다양한 장르의 책을 두루 섭렵하고 싶다면, <세상에 읽지 못할 책은 없다>

세상에 읽지 못할 책은 없다 - 평범한 대학생을 메이지대 교수로 만든 독서법
사이토 다카시 지음, 임해성 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

살다 보면 생각은 굴뚝같은데 실천으로 잘 이어지지 않는 것들이 있다.
독서하는 사람을 예로 들자면 책을 읽되 꾸준히 읽겠다든가, 1년에 100권 이상을 읽겠다든가 하는 것들.
내 경우는 음식을 골고루 섭취하듯, 책 또한 여러 분야를 두루 읽겠노라 다짐하고는 한다.
나름 그 비율을 맞춰보려 노력하지만, 그것도 잠깐, 어느새 익숙한 장르의 책을 찾고 있고, 읽고 있는 자신을 발견해본다.
그래서 『세상에 익지 못할 책은 없다』는 이 책의 제목이 더욱 끌렸는지도 모르겠다.
일상의 한정된 시간 안에서 더 많은 책, 더 다양한 책을 읽어 내 것으로 만들고 싶다는 욕심.
이런 책 욕심은 어째서인지 점점 커져만 가는 것 같다.

독서에도 요령이 있다는 것을 아는가?
글쓴이는 이렇게 말한다. 책 한 권을 다 읽는 데 너무 매달릴 필요는 없다고.
이 책을 읽다 보니 그동안 자신은 너무나 비효율적인 독서를 해왔음을 깨닫게 되었다.
읽는 것도 느린데 여기에 정독과 완독을 중심으로 책을 읽어왔던 것이다. 이런 방법은 작가의 문장을 사색할 수 있다는 장점이 있지만 반대로 진도는 더디고 책 한 권을 읽을 때마다 시간이 너무 오래 걸린다는 큰 단점이 있다.
그래서 자신도 가끔은 답답하다고 느끼고 있었던 터다.
사실 책을 끝까지 안 읽으면 중간에 포기한 것 같고 제대로 읽지 않은 것 같아 뭔가 찜찜한 마음에 완독을 해왔던 것도 있었는데 이제는 생각을 달리해볼까 한다.
책을 공들여 읽었어도 내용을 온전히 기억하기란 불가능하다. 그러니 다 읽겠다는 기준에서 벗어나 핵심을 파악하는 정도로 책 읽기를 해봐도 괜찮다고 말이다.
 

독서라고 해서 꼭 글만을 고집할 필요는 없다. 도감이나 사진집을 활용한 독서도 얼마든지 좋은 방법이 될 수 있다. 우선 책 읽기는 본인이 느끼기에 즐거워야 한다. 결국, 그런 마음이 더 깊은 내용의 책으로 이끌 수도 있고 혹은 다른 분야로 독서를 확장하는 발판이 되어주기도 한다.

자신과 맞는 작가를 찾으라는 조언도 꽤 유용하게 다가왔다.
한번은 남들이 너무나 재미있다며 추천해준 소설이 있었는데 자신에게는 맞지 않아 엄청 고생한 적이 있었다. 많은 사람에게 베스트셀러여도 자신에게는 그렇지 않을 수 있다는 것. 그리고 이름 있는 상을 받은 수상작이라고 해도 자신이 읽기에 작가의 문체가 맞지 않으면 억지로 읽을 필요는 없다고 본다. 왜 읽지 못하나 자신에게 실망하지 말 것. 그냥 그것은 그 작가와 맞지 않는 것뿐 그 이상도 그 이하도 아니다.

평론과 학술서는 난해하고 어렵다고 느껴 선뜻 손이 가지 않을 수도 있는데 이럴 때는 신뢰하는 사람이 추천하는 책이나 리뷰의 평판이 좋은 책으로 도전해보는 것도 좋다. 원서는 미리 번역본을 읽어 놓으면 부담을 줄일 수 있으며 본격적으로 원서를 읽기 전, 영어로 된 요약본을 먼저 접할 것, 오디오북을 듣는 것도 하나의 방법이다.

아직도 세상에는 책을 읽는 게 무슨 도움이 되냐며 책 읽기 자체를 이해하지 못하는 사람들이 있다. 그들은 책을 읽기보다는 많은 사람을 만나 경험을 쌓는 게 더 낫다고 말한다.
물론 책만 읽어서는 안 될 것이다. 그러나 사람을 만나는 것에도 한계는 있다. 대개 사람은 친구나 친목 중심의 사람을 만나 시간을 보내기 쉽지 다양한 사람들을 만나기란 어렵다. 게다가 시간과 돈, 환경적인 요소 때문에 직접 경험하는 것에도 제한이 따른다.
따라서 이런 면에서는 간접적일지라도 오히려 책 읽기가 더 나을 수 있다. 가장 좋은 건 둘 사이의 균형이겠지만 어쨌든 책 읽기가 전혀 의미 없는 활동이 아니라는 점이다.

책이 전해주는 건 지식과 재미 그 이상이다.
고민이 있을 때, 문제를 해결하는 실마리를 얻을 수 있으며 때론 사람들의 뻔하고 흔한 말보다 더 많은 위로와 공감을 얻기도 한다. 실존인물이나 소설 속 인물의 삶을 통해 동기부여가 되는가 하면 전문가들의 연구를 통해 직업적 기술이나 인간관계를 풀어갈 조언을 구할 수도 있다. 무엇보다 우리가 살아가는 세계에 대한 이해의 폭을 넓히는 통로가 되어준다. 게다가 생각하는 힘을 기를 수 있다는 것. 이 모든 것을 통해 우리는 자신을 알아가고 흔들리지 않는 자아를 만들어갈 수 있을 것이다.