다양한 장르의 책을 두루 섭렵하고 싶다면, <세상에 읽지 못할 책은 없다>

세상에 읽지 못할 책은 없다 - 평범한 대학생을 메이지대 교수로 만든 독서법
사이토 다카시 지음, 임해성 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

살다 보면 생각은 굴뚝같은데 실천으로 잘 이어지지 않는 것들이 있다.
독서하는 사람을 예로 들자면 책을 읽되 꾸준히 읽겠다든가, 1년에 100권 이상을 읽겠다든가 하는 것들.
내 경우는 음식을 골고루 섭취하듯, 책 또한 여러 분야를 두루 읽겠노라 다짐하고는 한다.
나름 그 비율을 맞춰보려 노력하지만, 그것도 잠깐, 어느새 익숙한 장르의 책을 찾고 있고, 읽고 있는 자신을 발견해본다.
그래서 『세상에 익지 못할 책은 없다』는 이 책의 제목이 더욱 끌렸는지도 모르겠다.
일상의 한정된 시간 안에서 더 많은 책, 더 다양한 책을 읽어 내 것으로 만들고 싶다는 욕심.
이런 책 욕심은 어째서인지 점점 커져만 가는 것 같다.

독서에도 요령이 있다는 것을 아는가?
글쓴이는 이렇게 말한다. 책 한 권을 다 읽는 데 너무 매달릴 필요는 없다고.
이 책을 읽다 보니 그동안 자신은 너무나 비효율적인 독서를 해왔음을 깨닫게 되었다.
읽는 것도 느린데 여기에 정독과 완독을 중심으로 책을 읽어왔던 것이다. 이런 방법은 작가의 문장을 사색할 수 있다는 장점이 있지만 반대로 진도는 더디고 책 한 권을 읽을 때마다 시간이 너무 오래 걸린다는 큰 단점이 있다.
그래서 자신도 가끔은 답답하다고 느끼고 있었던 터다.
사실 책을 끝까지 안 읽으면 중간에 포기한 것 같고 제대로 읽지 않은 것 같아 뭔가 찜찜한 마음에 완독을 해왔던 것도 있었는데 이제는 생각을 달리해볼까 한다.
책을 공들여 읽었어도 내용을 온전히 기억하기란 불가능하다. 그러니 다 읽겠다는 기준에서 벗어나 핵심을 파악하는 정도로 책 읽기를 해봐도 괜찮다고 말이다.
 

독서라고 해서 꼭 글만을 고집할 필요는 없다. 도감이나 사진집을 활용한 독서도 얼마든지 좋은 방법이 될 수 있다. 우선 책 읽기는 본인이 느끼기에 즐거워야 한다. 결국, 그런 마음이 더 깊은 내용의 책으로 이끌 수도 있고 혹은 다른 분야로 독서를 확장하는 발판이 되어주기도 한다.

자신과 맞는 작가를 찾으라는 조언도 꽤 유용하게 다가왔다.
한번은 남들이 너무나 재미있다며 추천해준 소설이 있었는데 자신에게는 맞지 않아 엄청 고생한 적이 있었다. 많은 사람에게 베스트셀러여도 자신에게는 그렇지 않을 수 있다는 것. 그리고 이름 있는 상을 받은 수상작이라고 해도 자신이 읽기에 작가의 문체가 맞지 않으면 억지로 읽을 필요는 없다고 본다. 왜 읽지 못하나 자신에게 실망하지 말 것. 그냥 그것은 그 작가와 맞지 않는 것뿐 그 이상도 그 이하도 아니다.

평론과 학술서는 난해하고 어렵다고 느껴 선뜻 손이 가지 않을 수도 있는데 이럴 때는 신뢰하는 사람이 추천하는 책이나 리뷰의 평판이 좋은 책으로 도전해보는 것도 좋다. 원서는 미리 번역본을 읽어 놓으면 부담을 줄일 수 있으며 본격적으로 원서를 읽기 전, 영어로 된 요약본을 먼저 접할 것, 오디오북을 듣는 것도 하나의 방법이다.

