운명의 13초

패러독스 13
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2012년 10월

올 한해 고대마야문명의 달력이 유명세를 탔다.

2012년이 고대마야인들의 달력에서 지구멸망의 날로 책정됐다는게 화제가 됐고 그 날은 전 세계 언론인들의 관심만 집중되어 오히려 비웃음을 샀던...1999년을 필두로 수시로 지구멸망을 암시하고 이야기하는 사람들의 예언이 이제껏 맞은적이 없기에 이번에도 대부분의 사람들은 그냥 재미로 듣는 수준에 그치고 말았다.게중에는 심각하게 받아들인 사람도 있겠지만 대다수의 사람들은 이제는 더 이상 지구멸망의 날이라는 말에 현혹되지않는다.그럼에도 지구 가까이 다가오는 행성에 대한 이야기와 행성과 지구의 충돌이 지구멸망을 초래할것이라는 말은 어느정도 신빙성을 띠고 사람들 마음속에 불안감을 심어놓는데 성공했다.나 역시 지구가 멸망한다면 행성과의 폭발로 인한거라 생각하고 있으니...

더 이상의 설명이 필요없는 히기시노 게이고는 이런 보편적인 사람들의 생각과 다른 지구의 종말에 대한 이야기를 하고 있다.운명을 가른 13초..과연 그 13초란 시간은 어떤 일을 할수있을까?

정부의 총리에게 긴급한 보고가 올라온다.미 대통령도 알고 있다는 사실...

그 내용은 일반인들에게 공개될수 없는 내용이지만 그럼에도 지구의 운명을 바꿀수도 있을 정도로 중요한 사안인데 문제는 최고의 실력을 갖춘 과학자들도 그 해답을 알수없고 구체적으로 어떤일이 일어날지 모른다는 점이 모두를 더욱 불안케한다.

일선에는 그저 3월 13일 오후 1시 13분 13초 전후로 위험한 일은 하지말라는 지시만 내릴뿐이어서 모두가 어리둥절한 가운데 작전 수행중이던 구가 세이야는 작전과 상관없이 단독으로 행동을 해 위험해진 동생이자 말단 형사인 후유키를 구하기 위해 뛰어들다 총격을 당하고 후유키도 총을 맞고 정신을 잃지만 정신차려보니 모두가 사라져있다.

순식간에 사라진 사람들..충격에 빠져 둘러보지만 아무도 없다.오로지 이 세상에 홀로 남은것에 두려움과 어리둥절함을 느낀 후유키는 이윽고 다른 생존자들을 찾게 되지만 모두가 어리둥절한 상태인데 형인 세이야도 살아있음을 알게 된다.

이제 그들 모두는 살기 위해 안전한곳을 찾아 이동하는데...

눈앞에서 사람들이 사라지고 나만 홀로 남는다면 그 살아있음에 감사할것인가? 아님 홀로 남아있게 된것에 두려움을 느끼고 운명에 원망을 할까? 아마 처음엔 살아남았음에 감사하지만 이후엔 왜 혼자만 남겨둔것이지 원망하는 마음이 생기지않을까싶다.이 책에서 살아남은 생존자들 역시 이와 같은 과정을 거치는데 역시 게이고의 필력은 대단해서인지 그들 생존자들의 갈등이 제대로 표현되고 있다.그리고 그 들 무리에서도 결국은 리더가 나오게 되고 그 리더의 인솔하에 생존을 하기위해 노력하지만 인간의 한계란게 위기에 봉착하면 결국 드러나기 마련인지라 이들 역시도 계속된 위기에 분열한게 되는데 그 과정이 설득력있게 그려져 있어 그들 모두의 마음이 이해가 된다.

먹을것에 집착하는 사람이 있는가하면 사회에서의 지위에 연연하여 아직도 그 권위에서 벗어나지 못해 주변에 민페를 끼치는 사람,그리고 리더에게 불평을 표출하면서 무리에서 계속 잡음을 만드는 사람...

그리고 이런 무리를 끌어가면서 너무나 완벽한 인간성에다 인내심까지 가지고 있어 오히려 인간적이지않게 비쳐지는 세이야라는 인물은 지나칠정도로 희생정신도 강해서 솔직히 피곤함을 느끼게 하는 인물의 표상이다.

그런점에서 본다면 실수도 하고 뒷일을 생각지않고 즉흥적으로 반응하는 그의 동생인 후유키에게 개인적으로 더욱 매력을 느끼게 한다.바뀐 세상속에서 그들만의 새로운 질서를 만들기 위해 노력하는 사람들..

바뀐세상에서는 다른 가치관이 적용된다는 게이고의 생각은 나역시 공감하는 부분이다.

남들도 생각할만한 소재를 가지고 그만의 세상을 만들어가는 게이고...역시 대단한 작가임엔 틀림없다.