전염되게 만드는 책 읽기의 열정

독서 - 김열규 교수의 열정적 책 읽기
김열규 지음 / 비아북 / 2008년 9월

 책 읽기의 행복함과 열정이 느껴지는 책이었다. 유명인들 중에 자신들의 독서 이력을 책으로 내는 분들이 많다. 그것도 일종의 엿보기일까? 그들이 어떤 책을 읽는가 궁금해서 가끔은 그런 책을 보게 된다. 나와는 어떤 점이 다르고 또 어떤 점은 비슷할까 기대하면서 나랑 비슷한 점을 발견하게 되면 은근히 기뻐하기도 하면서 그런 책들을 대하게 된다. 이 책도 그런 책인 줄 기대했었다. 김열규 교수님이 읽은 책들의 목록이나 감상이 주가 되기 않을까 예상했었는데, 그것과는 다르게 저자의 책 읽기에 대한 일반적인 이력과 생각을 담고 있는 책이다. 물론 책 뒤편에는 몇몇 작품에 대한 저자의 감상도 들어 있다.

  예상과는 다른 내용이었지만 저자의 책 읽기에 대한 역사가 내게는 더 감동적이었다. 초등생인 두 아이를 두고 있기 때문에, 어떻게 하면 보다 책과 친하게 해줄 것이냐가 늘 숙제다. 그런데 이 분의 독서 이력에서 힌트를 얻을 수 있었기 때문이다. 저자의 열정적인 책 읽기는 할머니가 밤마다 들려주신 옛이야기와 친정 부모의 제사를 도맡게 된 어머니가 제사 때 마다 언문으로 된 제문을 읽는 것을 듣는 데서 비롯되었다고 한다. 그 불씨가 커져 처음 글자를 읽게 됐을 때도 너무나 감격하게 만들었으며 해방 후나 한국 전쟁 시 부산 피난 시절에 헐값으로 나온 헌책더미 속에서 보물 같은 책들을 찾아내서 탐독하게 만들었다고 한다. 그 얘기들을 읽으면서 얼마나 부러웠는지 모른다.

  김 교수님은 내 아버지보다 연세가 많으신 분이지만, 그럼에도 불구하고 내 유년 시절에는 그런 추억이 하나도 없다. 밤마다 이야기를 들려주신 할머니도 안 계셨고 부모님도 먹고 사는데 바빠서 그럴 짬이 없었다. 또 학교에 들어가서 처음 글자를 뗐을 때의 감격도 기억나지 않는다. 내가 너무 감정이 없어서 그랬을까? 저자는 학창시절에도 책을 구하기 힘들어서 읽던 것을 반복해서 읽고 친구들과 돌려 읽기도 했다고 했다는데 나는 그렇지 못했었다. 책의 귀함을 몰라서 그랬을까? 지금에서 생각하니 그 시절이 참으로 안타깝다.

  그렇게 저자의 책 읽기에 대한 열정과 행복을 느낄 수 있어서 나 또한 그런 행복을 제대로 느껴봤으면 하는 생각이 들게 만들었다. 또한 초등생인 두 아이들에게 어렸을 때 베갯머리 이야기를 들려주지 못한 데 대해 미안한 마음이 들게 했다. 지금부터라도 듣는 것의 기쁨과 책 읽기의 기쁨을 느끼도록 최대한 노력해야겠다는 생각이 들었다.

  또한 이 책에는 효과적인 독서가 되게 해주는 읽기법에 대한 소개도 담고 있다. 요령 읽기, 의미 읽기, 장르 읽기, 작품 읽기의 네 부분으로 나눠서 책 읽는 방법을 설명함으로써, 보다 의미있고 친근한 독서가 될 수 있게 조언한다. 이를테면 장르 읽기에서는 시, 소설, 눈설문을 읽는 법에 대해 알려준다. 시야 워낙에 그 읽는 법에 대한 말들이 많아서 나름대로 읽는 방법이 있다고 생각했지만, 소설이나 논술문이야 그저 읽으면 된다고 생각했는데 저마다의 읽는 법이 있다고 하니 재미있었다. 특히 소설 읽기를 ‘설계도를 샅샅이 읽고 다시 그 설계도를 그려내는 일과도 같은 것’이라고 표현한 글이 나온다. 아주 재미있으면서도 유용한 내용이었다. 소설의 내용을 보다 잘 읽어낼 수 있게 하는 조언이었다. 이런 조언들은 요즘 같이 논술 준비 때문에 골머리를 앓고 있는 중고생들에게 효과적이고 빠른 독서법에 대한 안내가 될 것 같다.

