멀쩡한 남자를 찾아드립니다

멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 그웬과 아이리스의 런던 미스터리 결혼상담소
앨리슨 몽클레어 저자, 장성주 역자 / 시월이일 / 2022년 6월

블링 블링한 핫핑크에 제목까지...

얼핏 보면 무슨 로맨스 소설이라 착각할 만하지만 살인사건이 나오는 미스터리적인 요소에 목숨을 건 대결이 있는 서스펜스도 약간 양념처럼 가미되어 있다.

그렇다고 무겁고 본격적인 스릴러라는 건 아니고 적당한 스릴과 적당한 액션이 잘 섞여서 부담 없이 재밌게 즐길만한 책이었다.

전통적으로 연애결혼이 주를 이루는 서양에서 남편감을 소개한다는 설정이 요즘 시대에 웬 말인가 싶었는데 시대적 배경을 보면 바로 납득할 수 있다.

2차대전이 끝난지 얼마 되지 않은 런던

전쟁의 후유증으로 젊은 남자가 귀한데 그중에서도 결혼에 적당한 남자를 구하는 건 더더욱 쉽지 않다는 걸 눈치 빠르게 캐치한 두 여자가 작정하고 그런 사람들을 연결해 주는 결혼상담소를 열었다.

적정한 타이밍에 적절한 사업수단을 발휘한 두 사람은 결혼을 맺어준 커플도 제법 나오고 이제 본격적으로 사업이 제자리를 찾아갈 거라 예상되는 시점에 난데없는 불벼락을 맞아 좌초될 위기를 맞는다.

얼마 전에 들러서 계약을 맺은 여자가 누군가의 칼에 살해당하는 사건이 발생하면서다.

더군다나 경찰은 용의자로 그 여자의 맞선남을 검거했다는 소식이 들려오고 두 사람 역시 경찰의 조사를 받으면서 최악의 사태를 맞을 위기에 처한다.

두 여자 중 그웬은 전쟁으로 남편을 잃은 걸로 모자라 부유한 시부모에게 하나뿐인 아들의 양육권까지 뺏긴 상황이라 더욱 경제적 자립이 필요했고 또 다른 여자 아이리스 역시 예전의 직장으로 돌아가지 않기 위해서라도 반드시 결혼상담소가 잘돼야 하는 상황이었다.

게다가 무엇보다도 두 사람은 맞선남이 살인을 저질렀다는 걸 믿을 수 없어 두 사람의 말을 귀담아들으려 하지 않는 경찰이 아닌 스스로의 힘으로 그의 무죄를 증명하고자 직접 뛰어들어 사건 수사를 하기로 한다.

죽은 여자의 주변을 조사하면서 그녀가 자신이 살던 곳을 떠나기 위해 결혼을 하려 했을 뿐 아니라 뭔가 수상한 일에 연루되었다는 사실을 밝혀내지만 이것만으로는 맞선남의 무죄를 증명할 수 없다.

과연 두 사람은 진범을 찾아 자신들의 사업을 위기에서 벗어나게 할 수 있을까?

위기에 처한 사업을 구하기 위해 직접 조사를 한다는 것만 봐도 이 책이 겉모양과 달리 미스터리 소설이라는 걸 알 수 있다.

게다가 외모부터 시작해 출신 그리고 서로의 성향마저 반대인 두 여자를 주인공으로 내세웠다는 점도 이 책을 재밌게 하는 또 다른 요소 중 하나다.

두 사람 중 아이리스는 숨기는 비밀이 많은 데 과거에 조국을 위해 봉사한 전력이 있어서 매사에 비밀스럽고 몸을 써서 위기를 벗어날 수도 있지만 무엇보다 임기응변이 탁월하다.

하지만 가장 치명적인 건 사랑을 믿지 않고 사람을 불신한다는 점이다.

이에 반해 그웬은 귀족스러운 말투와 외모를 가졌고 사랑을 굳게 믿으며 무엇보다 남다른 직관과 사람을 볼 줄 아는 통찰력을 지니고 있다.

이런 정반대의 두 사람이 서로 보완하며 펼치는 멋진 활약이 이번 편으로 끝나는 게 아쉬울 만큼 케미가 돋보였는데 아니나 다를까 두 사람을 주인공으로 한 책이 몇 편 더 있는 시리즈라는 반가운 이야기를 들었다.

그렇다면 다음 편의 출간도 기대해 볼 수 있을 듯...

다음 편이 나온다면 읽어보고 싶다.

[100자평] 5인의 목격자

5인의 목격자
E. V. 애덤슨 지음, 신혜연 옮김 / 하빌리스 / 2022년 6월

모두가 보는 데서 일어난 살인사건...이 분명한 사건에 또다른 진실이 존재한다면?
목격자가 5명이나 있는데도 진범이 따로 있다니 그렇다면 목격자의 진술을 의심해야하는 상황인걸까
단숨에 시선을 사로잡는 시놉입니다.너무 궁금하네요

혼자이고 싶지만 외로운 건 싫어서

혼자이고 싶지만 외로운 건 싫어서 - 외롭지 않은 혼자였거나 함께여도 외로웠던 순간들의 기록
장마음 지음, 원예진 사진 / 스튜디오오드리 / 2022년 6월

처음 제목을 보면서 느낀 게 아... 내 마음이랑 비슷하구나 하는 동질감이었다.

