사건 사고를 몰고오는 여자

진달래 고서점의 사체 ㅣ 하자키 일상 미스터리
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2022년 2월

일상 미스터리 소설로 이름 높은 작가 와카타케 나나미의 하자키 삼부작은 사실 이미 다른 제목으로 출간된 적이 있었는데 이번에 작가정신에서 새 옷을 갈아입고 나왔다.

작가의 책은 대체로 심각하지 않으면서도 흥미로운 전개와 일상에서 일어날 수 있는 이야기를 대부분 소재로 하고 있어 개연성 면에서도 스토리의 전개가 엉뚱하지 않아 자연스럽다고 해야 할지 그런 면이 있었는데 개인적으론 작가의 단편소설을 좋아한다.

스스로 지금 되는 일이 없다고 생각해 우울한 여자 마코토는 답답한 마음에 한적한 해안가를 찾는다.

단지 평소에 하고 싶었던 일... 아무도 없는 바닷가에서 이 모든 불행에 큰 소리로 나쁜 놈아!! 하고 외치고 싶다는 이유였는데 그녀의 불운은 여기서도 빛을 발해 해안가로 떠밀려온 듯한 시신을 발견하고 만다.

그 남자의 죽음은 익사로 판명 나지만 몸속에 수면제가 나왔을 뿐 아니라 그가 빠져 죽은 곳은 물에 빠져 죽기엔 수심이 너무 얕다.

자살로 단정 지을 수도 사고사로 볼 수도 있고 어쩌면 타인에 의한 살인사건으로도 볼 수 있는 다소 애매한 상태의 남자 시신을 둘러싸고 벌어지는 이후의 사태는 흥미진진하게 흘러간다.

알고 보니 죽은 남자가 오래전 사라진 마을의 재력가의 아들이자 부자 상속인이었고 그가 죽으면서 그의 많은 재산을 상속받을 수 있는즉 가장 유력한 용의자는 이 마을 전체에서 큰 영향력을 행사하는 사장이었다.

하지만 그녀의 태도는 누가 봐도 이상하다.

죽은 남자를 십수 년 전 사라진 자신의 조카라고 단정 지으면서 어서 시신의 장례를 치르려고만 할 뿐 아니라 경찰의 발표와 상관없이 죽음의 원인을 자살로 단정 짓는 태도는 오해를 불러올 수 있지만 전혀 아랑곳하지 않고 자신의 주장대로 일을 추진하려 하고 경찰조차 그녀를 막을 수 없다.

이 작은 동네에서 그녀의 집안인 마에다 家 가 미치는 영향은 그만큼 크고 강력했지만 그런 그녀를 막을 수 있는 사람 역시 같은 집안의 어른인 마에다 베니코뿐

조카인 마치코의 독단을 막아서기 위해 베니코가 사람들에게 내린 지시는 또 다른 사건을 불러오고 그 사건들 속에는 불운을 몰고 오는 마코토가 당연히 포함되어 있다.

이쯤 되면 그녀가 사건을 몰고 온다 고도 볼 수 있지만 스스로 운이 없다는 그녀의 넋두리와 달리 그녀는 수많은 사건과 사고 속에서 아슬아슬하게 그 모든 것을 비껴가는... 어쩌면 탁월한 행운을 가진 사람이 아닐까

게다가 내내 조용하던 마을에서 연속적으로 벌어지는 사건 사고 속 어디에든 끼여있는 마코토를 눈여겨보면서 내내 의심의 눈초리를 보내던 경찰과는 내 거인 듯 내 거 아닌 내 거 같은 썸을 타는데 그걸 지켜보는 것도 재밌었다.

명문가 집안의 오랜 원한과 돈으로 얽힌 내분 그리고 익사한 시신의 정체를 밝히기 위해 벌어지는 온갖 소동들... 여기에 복선이라 생각지 못했던 사소한 흔적들을 잘 엮어 하나의 촘촘한 스토리가 완성되었다.

책 제목이기도 한 진달래 고서점이 로맨스 소설만 팔고 있다는 설정처럼 일상의 미스터리와 달달한 로맨스의 만남이라는 것도 좋지만 로맨스 소설 마니아인 마에다 베니코가 열정적으로 소개하는 로맨스 소설에 대한 궁금증도 생긴다.

이야기 전개 자체도 사소한 사건들이 연방 벌어져 지루할 틈이 없었지만 등장인물들 각자의 개성도 잘 살려서 훨씬 더 이야기가 생동감 있게 느껴졌다.