아직도 세상에는 책을 읽는 게 무슨 도움이 되냐며 책 읽기 자체를 이해하지 못하는 사람들이 있다. 그들은 책을 읽기보다는 많은 사람을 만나 경험을 쌓는 게 더 낫다고 말한다.
물론 책만 읽어서는 안 될 것이다. 그러나 사람을 만나는 것에도 한계는 있다. 대개 사람은 친구나 친목 중심의 사람을 만나 시간을 보내기 쉽지 다양한 사람들을 만나기란 어렵다. 게다가 시간과 돈, 환경적인 요소 때문에 직접 경험하는 것에도 제한이 따른다.
따라서 이런 면에서는 간접적일지라도 오히려 책 읽기가 더 나을 수 있다. 가장 좋은 건 둘 사이의 균형이겠지만 어쨌든 책 읽기가 전혀 의미 없는 활동이 아니라는 점이다.

책이 전해주는 건 지식과 재미 그 이상이다.
고민이 있을 때, 문제를 해결하는 실마리를 얻을 수 있으며 때론 사람들의 뻔하고 흔한 말보다 더 많은 위로와 공감을 얻기도 한다. 실존인물이나 소설 속 인물의 삶을 통해 동기부여가 되는가 하면 전문가들의 연구를 통해 직업적 기술이나 인간관계를 풀어갈 조언을 구할 수도 있다. 무엇보다 우리가 살아가는 세계에 대한 이해의 폭을 넓히는 통로가 되어준다. 게다가 생각하는 힘을 기를 수 있다는 것. 이 모든 것을 통해 우리는 자신을 알아가고 흔들리지 않는 자아를 만들어갈 수 있을 것이다.

개인은 역사를 바꿀 수 있는가

개인은 역사를 바꿀 수 있는가 - 대담한 사람, 오만한 사람, 나서는 사람
마거릿 맥밀런 지음, 이재황 옮김 / 산처럼 / 2016년 5월

  역사를 바꿀 수 있는가에 대해 묻는다면, 어쩐지 시대의 한 획을 그었다 할 정도로 이름을 떨친 위대한 사람들을 떠올려야 할 것만 같다. 평범함과는 거리가 먼, 결단력 있고 머리가 좋고 멀리 내다볼 줄 아는 그런 사람들 말이다.
  그러나 이 책을 쓴 글쓴이의 접근방식은 조금 다르다. ‘개인’에게 초점이 맞춰져 있되 그 개인을 전체적으로 두루두루 바라보고 있다. 어렸을 때부터 시작해 성장 과정이라든가 당시 그 사회의 시대적 배경까지, 그리고 어떤 삶을 살았는지 개인과 그 주변 이야기를 시시콜콜 풀어내고 있다. 그런데 바로 이 부분이 이 책의 가장 큰 매력이 아닐까 싶다. 자칫하면 단조롭고 지루하게 느껴질 수 있는 역사와 개인이라는 소재를, 이야기를 통해 독자들이 흥미를 가지고 다가가기 쉽게 풀어냈기 때문이다.
  예를 들어 카리스마적 리더십이 빛나는 지도자도 알고 보면 꽤 모순적이고 괴팍하기 이를 데 없는, 인간의 여러 성향이 복잡하게 얽혀있는 한 개인임을 보여준다. 물론 이건 글쓴이만의 판단은 아니라는 점. 이 책은 당시 그 인물을 가까이서 바라보고 경험한 다른 사람들의 평가를 인용함으로써 신뢰성을 더해주고 있다.

  각 장은 다섯 개의 큰 주제로 되어 있는데 <제1장 설득과 통솔의 리더십>에서는 오토 폰 비스마르크, 윌리엄 라이언 매켄지 킹, 프랭클린 델러노 루스벨트가 등장한다.

