이에는 이,눈에는 눈

무덤으로 향하다 - 리암 니슨 주연 영화 [툼스톤]의 원작 소설 ㅣ 밀리언셀러 클럽 97
로렌스 블록 지음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2009년 1월

영미도 그렇고 유럽도 그렇고 추리소설속 주인공중에는 이상하게 알콜릭환자가 많다.

매번 잔혹한 범죄앞에서 인간의 본성에 대한 회의와 어두운 일면을 들여다보면서 어느새 점차 어두운 인상을 지닌 남자가 된 탓일까?

그들은 대부분 엄청나게 좋은 머리를 가진채 냉소를 품고 세상을 회의적인 시선으로 바라본다.

아마도 누군가 곁에 있는 사람이 이런 사람이라면 견디기 힘들겠지만 다행히도 그들은 소설속 주인공일뿐이고 덕분에 마음껏 그들을 매력적으로 바라볼수 있다.

그렇게 매력적으로 바라보는 주인공중 한사람이 이 사람 매튜 스커더이다.

전직경찰이자 정식으로 허가받지않은 사립탐정

그는 일이 없으면 묘하게 초조해서 잠못 이루고 일을 맡게 되면 그 스트레스로 또한 불면의 밤을 보내는 타입이다.

그야말로 걱정이 많은 남자..

그리고 인간관계가 서툰 남자...그렇지만 사건이 발생하면 누구보다 먼저 의뢰하고 싶은 탐정이다.바로 그가 매튜 스커더시리즈의 주인공이자 로렌스 블록이 창조해낸 멋진 탐정이다.

남들에게 알려지지도, 경찰에 단한번도 잡힌적없는 마약 도매상의 아내가 장을 보러 나가서 돌아오지않았다.그리고 그에게 걸려온 전화에서 돈을 지불하지않으면 그녀를 죽이겠다는 협박을 받게 되고 그는 전화를 건 상대가 원하는 대로 경찰에 연락도 않고 시키는 일은 다하지만 그에게 돌아온 건 조각조각 난 아내의 사체가 든 비닐봉지

그는 이 일을 경찰이 아닌 개인적으로 복수하기로 작정하고 그의 형이 다니는 금주클럽에서 알게 된 매튜에게 사건을 의뢰하지만 이미 시신은 형체도 없이 소각된 상태이기에 사건조사에 난항을 거듭하게 된다.

그리고 일을 처리하는 방식에서 프로의 냄새를 맡은 매튜는 비슷한 사건이 있었는지 조사하게 되고 이와 아주 유사한 형태의 잔혹한 범죄가 몇건이나 있었음을 알게 되면서 연쇄살인의 흔적을 찾게 되는데...

매튜스커드 시리즈가 나온지 한참 된걸로 아는데 그럼에도 그의 작품이 사랑받는 데는 이유가 있지않을까 생각한다.

오늘날처럼 과학적인 도구와 첨단 기술의 도움없이 오로지 발로 뛰어다니며 하나하나 조사를 거쳐 사건의 본질에 다가가는 아나로그적 수사형식이 묘하게 인상적이기도 하고 매력적으로 다가온다.

더불어 점점 잔혹해져만 가는 소설속 사건과 달리 인간 본연의 모습에 가장 가까운 범죄와 우직한고 단순한 사건플룻이 이상하게 꼬아놓기만 해서 읽는 사람에게 피로를 느끼게 하는 요즘의 소설과 달리 친근감이 있고 현실감있게 다가오는것이 매튜시리즈가 인기를 끄는 요인이 아닐까 짐작해본다.

대낮에 장을 보던 여자가 납치되지만 아무도 신고하는 사람도 없고 제대로 된 목격자도 없는 상태인데다 피해자는 제대로 된 부검도 실시되지않았기에 범죄의 증거조차 없는 상태

이렇게 어둠속에서 바늘찾기와도 같은 상태에서 사건의 실마리를 풀어나가는 매튜의 활약은 마치 실제 사건현장에서 경찰들이 어떻게 용의자를 추론하고 그 범위를 추려나가는 지 알수 있게 해준다.

아주 작은 단서 하나하나를 모아 점차 용의자의 모습을 그려내고 오늘날 프로 파일러들이 범인의 윤곽을 찾아나가듯이 하나의 제대로 된 모습을 그려나가는 매튜의 활약이 빛나는 작품이었다.

마약중독자,알콜 중독자가 득실대고 뚜쟁이와 매춘부,미치광이 범죄자들이 공존하는 도시 뉴욕의 뒷골목을 비틀거리며 오늘도 한잔 술의 유혹을 이기기 위해 노력하는 매튜

그의 모습이 못견디게 유혹적으로 다가온다.

얼른 다른 작품을 읽어보고 싶다.