자살 사건을 통해 살펴본 근대 조선의 생활상

경성 자살 클럽
전봉관 지음 / 살림 / 2008년 7월

 표지에도 나와 있듯이 이 책은 근대 조선을 울린 충격적인 자살사건들을 심층보도하면서 당시 사회상을 잘 보여주는 책이다. 나라의 향방을 뒤흐든 큰 사건 위주의 역사서들과는 달리 당시의 일반 민중들의 삶을 자세히 보여줄 것 같아 이 책을 읽게 되었다.

  우선 근대 조선사에서 자살하면 성악가 윤심덕과 극작가 김우진의 현해탄 선상에서의 바다로의 투신자살 사건이 떠오른다. 이들의 이야기는 윤심덕의 노래로도 유명한 ‘사의찬미’와 같은 제목의 영화 <사의 찬미>에서도 다뤄졌었다. 영화를 본지가 오래 되어서 그 내용을 잊기도 했지만, 이 사건을 생각하면 자신의 감정을 못이긴 감상적인 신여성의 연애실패로 빚어진 사건이라고 나도 모르게 정의하게 된다. 그런데 이 책을 읽어보면 윤심덕이 출생의 문제 때문에 서른이 다 돼 가도록 번번이 혼사가 깨진다는 이야기가 나온다. 그리고 1920년대에 우리나라는 ‘제2부인’이라는 용어가 있을 정도로 유부남과 처녀와 살림을 차리는 경우가 드물지 않았다고 한다. 이런 사회적인 풍토 때문에 윤심덕이 마음고생을 많이 하게 돼서 급기야는 그런 일을 저지르고 말게 된 것 같다.

  이 책에는 이처럼 그 당시 세상에 충격은 둔 여러 건의 자살 사건을 소개하면서 그들이 자살을 선택할 수밖에 없게 만든 시대적 상황을 설명해 준다. 근대조선의 사랑과 전쟁, 근대 조선 잔혹사로 나눠서 전부 10편의 사건을 소개해 놓았다. 가난 때문에 아버지 손에 이끌려 홍등가에 팔린 여인 이야기, 시어머니의 혹독한 시집살이 때문에 생을 마감한 이야기처럼 사랑에서 일반 가정사에서 빚어진 이야기에서부터 김상옥 종로경찰서 폭탄 투척 사건, 나석주 동양척식주식회사 폭탄 투척 사건까지 사회적인 상황에서 빚어진 자살 이야기까지 다양한 이야기들을 담고 있다.

  특히 문창숙 집단 따돌림 사건과 유전입학 무전 낙제 같은 입시 지옥 사건 등은 요즘에만 있는 일인 줄 알았는데 당시에도 이런 일 때문에 자살을 부를 정도였다니 놀라웠다. 또한 남성 중심의 사회 때문에 소외된 여인들 간에 빚어진 동성애 사건도 충격적이었다.

  그런 사건들을 보니 사람 사는 세상은 어디 가나 똑같다는 말이 생각난다. 세월은 달라서 다른 옷을 입고 다른 생각을 했을지언정 그 사람살이는 마찬가지였던 것 같다. 당시 기사에서 보여주는 글씨체와 사진들을 세월이 많이 흘렀음을 보여주지만 지금의 세상이 그 시대와 별반 차이가 없음을 느끼게 되니 다소 씁쓸한 기분이었다.

  근대 여성들은 결혼을 하기 전에는 이전 사회와는 달리 여성에게 주어진 많은 자유를 누리면서 살았지만, 결혼 후에는 전과 달라지지 않은 남성 중심의 사회에서 요구하는 틀에 맞춰 살아야 하기 때문에 심한 심적 갈등을 겪으면서 살았던 것 같다. 그리고 그런데서 오는 갈등들을 풀 기회도 없고 해소할 창구도 없었기 때문에 쉽게 극단적인 방법들을 선택했던 것 같다. 