  가을이다. 전에는 가을이 독서의 계절이라고 했지만 요즘은 가을을 여행의 계절이라고 한다. 놀기에 좋은 날씨이고 아름다운 단풍도 실컷 구경하러 다녀야 한다고. 하지만 이 책을 보는 순간 빨리 모든 책들은 마음속에 담아야겠다는 생각이 간절해졌다. 더불어 이 책은 책 읽기가 행복하다는 것을 전달해주는 바이러스인 것 같다. 기꺼이 전염돼야 할 바이러스이다. 

고전으로 배우는 신나는 초등 화학

천재적 화학 소녀 춘향 - 화학 편 ㅣ 빽! To The Classic 1
정완상 지음, 조봉현 그림 / 함께읽는책 / 2008년 7월

  ‘신고전으로 배우는 엉뚱 발랄 과학 이야기’라는 부제처럼 우리나라 고전과 과학을 접목시켜서 보다 쉽게 과학을 설명해 주는 책이다. 춘향이 천재적 화학 소녀인 만큼 과학 분야 중에서도 화학에 대한 설명을 담당하고 있다.

  춘향전의 기본적인 이야기 골격은 유지하면서 현대적인 감각에 맞게 부분 부분 개작을 하면서 화학에 관한 내용을 삽입시켰다. 마치 연극처럼 막의 구조를 채택했는데 전부 14막에 걸쳐 사건과 화학 얘기를 들려주는데, 수록된 화학 내용들은 모두 초등 과학 교과서에서 다루고 있는 내용들이다. 각 막마다 관련 교과 과정이 어느 것인지 표시해 놓았다.

  먼저 이야기 도입부부터 방자의 초강력 방귀 사건을 시작으로 기체의 성질을 알려주며, 몽룡이 단오에 그네뛰기를 하는 춘향과의 첫 만남에서는 공기에 대해 알려준다. 이 밖에도 불 없이 유자차를 끓이고 물속에서의 무게와 압력에 대해서도 가르쳐 주며 용해와 용액, 여러 가지 가루 녹이기 등 재밌는 화학 실험 및 개념 소개를 싣고 있다.

  전체적인 편집도 시원시원하고 삽화들을 크게 집어넣어서 아주 재밌게 읽을 수 있게 되어 있다. 내용 중 화학 개념에 대한 것은 글자색을 달리하고 글자  크기를 크게 해놓았으며 핵심이 되는 기사는 기와집 모양의 박스로 처리해 놓아서 나중에 다시 찾아보기를 하기에도 수월하게 구성돼 있다. 그리고 각 막마다 끝에는 ‘막을 내려라’라고 해서 앞에서 배운 화학 내용을 두 쪽짜리 만화로 정리해 놓은 부분도 있어서 다시 한 번 개념을 확인하고 다음 막으로 넘어갈 수 있게 되어 있다.

  춘향전이라는 이야기가 워낙에 널리 알려져 있어서 아이들의 관심을 끌지 못할 수도 있으나 그 내용이 요즘 아이들의 눈높이에 맞게 많이 고쳐졌다. 춘향과 몽룡은 원작대로 단오에 처음 만나게 되고, 천재적 화학 소녀인 춘향은 역시 화학 실력이 출중한 몽룡에게 반하게 된다. 몽룡은 월매를 위해 토닉 동치미를 개발해 주기도 하나 아버지가 동부승지로 승진해 한양으로 전근을 가게 되자 이별의 정표로 반지와 사랑의 말을 새긴 계란을 주고 떠나간다. 그 뒤 춘향의 엄마 월매가 이온음료 불법 제조 판매 사건으로 투옥되고, 월매를 구제하기 위해 춘향은 미스 남원 선발대회에 나가 멋진 화학 실험으로 1위를 차지한다. 그 뒤 변학도의 수청을 피하기 위해 화학 문제를 푸나 결국에는 하옥되고, 여러 가지 화학 실험을 통해 감옥에서 탈출 시도를 하나 그 또한 실패한다. 드디어 암행어사가 된 이몽룡의 도움으로 춘향을 풀려나게 된다는 이야기다. 이렇게 줄거리만 봐도 정말 많은 화학적 설명이 나올 것 같은 감이 들지 않는가?

