악덕채무자로부터 채권을 회수하라

웃어라, 샤일록
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 9월

데이토제일은행에 입사한 후 잘나가던 유키는 느닷없이 섭외부 발령을 받는다.

그리고 그곳에서 엄청난 채권 회수 실적으로 이름 높은 야마가 과장을 만나게 되고 그의 곁에서 일을 도우면서 채무자이면서도 뻔뻔하게 나오는 여러 채무자들을 만나게 된다.

그런 채무자 앞에서도 절대로 목소릴 높이거나 화를 내지 않지만 채무를 받아내는 일에는 발군의 솜씨를 발휘하는 야마가 과장을 따라다니며 자신도 모르는 새 점점 더 그가 가지고 있는 돈에 대한 철학에 대해 존경의 시선을 보내던 중 야마고 과장이 누군가에 의해 살해당하는 사건이 발생한다.

당연하지만 이 일로 유키 역시 경찰 조사를 받게 되고 경찰은 야마고 과장의 업무를 인수받은 그에게 도움을 요청한다.

이제 그는 채권 회수를 하면서 잠재적 용의자인 그들의 행적까지 은밀히 조사해야 하는 막중한 책임을 지게 되었지만 자신이 존경하고 따랐던 야마고 과장의 죽음을 파헤치는 일이라 협조하게 된다.

그리고 경찰에서도 잠재적 용의자로 보고 있는 채무자들을 만나면서 유키는 나태하고 무책임한 그들에게 분노할 뿐 아니라 그런 사람들을 초기에 거르지 못하고 대출을 허가해 준 사람들에 대한 원망이 쌓여간다.

자신이 있는 곳에서 제대로 책임을 지지 못한 결과가 모두 부실로 이어졌고 이런 일들이 쌓여 리먼 사태와 같은 경제 위기가 왔었다는 야마가 과정의 말을 직접 실감하는 유키

그가 만나본 고액 체납자 대부분은 자신이 빌린 돈을 갚을 의지가 없을 뿐 아니라 대놓고 채무 탕감을 요구하거나 채무의 기록 자체를 지워줄 것을 요구할 정도로 도덕적 해이가 심각했고 그런 그들의 요청을 받아들이지 않았던 과장이기에 모두가 용의자가 될 수 있다.

사람들의 믿음을 이용해 신자들의 돈을 갈취하면서도 전혀 양심을 가책을 받지 않는 종교단체가 있는가 하면 야쿠자의 플론트기업으로 재개발 사업에 실패한 채 빌린 돈을 나 몰라라 하는 폭력단도 있고 큰돈이 있는 곳이라면 어디든 끼어있는 정치인 역시 빌려 간 돈을 갚지 못한 채 오히려 뻔뻔하게 나오고 있다.

이렇게 거액의 빚을 진 채무자 각자의 사연과 그들의 태도 및 해결 방법을 찾아가면서 그중에서 살인자를 찾아야 하는 유키의 활약은 점점 더 빚을 발하게 되고 그런 일들을 해결하면서 필연적으로 범인의 정체를 눈치채게 된다.

작가는 채권추심의 세계가 돌아가는 과정이나 은행 업무에 대해 일반 사람들은 잘 모르는 이야기를 들려주면서 개인이나 기업이 어떤 식으로 빚을 지게 되고 채무불이행에 빠지게 되는지 그리고 그 과정에서 어떤 식으로 금융에 접근해야 하는지에 대한 이야기를 들려주고 있다.

특히 은행이 부실해지는 과정 즉 은행원들의 태만과 나태함,무사안일주의로 인해 부실기업이 제대로 걸러지지 않았고 이로 인한 적자 누적이 결국 누구에게 피해가 돌아가는지 그 과정을 적나라하게 표현하고 있어 지금 현재 뜨거운 이슈가 되고 있는 우리나라의 어떤 기업이 연상되기도 한다.

적당히 심각하고 적당히 유쾌함이 가미된... 나카야마 시치리 식 사회고발 소설