사랑은 교통사고 같은 것

뜬금없이 사랑이 시작되었다
페트라 휠스만 지음, 박정미 옮김 / 레드스톤 / 2017년 5월

사랑은 교통사고처럼 다가온다는 말이 있는 것처럼 사랑이란 건 그야말로 예고도 없이 찾아오기도 하고 떠나가기도 한다.
언제 누구랑 어떻게 사랑에 빠질지는 아무도 모르고 그래서 사랑을 운명이라고도 하는 것 같다.
이 책 속의 주인공인 27살 이자벨레는 보는 순간 서로에게 사랑을 느끼고 운명이라는 걸 알아봤다는 부모님의 사랑이야기를 들으며 자라서 자신 역시 자신의 운명을 한눈에 알아볼 수 있을 것이라고 생각하지만 이제껏 자신을 거쳐간 사람 중 단 한 사람도 첫눈에 이 사람이라고 느낀 사람은 없을뿐더러 그저 곁에 누군가가 없으면 허전하고 외로워서 연애를 했었다는 걸 자각하고 반성하게 된다.
그래서 이번만큼은 운명 같은 사람이 아니면 만나지 않으리라 굳게 결심하지만 그녀 주변에는 그녀가 운명 같은 사랑을 느낄 수 있는 남자가 없을 뿐 아니라 오히려 자신의 단골 식당인 베트남 식당이 떠난 자리에 떡하니 차려진 레스토랑 틸스에서 자신에게 고역 같은 음식을 강요하는 고집 세고 냉소적인 셰프 옌스 같은 남자뿐이다.
이자벨레는 무엇보다 익숙한 습관이 무너지는 걸 못 견디는 타입으로 늘 모든 것이 제자리에 있어야 안정감을 느끼는데 그녀에게 고행에 가까운 음식재료를 이용해 식습관을 하나씩 고치길 강요하는 남자 옌스는 절대로 애인이 될 수 없다.
하지만 옌스의 동생이자 고스족 소녀 메를레가 부모의 관심을 받지 못하고 오빠인 옌스마저 너무 바빠 어린 동생에게 관심을 주지 못해 늘 사랑에 목말라하는 메를레를 보면서 자신의 어릴 적 모습이 떠올라 그들의 삶에 조금씩 참견하기 시작하게 되고 옌스가 그렇게 나쁜 남자는 아닐뿐더러 오히려 자신과 대화가 잘 통하는 남자임을 알게 되면서 절대로 변하면 안 될 것 같았던 이자벨레의 생활에 변화가 생기기 시작한다.
그리고 마침내 완벽한 이상형의 남자가 그녀 앞에 나타나고 그가 나타나면서 심장이 쿵 하는 소릴 들은 이자벨레는 그가 운명의 상대임을 알아보고... 그에게 접근해서 자신의 마음을 표현하기 위해 노력하지만 평탄할 것 같았던 그녀의 삶에 혼란이 찾아온다.
첫눈에 반한 사람이 자신의 운명일 거라 믿는 소녀 같은 감성의 이자벨레에게 느닷없이 나타난 두 명의 남자... 한 명은 완벽한 이상형이자 첫눈에 심쿵한 남자이고 또 다른 남자는 시작부터 다툼으로 시작해서 늘 티격태격하지만 알고 보면 마음으로 늘 자신을 배려하는 남자다.
첫눈에 반하지 않아도 사랑인 걸까? 고민이 깊어지는 가운데 그녀의 커리어에도 문제가 생기고 몰랐던 진실이 드러나면서 혼란에 빠지는 이자벨레
그녀의 선택은 무엇일까? 사랑에 빠져 혼란스러움을 느끼는 아가씨 이자벨레의 마음속 갈등은 여자라면 누구나 공감을 느낄 것이다.
이게 잘한 선택일까 고민하는 그녀의 마음속 갈등도 공감되도록 표현했고 그녀의 꿈과 그녀를 둘러싸고 있는 친구들과의 우정의 이야기 역시 사랑스럽기 그지없다.
어느 날 뜬금없이 사랑에 빠진 아가씨 이자벨레의 달콤하지만 쌉싸름한 이야기...현실적이면서도 달콤하기 그지없어 읽는 내내 즐거웠다.