  김상옥과 나석주의 폭탄 투척 사건은 일본 압제에 맞서 자신의 목숨을 내던진 사람들에 대한 이야기다. 김상옥의 종로 경찰서 폭탄 투척에 대해 그가 아니라는 이견도 있지만 일제의 탄압에 맞서고자 했었음을 세상에 여실히 보여주고자 했던 행동임은 분명했던 것 같다.

  처음에 이 책을 보는 순간 근대조선이 ‘그렇게 자살을 권하는 사회였었나?’ 하는 생각이 들었다. 일제의 탄압만 없었더라면 신분제로 꽉 짜여진 조선 사회보다는 살만 한 세상이 아니었을까?라고 나름 생각했었다. 그러면서 현진건의 <술 권하는 사회>라는 소설 제목이 생각났었다. 세상이 도대체 어떻길래 술 권하는 사회일까? 지금은 그렇지 않을 사회일까?라고 물어봤던 기억이 난다. 그런데 근대 조선만 자살을 권하는 사회였을까?

  지금에도 그런 일은 참 많다. 다만 역사를 보는 시각을 달리 해 본 것일 게다. 왕과 권력층 중심으로 역사를 보던 시각에서 일반 백성들을 중심으로 역사를 보는 시각을 달리 했던 책이었던 것 같다. 좀 더 역사를 자세히 보는 기회가 되었다고나 할까. 사실 ‘자살’이라는 소재는 별로 유쾌하지는 않았다. 하지만 분명 다른 역사 읽기 책으로는 충분했던 것 같다.

이야기든 무엇이든 다른 이와 함께 나눠라!

이야기 주머니 이야기 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 19
이억배 글.그림 / 보림 / 2008년 8월

  널리 알려진 전래 동화다. 이야기를 너무나 좋아한 도령이 여기저기서 많은 이야기들을 듣는다. 하지만 그는 그 이야기들을 다른 사람들에게 들려주는 것이 아니라 주머니 속에 꼭꼭 묶어둔다. 그 바람에 오랫동안 그 속에 갇혀 있어서 너무나 답답해진 이야기 귀신들이  도령에게 한을 품게 되고, 마침내 도령이 장가가는 날 도령을 해코지하려고 한다. 그러나 그 귀신들의 이야기를 엿들은 도령 집 머슴이 신부 집에 가는 도령과 동행하여 도령을 위기에서 구해준다는 이야기다.

  이야기가 너무나 잘 알려서 누구든 줄거리는 알고 있을 것이다. 그런데 이 책은 그림이 너무나 좋다. <솔이의 추석 이야기>, <손 큰 할머니의 만두 만들기>, <세상에서 제일 힘센 수탉>, <모기와 황소> 등을 그린 이억배 님이 그림을 그렸다. 그림이 색감이 아주 좋고 모든 인물들의 표정이 따스하게 그려져 있어서 도령이 봉변을 당하는 부분마저도 예쁘게 그려져 있다. 그리고 표지를 보면 온 이야기의 내용들이 함축적으로 들어 있다. 이야기 귀신들과 그것들이 도령에게 해를 입히기 위해 사용하고자 하는 것들이 표지를 가득 채우고 있다. 이야기를 읽은 뒤, 표지의 의미를 찾아보는 것도 재미있으리라.

  또 제목도 재미있다. ‘이야기 주머니 이야기’라고. 주머니를 중심으로 앞뒷말을 똑같게 구성한 것도 말의 재미를 주어서, 아이들과 앞으로 하나, 뒤로 하나 같은 낱말은? 같은 말놀이를 하기에도 좋을 듯하다.

  화를 면한 도령이 이야기 주머니에 갇힌 이야기들을 풀어 주는 장면에서는 주머니 속에 있었던 이야기들이 그림으로 형상화되어서 쏟아져 나오는데, 그 그림들을 보고서 토끼와 자라, 나무꾼과 선녀, 호랑이와 토끼, 혹부리 영감, 구미호, 팥죽할멈, 반쪽이, 은혜 갚은 두꺼비 등 다양한 이야기들을 찾아내는 재미도 쏠쏠하다. 그림을 보고 아이에게 어떤 이야기인지 맞춰보라고 하니까 아이도 좋아했다.

