사라지는 좌투수들

사우스포 킬러 - 본격 야구 미스터리
미즈하라 슈사쿠 지음, 이기웅 옮김 / 포레 / 2012년 3월

야구를 좋아하는 사람에겐 올 한해 프로야구 정규시즌이 개막하기도 전에 터진 승부조작사건이 충격적으로 다가왔을것 이다.나 역시 프로 야구를 사랑하는 사람으로서 충격과 함께 실망도 했고 더불어 한창 야구붐이 일고있는 시점이라 혹시라도 야구붐에 좋지않은 영향을 미치지나 않을까 우려했던 기억이 난다. 

무슨 스포츠든지간에 프로스포츠엔 알게모르게 돈이 오가는 베팅이 있었고 그래서인지 승부조작사건이 끓이질않아왔다.

그렇지만 야구라는 게임 자체가 워낙 승부를 예측할수 없고 또, 한 사람이 승부를 좌지우지할수 없는 경기라 이제컷 수많은 승부조작사건에도 야구만은 깨끗하다고 생각해 왔는데..이번에 여지없이 그 관념이 깨진것이니 무엇보다 충격적으로 다가온 것이라라.

`사우스 포` 이른 바 좌완투수인 사와무라는 냉정하고 지능적인 경기를 하는 프로2년차 루키

어느 날 집앞으로 찾아온 낯선사람에게 영문 모를 소릴 들으며 구타를 당한다.게다가 다음날 팀의 에이스이자 선배인 투수의 150승 축하파티장에서 다시 물씬 얻어맞고 승부조작설로 신문에 까지 실리는 일이 발생,이른바 스캔들로 비화되기 시작한다.

구장의 부사장은 스캔들이라면 질색하는 인물.여차하면 타구단으로 트레이드 당하는 굴욕을 맛볼수도 있는 절체절명의 순간

사와무라는 구단도 경찰도 아닌 자신의 손으로 사건을 파헤치기로 맘먹고 조사에 착수하지만 쉽지가 않다.

거기다 자신이 맞는 장면을 누군가가 동영상으로 찍어서 언론에 뿌려대고 있으니 팀내 동료의 눈도 구단 관계자의 눈도 싸늘하기만하다.알고보니 팀의 좌투수들만 계속 트레이드 되고 있는 상황.도대체 누가 뭘 노리고 이런짓을 벌이는 건지..이번일로 이득을 보는 사람은 누구인지?

조금씩 사건의 진상을 향해 다가가는 사와무라..

야구를 소재로 한 추리소설이라는 점도 일단 독특하지만..의외로 스포츠를 싫어하는 사람도 많기에 특히 여성독자를 어떻게 끌어들일지가 의문이었다.스포츠용어도 어렵고 소재의 특성상 야구경기 장면을 안 쓸수 없는 상황이기에 더욱 우려되는 일이지만..책을 읽어보면 그런 걱정은 할 필요가 없었다는 걸 알수있다.왠만큼 기본적인 야구의 룰을 아는 사람이라면 너무나 재미있게 그리고 현장감있게 읽을수 있도록 쓰여져 있다.거기다 야구 경기만이 아니라 그 이면의 사정들...프로이기에 실력만이 최우선이고 그래서 겪는 같은 소속팀 선수들간의 보이지않는 알력,그리고 감독과 선수와의 관계등 평소에 스포츠에 관심있는 사람이라면 궁금해하는 상황과 그 구단의 내부사정을 조금은 엿볼수 있게 해주었다.

그리고 뛰어난 실력을 갖춘 선수인 동시에 형편없는 말솜씨와 처세술을 가진 주인공 사와무라...말을 하면 할수록 적을 만들어내는 이 형편없는 사회성을 지닌 선수는 고독한 늑대타입의 히어로를 연상케한다.

캐릭터도 멋지고 스토리 역시 탄탄하며 마지막의 승부전은 오래전에 본 야구의 한장면을 생각나게 해 더욱 몰입해서 읽을수 있었다.스포츠를 소재로 한 멋진 추리소설..

야구 애호가인 작가는 야구를 소재로 한 작품을 주로 쓰고 있다니.. 다른 작품도 한번 찾아봐야겠다!