이민자 가정의 자녀가 겪는 어려움

문제아 - 2024년 어린이도서연구회 추천도서, 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 도토리숲 문고 9
존 조 지음, 오승민 그림, 김선희 옮김 / 도토리숲 / 2023년 6월

<문제아>의 작가는 한국계 할리우드 영화배우인 존 조이다. 나는 이 배우를 이름만 들어봤지 어떤 사람인지는 모른다. 그런데 글을 너무 재미있게 잘썼다. 책을 들자마자 끝까지 단숨에 읽었다.   내게는 대학 졸업 후 미국으로 이민을 가서 잘 사는 친구가 있다. 나같이 외국살이에 대한 동경이 많은 사람에게 그 친구는 부러움의 대상이다. 게다가 그 친구는 경제적으로도 풍요로워졌고 자녀 교육도 잘시켰다. 그러니 더더욱 부러울 수밖에. 그렇지만 해외 이민자가 모두 풍요롭고 고민 없는 삶을 살고 있지 않다는 것은 알고 있다. 영화 <미나리>를 보면서 타국살이의 어려움을 알 수 있었고, 이 책이 배경으로 하는 LA 폭동 같은 사건 뉴스를 통해 이민자에 대한 차별 대우뿐 아니라 생명을 위협하는 사건도 있음을 알고는 있다. 그럼에도 아직까지 내게 해외 이민은 부러운 일이어서, 성공한 배우가 된 존 조가 성장기에 느꼈을 고민이 궁금했다.

이 책의 시간적 배경은 LA 폭동이 벌어졌던 때다. 그 시기에 중학생이었던 저자가 아버지와의 갈등을 풀게 된 내용을 담고 있다. 당시에 뉴스를 봐도 대충은 사건의 내막을 알았지만 이 책 덕분에 LA 폭동에 대해 자세히 알 수 있었고 당시 한인 상점들이 얼마나 위험에 처했었나를 느낄 수 있었다.

이 책의 주인공 조던은 6살 때 한국에서 미국으로 이민을 오게 된다. 공부도 잘하고 매사에 열심인 누나와 달리 그는 학교 성적도 형편없고 교우관계도 좋지 못하다. 이런 자신에게 크게 실망한 아버지에게 조던도 자신을 이렇게 만든 것은 아버지 탓이며 사업마다 실패하는 아버지에게 자신 또한 실망을 했다고 소리친다. 이 일로 이들 부자의 관계는 소원해지고 이를 개선하기 위해 조던은 노력하지만 일은 오히려 꼬여 정학까지 당한다. 또 이를 만회하기 위해 총을 집에 둔 채 폭도들의 습격으로부터 가게를 지키기 위해 가게로 간 아버지에게 총을 가져다주기 위해 집을 나선다.

  책의 내용은 이 하루저녁에 일어난 일을 담고 있다. 그만큼 이야기 전개도 빠르고 흥미진진하다. 이 글을 통해 당시의 상황도 자세히 알 수 있었고 이민자 가정의 어려움도 느낄 수 있었다. 이민을 가지 않고 우리나라에서 살고 있었더라도 중학생 자녀라면 부모와의 관계가 좋지 않을 확률이 높은데 타국에서는 얼마나 더 심하겠는가. 주인공의 마음도 충분히 이해가 가고 뜻대로 일이 안돼서 힘들어 하는 가장의 심정도 충분히 공감이 간다. 어쨌든 위험한 순간에 아버지를 걱정했던 마음 덕에 부자는 화해를 할 수가 있게 되고 누나에게 가졌던 열등감도 조금은 덜게 돼서 정말 다행이다.

고국을 떠나 타국에서 산다는 것은 결코 쉽지 않을 것 같다. 특히 어린 자녀들의 입장에서는 더욱 그럴 것이다. 부모는 그 자녀를 위해 이민을 선택했다고 하지만 그 자녀 역시도 정체성의 혼란, 언어나 교우관계 등에서 많은 어려움을 겪을 수밖에 없다. 이런 것들을 흥미진진한 동화로써 잘 짚어준다. 