 그러면서 이야기도 사람들과 함께 나누는 것이 중요함을 알려줄 수 있었다. 콩 한 쪽 나눠 먹으라는 우리 조상들의 ‘나눔’이 정신을 배울 수 있는 책인 것 같다. 즐겁고 재미난 이야기도 다른 사람들과 함께 나눌 때 가치가 있음을 전해준다. 무엇이든 혼자 독점하려는 사람, 즉 나누거나 베풀 줄 모른다면 결국에는 자신이 해가 입게 됨을 경계하는 이야기였다. 좋은 그림과 즐거운 이야기를 읽으면서 교훈도 얻을 수 있는 유익한 책이었다.   

소비유형별 사례 분석 및 노후자금 방법 조언

돈 걱정 없는 노후 30년 3대 자산 이야기 - 평생 돈이 마르지 않는 재테크의 비밀 ㅣ 돈 걱정 없는 노후 30년 2
고득성 지음 / 다산북스 / 2008년 5월

 평균수명이 길어졌다는 소식을 접할 때 이제는 그저 즐겁지만은 않다. 전 같았으면 어떻게든 오래 살았으면 하는 소망을 가졌겠지만, 물가는 오르고 기대 생활수준은 높아졌는데 일할 수 있는 연령은 늘어나지도 않으면 평균수명만 늘어난다면 그 긴 노후를 도대체 어떻게 살 것인가?하는 걱정 때문에 그 소식이 그저 반갑지만은 않다.

  결혼해서 아이 낳고 살면서 집 장만하고 자녀 교육시키는 데 쓰고 나니 남는 돈도 없는데 또 긴 노후대책을 준비해야 한다니 평생 돈 걱정이 끓일 날이 없을 것 같다. 전에는 돈 걱정 하면 내 집 장만, 자녀교육 이렇게 두 가지였던 거 같은데, 지금은 거기다 하나 더 추가되었다. 노후대책. 그래서 요즘에는 노후 대책에 대한 보험 상품들이 봇물처럼 쏟아져 나오고 있다.

  그리고 인생설계 조언가들도 말한다. 젊었을 때부터 빨리 노후대책을 준비하라고. 이르면 이를수록 좋다고. 집 장만, 교육비 마련, 노후 대책의 세 가지 거대 자금 마련을 돈을 벌기 시작하는 시점부터 빨리 시작하라고 조언한다. 하지만 우리 같이 40~50대는 그런 얘기를 듣지 못하고 자란 세대다. 노후대책이 우리에겐 갑자기 닥쳐온 위험이라고 할 수 있다. 집 장만하고 자녀 교육비 마련하느라고 힘들게 살고 있는데, 이제는 그동안 살아온 세월의 반 정도는 남은 노후생활에 대한 준비를 하라고 하니 가히 청천벽력 같은 일이 아닐 수 없다.

  갑자기 이런 일을 닥치니 아득하기도 하고 난감하기도 하지만 그래도 좋은 조언을 해주는 책들이 많이 나오고 있어 도움이 된다. <돈 걱정 없는 노후 30년>이 바로 그런 책이었다. 그런 노년을 맞이하려면 이제라도 어떻게 해야 하는지 그 방법을 잘 안내해 준 책이다.

  그 책에 이어 나온 이 책은 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 30대 초반부터 50대까지의 평범한 직장인 5명의 삶을 보여줌으로써, 우리가 실제 생활에서 겪게 되는 재태크 문제점들을 지적하고 그것을 해결하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 구체적인 방법을 알려준다. 한마디로 실제 사례를 통해 개인의 소비 유형별 문제점 분석 및 재테크 방향을 분석해 주는 책이라고 할 수 있다.

