지옥으로부터 온 심판자

지옥계곡 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 35
안드레아스 빙켈만 지음, 전은경 옮김 / 비채 / 2013년 10월

몇년전부터 불어온 유럽 스릴러 소설의 열풍에 힘입어 우리에겐 다소 생소한 작가들이 많이 소개되고 있는데 ..안드레아스 빙켈만 역시 그런 작가중 한사람이다.

맹인소녀의 연쇄실종을 다룬 `사라진 소녀들`로 시작하여 `창백한 죽음`을 연이어 내놓아 심리 스릴러로 독자들에게 강한 인상을 남긴 빙켈만이 이번엔 기존의 작품과 조금 다른 느낌의 지옥계곡을 들고 돌아왔다.

그의 작품은 대부분 상당히 독특한 범죄 이력을 보이고 너무 지나칠 정도로 범죄상황을 묘사해서 가끔씩 거부감이 들 정도로 치밀하게 세밀한 묘사를 해 범죄를 저지르게 된 이유나 원인이 중점이기보다는 마치 남과 다른..특이한 범죄현장을 묘사하는 것에서 차별성을 둘려는것이 아닐까 생각할 정도였기에 심리 스릴러로서는 늘 조금 아쉬움을 남기는 작품들이었기에 이번 작품도 그런건 아닐지 조금 우려를 했었다.

하지만 영리하게도 빙켈만은 이번엔 거친 자연환경과 마치 지옥과도 같은 곳에서 은밀하게 벌어진 사건의 이면을 쫏아가는 과정을 통해 인간 내면의 심리를 파헤쳤다.

눈덮힌 알프스의 산속에서 잔인하고 거침이 없는..마치 지옥에서 온 심판자와 같은 이에게 쫏긴다면 얼마나 공포스러울지...

지옥에서 살아 돌아온 심판자와 같은 그를 만나보자

눈바람이 휘몰아치고 바람이 불어 아무도 산에 오르는 사람이 없을거라 생각한 산악구조대 로만은 우연히 지옥계곡으로 향한 발자국을 발견하고 그 사람이 위험에 처했을 상황을 돕기 위해 발걸음을 옮기지만 그를 맞이한것은 다리 난간위에 위태롭게 서있는 한 여자...그녀를 돕기 위해 다가가지만 그녀는 오히려 그의 모습에서 극심한 공포를 표현하며 다리 아래로 뛰어내리고 로만은 간신히 그녀를 붙잡는데 성공한것도 잠시 그녀의 의지로 그의 손을 빠져 나가버린다.

엄청난 충격에 빠진 로만은 왜 그녀가 생전 처음보는 자신에게서 공포를 느꼈는지 의문에 빠지고 딸아이의 자살을 믿기 어려워하는 부모와 만나게 되면서 이런 의혹은 더욱 커진다.

그리고 그런 그에게 죽은 라우라의 아빠가 탐정을 만나 줄것을 부탁하고 그를 만나면서 사건 깊숙히 개입하게 되는데..

좀 시니컬한 생각이지만...극한 상황일때 인간의 본성과 추악하고 잔인한 면모가 확연히 드러난다고 생각한다.

그래서 힘든 고난을 겪거나 어려운 상황일때 그 사람 곁을 지키는건 일부 소수의 사람일뿐

이런 상황을 연출해서 인간의 깊숙히 숨겨진 본성을 까발리는 책이 제법 있는데 대부분 재난으로 고립되거나 외부로부터 도움을 받지 못하고 어쩌면 그곳에 영영 묶일수도 있음을 깨닫는 순간에 인간들이 어디까지 변할수 있는지를 보여줘 읽는 사람으로 하여금 등골이 오싹하고 서늘함을 느끼게 하는데...이 책 `지옥계곡`도 이미 제목에서 어느정도 짐작할수 있듯이 험난하고 거친 산속의 깊은 계곡에서 벌어지는 일련의 두려운 상황들의 그려놓았다.

도대체 자살 할 이유라곤 없던 라우라가 왜 그렇게 죽기를 고집했는지..죽음 이면에 도사린 진실찾기가 주된 내용인데 그녀의 죽음은 누가봐도 명백히 자살임에도 그녀의 절친했던 친구들이 연이어 잔혹한 죽임을 당하면서 그녀의 자살이 단숙한 죽음이 아님을 보여줄려는 것이 작가의 의도였다면...솔직히 그녀의 자살이유는 그녀의 가족이나 친구뿐 아니라 나 역시도 이해가 가지않았다.

이렇게 되기까지 왜 도움을 청하지않고 그저 편리하게 죽음을 택했는지 솔직히 납득이 가기 어려운 부분이었기에 뒤로 갈수록 스토리의 힘이 약해지고 그 갭을 잔혹한 범죄의 묘사로 메우려는건 아닌지...

게다가 중간이 되기전부터 이미 드러난 범인의 윤곽도 스릴러로서의 장점 (끝까지 범인을 모르거나 혹은 범인의 손아귀에서 아슬아슬하게 쫏기면서 긴장감을 가지게 하는) 을 대부분 잃어버린 결과를 가져온게 아닐까 하는 아쉬움을 준다.

그럼에도 확실히 가독성과 소재의 차별화만은 탁월한 작가가 아닐까 생각한다