  비스마르크는 대학에서는 술과 도박을, 관료 생활 첫 직책에서는 게을렀고, 인근에서 '미친 융커'로 소문이 날 정도로 별별 기행을 일삼던 남자였다. 그러나 보궐 선거에서 의원으로 선출되면서 정치를 하게 되는데 다른 건 몰라도 그에게는 뛰어난 정치 감각이 있었다. 여기에 왕 빌헬름 1세의 지지까지 더해져(물론 두 사람은 정반대의 성격이었고, 논쟁도 끊이지 않았지만) 독일을 강국으로 만들게 된다.
  비스마르크가 아군이든 적군이든 자신이 원한다면 그 뜻을 이루기 위해 거칠 것이 없어 보이는 인물이라면, 윌리엄 라이언 매켄지 킹(캐나다 총리)은 세심함, 부지런함이 연상되는 인물이다. 사실 킹은 감상적인 면과 인색적인 면 두 가지를 다 갖추고 있었다. 사교활동은 시간 낭비라고 투덜거리면서도 한편으로는 그것을 즐기는 모습을 보여준다. 그는 지도자로서 결정을 내려야 할 순간에 늘 애매한 발언을 해서 답답함을 안겨주기도 했지만, 어찌 보면 그것은 그에게 있어 하나의 정치적 기술이었을 것이다.
  루스벨트는 하나의 정책을 시도했다가 스스로 뒤집어버리는 행동, 기묘한 인사정책 등 그 속을 알 수 없는 인물 같다. 하지만 커다란 위기가 닥친 순간에도 여전히 침착했다는 점, 미국 국민에게 낙관적 태도를 지닐 수 있게 자신감을 불어넣어 준 점만은 높이 사고 싶다.  

  <제2장 오만과 독선의 결과>에서는 민주적 지도자와 20세기형 독재자들을 다룬다.
자신만이 옳다는 생각이 너무나도 강해 융통성이 부족했던 우드로 윌슨.
누구의 말도 듣지 않고 자신의 방식대로만 밀어붙이다 무엇이 문제인지 몰랐던 마거릿 대처.
자신들의 이상을 실현하기 위해 엄청난 목숨의 희생을 당연하게 여겼던 스탈린과 히틀러.
이들은 모두 큰 야망을 품고 있었고 기회가 왔을 때 놓치지 않았다. 그러나 지도자는 정치적 대립을 겪더라도 어느 정도 균형 있게 사람들의 목소리를 들을 줄 알아야 하건만 그들은 그러지 않았다는 게 안타깝다. 자신의 직감, 자신의 목소리에만 귀 기울이는 것. 결국, 그것은 독이 되어 돌아왔다.

  <제3장 세상을 바꾼 모험심>에서는 사업가 맥스웰 에이킨, 정치가 리처드 닉슨, 탐험가이자 민족학자, 그리고 식민지 개척자인 사뮈엘 드 샹플랭의 일화가 나온다. 그들은 하나같이 위험을 감수하면서도 결단과 대담한 추진력을 보인 모험가였다.

  <제4장 미지의 세계를 향한 그녀들의 호기심>에서는 낯선 세계에서 보고 듣고 느낀 것들을 세세하게 담아낸 여성들의 시선을 보여준다.
엘라지베스 심코는 캐나다에서, 패니 파크스는 인도에서, 이디스 더럼은 발칸 지역에서 생활하게 된다. 정착지에서의 생활이든 혹은 여행이든, 분명 그녀들에게는 처음 접하는 문화라 낯설고 어려움이 많았을 텐데도 그녀들은 어느새 그곳에서의 삶을 즐기기 시작하고 만난 사람들에게 그곳에 대해 하나하나 배우기 시작한다. 그녀들의 일기나 회고록은 훗날 역사가에게 있어 당시를 알 수 있는 연구 자료가 된다.

  <제5장 관찰과 기록의 힘>에서는 바부르 황제, 마르셀 트뤼델과 찰스 리치, 하리 케슬러, 빅토르 클렘페러가 나온다. 관찰, 기록이라는 점에서 제4장과 이어진다 할 수 있겠다.
문득 이들을 통해 느낀 게 있다. 역사란 것은 어떤 특별한 능력을 갖추고 큰 성과를 남기지 않더라도, 기록하는 그 자체 또한 역사에 있어 중요한 역할을 한다는 점이다. 현재의 우리가 과거의 이야기를 생생함, 생동감 있게 읽을 있는 것도 바로 이렇게 순간순간들을 구체적으로 담은 기록에서 비롯되는 것 아니겠는가. 더불어 그 인물, 그 시대, 그 역사적 사건들을 다각도로 바라볼 수 있게 하는 기능도 있고 말이다.