  이 책에서 나오는 인물들은 통장 하나 달랑 들고 현실 문제 해결에 급급한 주인공인 오현재를 비롯해, 주어진 운명에 순응하며 모든 탓을 운명으로 돌리는 심주운, 안일한 복지부동의 마음과 막연한 기대감으로 살아가는 나부동, 현실의 즐거움에 젖어 본성에 충실한 채 무분별한 소비와 빚에 허덕이는 구본성, 목적 없는 투자를 일삼으려 인생의 한방을 노리는 도종도이다. 이들의 삶을 보면서 나는 어느 유형인지 분석하고, 반성해 볼 수 있으며 그럴 경우 어떤 방법으로 노후대책을 마련해야 하는지 지시해 주기 때문에 좀 더 실질적인 도움이 된다. 각 인물에 대한 분석 뒤에는 매튜 교수가 나와 평생 돈이 마르지 않는 재테크를 위한 올바른 소비습관과 투자 원칙 등을 일러주어 삶의 방향을 재설정하는 데 도움을 준다.

  이 책에서도 지적하고 있다. 가장 잘 하는 재테크는 ‘평생 돈이 마르지 않는 것’이라고 한다. 돈이 필요할 때 필요한 만큼 꼭 쓸 수 있도록 하는 것이 노후 재테크의 핵심이라고 한다. 그렇게 되기 위해서는 젊은 시절 생각 없이 써 버릴 수 있는 단돈 1만 원이 노후에는 엄청난 힘과 의미를 부여해 줄 수 있다는 사실을 명심하라고 한다. 아울러 재정적인 안정을 위해 보장자산, 은퇴자산, 투자자산을 준비하라고 조언한다. 한 여름 뙤약볕에도 열심히 일한 개미가 추운 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있는 것처럼, 지금이라도 부지런히 노후를 준비해야겠다. 우리 장년들이 꼭 잊지 말아야 할 얘기다.

왕따 없는 교실을 만들자

미안해, 스이카
하야시 미키 지음, 김은희 옮김 / 다산책방 / 2008년 4월

  중학교에서의 왕따 문제를 다룬 소설이다. 우리나라에서도 뉴스에서 왕따 때문에 자살을 하거나 중상을 입은 학생들의 얘기가 가끔 나오고 있다. 중학교에 다니는 아이들을 둔 부모들의 얘기를 들어보면 왕따 문제가 여전히 아주 심각한 것 같다. 학교에서 아이들을 가르치는 선생님과 부모들이 더욱더 관심을 가지고 친구를 왕따시키는 나쁜 행동을 하는 아이들을 계도하는 것은 물론이고 아이들 스스로도 그런 짓이 얼마나 나쁜 일인지를 빨리 깨달았으면 좋겠다. 그리고 그런 일을 방관만 하고 있는 것도 나쁜 행동임을 깨달아, 모두가 다시 그런 일이 일어나지 않도록 해야겠다.

  스이카는 중학교 2학년생이다. 같은 반의 요우꼬 일당이 ‘치카’라는 아이를 아무 이유 없이 괴롭히는 것을 보고 그렇지 말라고 이야기한다. 그 이후로 스이카는 요우꼬 일당의 괴롭힘의 대상이 된다. 자신의 도움을 주었던 치카마저 요우꼬 일당에 합세해 스이카를 괴롭히는 것에 동조한다. 요우꼬 일당의 괴롭힘을 참지 못한 스이카는 어느날 밤 학교 칠판에 요우꼬 일당의 만행을 적어놓고 자살할 결심을 하고 학교로 뛰어간다. 가는 길에 어느 아이와 부딪혔는데 그 아이는 실명한 아이었다. 교통 사고로 부모님을 잃고 앞을 못 보는 신세가 된 유리에의 이야기를 듣고 스이카는 다시 삶의 의지를 갖게 된다.