특히 우리나라 사람들에게 부족한 게 개인과 개인 간의 사적인 거리 두기가 아닐까 생각한다.

누군가 혼자 있으면 같이 있어주려고 하고 뭔가 고민이 있는 건 아닌지 물어보기도 하는 등... 어찌 보면 정이 많고 타인에 대한 관심이 많아서라고 할 수 있겠지만 혼자만의 시간을 원하거나 개인적인 공간이 필요한 사람에게 한국 사람의 이런 지나친 관심은 피곤하게 느껴질 수도 있다는 걸 간과하면 안 된다.

담담하게 자신의 감정이나 느낌을 적어내려간 에세이는 사실 지나치게 개인적으로 느껴져 그다지 선호하지 않는 데 이 책은 상당히 젊은 감성이면서도 그 삶의 통찰의 깊이가 20대라 생각되지 않을 정도로 묵직하면서도 예리하다.

그래서 책을 읽으면서 많은 부분에서 공감이 가기도 했고 놀라며 감탄하는 부분도 있었다.

이를테면 냄새가 배다 같은 글은 지나간 연예에서 자신도 모르는 새 배어버린 습관과 행동을 보면서 안쓰러움과 안타까움을 느끼는 저자의 심정이 잘 드러나있다.

특히 지나간 연예의 흔적을 김치통에 깊이 배어버린 김치냄새로 비교하는 부분에서 아... 이 작가가 상당히 예민하고 감수성이 풍부하구나 하는 느낌을 받았다.

대부분의 글에서 깊은 우울과 자존감이 떨어져 있다는 걸 느꼈을 수 있었다.

아마도 이별을 겪은 지 얼마 안 돼서 쓴 글에 특히 그런 느낌이 강하게 들었는데 연예를 해보고 헤어짐을 겪어본 사람이라면 이런 감정을 십 분 이해할 수 있을 것이다.

언제나 연예를 할 때는 지금 이 감정이 영원할 것 같았고 이 사랑이 끝까지 갈 거라 믿었지만 헤어짐의 순간이 오면 연애할 때의 감정은 어느새 사라지고 습관이 된 익숙함이 싫어 이별을 고한다.

그러고는 깊은 우울과 자괴감도 느껴지고 또 실패했다는 느낌에 자신이 한없이 작아지고 싫어지기도 한다.

많은 글들이 지나간 그 사람의 이야기를 담고 있지만 질척거리는 감정이 없이 담백하게 느껴지는 점도 좋았다.

전체적으로 글은 마치 일기처럼 혹은 누군가와 대화하는 것처럼 어떤 형식에 얽매이지 않고 자유롭게 써 내려갔는데 글 곳곳에서 지나간 연인과의 사이에서 느꼈던 감정이나 그 사람에게 이야기하는 것처럼 쓴 글도 있었고 어떤 날에 있었던 작은 단상 같은 일상도 있어서 작가의 다이어리를 몰래 같이 보는 느낌도 들었다.

사회는 어쩌면 끊임없는 싸움의 연속인지도 모른다.

모순 가득한 세상에서 나로 존재하는 법은 어렵다.

결국 모두의 장단을 맞추어 줄 수는 없는 것이다.

나와 맞지 않는 의견은 부정해야 하고, 또 틀리고 다른 것을 잘 구분해 내야 한다.

언제까지나 중립적인 위치에 있을 수는 없다.

그건 도피에 불과하다

P 188

인상적으로 읽은 양극의 세상 속에서의 이 부분은 우리 사회에서 살아가는 법에 관한 글이기도 한데 읽으면서 느낀 건 작가가 깊은 내공이었다.

이런 걸 깨닫기까지 얼마나 많은 상처와 아픔이 있었을지 미루어 짐작 가능한 부분이기도 했고 특히 양극화와 편가르기가 극에 달한 요즘을 살아가는 것이 얼마나 힘들고 버거울 수 있는지 새삼 깨닫는 부분이기도 했다.

어렵지 않은 단어로 섬세하면서도 깊이 있는 글에다 일상을 담은 사진까지...

참으로 이쁜 책이라 생각한다.

[100자평] 류

류 - 제153회 나오키상 수상작
히가시야마 아키라 지음, 민경욱 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 6월

삼대 문학상을 석권한 걸로 부족해서 당대 최고 인기작가인 히가시노 게이고의 엄청난 호평을 받은 작품이라는 점도 일단 호감을 불러오지만 내용 역시 흥미롭습니다.
할아버지의 죽음을 본 어린 손자는 과연 그 이후 어떤 삶을 살아갈지... 진범의 단서를 쫓아 진실을 밝힐수 있을지 궁금합니다

샤일록의 아이들

샤일록의 아이들
이케이도 준 지음, 민경욱 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 5월

산업계와 은행계의 밀착관계나 유착관계 그리고 그 속에서 벌어지는 온갖 이야기들을 보통 사람들의 시선에 맞게 재밌게 각색하고 풀어나가는 솜씨가 탁월한 이케이도 준

요즘 특히 그의 작품이 많이 눈에 띈다.