나와 타인을 이해하는 또 하나의 방법

명리학에서 길을 찾다
신규영 지음 / 두드림미디어 / 2023년 9월

아주 오래전 20대 후반일 때 앞으로의 내 인생이 어떻게 될지 궁금한데 그 답답한 마음을 누구에게 호소할 길이 없어 나 혼자라도 내 사주에 대해 알아보자 싶어 주역을 풀이해 놓은 책을 조금 읽어본 적이 있다. 예상했던 대로 내용이 어려워서 아주 기초적인 것만 이해하고 책을 덮었던 기억이 난다. 그때 책을 완독하지 못한 데서 온 미련과 가끔 지역 문화센터에서 명리학 강의도 열린던데 그때마다 수강하고 싶은 마음은 있지만 시간이 나지 않아 참여하지 못하는 아쉬움을 해소하기 위해 이 책 <명리학에서 길을 찾다>를 보게 되었다.

            사주팔자의 정의

명리학 하면 사주풀이를 연상하고 미신으로 치부한다. 명리학에 관심이 있는 나도 그렇게 생각했다. 그런데 이 책 첫머리에 그런 편견을 교정할 수 있게 하는 흥미로운 이야기가 나온다. 옛날 왕궁에 천, 지, 인의 학문을 담당하는 학자들이 있었는데 이 중 인의 학문은 한의학이고, 지의 학문은 풍수지리학이며, 천의 학문은 명리학이라는 내용이다. 한의학은 1970년부터 대중화되었고 풍수지리학도 어느 정도 많은 이들의 인정을 받고 있지만 명리학은 아직도 그렇지 못하다는 이야기도 나온다. 게다가 명리학은 귀족의 학문이며, 이율곡이 명리학의 대가였다는 이야기도 덧붙였다. 이 책 64쪽에도 명리학에 대한 설명이 나오는데, 이런 설명들을 읽어보면 명리학이 단순한 미신이 아니라 옛사람들이 미래를 예측하기 위해 사용한 하나의 학문이라는 데 공감을 하게 된다.

이 책은 이런 명리학에 대한 기본적인 설명과 함께 저자 신규영이 하고 있는 ‘긍정명리학’ 강의를 통해 명리학의 기초 내용으로 꼭 설명해야 할 것으로 추려진 내용들과 그가 썼던 명리학에 관한 칼럼과 명리학 논문의 주요 내용을 담아 놓았다.

    만세력 무료 앱을 통해 자신의 사주데이터를 얻을 수 있다

덕분에 명리학에 대한 이해가 다소 깊어졌고 저자가 추천한 무료 명리학 앱을 통해 알아낸 내 사주 데이터를 통해 내 사주풀이도 해 볼 수 있었다. 그 풀이를 보니 대충 맞는 것 같은 느낌도 들었다. 어쨌든 이 사주풀이를 통해 나와 내 가족의 성향에 대해 깊게 생각해 볼 수 있었다. 이런 것이 어찌 보면 이현령비현령이 될 수도 있겠지만 저자의 말대로 긍정의 명리학으로 생각하려고 한다. 사주풀이를 통해 자신에게 부족한 성향을 알아서 보충하는 기회로 삼으면 좋겠다. 이렇게 생각하니 이 책이 동양의 심리학책 같다는 생각이 들었다.

    나의 일간은 병이라 열정적 실천가의 성향이라고 한다

어쨌든 오랜 세월 동양에서 미래를 예측하는 학문으로 이용했던 명리학의 기본 원리를 조금이나마 이해하는 시간이 되었고 나의 성향을 파악해 볼 수 있는 생각이 되어 즐거웠다. 또한 이 풀이 원리를 잘 배워두면 타인과 소통하는 데에 매개체로 이용해도 좋겠다는 생각이 들었다. 다소 어려운 용어들이 나오지만 저자가 쉽게 설명해 놓아서 차근차근 읽어보면 충분히 이해할 수 있으니 한 번쯤 읽어보면 좋을 것 같다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

