가슴속에 불을 지닌 남자

칭기즈칸 1 - 제국의 탄생 ㅣ 칭기즈칸 1
콘 이굴던 지음, 변경옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

역사 이래 가장 위대한 정복자 중의 한사람

가장 넓은 땅을 정복하고 대륙을 넘어 그 이름을 떨쳐 전설이 된 제왕..

이렇게 많은 수식어에도 불구하고 서양중심의 세계관으로 인해 그가 이뤄낸 것에 비해 역사적 평가가 적은...아니 그의 이름에 비해 알려진 바가 많지않은 칭지즈칸

동양견문록으로 유명한 마키아 벨리나 신대륙을 발견한 콜롬버스의 업적이나 일대기는 잘 알려진 반면에 그보다 훨씬 넓은 땅을 정복하고 당시 동양인으로서 서양인들을 공포에 떨게 만들고 머리를 조아리게 만든 정복자 칭키츠칸에 대한 이야기는 많이 알려지지않은것은 어쩌면 그가 서양인이 아닌 동양인이기 때문이 아닐까 생각해본다.

그저 드넓은 몽골제국을 하나의 제국으로 뭉쳐서 동서양을 막론하고 넒은 땅을 정복해나가 그의 이름만으로도 적들은 벌벌 떨게 한 무시무시한 통치자라는 정도와 당시의 우리나라인 고려가 그런 칭기즈칸이 건설한 원에 악착같이 저항했다는 정도만이 내가 알고있는 것의 대부분이었다.

이 책 `칭기즈칸`은 그런 정복자 테무친의 일대기를 그려낸 책인데 동양인의 아닌 서양인의 시선으로 그의 일대기를 그려내고 있다는 점이 좀 더 흥미롭다.

과연 서양인인 콘 이굴던은 그를 어떤 모습으로 그려낼지 궁금했는데...탄탄하게 짜여진 스토리 중심으로 박진감있고 흥미진진하게 그려내서 가독성도 좋았다.

`늑대들`집단의 칸인 예수게이밑에는 여러명의 아들과 충성스런 가신들 그리고 믿고 따르는 부족이 있어 하루하루가 평화롭다.

용맹하고 강인한 예수게이의 두아들 테무친과 벡테르가 서로 반목하는 가운데 테무친의 혼사를 위해 예수게이와 테무친은 울크누트족으로 떠나고 테무친을 그들 무리에 남겨두고 집으로 돌아오는 길에 예수게이는 암살자의 공격을 받고 죽게된다.

그리고 아버지가 그렇게 믿엇던 가신과 가족과도 같은 종족으로부터 철저하게 버려진 테무친과 가족들은 하루하루 생존을 위해 투쟁을 하고 굶어죽기 직전까지의 신세로 몰리면서 어쩔수 없이 또다른 가혹한 선택을 한다

가족을 이끌고 혹독한 몽골의 초원에서 살아 남는법을 터득한 테무친은 자신들과 같은 처치인 방랑자들과 화합을 하고 점점 집단을 키워 나가던 중 드디어 자신들을 버렸던 `늑대들`과 조우하게 되는데...

1편에선 테무친이 작은 부족의 칸으로 만족할수 없게 되고 크나큰 꿈을 꾸게 되는 과정을 그리고 있는데...

그렇게나 믿고 의지했던 부족으로부터 내쳐짐을 당하고 목숨까지 위협받는 상황이 아니었다면 그는 그저 단순하게 몽골을 헤메는 수많은 부족중 하나인 늑대들의 칸으로 만족했을지도 모르지만 운명을 그를 그렇게 놔두지않는다.

금나라의 획책으로 작은 방심,순간의 실수가 곧 죽음인 몽골초원에서 오랜세월 같은 몽골인이면서도 초원을 차지하기위해 서로를 죽이고 죽이던 부족들이 결국은 같은 핏줄이라는 자각을 하게 된 테무친은 드디어 그들을 하나로 하나의 종족으로 묶는 거대하고 원대한 꿈을 꾸게 되는 과정이 흥미진진하게 그려진다

또한 우리가 알고있던 몽골의 환경보다 더욱 처절하고 혹독한 환경에서 열두어살의 테무친과 그 형제들이 살아가는 법이 실감나게 그려져 있는데 지금과 비교하면  한창 어린 나이인 그들이 벌써 자신의 몫을 해내고 그런 의무를 당연시하게 생각하는 점은 인상적이었다.

그리고 단순하게 유목민으로 살아가는 것이 아니라 자신들의 가족과 가축을 지키기위해 목숨을 거는 남자들의 이야기는 오늘날의 모습과 전혀 다른듯 비슷한 부분이 있어 흥미로운데 여자들조차 지금의 여자들보다 강인한 정신력과 의지를 가지고 자신만의 몫을 해내고 있는데  죽음 직전까지 갔던 예수게이의 가족들을 독려하고 각자에게 임무를 지시해서 결국엔 살아남게 하는데 지대한 공을 한 호엘룬의 모습에서 몽골여인들의 강인한 정신력을 알수있었다.

드디어 자신이 원하는 바를 알게 된 테무친이 맨몸에서 일어서 하나씩 부족을 넗혀가며 드넓은 초원의 강자로 자리메김하는 과정까지가 1권의 이야기였다면 2편에서는 또 어떤 모습의 테무친을 그려낼지 기대된다.

가슴속에 타오르는 불을 가진 칭기즈칸과 대륙의 또다른 강자인 금나라와의 관계도 흥미진진한데..말을 타고 초원을 누비며 치열하게 전쟁을 치루는 이야기도 흥미롭지만 날카롭게 대립각을 세우며 치열하게 두뇌게임을 펼쳐대는 정치적인 이야기와 그 배경도 흥미진진하다.

얼른 테무친이 대륙을 먹어치우는 모습을 보고 싶다