던 사실이 많았음을 알게 되었다. 부끄럽게도......아마 인체에 대한 얘기 중 이 책에 나와 있지 않은 내용이 더 많을 것이다. 그만큼 우리 인체는 신비로울 뿐 아니라 다양한 기능들을 하고 있기 때문이다. 하지만 이 책에 나와 있는 정도의 지식만으로도 우리 인체에 대해 많은 것을 알게 될 것이다. 꼭 읽어보길 권한다.

  우선, 이 책은 사람의 몸에서 쓸모없는 부분이 있을까요?라는 재밌는 물음으로 시작한다. 이렇게 물으니 답이 알쏭달쏭해진다. 답은 당연히 ‘없다’이다. 우리 몸은 근육, 뼈, 장기, 피부 등 다양한 구성품으로 구성돼 있으며 잘 돌아가는 공장처럼 각각이 하는 역할들이 정해져 있으며 또 각자가 단독으로 활동하는 것이 아니라 서로 유기적으로 협동하고 있다. 흔한 비유지만 아주 잘 돌아가는 하나의 공장 같다.

  이 책을 통해 인체를 운영하는 각 기관들의 역할에 대해서도 자세히 알게 되었으며, 아이들이 우리 몸에 대해 가지는 여러 가지 궁금증에 대해서도 시원한 답을 들을 수 있었다. 재채기를 하는 이유, 운동을 하면 숨이 찬 이유, 병원에서 오줌 검사를 하는 이유, 몸이 아프면 열이 나는 이유, 사람이 늙은 이유에서부터 세포 및 게놈 프로젝트에 대한 설명에 이르기까지 다양한 물음에 상세한 설명을 해놓고 있다.

  두 말 하면 잔소리겠지만 사람에게 있어 건강만큼 소중한 것은 없다. 건강한 몸을 지키기 위해서는 잘 먹고 잘 자고 운동을 열심히 하는 것도 중요하겠지만 우리 몸의 각 부분의 역할에 대해 잘 알아두는 것도 건강한 몸을 유지하는 데 도움이 될 것이다. 인체에 대한 지식도 쌓으며 건강을 지키기 위해서도 필요하기에 꼭 읽어봐야 할 것이다.

음악가는 물론 음악이론 공부에도 최고!

세상 모든 음악가의 음악 이야기 - 개정판 ㅣ 마음이 쑥쑥 자라는 세상 모든 시리즈 2
유미선 지음, 최상훈 그림 / 꿈소담이 / 2007년 8월

  아이들이 피아노를 배우고 있지만 정작 클래식 음악가에 대해서는 아는 바가 거의 없어서 함께 이 책을 읽게 되었다. 이 책은 서양 음악의 모태가 된 그레고리오 성가를 시작으로 각 음악가의 대표곡을 소개한 뒤 그 음악가의 감동적인 일생을 소개하는 형식으로 되어 있다. 그러면서 중간 중간에 정보 페이지를 두어서 각종 음악 형식에 대해서도 소개해 주고 악기에 대해서도 자세히 설명해 놓았다. 그리고 음악가들의 소개는 음악가들의 출생연도순으로 되어 있어서 서양음악사를 꿰뚫을 수 있게 해놓았다.

  마르첼루스 교황을 위한 미사를 작곡한 이탈리아 르네상스 시대의 작곡가였던 팔레스트리나를 필두로 비발디, 바흐, 헨델, 하이든, 모차르트, 베토벤, 파가니니, 슈베르트, 베를리오즈, 멘델스존, 슈만, 쇼팽, 리스트, 바그너, 베르디, 요한 스트라우스, 브람스, 생상, 차이코프스키, 드보르작, 푸치니, 드뷔시, 시벨리우스, 라흐마니노프, 쇤베르크, 스트라빈스키, 조지 거슈인, 안익태까지 세계적인 클래식 작곡가들의 생애에 대해 잘 알려준다. 안타깝게도 많은 작곡가들이 요절을 하거나 불행한 삶을 살았는데, 그들의 그런 아픈 생애를 알게 되니 그들의 작품이 더욱 더 위대하게 느껴졌다. 

  각 작곡가들의 대표 작품 설명 페이지에서는 작품의 형식, 악기 구성, 의미뿐만 아니라  그 작품을 작곡하게 된 배경 등을 자세히 알려 주기 때문에 그 작품에 대해 흥미를 가질 수 있게 해놓았다.

  앞서 말했듯이 정보 페이지에서는 표제음악, 모음곡, 협주곡, 오페라, 오라토리오, 광시곡, 진혼곡, 서곡, 교향시가 무엇이며 현대음악을 무엇을 말하며 재즈가 무엇인지에 대해서도 자세히 설명해 놓아서, 음악 이론 공부하기에 더없이 좋다.

  그동안 클래식을 듣고 싶어도 작품에 대해 아는 바가 없어서 제대로 듣지 못했고 아이들에게도 설명을 해주지 못했는데, 이 책을 읽어보니 너무나 클래식이 듣고 싶어졌고 각 작곡가들의 대표 작품에 대해서 그 의미를 자세히 알 수 있어 좋았다. 아주 흔한 말이지만 ‘아는 만큼 보인다’는 말이 있듯이, 클래식 또한 ‘아는 만큼 들리고, 관심을 갖는 만큼 듣게 되는’ 것 같다. 그동안 너무나 멀리 있었던 클래식과 친해질 수 있는 기회를 제공하는 책이었다.