인생에 대한 100가지 질문 응답

작고 아름다운 니체의 철학수업 ㅣ 작고 아름다운 수업
지연리 지음 / 열림원어린이 / 2023년 8월

니체의 이름은 많이 들었고 그의 작품인 <짜라투스트라는 이렇게 말했다>가 어렵다는 이야기만 들었다. 그래서 초등학생을 위해 쓰여진 철학책이라고 하는 이 책 <작고 아름다운 니체의 철학수업>을 통해 니체의 철학에 대한 맛이라도 보고 싶어 이 책을 보았다. 그런데 이 책의 말들을 니체가 다 한 것은 아닌 것 같다. 책 앞머리에 니체의 정원에는 삶의 모퉁이마다 그가 해왔던 질문의 꽃이자 대답의 꽃 천 송이가 피어 있다고는 되어 있지만 말이다. 그래서 니체가 ‘나’라는 신비를 탐험하는 것이 인생‘이라고 했다고 하니 그가 인생에 대해 많은 글을 남겼을 것 같긴 하다.

책 첫머리의 니체의 말

이 책은 이야기의 설정부터 흥미롭다. 가방 속에 인생에 필요한 질문 하나씩을 넣고 철학자 니체 할아버지의 정원에 초대된 100명의 아이들이 니체에게 질문의 답을 구하는 형식으로 되어 있다. 우선 이런 설정에 맞게 내가 초대된 아이라면 어떤 질문 하나를 할 수 있을까 생각해 봄으로써 나와 내 인생에 대해 생각해 볼 시간을 준다.

니체의 편지글이 책에 더욱 관심을 가지게 만든다

그리고 이야기의 배경이 정원인 만큼 100가지 질문들을 5개로 유형화해서 꽃의 이름을 붙여 놓았다. 즉 ‘자신이라는 꽃’, ‘마음의 꽃’, ‘관계의 꽃’, ‘삶이라는 꽃’, ‘꽃 피는 아름다움’으로 나눠 놓았다. 그래서 인생이 꽃같이 느껴지고 그 향이 나는 듯하다. 게다가 각 질문마다 예쁜 삽화가 그려져 있는데, 그 그림이 내용을 한 번 더 곱씹게 만든다.

예쁜 삽화가 책의 질문과 답을 곱씹게 만든다

질문에 대한 답은 비유를 통해 이해하기 쉽게 해놓았다. 74번의 질문인 ‘인생에 대한 물음에 대해 니체 할아버지는 “인생을 한마디로 정의하기란 어려워. 하지만 굳이 말하자면 자기 자신을 체험하는 과정이라 할 수 있지. 살면서 우리는 수많은 사건을 마주하고 많은 것을 경험하지만, 결국 이 모든 것은 생의 여러 단계를 거쳐 자신에게로 이어지거든”. 이런 식으로 아이 혼자서도 그 의미를 잘 이해할 수 있게 해놓았다. 또한 부모가 읽고서 아이에게 조언할 때 활용하거나, 나아가 부모와 아이와 같이 한 가지 질문씩 토론해 보는 데 이용해도 좋을 것 같다.

책도 작고 예뻐서 소장하고 싶은 마음이 들게 할 뿐아니라, 요즘 우리 사회에 부족한 교육이 이런 인성 교육인 것 같은데, 그 보완 방법으로 활용하면 좋을 책이란 생각이 들게 한다. 많이들 읽어보고 자아 성찰과 올바른 사회관 형성을 위한 도구로 활용했으면 하는 바람이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

나를 팔리는 브랜드가 되게 하라!

하루하나 브랜딩
조연심 지음 / 힘찬북스(HCbooks) / 2023년 8월

‘하루 하나 브랜딩’이라는 제목도 끌리지만 뒤표지의 ‘사소하지만 위대하지만 데일리 투린 성장법’이라는 부제 때문에 궁금해서 이 책을 보게 되었다.

