4월의 정리를 하기 전에, 즉 주목 신간 페이퍼를 작성하고, 4월에 출간된 모든 주목 신간을 살펴보기 전까지, 나는 내 개인적인 이야기를 하고 싶다.
'새 책 모두 보기'로 하자니, 쓸데없는 책들이 너무나 많고, '주목 새 책'을 하자니 내 기준에 안 맞는 것도 있다. 그러나 나는 '주목 새 책'을 기준으로 하기로 했다.
이것은 나의 잡담에 가깝다. 네이버에서 연재(?)되었던 '지식인의 서재'가 책으로 나와서 나는 기쁘다. 인터넷 위에서 본 것을 책으로 만날 수 있다니, 영광이다. 지식인들은 어떤 책을 읽을까, 어떤 책을 중요하게 여겼을까? 이것이 궁금한 사람들은 이 책을 펼치길 바란다.
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잭 런던...... 그의 이름을 기억하는 사람이 몇 사람이나 있을지 궁금하다. '런던'이라는 이름 덕분에 그나마 잘 살아남았을지 모른다. 아마 대부분의 사람들은 그가 미국 사람이라는 사실을 모를 것이다. 이런 안타까움을 해소시키는 것이 '잭 런던 걸작선'이다. 궁리 출판사의 주도로 이루어지는 이 시리즈는 잭 런던의 작품을 하나둘씩 국내에 소개하고 있다. 그의 대표작을 비롯하여, 이제 그의 단편까지 출판되었으니, 더 이상의 여한은 없는 것 같다.
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『에메랄드 아틀라스』는 뜨거운 판타지 소설이다. 시원의 책, The books of beginning이라는 시리즈의 첫 번째로서, 어떤 걸작인지 기대된다. 한편, 『파운틴 헤드』는 50여년 전에 출판된 에인 랜드의 소설로, 2500만명의 사람들이 읽고 주목한 책이다. 내용이 꽤 길다. 1930년대 뉴욕을 엿보게 하는 동시에, 작가의 인생관이 담겨 있어서 '분수 머리'라는 상징적인 의미가 있는 이 책에 더욱 관심이 가는 바이다.
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『조던의 아이들』, 아서 클라크와 아이작 아시모프와 함께 세계 공상과학소설의 문을 연 작가인 로버트 하인라인의 소설이다. 아마 그의 책을 기대하는 사람들에게는 큰 기쁨일 것이다. 그린비 프리즘 총서인 『기억의 공간』은, 왠지 어려울 것 같아도 재미있을 것 같다. 알베르트 아인슈타인의 『상대성이란 무엇인가』, 이것이야말로 내가 주목하고 싶은 책인데, 과학자이자 치열한 토론의 철학자인 알베르트 아인슈타인의 책이 얼마나 수준이 있는 책인지 궁금하다. 상대성이론에 대해 다룬 책인 것은 분명하다.
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이번에 열린책들 출판사에서 출간된 『브루클린』과 『우리는 시체들』. 두 소설 모두 값지고 귀하다. 우선, 첫 번째 소설인 『브루클린』은 아일랜드 작가인 콜럼 토빈을 국내에 알린 것에서 그 의의가 있다. 그는 작품의 배경을 아일랜드와 미국으로 설정하고 있는데, 이 두 나라의 관계가 어떤 것인지 오늘날 다시 한 번 생각해본다. 『우리는 시체들(All Together Dead)』은 샬레인 해리스의 '수키 스택 하우스' 시리즈 7권이다. 나는 이 시리즈에 대해 인간과 뱀파이어에 대한 시리즈라는 것밖에 모르지만, 제목과 표지 때문에 관심이 간다.
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철학b판 출판사의 'b판 고전' 시리즈가 출간되기 시작했다. 첫 번째 책인 『영원한 평화를 위하여』는 우선 위대하고 유명한 철학자인 임마누엘 칸트의 저서라는 점에서 그 의의가 있다. 나는 지금까지 한 번도 칸트가 이런 책을 썼다는 사실을 안 적이 없었다. 그래서 'b판 고전'의 목적 중 하나가 '숨은 고전 발굴'인 것일까? 숨은 고전이라, 이 출판사의 활약을 기대해 본다. 두 번째 책인 『그리스 철학과 신』 역시 우리에게 잘 알려지지 않은 소크라테스 이전의 그리스 철학자에 대한 글이지 않은가? '재발굴'이 어떻게 빛나게 되는지 지켜볼 일이다.
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『소설 쓰기의 모든 것』 역시 소설 쓰는 법에 관한 책들 중 하나에 속할 것이다. 내가 이 책을 유난히 주목하는 이유는 '묘사와 배경' 때문이다. 나는 글의 창작에 있어서 묘사와 배경을 그리는 것이 부족하다. 그래서 이 책이 더 필요하고, 관심이 간 것 같다. 『아버지의 탄생』은 사회과학적인 저서이다. 즉, 역사는 역사인데, 어떤 특정한 것에 대한 역사다. '아버지'를 중심으로 보는 역사의 과정을 그렸다. 아버지는 아버지이기 이전에 한 성인 '남자'라는 사실을 기억하면 될 것 같다. 마지막으로 세계적인 교수 헤럴드 블룸의 독서의 기술은 어떤 것일지 궁금해서 『헤럴드 블룸의 독서의 기술』에 주목해 본다.
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『젊은 작가상 수상작품집』이라, 젊은 소설들을 모은 것이다. 그 소설이 얼마나 젊은지, 그리고 『물속 골리앗』이라는 책은 또 얼마나 의미 있을지 기대해 본다. 일본 원전 사태와 체르노빌 원전 사고가 교차되어 『체르노빌의 아이들』에 대한 관심이 많이 상승되었다. 아무래도 상황이 상황인지라. 어느새 우리에게 일본 지진은 잊혀진 것 같은데, 아직 잊기에는 충격이 남았다. 『예상 표절』의 작가 피에르 바야르의 신작이라, 또 어떤 비평적인 반란을 불러일으킬지 기대가 된다.
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내가 주목 신간에 관심을 가는 이유는 크게 두 가지가 있다. 하나는 작가 때문이고, 하나는 내용 때문이다. 그리고 내용과 작가 모두 만족하는 책은 나에게 출간 자체만으로도 엄청난 기쁨을 가져다 준다. 『숨 쉬러 나가다』가 바로 그 대표적인 예이다. 이번에도 마찬가지이다. 『인간 실격』의 작가 다자이 오사무의 또 다른 작품이라니, 나에게 얼마나 많은 기대감을 주는지 충분히 짐작할 수 있으리라 믿는다. 마찬가지의 이유로, 카터 대통령이 쓴 『마더 릴리언의 위대한 선물』도 기대가 간다. 평화의 대통령, 그를 낳은 어머니의 위대함을 생각하니, 다시금 신경숙의 『엄마를 부탁해』가 생각난다. 가운데에 있는 책은 제목과 내용이 흥미로워서 써 넣었다.
이상으로 나의 주관을 마친다.