진정한 자신을 찾아가는 길

파이브 데이즈
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2013년 11월

아주 오래전에 일대 센세이션을 일으키며 등장한 책이 있다.

`메디슨 카운티의 다리`라는...

가정생활을 하며 무미건조하게 살아가던 한 여인에게 어느날 운명처럼 낯선 남자가 나타나 불꽃같은 사랑을 하지만 그녀는 그를 따라 떠날수 없는 유부녀였고 결국 사랑이 아닌 가족을 선택해 평생을 서로 그리워한다는...어찌보면 참으로 단순한 내용이었는데 전세계적으로 유행을 해서 결국 영화로도 제작되었던 책이 있다.

영화의 주인공..특히 남자 주인공이 김이 새도록 매력이 없는 너무 나이든 클리트 이스트 우드여서 흥행은 그닥이었다는...

어찌보면 이 책 `파이브 데이즈`도 스토리면에서 보면 메디슨 카운티의 다리와 큰 차이가 없는듯하지만 작가가 가장 핫한 더글라스 케네디이기에 작품에 대해 관심을 가지게 한다.

결혼한 남녀가 사랑을 한다면 아무리 멋지게 표현해도 결국은 불륜일수 밖에 없기에 얼마나 그들의 사랑을 공감하고 납득하고 이해하는가가 책의 승패를 좌우한다고 보면...

이 책은 일단 절반은 성공한 셈이라고 할수 있다.

그만큼 독자로 하여금 그들의 선택에 어느정도 납득하고 공감가는 바가 있기 때문이다. 

평생을 메인주에서 나고 자라 그곳의 범위를 벗어나 본적이 없는 로라는 병원에서 영상촬영을 하는 기사이지만 최근들어 자신의 일에 대해 몰입도가 떨어지고 감정제어가 힘들다고 느껴진다.

남편이자 23년을 함께 해온 댄은 실직한 후 안그래도 다소 비판적이고 냉소적이던 성격이 더욱 날카로워져 결혼생활이 위태롭던 차 로라는 영상의학과 학술 세미나에 참석하러 간 곳에서 한 남자를 만나게 된다.몇번의 우연이 겹쳐 그와 대화를 하면서 점점 그에게 빠져들고 그 역시 로라가평생을 기다려온 반쪽임을 알아보면서 둘은 속절없이 빠져들게 된다.

그리고 서로는 이제껏 남을 위해 살아오고 다른 사람을 위해 가면을 덮어쓰고 살아오던 자신을 벗어던지고 진정한 자신의 모습으로 살아가기로 약속하는데...

우리는 사랑이라는 단어는 늘 상 젊은 사람의 전유물로만 여겨왔기에 중년의 사랑이나 노년의 사랑이라는 단어엔 조금 거부감을 가지고 있는것도 사실이다.

특히 그들이 이미 결혼한 사람이라면 그런 기준이 더욱 견고해져서 결혼한 사람은 다른 사람을 곁눈질해서도 혹은 그런 감정을 가져서도 안된다고 배워왔고 또한 그렇게 자신을 무장해왔기에 누군가 그 벽을 넘거나 넘으려고 시도하는 사람에게 통렬한 비판과 경멸의 시선을 보내는걸 마다하지않는다.

그럼에도 늘상 드라마나 영화속에 나오는 불륜 남녀이야기는 속절없이 빠져드는 모순을 보이는데...어쩌면 자신은 하지 못하는것에 대한 대리만족이 아닐지...

책속 로라 역시 도덕관념이 투철할뿐 아니라 다른사람의 시선이나 생각을 의식하는 보통의 여자였기에 처음으로 자신과 모든것이 통하는 남자 코플랜드를 만나 속절없이 빠져드는 자신의 감정에 당황하고 겁을 먹어서 스스로 피하는 모습을 보인다.보통의 여자라면 대부분이 그러하듯이...

그럼에도 남에게.. 심지어 남편에게조차 제대로 보인적 없는 자신의 모습을 보이고 그런 자신에게 용기와 격려를 아끼지않는 소울메이트같은 남자인 코플랜드에게 빠져드는 모습은 충분히 이해할수 있기에 그녀의 선택이 납득이 갈 뿐 아니라 늦었다고 생각하는 나이에 다시한번 새롭게 인생을 출발하는 모습이 보기 좋았다.

결국 사람은 외로울수밖에 없고 스스로의 삶은 결국 자신이 선택할뿐 아니라 그 선택에 책임 역시 자신이 져야하는 것임을 알면서도 행동하기 힘들어 스스로를 가두고 살았던 로라와 코플랜드의 이야기는 결국 우리의 이야기라는걸 깨닫는다.

더글라스 케네디의 스릴넘치고 롤러코스트를 탄 것 같은 작품에 익숙하다면 조금은 색다른 느낌으로 다가오지않을까 싶은 작품이었다.