문제는 '썩지 않으려는 돈'이다

시골빵집에서 자본론을 굽다 - 천연균과 마르크스에서 찾은 진정한 삶의 가치와 노동의 의미
와타나베 이타루 지음, 정문주 옮김 / 더숲 / 2014년 6월

1. 요약 。。。。。。。

     저자는 말 그대로 시골에서 빵을 직접 구워 파는 소규모 빵집 사장이다. 빵집이 위치한 곳은 대도시가 아닌 수십 년 된 고택들이 즐비한 시골마을. 빵 가격도 편의점에서 파는 것에 비하면 서너 배가 높다. 빵은 일주일 중 나흘(목, 금, 토, 일)만 팔고, 일 년에 한 달은 장기 휴가를 떠난다. 이런 가게가 몇 년을 (손해 보지 않고) 돌아가는 이유가 있을 터. 저자는 자신이 직접 채취한 천연효모를 사용하고, 지역에서 생산된 농산물들을 이용하는 등 철저하게 돈보다 ‘의미’를 찾는 사업원칙을 고수하려 한다.

     이 책은 저자가 이런 자신의 빵가게 운영 과정을 풀어내면서, 오로지 더 많은 이윤을 뽑아내기 위한 방향으로 치달으며 점점 더 많은 사람들을 고통으로 몰아넣는 현실 자본주의의 문제점을 넌지시 비판하는 내용을 담고 있다. 저자가 제시하는 대안은 일명 ‘부패하는 경제’. 이 책에서 ‘부패’란 살아있는 모든 것이 그렇듯, 태어나고, 성장하고, 쇠락하다가 결국 죽는 자연의 순환을 따르는 자연스러운 성질을 가리킨다. 즉 긍정적인 개념.

     그렇다고 딱딱한 사회학서적은 아니고, 오히려 에세이에 가깝다고 보면 좋을 것 같다. 더 건강하고 좋은 빵을 만들기 위해 균을 연구해가는 저자의 과정을 따라가다 보면 자연스럽게 내용을 파악하게 된다.

2. 감상평 。。。。。。。

     위에 요약한 것처럼 딱딱한 사회학을 담고 있는 책이 아니라 책장이 쉽게 넘어간다. 어떻게 보면 그냥 한 작은 빵집 창업기를 보는 듯 재미있다. 책을 보고 기대한 것보다는 내용이 별로였다는 평을 하는 것도 이해가 된다. 일단 제목부터 ‘자본론’ 같은 무게 있는 어휘들이 들어갔는데, 정작 책 내용의 비중을 보자면 채 10% 정도나 될까 싶고, 나머지는 빵 만드는 이야기로 채워져 있으니까. 애초부터 좀 다른 기대를 하고 시작했다면 충분히 그런 반응을 보일 수도 있겠다 싶다.

     하지만 한편으로는 경제라는 것이 꼭 그렇게 어려운 용어나, 복잡한 설명이 있어야 할까 싶은 생각도 든다. 최첨단의 금융공법을 동원했어도 서브 프라임 모기지 사태를 막을 수 없었고(정확히 말하면 바로 그 ‘최첨단 공법’자체가 가진 위험성 때문이었지만.), 그 어느 때보다 정교한 예측 프로그램을 가동하더라도 당장 1년 후의 경기조차 정확하게 예측하는 것이 사실상 불가능하다면 말이다. 어쩌면 우리가 경제에 관해 지나치게 ‘거룩한’ 아우라를 덧씌우고 있었던 건 아닐까.

     경제가 어려워지면, 전문가들이 나서게 된다. 그리고 그들은 점점 더 경제를 어렵게 만들어, 일반인들은 이해할 수 없는 자신들만의 세계를 구축한다. 이 과정에서 진짜 경제는 사라지고, 이론 속에만 존재하는 경제, 통계와 데이터 위에서만 움직이는 경제, 나쁘게 말하면 주둥이로만 성장하는 경제가 나오게 된다. 이런 상태가 지속되면, 현실과 통계 사이에 괴리, 즉 거품이 발생하고, 거품이 지나치게 커지면 그것이 터질 때 엄청난 피해가 발생한다.

     책 속에서 인상적인 부분 중 하나가 바로 이런 현실경제의 모습을 빵만드는 작업에 비유하는 부분이다. 더 빠르게 발효시키고, 더 싸게 상품을 만들기 위해 대량생산된 이스트와, 비료와 농약을 이용하는 모습은 외형적 경제성장률에만 집중해 거품을 일으키는 현대의 자본주의의 실사판이다.

     또 한 가지를 꼽자면, 현실 속에서 물건을 사고팔기 위해 사용되는 진짜 돈과 소위 돈으로 돈을 벌 때 사용되는 금융 속에만 존재하는 돈을 구분하는 부분도 흥미롭다. 지역통화에 대한 생각을 다시 한 번 해 보게 만들기도 한다.

     어떻게 보면 경제학이나 사회학 보다는 그저 빵집 창업기처럼 보인다. 뭐 그렇게 생각하고 읽어나가도 유익할 책이다. 단지 돈을 벌기위해서가 아니라, 더 건강하고 바른 먹거리를 만들기 위한 노력을 따라 배우는 것 자체만 해도 충분히 좋은 일이니까. 조금 더 욕심을 내보자면, 책 속에 소개된 책들을 더 찾아 읽어보는 단계가 된다면 이 책의 가치는 충분할 것 같다.

     이런 차원에서 보면 어느 정도 이 부분에 대한 이해가 있는 사람보다는, 처음 시작하는 사람들에게 추천해줄만한 책.