  하지만 아이들의 괴롭힘을 견디지 못한 스이카는 학교 창문에서 뛰어내림으로써 괴롭힘과 결별을 하려 한다. 하지만 스이카는 죽지는 않고 의식이 없는 상태로 중환자실에 입원하게 된다. 이 일로 치카는 몹시 괴로워하고 기자에게 스이카에게 있었던 일을 전해 준다.

  영혼이 되어 주변 사람들 곁에 맴돌던 스이카는 부모님을 비롯해 유리에, 치카가 자신을 몹시도 사랑했었음을 깨닫고 편안하게 저승길로 가게 된다.

  너무나도 슬픈 이야기다. 한창 아름다운 꿈을 꾸고 친구들과 깔깔거리며 즐겁게 보내야 할 시기에 급우들의 괴롭힘 때문에 세상을 등지게 된 스이카의 이야기다. 얼마나 힘들었으면 그런 선택을 했을까 하는 동정이 가지만, 또 한편으론 왜 그런 바보 같은 선택을 했을까 안타깝기만 하다. 이 책에서도 스이카가 자신의 선택이 정말 잘 한 것일까? 생각해 보는 장면이 나온다. 그러면서 스이카도 ‘나는 엄청난 착각을 하고 있었다’라고 말한다.

  ‘등교거부나 우는 것, 엄마에게 진실을 털어놓는 것 모두, 지는 거라고 생각했다. 지긴 싫다고 생각했다. 창피하게 사느니 차라리 용감하게 죽는 게 낫다고 생각했다.

  하지만 그건 용감한 게 아니었다. 그게 바로 도망치는 거였다. 그동안 나는 혼자만의 고집 속에 빠져 있었던 거다.’

  그런 일을 남에게 털어놓는 것이 결코 쉬운 일은 아니지만 혼자서 힘들어 하면서 그릇된 결정을 하기보다도, 힘든 일이 있을 땐 언제라도 주위 사람에게 도움을 청하라고 스이카는 알려준다. 인간은 결코 혼자가 아니며 언젠가는 마음을 나눌 수 있는 진정한 친구를 만날 것이라고 말한다. 잊지 말아야 할 말이다.

  3학년이 되어서도 요오꼬 일행은 급우를 왕따시키는 나쁜 짓을 지속하지만, 스이카의 일을 계기로 아이들이 달라졌다. 그런 행동을 보고 있는 것도 괴롭히는 거라 마찬가지임을 깨닫고 반 아이들이 적극적으로 요오코의 행동을 제지하게 된다. 아이들이 한 차례의 홍역을 겪고 많이 성숙해졌다.

  우리 애들도 이 책을 보고 많이 성숙해졌으면 좋겠다. ‘왕따’ 문제가 생겼을 때 어떻게 대처해야 하는지, 어떤 태도를 취해야 하는지, 바른 생각을 했으면 좋겠다. 아니 그런 일이 얼마나 나쁜 짓인지를 깨닫고 아예 그런 짓을 하지 않았으면 좋겠다.

행복과 성공을 끌어당기는 법칙

잭 캔필드의 Key - 인생을 변화시키는 행복과 부의 비밀
잭 캔필드. D.D.왓킨스 지음, 유영일 옮김 / 이레 / 2008년 7월

많은 사람들이 성공을 꿈꾼다. 하지만 성공을 하는 사람은 많지 않다. 그래서 그런지 많은 사람을 성공의 길로 이끄는 데 도움을 주고자 하는 자기계발서들이 끊임없이 새로운 모습으로 등장하고 있다. 하지만 그 책들에서 하는 말들은 모두 비슷하다. 어찌보면 나도 다 아는 얘기들이다. 내가 성공하지 못하고 있는 것은 성공에 이르기 위해서 해야 할 일들을 몰라서가 아니라 그 실천에 문제가 있음을 알고 있다. 아마 다른 이들도 나와 마찬가지일 것이다. 그럼에도 우리는 오늘도 소위 말하는 자기계발서들을 꾸준히 읽게 된다.

