장난감 괴물

장난감 괴물
김정용 지음 / 델피노 / 2025년 1월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

누구도 공정함을 원하지 않으면 불공정이 곧 정의가 되고 도덕이 된다. 

전혀 예상치 못한 이야기의 방향에 한참을 멍하니 있었다. 전혀 연관성이 없어 보였던 사건들이 마지막 장을 향해갈수록 하나로 엮인다. 이렇게 엮을 수 있다니! 읽으면서도 예상치 못한 전개에 당혹스러웠지만 그만큼 흥미롭게 읽었던 소설이다. 

 천재소년의 유괴와 그의 어머니의 사망, 경찰 아내의 차량 사고와 그로 인한 아들의 죽음, 사이비 종교단체, 우주과학 연구원과 정보국, 동일본 대지진, 신종 에너지 온리와 우주 프로젝트... 어울리지 않아 보이는 것들이 계속 등장한다. 이 모든 것을 이어주는 것은 바로 과거다.

 9월 17일. 모두의 날. 

 과학영재 올림피아드의 참석한 서이준은 일부러 문제를 틀린다. 벗어나고 싶은 마음 때문이었지만, 과연 이준이 일부러 그런 것이라는 사실을 누가 알까? 하는 생각이 들었다. 하지만 결과는 이준의 우승. 만점으로 우승을 차지했다는 말에 이준은 당혹스럽다. 그리고 집으로 돌아오자마자 엄마 정하진은 이준의 뺨을 때린다. 이준의 실수에 대한 벌이다. 그날 이준은 돈을 노린 남자에게 납치를 당하고, 정하진은 숨진 채 발견된다. 당황하는 납치범과 달리 납치범에게 오히려 조언을 건네는 이준. 과연 이 아이는 정말 천재인 걸까?

 9월 17일은 사동 경찰서 소속 형사과 경위 민성후와 동갑내기이자 한국우주과학 연구원 국제협력부서 2팀장인 아내 채정희의 결혼기념일이자, 둘의 하나뿐인 아들 민준의 생일이다. 그래서 이날을 성후와 정희는 모두의 날이라 불렀다. 그날도 근사한 저녁식사를 하기 위해 식당을 예약했다. 근데, 사고가 난다. 식당이 아닌 곳에서 말이다. 갑자기 정희의 차가 말을 듣지 않는다. 급발진 같았다. 자기 마음대로 움직이는 차를 제어할 수 없었던 정희는 에어백이 터지기 직전 무언가를 친다. 사람 같았다. 자신의 아들 민준. 왜 민준이 이곳에 있었던 것일까? 사고 후 정희는 격리된다. 갑작스럽게 결혼기념일에 아들을 잃고, 아내의 사고 소식을 들은 성후는 패닉에 빠진다. 급기야 정희는 자살을 택한다. 둘의 사고 앞에서 깨어나오지 못하는 성후에게 민준 또래의 아이가 청포도 맛 사탕을 건넨다. 그 아이의 눈은 회색이었다.

 일본의 정보원으로 가있는 성후의 아버지 민창진. 아들 성후의 결혼식의 참석하고자 무작정 통보를 하고 비행기표를 끊었다. 하지만 배신자(푸른 토끼)가 생겼다는 연락책의 연락을 받게 된 성후는 그가 함께 일하는 동료(블랙요원)인 전석주라는 사실을 알게 된다. 그로부터 메모리카드를 빼낸 창진. 그 안에 들어있는 내용을 절대 보지 말라는 말과 전석주의 말이 그를 자극한다. 원래 인간은 하지 말라는 일에 더 하고 싶은 마음이 드는 것일까? 결국 메모리카드를 열어본 창진은 그 안에 담긴 내용에 경악한다. 어떻게든 이 상황을 막아야 한다. 하지만 자신에게는 힘이 없다는 사실. 그렇게 창진은 숨는다. 이 비밀을 어떻게든 알리고 막아야 하지만, 그러기에는 상황이 좋지 않다.