게다가 산뜻한 표지에 근사한 세로 띠지로 새 옷을 갈아입은 이 하자키 시리즈는 책이 재밌는 만큼 이쁘기도 해서 소장 욕구를 불러온다.

모두가 용의자

백광
렌조 미키히코 지음, 양윤옥 옮김 / 모모 / 2022년 2월

범죄와 가장 무관하고 안전할 거라고 믿었던 집에서 대낮에 한 아이가 실종되었다.

그 아이의 곁에는 치매를 앓고 있는 노인 한 사람뿐이었고 아무도 그 아이의 행방을 알지 못한다.

아이의 행방을 찾는데 가장 도움이 될 노인은 증언을 할 수 있는 상태가 아니었고 가족들이 몇 시간을 찾아 헤맸지만

결국 아이는 싸늘한 시신으로 발견된다.

그것도 집안에서...

아이가 집안의 나무 밑에서 매장된 채 발견되었기 때문에 집안사람들 모두 용의선상에 오르게 되고 각자의 알리바이를 각자의 입으로 진술하는 방식으로 진행되는 백광은 작가의 다른 작품과 마찬가지로 심리묘사가 탁월할 뿐 아니라 특유의 아름다운 문체로 어른들의 욕망과 질투라는 가장 추악할 수 있는 감정을 끄집어 내고 있다.

가족들의 증언이 나오면 나올수록 이야기의 흐름은 좀처럼 종잡을 수도 짐작할 수도 없는 방향으로 끌려간다.

자신의 아이를 귀찮아하던 엄마는 대낮에 아이를 언니에게 맡기고선 한다는 짓이 자신보다 휠씬 어린 남자와의 밀회를 즐기는 것이었고 매번 자신에게 귀찮은 일을 맡기고선 방종한 생활을 즐기는 동생이 너무 싫으면서도 한마디도 싫다는 거절을 하지 못하는 우유부단한 언니는 동생을 향한 질투와 미움이 절정을 치닫고 있었다.

자매의 관계가 이렇게 애증으로 서로를 향하고 있다면 두 사람의 남편은 이런 상황을 방관하는 자세를 취하고 있다.

언니의 남편은 회사에선 냉철하고 유능하지만 집에선 말도 없고 별다른 애정을 표현하지도 않으면서 곧잘 불륜을 저지르는 뻔뻔한 모습으로... 그리고 동생의 남편은 늘 화려한 생활을 하면서 줄곧 남자를 바꿔가며 즐기는 아내에게 한마디도 못한 채 묵묵히 견디는 무기력한 모습을 보여준다.

들여다보면 모두가 이렇게 어딘가 삐뚤어지고 엉클어진 채 서로를 견디고 있지만 언제 무너져도 이상하지 않았던 상태... 아이의 죽음은 결국 이런 두 가족의 위태로움을 무너뜨리는 계기가 된다.

겉으로는 아이와 함께 단란한 가정을 꾸리며 살아가는 듯했던 두 가정의 실상은 이렇듯 속속들이 곪아 있을 뿐 아니라 서로를 못 견뎌하면서도 누구 하나 이 연극을 그만두려 하지 않았고 서로 상대가 멈춰주기를 바라기만 했었다.

서로를 참지 못했던 미움과 원망 그리고 질투의 화살은 결국 이 들 중 가장 연약하고 스스로를 방어할 능력이 없었던 4살짜리 아이에게로 향했고 끝내는 아이의 죽음이라는 파멸적 결말을 불러온 게 아니었을까

책 속에 등장하는 치매 노인의 환각에는 늘 찌를듯한 햇살과 눈이 부시게 밝은 정글의 태양이 나온다

그리고 그 찌를듯한 햇빛 아래 자행되었던 그날의 범죄를 회상하는 장면은 이 사건의 복선처럼 느껴진다.

단순해 보이는 사건이 이야기를 진술하는 사람에 따라 범인이 달라지고 조금씩 빠진 부분이 보충되면서 맞춰진 전체적인 그림은 처음 생각했던 것과 완전히 다른 모습을 보이고 있다.

그 아이를 죽인 범인이 누구였는지 끝까지 가서야 밝혀지지만 어느 누구 한 사람도 혐의에서 벗어날 수 없다.

그들 각자에게는 아이를 죽일만 한 동기가 있었기 때문이다.

