조현아 전 부사장의 이른바 '땅콩 회항' 구설수가 연일 끊이지 않고 있다.
이 사건으로인해 일파만파 줄소환이 이어지더니 급기야 조 전 부사장의 10살 어린 조 모 전무가 일을 수습하고자 사내 게시판에 글을 올렸다는 것이 또 구설수다.
이 사실을 보도한 방송 기자는 이제 이 사건은 좀 그만 보도하고 싶은데 그럴 수 없게 됐다며 양해를 구하고 문제의 조 전무가 올렸다는 글을 씹었다.
우선 그 글이 앞뒤 문맥이 맞지 않는다는 것이다. 하지만 전체적으로 봤을 때, 조 전무의 의도는 이번 '땅콩 회항' 사건은 우리 회사의 부덕의 소치며 자신부터 먼저 엎드려 사과 드린다 뭐 이런 뜻으로 파악된다는 것이다. 그러면서 조 씨 일가가 아직도 문제가 뭔지 정확히 파악하지 못하고 있는 것 같다고 했다. 그건 정말 그런 것 같다.
일견 조 전무의 입장에선 자신도 회사를 대표하는 인물이고, 이 문제로 사회에 물의를 일으킨 건 사실이니 언니를 대신하여 사과한다 뭐 그런 입장이었을 것이다. 하지만 일반인의 입장에선 그것이 진정성이 없다는 것인데 조 씨 일가의 잘못에 왜 회사를 끌어들여 사과를 하느냐 그건 경영인의 올바른 자세는 아니라는 것이다. 뭐 그도 틀린 말은 아니다.
그런데 뭔지 모르게 이게 계속적으로 보도가 되는 것을 보면 석연치 않은 부분이 있다. 왜 계속 보도가 되는 걸까? 옛날 같으면 이 보도 방식을 어떻게 했을까? 그냥 회사와 조씨 일가를 뭉뚱그려, 그렇게 머리 숙여 사과 했으니 기대해 보겠다며 덤덤하게 보도하고 끝내진 않았을까? 그런 보도 방식이 기자 개인의 취향이라고만 한정지을 수 있을까? 계속 씹어대는 것을 보면 뭔가 조씨 일가에 대해 안 좋은 감정이 있는 것 같기도 하고, 갑에 대한 감정을 이렇게 기회가 왔을 때 대신 짓밟아 주겠다는 그런 뜻일까? 아니면 그들을 희생양 삼아 통진당 해산의 여파를 잠재울 요량이었는지 알 길이 없다.
그런데 한 가지 집고 넘어 갈 것이 있긴 하다.
조 전 부사장 보다 10살이 어려 31세란다. 그 나이에 벌써 대기업 전무라니! 27인가 때 처음 들어와서 파격적인 인사로 그 나이에 전무란다. 부모 잘 만나고 볼 일이다 싶기도 하지만 과연 그녀가 우리나라 31세의 직장인들의 평균적인 삶을 얼마나 알고 있을까? 그런 의구심이 일기는 한다.
기업의 족벌체제야 어제 오늘의 문제는 아니지만 원칙적으로 이제 기업의 족벌 체제는 이제 좀 없어져야 하는 것 아닌가? 뭐 능력 위주의 채용이니 인사니 떠들면서도 아직도 기업이 자신의 것이라고 하는 것이 이런 어처구니 없는 해프닝을 양산하는 것이 아닌가?
귀한 몸 진흙탕을 굴러보지 않았으니 그렇게 기껏 언니의 십자가를 같이 나눠 지으려다 더 구렁텅이로 빠져드는 것이 아닌가? 귀한 자식일수록 강하게 키우라고 했는데 조 씨 일가가 어떤 식으로 자식을 키웠을지 한 단면을 보는 것 같아 씁쓸하다.
혹시 21세기가 다 지나가기 전에 없어져야할 사어 중 하나가 '노블레스 오블리주'가 되는 건 아닐지 심히 걱정스러운 대목이 아닐 수 없다.