 믿음 공동체의 교주이자 리더로 불리는 조효익과 민성후의 악연은 과거 어린 시절로부터 시작된다. 한참 탈주범 신창인 때문에 모두가 날카로웠던 당시, 범인과 비슷해 보이는 사람을 발견한 성후는 경찰에 신고를 하기 위한 선의의 행동을 하는데, 이 일은 결국 효익의 가정을 파탄 내는 계기가 된다. 그렇게 효익은 성후의 가정이 파탄 나는 날 자신의 정체를 드러내는데...

대부분의 '우연'은 단순한 우연이 아닙니다.

그것은 '지나간 시간들의 그림자'입니다. 다만, 우리가 그 실체를 모를 뿐이죠.

모른다고 해서 존재하지 않는 것은 아닙니다.

과거의 일들은 '현재의 이유'입니다.

그리고 '미래의 나침반'이기도 하죠.

 내 것이었던 장난감을 빼앗긴 기분을 느껴본 적이 있는가? 하물며 가족을 송두리째 빼앗긴 당사자는 어떻게 될까? 과연 괴물은 처음부터 그렇게 생긴 것일까, 아니면 끔찍한 경험의 산물로 만들어진 것일까? 과도하게 복잡했던 이야기가 뼈대를 잡아가면서 생채기와 악연이 드러난다. 과연 장난감 괴물은 누구일까?를 찾으면서 해당 사건들이 어떻게 연결되는 지를 상상해본다면 더 흥미롭게 책을 읽을 수 있을 것 같다. 

자본주의 편의점 1 : 돈과 신용

자본주의 편의점 1 : 돈과 신용 - 어린이 경제 교육 동화
정지은.이효선 지음, 김미연 그림, 이성환 감수 / 가나출판사 / 2024년 12월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

대학에서 경영학을 전공하면서 전공필수로 경제학의 여러 과목을 수강했다. 졸업 후에도 꾸준히 경제 관련 서적을 읽고 있지만, 이를 아이에게 교육하는 것은 또 다른 문제라는 생각이 들었다. 작년에 EBS 다큐프라임 『자본주의』를 읽었는데, 우선 재미있었고 실제적인 이야기와 팁이 담겨있어서 읽는 내내 고개가 끄덕여지는 내용이 많았다. 바로 그 책을 만든 PD가 만든 자본주의라니! 아이들의 눈높이에 맞춰서 그림과 내용이 담겨있기에 부담 없이 읽을 수 있고, 사회에 나가면 당연히 알아야 할 내용이 차곡차곡 잘 담겨있기에 여러 번 읽어도 도움이 될 것 같다.

 주인공인 고금리와 고이득 남매가 책이 주인공이다. 신상을 좋아하는 금리는 당장 내 앞에 있는 신상은 무조건 구입해야 직성이 풀리는 소녀다. 그날도 신상이라는 말에 눈을 반짝이는 금리의 주머니에는 신상 게임 아이템을 살 돈이 없었다. 친구 동동이기에 돈을 빌리는 금리. 사실 동동이는 매달 5만 원씩 꾸준히 저축을 하면 내년에는 용돈을 더 올려주겠다는 엄마의 말에 꾸준히 저축을 실천하는 아이였다. 저금을 해야 하는 날이라 수중에 5만 원이 있었는데, 그걸 금리가 빌려달라고 하는 것이다. 다음 날 갚겠다는 금리의 말에 결국 동동이는 돈을 빌려주지만, 다음 날 금리는 자신이 돈을 빌렸다는 사실조차 까먹고 있었는데...​

 초등학교에 입학하면서 아이에게 용돈을 주기 시작했는데, 처음에는 자신이 좋아하는 아이돌 포토카드(포커)나 태권도 학원에 있는 문구점에서 간식을 사 먹는 데 용돈을 족족 다 쓰던 아이가 언제부턴가 자신의 지갑에 용돈을 차곡차곡 모으기 시작했다. 매주 천원 용돈을 20주 넘게 모아서 보여주는 아이가 기특하기는 했는데, 무슨 일로 용돈을 모으는지는 말 해주지 않아서 내심 궁금했다. 그러고 보니 유치원에 다닐 때 일이 생각났다. 요즘은 현금거래를 거의 안 하는 추세다 보니 자연스레 카드를 사용하는 일이 많은데, 아이 눈에는 플라스틱의 네모난 카드가 요술 방망이처럼 보였나 보다. 카드를 내고 물건을 그냥 가지고 오니 그럴 수밖에...