 『개인은 역사를 바꿀 수 있는가』
업적의 나열이나 지나친 미화가 아닌, 개인의 인간적인 면모를 그대로 살펴볼 수 있었던 책. 덕분에 역사를 어떻게 대하면 좋을지 한 수 배울 수 있는 시간이었다.

우리는 케슬러나 클렘페러처럼 기록을 남긴 사람들에게 커다란 은혜를 입었다.
그들은 과거의 어느 특정 시기에 일어났던 사건들(좋은 일이든 나쁜 일이든)을
내부에서 볼 수 있도록 해준다. 그들은 루이 14세의 궁정에서, 캐나다의 변경에서,
나치스 독일에서 어떤 일이 일어났는지를 알 수 있게 도와준다. 그들은 놀랍고도
생생하고 세세한 내용들이 우리 곁에 있도록 제공해 과거의 인물들을 알 수 있게 한다. (p.334)

은근히 어렵다

새삼 느껴보는 중요성 하나가 있었으니 바로

'적절한 물의 양'을 맞추는 것.

커피를 마시려고 물을 부었는데

그렇게 물을 많이 부었다고 생각하지도 않건만,

결과적으로 커피 맛이 나는 밍밍한 물이 되고 말았다.

이건 커피도 아니고, 물도 아닌 어중간한 상태라

순간 스스로 얼마나 어이가 없던지...

그러면서도 이걸 어떡해야 하나, 순간 혼자 세상 진지한 사람이 되었다.

버리자니 아깝고,

그냥 마시자니 맛없고,

꼭 한 잔만 마시고 싶었던 거라 커피 하나를 더 타자니 잠을 못 이룰 것 같고.

무언가를 맛있게 먹을 때 중요한 것은 재료의 황금비율일지도 모르겠지만

적절한 물의 양을 맞추는 것도 무시 못할 일이다.

하다못해 밥 짓기에서도 기본이 되는 건 역시 물의 양이 아닐까. 

쌀을 씻어 물에 불린 상태냐 아니냐에 따라 물이 들어가는 양이 달라지며

그 물의 양에 따라 최종적으로 뜸을 덜 들이느냐 더 들이느냐도 판가름 난다.

또 다른 예로 냄비에 라면을 끓일 때도 물의 양은 중요하다는 점!

그래서 커피를 어찌했냐면,

반만 마시기로 했다.

맛보다는 커피 향을 즐기기로 결정, 그러면서 반만 마시고

나머지는 버리기로 했는데 의외로 이게 최대의 만족감을 주는 선택이었다.

결국 엉망인 커피가 아니라 나름 괜찮았던 커피가 된 셈이다. 

매력의 조건

매력의 조건 - 30초의 승부
잇시키 유미코 지음, 강석무 옮김 / 21세기북스 / 2016년 4월

누군가를 칭찬하거나 혹은 어떤 사람인지 묘사할 때,
‘예쁘다, 귀엽다, 멋있다, 상냥하다, 친절하다’와 같은 표현도 있지만, 매력 있다는 말도 종종 쓰이고는 한다.
매력이 있다는 건 그 사람에 대해 좀 더 생각하게 되고, 빠져드는 무언가가 있음을 의미한다.
이 책이 소개하는 55가지의 매력의 법칙, 그중에는 꽤 간단한 것들도 많으니 놓치고 있는 부분을 보완해봐도 좋을 것 같다.

지금의 사회는 외모지상주의 시대다. 외모만으로 그 사람을 쉽게 평가하고, 편견과 선입견으로 바라보는 일이 비일비재하니 어쩐지 입맛이 쓰다. 때로는 불공평하고 부당하다. 그러나 그렇다고 가만히 있는 채로 불평불만만 쏟아내는 건 아무 소용이 없다.
외모가 경쟁력이 되는 시대, 우리는 어떻게 하면 좋을까.
글쓴이는 ‘좋은 인상’을 줄 수 있도록 자신을 프로듀싱하라 말한다.
자신이 좋아하는 것을 선호해도 괜찮겠지만, 그보다 더 중요한 건 자신의 외모를 더욱 돋보이게 해줄 수 있도록 ‘어울리는’ 것들이 무엇인지를 아는 일이다.
어울리는 옷, 어울리는 색깔, 헤어스타일과 안경 등. 그리고 조언은 여러 사람에 듣는 것이 좋으며, 이왕이면 객관적이고 솔직하게 평가해줄 사람을 골라야 하겠다.