그만큼 찾는 사람이 많아졌다는 증거가 아닐까 싶다.

일단 그의 소설은 재밌다. 그리고 회사 내에서 벌어지는 일들의 묘사가 사실적이고 현실적이라 흥미롭고 무엇보다 캐릭터들을 선과 악의 이분법으로 명확하게 나눌 수 없다는 점도 매력적으로 느끼게 한다.

현실에서 살아가는 우리와 다를 바 없는 캐릭터들의 모습 즉 어떤 문제를 마주할 때 옳은 선택이지만 자신에게는 불리할 수 있고 잠깐 눈을 감으면 자신의 앞날이 보장될 수 있지만 떳떳하지 않은 문제에서 언제나 양심적이고 도덕적인 선택을 하지 않는다.

어쩌면 우리의 모습과 닮아있는 이런 모습 때문에 그의 소설을 더욱 좋아하는지도 모르겠다.

이 책 샤일록의 아이들은 2006년에 처음 출간되었다 이번에 영화와 드라마가 동시 확정되면서 새롭게 출간되었다고 하는데 오랜 시간 인기를 끌 만한 이유가 있지 않을까 싶다.

이 책의 배경은 일본 굴지의 은행인 도쿄 제일은행의 나가하라지점이 주 무대가 된다.

고교 출신으로 이 지점의 부지점장까지 올라온 후루카와는 조직에서 시키는 일이면 무엇이든 토를 달거나 이의를 제기하지 않고 반드시 성과를 내야 한다는 신념을 가진 사람이었다.

당연히 그가 이끄는 나가하라지점은 수직적이며 성과에 따라 대우가 달라지는 성과 제일주의였고 그런 이유로 조금이라도 목표에 도달하지 못하는 직원은 칼날 같은 시선과 비난을 매일 감수해야 하는 곳이었다.

이런 곳에서 각자의 꿈을 안고 일하는 직원들의 이야기를 10편의 에피소드에 담아 그들 각자의 사연과 희망 그리고 그에 미치지 못하는 현실을 이야기함과 동시에 전체를 아우르는 하나의 사건을 중심으로 그곳에서 무슨 일이 벌어지고 있는지를 고발하고 있는 샤일록의 아이들은 은행 안에서 벌어지는 온갖 현실적인 이야기를 비판하며 여기에 양념처럼 하나의 미스터리를 섞어 놓아 사회비판과 흥행이라는 두 마리 토끼를 다 잡고 있다.

은행 마감 후 100만 엔이 사라진 일이 발생하고 한 사람의 소지품에서 그 돈을 둘렀던 걸로 추정되는 띠지가 발견되면서 모두가 형편이 넉넉지 않은 그녀를 의심할 때 그녀의 상사인 니시키가 나서서 그녀의 결백을 믿어줬을 뿐 아니라 진범을 찾기 위해 노력하지만 그런 그가 홀연히 사라지는 일이 발생한다.

과연 그는 자의로 사라진 걸까 아니면 타의에 의해서 사라진 걸까

이걸 밝혀내기 위해선 우선 사라진 100만 엔을 누가 가져간 것인지 그 범인부터 찾아야 하고 그 범인을 찾아가는 과정에서 생각지도 못했던 또 다른 일이 밝혀진다.

겉으로 봐선 평탄하고 아무런 문제가 없어 보였던 그곳은 이곳저곳 균열이 가고 썩고 있었다는 게 감사를 통해 밝혀지지만 서로의 이해타산을 따져 역시 아무런 일이 없었던 것처럼 봉합되는 모습이 적나라하게 펼쳐지고 진실이 밝혀졌다고 생각했을 즘 또 다른 반전이 기다리고 있다.

역시 흥행의 귀재다운 마무리가 아닐까 생각한다

우리는 흔히 은행을 공적기관이라고 착각할 때가 있지만 은행 역시 자신들의 이익을 위해 일하는 하나의 기업이라는 걸 간과한다.

그래서 은행 직원이 권하는 투신상품이 안전하다는 말만 믿고 덜컥 자신의 전 재산을 투자했다 수익률이 떨어져 노후자산의 상당 부분을 날린 사람도 있고 형편이 갑자기 어려워졌을 때 느닷없이 은행에서 대출금 변제를 요구하는 일도 발생한다.

나가하라 지점의 부지점장과 지점장같이 자신의 앞날을 위해 무조건적인 성과를 요구하는 상사를 보면서 욕을 하지만 현실에서는 대부분의 사람이 이 두 사람과 비슷하지 않을까

실적을 올리기 위해 대출 기준을 바꿔서라도 대출 계약을 따내고 위험이 분명한데도 투신상품을 권유하는 책 속의 모습이 너무나 적나라하게 까발려져서 오히려 속 시원함마저 느끼게 했다.

작가의 필력의 힘을 느끼게 한 책'