  또한 이 책에는 판소리 춘향전에 나오는 <갈까보다>라는 소리와 이몽룡이 변학도에게 보내는 시조도 실려서 춘향전 원작의 맛도 즐길 수 있다. 그러면서도 고전을 현대에 맞게 각색에 보는 재미도 즐길 수 있으며, 더 중요하게는 화학을 이야기로써 쉽게 배울 수 있어 좋았다. 그러고 보면 과학은 어려운 것이 아닐 수도 있다. 우리 생활의 모든 것이 과학으로 설명이 되고, 또 과학적 바탕에서 많은 것들이 만들어졌기 때문이다. 이렇게 일상적인 생활과 연계된 이야기를 통해 과학을 배우게 되니, 과학은 실험실에만 존재하는 것이 아니라 우리 생활과 밀접히 연계된 것임을 더욱 절실히 느낄 수 있었으며 그 원리만 안다면 그렇게 어려운 것이 아니라는 생각이 들게 한다. 과학을 보다 쉽고 재밌게 배울 수 있어서 좋다.

5대 궁궐에 대한 더 이상 상세한 설명은 없다

타임머신 5대 궁궐 여행 - 길따라 떠나는
이재영 외 지음 / 이비락 / 2008년 9월

  아이들이 초등 3학년, 6학년이라 요즘 한창 궁궐이나 박물관, 미술관으로 체험학습을 다니고 있다. 전에는 작은 애가 어려서 체험학습을 다닐 엄두를 못 내다가 이제 작은 아이도 역사 공부를 할 나이가 되었기에 시간이 나는 대로 박물관이나 전시관으로 체험학습을 다니고 있다. 하지만 체험학습이라고 하기보다는 관람이 정확한 표현일 것이다. 전문 해설사를 동반한 학습이 아니라 엄마와 함께 하는 학습이기에 엄마가 아는 정도에 따라 아이에게 설명을 해 줄 수 있기 때문에 실제로는 관람에 그치는 경우가 많다.

  그것도 사전에 공부를 하거나 관람 후에 공부를 한다면 학습 효과가 있겠지만 그저 관람만 하고 온 후에는 단지 어디를 갔다 왔다는 기억밖에는 남지 않는다. 내 경우가 그랬다. 특히 궁궐이나 전통 유적지의 경우에는 전문 지식이 많이 부족하기 때문에 그저 이름만 보고 오는 것에 그쳤는데, 이 책을 보니 너무나 많은 것들에 대한 상세한 설명이 들어 있었다.

  궁궐에 가보면 문도 많고 건물도 많은데 다 비슷비슷해 보인다. 한자어로 이름이 달리 붙어 있고 건물 옆에 건물에 대한 설명이 붙어 있지만 그걸 읽어봐도 그 건물이 무엇을 하였던 곳인지 돌아서면 잊어버리기 일쑤다. 4대문과 4소문에 대한 설명도 그렇다. 우리가 흔히 숭례문, 흥인지문이라 부르는 문은 한양성의 큰 성문이었고, 거기에 또 돈의문, 혜화문 같은 작은 문들이 있었는데 그것들을 소문이라고 한다. 그런데 아이들은 대한문, 광화문 같은 궁의 문과 숭례문과 흥인지문 같은 성의 문을 구분하지 못하는 경우가 많다. 그런데 이 책은 그런 기본적인 것에 대한 것부터 자세하게 설명해 놓았다.