두 번째는 화법에 대한 이야기다.
가는 말이 고와야 오는 말이 곱다고 했다. 그리고 같은 표현이라도 아 다르고 어 다르다는 말이 있는 것처럼, 말에 대한 중요성은 아무리 강조해도 부족하지 않을 것이다.
매력이란 것은 그 사람의 전체적인 분위기라고 생각한다. 따라서 외모가 출중하더라도 화법이 실망스러우면 그 사람에 대한 느낌이 좋을 리 없다. 말투나 단어, 목소리 톤과 대화스타일 등 화법도 외모만큼이나 노력으로 가꿔야 할 부분이다.

대화할 때는 '듣기 7, 말하기 3'의 자세를 기억할 것. 그리고 상대의 이야기에 적절한 반응을 하며 맞장구를 쳐주고, 눈을 응시하는 것, 풍부한 표정을 지어주는 것도 기억하면 좋을 듯싶다.

세 번째는 마음가짐에 대해 다루고 있다.
사람이 살아가면서 늘 좋은 일만 있고 웃을 일만 있는 건 아니지만, 그래도 부정적이고 인상 쓰는 사람보다는 역시 긍정적인 사람이 훨씬 매력적으로 느껴지는 게 사실이다. 사람의 기분은 전염성이 있어서 밝은 기운, 긍정적인 기운을 가진 사람을 만나면 덩달아 기분 좋아지기 때문이다.
물론 힘들고 어려운 상황에서는 이러한 마음을 먹는다는 게 쉽지는 않다. 그래도 본인을 탓하기보다는 긍정적인 자기 암시를 하도록 노력하자. 그래야 자신의 자긍심, 자존감도 함께 높아질 것이다.

미움받지 않으려고만 하면 '나'를 잃게 될 수도 있다는 문장에 공감한다. 상대를 위해 배려하는 마음으로, 상대를 더 좋아하는 마음으로, 여기에 덧붙여 미움받기 싫어서 거절하지도 못하고 양보만 하게 된다면 언젠가는 그것이 자신을 짓누르며 ‘나’를 잃게 할 수 있다.
게다가 상대방은 이러한 것을 잘 모르고 관심도 없다는 거. 그저 본인의 말을 들어주는 걸 당연시할 뿐이다. 그러니 앞으로는 그런 사람을 위해서 전전긍긍할 필요가 없다. 자신을 위해서, 솔직한 목소리를 낼 수 있도록 바뀌어야 한다.

그리고 ‘자신다움’으로 아름다움을 완성할 것.
오늘 하루는 시간을 내어 ‘나는 어떤 사람인가’에 대해 생각나는 대로 써보고 자신다움이 뭔지 찾는 시간을 가져 봐도 좋을 것 같다.
<외모>, <화법>, <마음가짐>.
결국 매력을 찾는 과정은 자신에 대해 잘 알아가는 과정과 닮았음을 발견해본다. 그런 연결고리 속에서 사람의 중심은 점점 단단해지고 빛이 나는 게 아닌가 싶다.

여름이면 늘 하는 생각.

햇빛이 점점 뜨거워진다.

이래도 되나 싶을 정도로.

더 무서운 사실은 아직 여름으로 진입하는 단계이지

본격적인 여름은 시작도 안 했다는 거.

나는 벌써부터 한계임을 느끼는데

앞으로 더 더워지고 햇빛이 강해질 날들이 남아있다는 거.

아...어떻게 버틴다.

작은 유리병 하나를 열어두면

여름의 더위가 그 안으로 쏙~ 들어갔으면 좋겠다.

그래서 겨울에 너무나 추울 때 유리병 뚜껑을 열면

따뜻한 기운이 나와 저절로 실내가 난방이 되는 상상을 해본다.

반대로 겨울에 수집해두었던 추위를 여름에 개봉할 수 있다면

얼마나 좋을까.

여름이면, 겨울이면. 난 늘 이 상상을 한다.

더위도 추위도 너무 힘든 사람에게 두 계절은 너무나 가혹하니까.