그녀에게 자비란 없다

아낌없이 뺏는 사랑
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2017년 6월

작년에 전혀 뜻밖의 생각도 못한 전개로 놀라움과 장르소설의 매력을 보여줬던 `죽여 마땅한 사람들`의 피터 스완슨이 신작을 냈다.
`아낌없이 뺏는 사랑`
제목부터 어딘가 범상치 않은 느낌을 주는 이 책은 역시 범상치 않은 시작을 보여준다.
첫사랑이자 그 후로도 오랫동안 마음속에 남아있던 여자 리아나를 우20년만에 우연히 자신의 단골 바에서 만나게 되는 남자 조지
리아나는 여전히 매력적이고 섹시하지만... 평범하지 않다.
살인사건으로 수배가 내려진 상태지만 조지는 그녀를 만난 순간 이런 사실은 더 이상 중요하지 않았고
게다가 그녀는 지금 곤경에 처한 상태로 그에게 도움을 구하고 있다.
리아나가 부유한 유부남과 사귀고 있었고 그의 변심 때문에 화가 나 그의 돈을 훔쳤는데 그는 사람을 사 그녀를 쫓으며 위협하는 상황
조지가 그녀 대신 그 집에 들러 돈을 돌려주기를 바라고 조지는 두려움에 떠는 그녀를 대신해 그 부탁을 들어주지만 그곳에서 만난 남자는 그날 밤 살해당하고 만다.
사실 돈을 좇는 미모의 여자가 남자를 바꿔가며 자신이 원하는 바를 취하고 그녀가 걸어간 뒤에는 이용당하고 버려진 채 실의에 빠진 남자가 남는다는 설정은 다소 식상하지만 피터 스완슨은 역시 진부한 소재를 진부하지 않게 끌고 가 독자의 기대를 저버리지 않는다.
믿는 자에게 차디찬 배신의 칼끝을 겨누는 소설 속의 주인공 리아나완 달리...
대학 입학 첫날 만나 조지로 하여금 사랑에 빠지게 한 18세의 소녀는 방학 때 자살했다는 소식으로 조지에게 충격과 슬픔을 안겨주지만 대부분의 사람과 달리 사건의 진상을 직접 알아보기 위해 그녀의 고향을 찾아가는 모습을 보여줌으로써 조지와 로아나의 악연은 시작된다.
그리고 여느 팜 파탈과 달리 로아나는 단순하게 자신의 미모와 섹시함을 이용해 자신이 원하는 바를 갖는 수준을 넘어 타고난 두뇌와 대범함으로 치밀하게 모든 걸 계획하고 여기에다 사람의 가지고 있는 본성을 이용할 줄 아는 최상급의 범죄형 인간이다.
이런 로아나에게 속절없이 걸려든 조지는 적당히 부유하고 적당히 교육받았으며 적당한 외모를 가진 평범한 남자였지만 결정적으로 여자들에겐 친절하고 도움을 구하는 손길엔 도움을 줘야 한다고 생각하는 보편타당한 성격이라 먹잇감을 찾는 팜 파탈 로아나에겐 더할 수 없이 쉬운 남자
거기에다 오랫동안 잊지 못하고 있던 첫사랑 여자가 20년 만에 나타나 도움을 구하니 남자로서의 자존심 때문에라도 거절할 수 없었을 것이라는 걸 꿰뚫어보는 로아나에겐 속수무책일수 밖에 없다.
제목처럼 뭔가 작정하고 빼앗는 것에 조금의 여지도 주지 않고 아낌없이 뺏는 로아나에게 묘하게 동질감마저 느끼도록 하는...
기대만큼 가독성도 좋고 재밌었던 책이었다.