들여다보면 웬만한 막장 드라마보다 더 얽힌 이 들의 관계는 자칫하면 진부한 삼류 드라마처럼 보일 수 있지만 작가의 필력은 이 막장 드라마조차도 개연성 있게 그려서 독자들을 설득하는 데 성공했다

끝까지 아무도 예상하지 못했던 범인의 정체까지도 어느 것 하나 허술 한곳이 없는 작품이었다.

읽고 범인의 정체에 놀라지않았다면 환불하겠다는 출판사의 자신감이 이해되는 부분

오래전 읽은 책이었지만 다시 읽어도 좋았던 책~

혼

[전자책] 혼 ㅣ 부크크오리지널 1
윤재광 지음 / 부크크(bookk) / 2022년 1월

불로장생과 영생을 꿈꾸는 건 인간의 본질적인 욕망에 가깝다고 생각한다.

그 사람이 가진 게 많을수록 높은 위치에 있을수록 이런 욕망이 더 크지만 그렇다고 해서 일반 평범한 사람들조차 이런 욕망이 없다고 볼 수 없다.

이 책 혼은 그런 평범한 사람이 영생을 꿈꾸면서 벌어지는 온갖 추악한 이야기를 담고 있다.

가진 것 없지만 마음이 고운 아내와 여섯 살 아들을 둔 가장이자 의사인 진우는 어느 날부턴가 평범한 아이들과 다른 아들 지호를 눈여겨보고 있다.

그리고 지호의 남다름이 자칫하면 위험할 수 있다는 걸 깨닫는 순간 자신이 가진 모든 것을 버리고 조용한 마을로 떠날 것을 결심하고 아내가 이끄는 곳으로 이사를 한다.

하지만 이들이 이사한 곳은 어딘지 수상한 구석이 많은 곳이었고 자신도 모르는 새 위험에 발을 담갔다는 걸 깨달았을 땐 모든 것이 너무 늦은 후였다.

노인들만 사는 작은 동네에서 벌어지는 기괴한 일들...

유난히 과묵한 사람들, 나이보다 기력이 좋은 노인들, 타지 사람을 거부할 뿐 아니라 뭔가 비밀로 둘러싸인 듯한 사람들의 행동... 무엇보다 결정적인 건 이 마을의 이름이 장수마을이라는 점이다.

모든 것에서 이 마을의 비밀이 대놓고 보여주고 있다.

일단 이야기는 두 가지 시점으로 전개된다.

현재 시점은 아들 지호에게서 뭔가 이상함을 감지한 진우의 고민과 전격적으로 이사를 결정하기까지의 과정 그리고 그 이사에 결정적 영향을 끼친 아내의 비밀스러움에 대한 이야기라면 또 다른 시점은 과거 조선시대의 인물인 서삼의 이야기를 그려가고 있다.

서삼이라는 인물은 날 때부터 엄마의 정을 제대로 받지 못한 채 사랑받기 위해서 도둑질을 했지만 알고 보니 이 도둑질이 자신의 운명이었다는 걸 알게 된 순간부터 그의 인생은 달라졌고 끝내는 다른 사람의 혼을 빼앗는 지경에 이르기까지의 과정이 현재와 엇갈리듯 그려지고 있다.

이쯤 되면 이 마을이 숨기고 있는 비밀과 서삼이라는 인물이 가진 비밀 그리고 지호와의 연관관계가 어느 정도 그려지지만 군더더기 없이 빠른 스토리 전개가 다소 뻔할 수 있는 이야기에 긴장감을 줘서 지루할 틈이 없었다.

엄청난 반전이나 극적인 전개는 없지만 분량이 길지 않아서 곁가지가 없다는 점이 긍정적으로 평가할 수 있었고

전체적으로 무난해서 가독성 역시 괜찮은 편이었다.

부담 없이 읽기엔 좋은 책~

[100자평] 언더독스

언더독스
나가우라 교 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 2월

패배자들로 구성된 조직이 한 국가를 상대로 벌이는 게임같은 작전이라는 소재부터 흥미진진한데 작가가 머더스로 인상깊었던 나가우라 교의 신작이라니...무조건 봐야 할 신간이 아닐까싶군요.
너무너무 궁금한 책

[100자평] 나쁜 토끼

나쁜 토끼 ㅣ 하무라 아키라 시리즈
와카타케 나나미 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 2월

지금의 살인곰 서점에서 탐정으로 일하기 전 하무라 아키라에게 큰 영향을 끼쳤던 과거가 드디어 밝혀지는군요.처음의 그녀 모습이 궁금합니다