사소하지만 위대한 데일리 루틴 성장법이라는 문구가 마음을 끌었다

하루 하루가 얼마나 똑같은가? 아침 먹고 출근하고 퇴근해서는 집안일. 그렇게 똑같은 일상이지만 분명 누군가는 큰 성취를 이루고 누군가는 제자리걸음이다. 그 제자리걸음하는 쪽에 내가 있기에 이 책에 큰 관심이 갔다. 똑같은 일상임에도 그 하루 하루는 또 얼마나 바쁜가. 그 바쁜 시간을 쪼내어 누군가는 새로운 것을 배우고 꿈을 이루는 것을 보면서 정말 대단하다는 찬사와 함께 나는 그동안 무얼 했나 하는 반성과 자괴심이 들곤 했다. 이 책 역시도 그랬다. 처음엔 저자 조연심의 성취에 기가 죽었으나 이제라도 그녀의 비법을 배우게 되어 정말 다행이라는 마음도 들었다.

이 책은 삶의 태도를 목표 지향적이고 생산적으로 바꿀 수 있게 도움을 주는 자기계발서였다. 다시 말해 자기 자신을 하나의 브랜드로 만들라는 이야기였다. 기업들이 브랜드 이미지 구축을 위해 노력을 하듯이 ‘나’를 잘 팔리는 ‘브랜드 상품’으로 만들어 널리 알리고 그 브랜드에 걸맞는 생산 활동도 하라고 조언한다.

‘나를 브랜드로 만들라’는 말을 ‘퍼스널 브랜딩’이라고 표현하고 총 6장에 걸쳐 관련 내용을 들려준다. 퍼스널 브랜딩의 필요, 쓸모, 의미, 정의, 과정, 기술을 설명해 놓았는데, 각 장마다 15개 내외의 소제목으로 나눠 전부 100개의 글을 통해 퍼스널 브랜딩을 자세히 알려준다.

이 중 특히 인상적이었던 것은 내가 생각하는 나 자신보다 남들에게 보여지는 나의 중요성에 관한 것이었다. 나는 남들에게 튀게 살고 있지도 않지만 남의 눈을 크게 의식하지도 않는 타입이다. 그저 내 할 일만 잘하면 됐지 남들을 의식해서 무얼 하나 생각하며 사는데 이것 역시도 퍼스널 브랜딩 측면에서는 잘못된 행동임을 알았다. 143쪽에 표현된 글을 보면 이 의미를 더 잘 이해할 수 있다. ‘퍼스널 브랜딩이란 사람들의 머릿속에 들어가 나를 기억하게 하고 가슴 속에 들어가 나를 좋아하게 하는 것이다. 브랜딩의 종착역은 랜드마크이거나 러브마크 중 하나이다.’ 너무나 멋진 표현이었다. 나의 나만 생각하는 태도를 개선해야겠다고 다짐하는 계기가 되었다.

퍼스널 브랜딩을 한 마디로 설명한 글과 그림

또한, 이 책의 현재의 나(AS IS)와 미래의 나(To-BE)를 규정하는 작업을 하라는 조언도 인상적이었다. 그 작업의 중요성을 자신의 예로 설명하면서, 자신이 퍼스널 브랜딩의 1인자가 되겠다는 목표를 세우고 그 1단계 작업으로 책을 쓰기로 결심한 뒤 이를 이루어낸 과정을 들려주는데, 무척 감동이었다. 이 외에도 자신이 가진 능력 중 팔 수 있는 것을 찾아보라는 조언도 유용했고, 그녀가 독서를 통해 영역별 멘토를 가지고 있는 점도 매우 인상적이었다.

