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스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2012년 11월

당신에게도 되돌리고 싶은 과거가 있는가?

남들은 모르는..혼자만 타임슬립해서 과거로 돌아 갈 수 있다면,그리고 원하면 언제든지 현재의 세계로 돌아올수있다면 그 유혹을 뿌리칠수 있는 사람은 없을것이다.그것은 일종의 특권이자 선택받은 것과도 같기에 약간의 위험 정도는 무릅 쓸 용의가 있는 사람 역시 부지기수일것이라고 생각한다.세계적인 베스트셀러 작가인 스티븐 킹은 이런 인간들의 은밀한 욕망을 그의 장기인 스릴러로서 멋들어지게 뽑아냈다.왜 그가 세계적인 베스트셀러작가인지 확실하게 보여준다.인간이 가장 정복하고 싶은 것들 중 하나가 타임슬립에 관한것이 아닐지...?그래서 이런 소재를 이용한 영화와 소설은 그야말로 부지기수임에도 왜 그는 이 소재를 선택했을까? 이런 평범하다 못해 진부하기까지 한 소재를 선택한것은 그의 자신감의 표출이 아닐까 싶다.그리고 그의 자신감에 나 역시 한표를 던지고 싶다.개인적으론 그의 작품중 `스탠 바이 미`로 출간됐던 작품중 영화 `쇼생크 탈출`로 유명해진 `영원한 희망`이라는 작품을 가장 좋아했는데...드라마적인 스토리와 거기에 슬며시 스며드는 일상과도 같은 한 남자의 고독과 처절할 정도의 사투가 너무도 인상적이었다. 이책 `11/22/63`역시 드라마적인 전개와 스토리라서 그의 공포소설이나 SF적인 호러소설을 좋아하는 사람에겐 어떨지 모르겠지만...난..좋았다

이혼후 혼자 살고 있는 학교 선생 제이크 에핑

학교의 수위로 다리를 절며 약간의 어눌한 말투로 학생들에게 놀림을 당하는 해리더닝이 써서 제출한 글을 읽는 순간이 그에겐 터닝포인트가 됐다.아버지로부터 엄마와 형제들이 잔혹하게 살해되던 그날이 해리에겐 운명을 180도 바꾼날이엇고 그의 글은 제이크에게 큰 충격으로 다가와 눈물이 없어서 이혼을 당한 제이크에게 눈물을 흘리게 만든 장본인이기도 하다.

그리고 그런 그의 글은 앞으로 제이크가 행하는 일에 큰 계기가 되기도 하는데..

제이크가 자주 가는 식당의 주인 앨...너무나 터무니없이 싼 가격으로 양질의 팻버거를 제공하는 그가 어느날 학교로 제이크에게 전화를 걸어오고 만나러 와 줄것을 요청한다.제이크에게 자신의 식당 한쪽에 있는 과거로 통하는 문을 소개하는 앨..그가 소개하는 그 곳은 늘 1958년이었고 그곳에서 몇년을 살다오던, 얼마를 지내다 오던 이곳에 돌아오면 단 2분만 흘러있을뿐

이제 앨이 제이크에게 크나큰 사명을 부탁한다.살았더라면 인류가 지금보다 더 좋은 삶을 살게 만들었것이라고 생각하는 인물인 케네디의 암살을 막아달라는것...자신이 죽어가고 있기에 완수하지못한..인류를 위한 크나큰 결정을...

자신이 모두가 알고있는 역사를 바꿀수 있다면...이라는 재미난 가정에서 이 책은 출발한다.

그럴수만 있다면 재밌기도 하고 설레기도 하고 한편 두렵기도 할것이다.내가 살짝 바꾼 과거로 인해 미래가 어떻게 변할지 모른다는 두려움 섞인 설렘은 자신이 옳은 결정을 한다고 되뇌이는 키핑의 심정에서도 잘 나타나있다.거기다 키핑이 1958년으로 돌아가 과거를 바꿀려고 할때마다 느껴지는 강력한 저항과 자신이 그런 위험을 무릅쓰고 바꾼 과거가 바람직하지않은 결말을 보여줬을때 그가 느끼는 허탈함도 충분히 공감이 간다.불구가 되어 장애인으로서 강력한 의지와 인내를 가지고 마침내 장애를 이겨내고 우뚝선 여인을 처음부터 장애가 생기지않도록 했을때 평범하기 그지없는 그냥 그런 삶을 사는 모습을 보면서 느끼는 차리리 바꾸지않고 놔두는게 더 좋았을까?하는 딜레마,여기에 타임슬림을 할때마다 새롭게 리셋되어 또다시 원래대로 돌아간다는 설정은...섬뜩하게 느껴진다.결국 역사는 그 시간 안에세 계속 반복된다는것을 보여주는데 그런 연속성을 깰려는 제이크는 과연 성공할수있을까? 조금씩 변해가는 과거의모습에 두려움을 느끼는 제이크가 끝까지 해날수 있을까?점점 강해지는 과거라는 시간괴물의 압박과 점점 고조되는 위기감...

그는 과연 케네디의 암살을 막을수 있을지...특별한 사건이나 잔인한 장면이 나오지않음에도 고조되는 긴장감으로 책을 읽는 재미를 더한다.결정적으로, 변해가던 카드의 의미는 뭘 뜻하는 것인지...

얼른 다음 이야기를 읽고 싶다.