  이는 아마 어떻게 하면 나를 좀더 그 실천으로 이끌게 하는 강한 방법을 제시하지 않을까 하는 막연한 기대 때문이 아닐까? 아니면 시도도 해보지 않고서 잊고만 그 방법들을 다시 되새겨주지 위해서일까? 불현듯 어느 강연회에서 들은 말이 생각난다. 우리의 뇌가 존재하는 목적은 ‘망각하기 위해서’라고. 우리가 알고 있는 상식과는 너무나 다른 말이 아닌가? 우리 뇌는 뭔가를 기억하기 위해서 있다고 알고 있었는데, 그 사람은 우리 뇌는 쓸데없는 기억들을 지우기 위해서 존재한다고 말했다. 만약 우리 뇌가 우리 눈으로 본 많은 쓸데없는 기억들을 지우지 못한다면 우리는 결코 살 수 없을 것이라고 덧붙여 말했었다. 그래서 우리는 뭔가를 뇌에 기억시키기 위해 애써야 한다고도 말했다. 아마 자기계발서도 그런 목적에서 읽게 되는 것이 아닌가 싶다. 자꾸 망각하는 뇌에 대항하여 성공에 이르기 위해 내가 해야 할 일들을 뇌에 기억시키기 위해서 말이다. 

  잭 캔필드는 너무나 유명한 작가다. <마음을 열러주는 101가지>의 저자이기도 하고 <시크릿>의 공동저자이기도 하다. 이 책 <Key>는 인생을 변화시키는 행복과 부의 비밀을 알려주는 책이다. 이 책에서 그는 행복과 부를 얻을 수 있는 방법으로 ‘끌어당김의 법칙’을 제시한다. 하지만 이 법칙은 그가 새로 만들어낸 개념도 아니고 새로 발견해낸 개념도 아니라도 한다. 이것은 그저 그동안 수백만 년 동안 이어져온 위대한 가르침들 속에 공통적으로 들어있는 핵심개념이라고 한다. 그는 이 개념을 30년 동안 많은 사람들에게 가르쳐왔다고 한다. 이 책은 이 개념이 많은 위대한 사람들의 명언들과 함께 수록되어 있다. 그리고 그 명언에 대한 해설을 저자가 달아놓은 형식으로 되어 있다.

  끌어당김은 법칙은 우주에서 가장 강력한 법칙이며, 중력과 마찬가지로 언제나 나에게 영향을 미치고 있고 언제나 작동하는 법칙이라고 한다. 우리는 우주만물과, 신과, 그리고 모든 사람들과 하나로 이어져 있으며 그러한 연결은 끊을래야 끊을 수 없으며, 우주가 우주에 보낸 생각과 에너지는 거울처럼 그에 상응하는 경험과 사물을 우리에게 되돌려준다는 법칙이라고 한다. 즉, 끌어당김의 법칙이 작용하는 방식은 내가 발산한 에너지에 따라 그에 맞는 것을 돌려주는 방식이라고 한다. 내가 생각하고 느끼는 것을 바로 우주를 향해 그와 같은 것을 자신에게 보내달라고 요청하는 것과 같다고 한다. 즉 내가 좋은 것을 행하면 그대로 좋은 것을 얻게 된다는 것이다. 마치 불교에서 말하는 인과응보의 방식인 것 같다.

  그래서 그 어떤 책보다도 많은 사색을 하게 만드는 자기계발서인 것 같다. 위인들의 명언을 읽고서 그것의 속뜻을 생각해야 하고 그에 비추어 나를 반성하고 앞으로의 나를 계획하는 시간이 함께 있어야 하는 책이다. 특히 책 속에 들어있는 ‘자기확언문’이 나를 변화시키는 데 도움이 될 것 같다. 이 책을 통해 행복과 부의 문을 위한 열쇠를 만들 수 있는 재질은 마련한 것 같다. 그것을 그 비밀의 문에 맞는 열쇠로 만드는 것은 분명 나의 몫이 되겠지.