현재의 나와 미래의 나를 규정하라는 글이 인상적이었다

이렇게 이 책은 자신을 파악하고 팔릴 수 있게 하는 방법을 찾도록 도와주는데, 이런 유용한 정보를 한눈에 이해하기 쉽게 그림으로 다시 한 번 정리해 놓아서 활용하기도 편하다. 148쪽에서도 말하듯이 카테고리의 승자만 기억에 남을 뿐 아니라 이제는 스펙이 많다고 글로 길게 써봤자 소용없고 인터넷 포털에서 검색이 되는 사람이 스펙이 있는 사람으로 여겨지는 시대이다. 시대가 달라진 만큼 나를 알리는 방법 또한 달라져야겠다. 책에서 알려주는, 일상의 루틴을 목표 달성과 성공으로 이르는 생활 태도로 빨리 전환해 달라진 내가 되어야겠다.

그림으로 해야 할 것을 명확하게 설명해 준다.

카페 컬처블룸을 통해 출판사로부터 제공받아 쓴 주관적인 리뷰입니다.

네 마음을 보여줘

재관람 카드의 비밀 ㅣ 독고독락
최상아 지음, 이윤희 그림 / 사계절 / 2023년 8월

요즘 중학생들 중에는 긴 글을 못 읽는 학생들이 많다. 그래서 나는 ‘독고독락’ 시리즈처럼 얇은 책이 좋다. 학생들이 짧은 이야기밖에 소화하지 못한다는 아쉬움이 있지만 너무나 책을 읽지 않으니 이런 책이라도 많이 읽었으면 해서다, 게다가 이 책은 제목과 표지부터 흥미롭다. 서명의 ‘비밀’이라는 단어와 커튼 사이로 얼굴을 조금 내밀고 있는 소녀가 그려진 표지 그림이 주는 궁금증 때문에 책을 안 읽었을 없게 만들 것 같다.

‘재관람 카드’가 무엇인지는 책의 본문을 통해서 알았다. 좋아하는 연극배우나 뮤지컬배우가 있으면 공연을 한 번 관람에 그치지 않고 여러 번 보는 모양이다. 그래서 마치 예전에 커피 쿠폰을 모으듯이 공연을 관람할 때마다 스티커를 추가로 받는 모양인데, 공연마다 그 재관람 카드의 디자인도 다르다고 한다. 이 책 덕분에 이런 공연 덕후 문화와 용어에 대해서도 알게 되어 재미있었다.

책의 내용은 중학교 1학년 때 아빠와 본 뮤지컬 공연을 계기로 뮤지컬 덕후가 된 여고생 시은이가 뮤지컬 공연 관람 중에 만난 귀신 덕분에 본심을 표현하는 것의 중요성을 깨닫게 된다는 것이다. 시은은 3년 넘게 덕후로 지내고 있지만 자신이 좋아하는 배우를 남들이 아는 것도 싫다. 학교에서도 눈에 띄지 않게 생활하며 친하게 지내는 친구도 없다. 대신 SNS상에서는 활발히 활동하지만 정작 자기가 좋아하는 배우에 대해서는 밝히지 않고 있다. 이렇게 시은은 자기 속내를 드러내기를 꺼린다. 65쪽에서 시은은 ‘감정을 솔직하게 드러내도 상대는 마음을 그대로 받아들이지 않았다. 내 의도와 다르게 오해나 어설픈 공감 따위 받기 싫어서 마음을 표현하지 않고 지냈을 뿐이다. 그런데 되짚어 보니 그 이유만이 아니었다. 누군가에게 좋아한다고 말하는 내 모습을 떠올리면 두려움이 앞섰다.’라며 자기 마음을 드러낸다. 시은이 그렇게 자기 본심을 감추게 된 것은 이혼을 하고 떠난 엄마 때문에 갖게 된 마음의 상처에서 비롯된 것 같다. 이런 마음을 다행히 자신의 취미를 통해 치유할 수 있게 돼 다행이다.

이렇게 이 책은 공연 덕후와 공연장 귀신이라는 흥미로운 소재로 재미있는 이야기를 들려 주며 주제도 명확해서 책 읽기를 어려워하는 학생들도 재미있게 읽을 수 있을 것 같다. 책 뒤에에는 전체 내용을 만화로 요약해 놓은 페이지도 있어서 학생들이 아주 좋아할 것 같다. 나도 정말 재미있게 읽었다.