  우리가 흔히 사극에서 자주 듣는 대사인 “종묘사직을 굽어 살피소서.” 같은 말에 나오는 종묘사직의 의미는 무엇인지를 알려주고, 현재 서울에 남아 있는 조선시대 궁궐 5곳에 대해 사진과 함께 자세히 설명해 놓았다. 현재 남아있는 궁궐 5곳은 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 경운궁, 경희궁이다. 각 궁궐로의 본격적인 탐사를 떠나기 전에 그 궁궐의 설립연도, 설립 배경 등을 설명해 놓는 한편 전체적인 배치도를 그림으로 보여줌으로써 탐사할 곳에 대한 전체적인 모습을 보여준다. 그 다음에는 정문에서부터 배치된 순서대로 궁궐을 탐험하면서 사진 자료와 함께 상세한 설명을 싣고 있다.

  또한 궁궐에 대한 소개 끝에는 그 궁궐과 연관된 역사 이야기들을 한 가지씩 수록해 놓았다. 경복궁에서는 명성황후의 이야기를, 창덕궁에서는 낙선재에 얽힌 이야기를, 창경궁에서는 사도세자 이야기를, 경운궁에서는 고종황제와 덕혜옹주의 이야기를, 경희궁에서는 광해군의 이야기를 들려준다. 책 맨 뒤에는 5대 궁궐 관람 안내와 함께 이 책을 들고 조선 5대 궁궐을 탐방한 후에 아이가 자신의 생각을 정리해 볼 수 있는 페이지를 마련해 놓았다.

  궁궐에 대한 소개가 아주 상세히 되어 있고 구석구석에 대한 상세히 사진이 실려 있어서 마치 직접 다녀온 듯한 느낌이 들 정도다. 궁궐 지붕 위의 용마루 이야기, 잡상, 월대, 서수, 드므, 정, 부시 등 설명을 듣지 않으면 무엇인지 전혀 모를 것들에 대한 자세한 설명이 들어 있어서, 이 책 한 권만 읽으면 조선 궁궐에 대해 박사가 될 정도다.

  그리고 우리 조상들이 궁궐을 얼마나 과학적으로 지었으며 많은 생각을 담아 지었음을 느낄 수 있었다. 귀신을 쫓기 위해 지붕 위에 놓은 잡상과 화마를 예방하기 위해 마련한 드므, 그리고 새나 뱀의 침범을 막기 위해 설치한 부시 등을 보면서 우리 조상들의 지혜를 엿볼 수도 있었다. 진부한 말이겠지만 ‘아는 만큼 보인다’는 말을 절실히 느낄 수 있는 곳이 우리 궁궐이 아닐까 싶다. 그 보이는 시야를 확 넓혀주는 것이 바로 이 책이다. 궁궐에 갈 때에는 반드시 이 책을 갖고 가라고 적극 추천하는 바이다.

자수성가한 우리 기업가들에게 배우는 산 경제 교육

성공 신화로 배우는 어린이 경제 - 부자 할아버지의 성공 비결에 숨은 경제 이야기
송은영.김지욱 지음, 박기종.김태형 그림 / 대교출판 / 2004년 11월

  한동안 어린이 경제 교육이 붐을 이루고 그와 더불어 경제 동화 및 만화가 대거 출시되었다. 그런 책들은 대개 두 가지로 구분할 수 있는데, 하나는 어린이에게 경제가 무엇인지 그 개념과 관련 용어들을 알려주는 것과, 또 하나는 용돈을 잘 관리하고 모아서 목돈을 만드는 법을 알려주는 것이었다. 그런데 이 책도 어린이를 위한 경제 교육서지만 그것들과는 조금 다르게 우리나라의 경제 발전에 이바지한 기업인들에 대한 이야기를 들려준다.

  LG의 구인회, 유한양행의 유일한, 삼성의 이병철, 현대의 정주영, 한진의 조중훈 이렇게 5명의 대기업 창업주의 일생을 소개하면서, 그들이 성공할 수밖에 없는 비결을 따로 알려준다. 그래서 이 책은 경제 교육서이기도 하면서도 인성 교육서라고 할 수도 있겠다.

  이 다섯 분이 우리 아이들에게는 몹시 생소할 것이다. 물론 기업들의 이름이야 광고를 통해서도 많이 들을 수가 있어 귀에 익었겠지만, 이미 모두가 고인이 된 사람들이고 이 분들이 산 시대가 우리 아이들은 전혀 경험해 보지 못한 세대이기에 그들의 이야기에 쉽게 관심이 가지 않을 수도 있을 것이다.

