세상의 진짜 모습을 보기 위해 써야 할 안경에 관한 이야기

우주의 의미를 찾아서 - 맥그래스, 과학과 종교, 삶의 의미에 대해 말하다
알리스터 맥그래스 지음, 박규태 옮김 / 새물결플러스 / 2013년 6월

1. 요약 。。。。。。。    

     인간은 사물의 의미를 찾아내기 원하는 본능을 가지고 있다. 이것은 사물의 원리를 파악하려는 노력으로 이어졌고, 과학은 그런 노력 가운데 하나였다. 하지만 최근에 등장한 ‘새로운 무신론’자들은 과학만이 진리를 판가름할 수 있는 절대적인 기준이라는 ‘믿음(신념)’ 아래 일련의 종교들을 항햔 맹렬한 조롱과 폭언을 쏟아내고 있다.

     저자는 그런 자연주의가 가지고 있는 근본적인 문제들 - 그것은 ‘의미’에 대해 말해주지 못하며, 그 자체도 일종의 신념 위에 서 있다는 사실 -을 밝히면서, 그들이 가지고 있는 논리적인 모순점들을 지적한다. 또, 이런 과격한 유물론만이 현대 과학이 도달할 유일한 결론이 아니라는 점을 아울러 밝힌다.

     이어서 기독교가 가지고 있는 하나의 세계관으로서의 의의에 대해 논하는 저자는, 나아가 이 세계에 관한 기독교적 관점이 결코 고집이나 맹신에 의한 것이 아니라 세상에 관해 우리가 관찰하고 연구해 온 바를 전체적인 맥락에서 타당하게 설명할 수 있는 유효한 원리라는 점을 강조한다.

2. 감상평 。。。。。。。  

     리처드 도킨스와 크리스토퍼 히친스의 책이 한창 유행이었던 몇 년 전, 그들의 책을 직접 읽어 보고는 꽤나 실망했던 기억이 있다. 뭐 대단한 이야기들이나 써있는 것처럼 광고를 해댔지만, 막상 책 안에는 그냥 다섯 살짜리 어린 아이가 자기 마음에 들지 않는 상대방을 향해 마구 소리 지르고 손에 잡히는 걸 던져대는 듯한 모습을 강하게 받았을 뿐이었다. 딱히 논리라는 게 보이지 않았고, 세계에 관한 큰 문제에 대한 대답은 전혀 하지 못하고 있었다. 그저 매우 편협한 사고를 통해 과장되고 악의적으로 왜곡된 정보들을 이리저리 꿰어 맞춰 자기들의 마음에 드는 허수아비를 만들어 놓고 때려대고 있었으니까. 이 책은 그런 애들 장난 같은 주장에 좀 더 어른스러운 대답을 하고 있다.

     C. S. 루이스와 마찬가지로 북아일랜드의 벨파스트에서 태어난 저자는, 그의 변증법에서 깊은 영향을 받은 듯하다. 하지만 단지 거기에 머무는 것이 아니라 그 자신의 전공 중 하나이기도 한 자연과학적 지식을 적극적으로 사용해 논지를 강화시킨다. 적어도 그는 도킨스 부류와는 달리 ‘실재하는 상대’가 ‘실제로 사용하고 있는 주장’을 분석하고 비판하고 있으니 한 수 위라고 하지 않을까.

     책은 단지 자연과학적 변론을 하는 데 그치지 않고, 보다 근본적인 철학적 논증도 더하고 있다. 이 책의 기독교세계관 안내서로서의 성격은 책의 후반부의 몇 장에서 빛이 난다. 저자는 전통적인 틀을 유지하면서도 풍성하고 다양한 비유를 사용하면서 주제를 효과적으로 전한다.

     결국 모든 인간은 ‘의미’를 찾아 헤맨다. 인간은 그냥 등 따숩고 배부르면 만족할 수 있는 동물이 아니니까. 이런 차원에서 자연주의자, 유물론자들은 인간의 가치를 바닥에 내던져 놓고서 자기들이 정 반대의 일을 해냈다는 착각에 빠져 있는 셈이다. 의미를 발견하고 찾을 수 있는 것도 결국 정신의 영역인데, 이걸 그냥 전기적 자극 정도로 전락시켜버렸으니까. 그러니 유산을 ‘자연의 품질관리’라는 식으로 막말까지 할 수 있는 거고(크리스토퍼 히친스, 『신은 위대하지 않다』 중에서).

     하나님 안에 있을 때 눈을 뜨고 세상을 바르게 바라볼 수 있다는 고전적 진리를, 현대적으로 잘 ‘번역해낸’ 책. 이런 시도들이 좀 더 늘어나기를 소원한다.