  그러나 무에서 유를 창조하다시피한 이들의 자수성가한 과정을 보면서, 새로운 생각과 끊임없는 도전이야말로 성공의 밑거름이 된다는 것을 배울 수 있을 것이다. 한 푼 두 푼 모으고 합리적으로 소비를 하면서 부자가 되는 방법을 아이들에게 가르치는 것도 중요하겠지만, 그보다는 기업을 세우고 경영하는 것이 나라 살림의 기둥이 됨을 알려주는 것이 아이들에게 시켜야 할 보다 큰 경제 교육으로서 훨씬 중요할 거란 생각이다.

  요즘에는 세계적인 갑부이면서 사회에 기부도 많이 하는 빌 게이츠를 비롯해 많은 해외 기업가들에 대한 자서전이 많이 나오고 있다. 그리고 빌 게이츠는 벌써 어린이를 위인 동화에도 많이 실리고 있다. 이 책에서 소개된 우리나라 기업가들은 빌 게이츠만큼 사회에 기부를 하지는 않았다. 하지만 그들의 업적에 약간의 오점이 있을지라도 우리나라 경제 발전에 지대한 공을 세웠고 남다른 노력으로 거대한 기업을 일군 분들이다. 그만큼 그 분들의 업적도 우리 아이들에게  많이 알려야겠고, CEO를 꿈꾸는 아이들에게 바른 경제인의 개념을 심어주는 것도 중요할 것이다. 그런 의미에서 이 책을 많은 아이들에게 읽혀야 할 것이다. 아마 이렇게 우리나라 기업인들의 일생에 대한 소개해 놓은 아동도서로는 이 책이 처음인 것 같다. 

  또한 책 뒤에는 ‘알수록 힘이 되는 경제 이야기’가 부록(총 31쪽)으로 실려 있다. 여기서는 세계 최초의 기업인, 자본주의의 꽃 기업, 경제의 세 친구, 보이는 손과 보이지 않는 손, 한강의 기적을 일으킨 기업가, 시대의 변화 그리고 기업의 변화라는 6가지 이야기를 담고 있다. 앞의 4가지 이야기는 경제에 대한 일반적인 이야기이고, 뒤의 두 이야기는 우리나라 기업의 변천사라고 할 수 있겠다.

  우리나라처럼 지하자원이 부족한 국가에서는 기업들이 얼마나 경쟁력을 갖추는 것이 중요하다. 따라서 나라가 발전하려면 기업가의 역량이 더욱 중요하다. 그런 영향력 있는 기업가가 되려면 남들이 하지 않는 새로운 것을 창조하는 정신, 불가능 속에서 가능성을 보고 투자하는 정신, 실패의 위험을 무릅쓰고 모험하는 정신, 멀리 보면서 남다른 비전과 전략으로 도전하는 정신이 필요하다고 한다. 이 책은 이런 기업가 정신을 우리 기업가들의 일생을 통해 직접 배우면서 몸소 체득할 수 있게 하는 소중한 기회가 될 것이다. 우리나라의 앞날을 책임질 많은 어린이들이 이 책을 읽고 보다 사회 발전에 이바지할 수 있는 기업가로 자랄 수 있는 꿈을 키웠으면 좋겠다.

꼭 읽어야 할 우리 고전

구운몽 ㅣ 찾아 읽는 우리 옛이야기 7
김만중 글, 김원석 엮음, 윤종태 그림 / 대교출판 / 2007년 8월

 구운몽 하면 인생무상이라는 낱말이 가장 먼저 떠오른다. 줄거리만 대충 들어서 알고 있어서 인생의 허무만이 짙게 느껴질 것이라고 생각했다. 그리고 고등학교 국어에도 수록되었기에 전체 내용이 어떨지 궁금해서 읽어보게 되었다. 

  구운몽은 조선시대 숙종 대 서포 김만중이 쓴 우리나라 양반 소설 가운데 대표적인 작품이다. 김만중이 남해로 유배를 갔을 때, 아들을 걱정하는 늙은 어머니의 마음을 위로하고 근심을 덜어 주려고 지었다고 한다.

  이러한 구운몽에는 동양의 3대 사상인 유교, 불교, 도교의 특징이 잘 드러나 있다고 한다. 불교적 특징은 형산에서 도를 닦는 주인공 성진이 인간 세상의 양소유로 태어나 살다가 다시 형산으로 돌아간다는 윤회사상과, 성진이 하룻밤 꿈속에서 온갖 부귀와 영화를 맛보고 깨어나 인간의 부귀영화는 한낱 꿈에 지나지 않는다는 것을 깨닫는 것에서 엿볼 수 있다고 한다. 유교적 특징으로는 입신양명을 중시하는 것과 성진의 어머니에 대한 효도, 정 소저의 부모에 대한 효심 등 효도 강조에서 엿볼 수 있다고 한다. 또한 작품 전반에 두루 나오는 도인에 대한 이야기 등의 신선 사상은 도교적 생각에서 비롯되었다고 볼 수 있다고 한다. 이렇듯 유교, 불교, 도교 사상이 두루 섞여 있지만 김만중은 불교 사상을 주축으로 해 이상의 세계를 그렸다고 볼 수 있다고 한다.

  주인공 성진은 중국 형산 연화봉에 기거하고 있는 육관대사의 제자였으나 대사의 심부름으로 용왕을 만나고 오는 길에 8선녀를 희롱한 죄로, 인간 세상에 유배되어 양소유라는 이름으로 태어나게 된다. 그는 과거에 장원 급제하고 여러 나라의 난을 평정함으로써  월왕으로부터 위국공에 책봉되고 부마가 된다. 그 동안 그는 8선녀의 후신이라고 할 수 있는 8명의 여자들을 차례로 만나 그들을 아내와 첩으로 삼고 부귀영화를 누리면서 산다. 하지만 말년에 인생무상을 느끼고 벼슬에서 불러나 부처님을 모시고자 마음먹는다. 그 얼마 뒤 그는 남악산에서 불경을 가르치는 노 대사를 만났는데, 대사는 이제 그만 꿈에서 깨어나라고 한다. 그 대사가 바로 육관대사였고 그간의 양소유의 일생은 성진의 꿈이었던 것이다.

  성진은 이로써 인간의 부귀영화는 한낱 꿈에 지나지 않는다는 큰 깨달음을 얻고 불법에 정진하기로 한다. 팔선녀 또한 그 하룻밤의 꿈으로 크게 깨닫고 불법에 귀의하기로 한다.  

  옛날 소설 치고도 참으로 화려하고 신비로운 이야기가 가득하다. 양소유는 글이면 글, 악기면 악기, 전투면 전투 등 무엇이든 잘 하는 팔방미인이다. 외모 또한 출중하여 나라의 내노라 하는 여인들이 모두 그의 곁에 머무르고자 한다. 이런 줄거리만 놓고 보면 상당한 황당무계한 얘기라고 할 수도 있겠다.

  그렇지만 저자의 효심을 느낄 수 있는 책이었다. 양소유나 정소저의 행동에서 부모에 대한 효성이 모든 일에서 우선시됨을 느낄 수 있다. 이 글 자체도 김만중의 노모를 위해 쓴 글인 만큼 옛사람들이 부모에 대한 효성을 얼마나 중요시 했는지를 알 수 있다. 그리고 성진이 아무리 화려하고 만인이 부러워하는 삶은 살았지만 말년에는 인생의 허무함을 느끼고 종교에 귀의하려고 한 것을 보면, 인간의 욕심은 끝이 없고 그 욕심을 충족한다 해도 늘 허전함은 남는다는 것을 깨달을 수 있다. 그처럼 물질적인 충족만으로는 인간이 행복할 수 없다. 마음의 충족을 느끼면서 살 수 있도록 매사에 만족하는 마음으로, 욕심을 덜 내면서 살라고 경고하는 것 같다. 그렇다고 한낱 꿈같은 인생, 목표도 없이 대충 살라는 말이 아니라 마음의 중심을 찾고 나중에 후회 없는 삶이 되게 하라고 하는 것 같다.