 책 안에는 카드에 대한 부분도 잘 정리되어 있다. 아마 이제는 카드에 대한 이해도가 올라갔을 거라 생각한다. 

 그 밖에도 돈이 없으면 돈을 만들면 되는 것 아닌가?라는 질문을 가지고 있는 아이들과 어른들이 있을 텐데, 그에 대한 답도 책에서 만날 수 있었다. 책 안에 들어있는 내용들은 잘못 사용하게 되는 경우 엄연히 범죄가 될 법한 상황들이 펼쳐진다. 다행히 자본주의 편의점에서의 실수가 시간 여행으로 이어지고, 주인공이 그 상황을 직접 목격하고 경험하면서 다시금 경제의 논리를 경험하고, 돈과 신용의 중요성과 해서는 안 되는 일을 정확히 구분할 수 있는 배움을 얻게 된다. 개인적으로 어른이 읽어도 무방하다는 생각이 든다. 경제를 이해하는 데는 어른도, 아이도 구분이 없으니 말이다. 오히려 정확하고 이해하기 쉽게 정리되어 있기 때문에 오히려 기본 개념을 잡는 데 도움이 될 것 같고, 책을 읽고 아이와 함께 이야기를 나누기도 좋을 듯싶다. 아직 한글이 서툰 아이들을 키우고 있다면, 부모가 먼저 읽고 아이에게 설명해 주는 것도 좋겠다. 책 중간중간 그림이 있어서 해당 내용을 그림을 가지고 설명해 주면 좋겠다. 1권이라는 제목이 있는 걸 보니, 앞으로도 계속 시리즈가 나올 것 같아서 기대된다. 경제교육은 어릴 때부터 꼭 필요한 것 같다. 저자의 말처럼, 국영수 교육보다 더 실제적인 교육이 경제교육이라는 말에 나 또한 공감하기 때문이다. 

아주 오래된 행복론

아주 오래된 행복론 - 세계 3대 행복론으로 꼽히는 알랭의 시대를 초월한 지혜 ㅣ arte(아르테) 에쎄 시리즈 4
알랭 지음, 김정은 옮김 / arte(아르테) / 2025년 1월

*출판사로 부터 책을 제공받아 직접읽고 작성한 리뷰입니다.

우리가 기쁨을 구하고자 한다면 우선 기쁨을 축적해두어야 한다.

받기 전에 감사부터 하라.

희망은 희망의 이유를 만들어주고 좋은 징조는 좋은 일을 불러오기 때문이다.

아르테에서 나온 고전 에세이 시리즈 "에쎄 시리즈"의 네 번째 책은 알랭의 아주 오래된 행복론이다. 외국 저자의 이름치고는 참 짧다는 생각이 들었는데, 알랭은 필명으로 본명은 에밀 오귀스트 샤르티에다. 알랭은 20세기 프랑스의 철학자로 오랜 시간을 고등학교 철학교사로 일했다. 이 책 안에는 총 5장의 큰 주제(정념, 긍정, 실행, 관계, 행복)의 글이 담겨있다. 소주제도 내용도 부담 없이 읽을 수 있다. 한편으로는 어디선가 들었던 익숙한 내용들이 많이 담겨있었고, 그중에서도 생각의 방향을 긍정적으로 갖기를 주문하는 내용들이 많다.

 이 책을 읽으면서 어린 시절 보았던 동화 파랑새가 떠올랐다. 파랑새를 찾아서 길을 떠난 치르치르와 미치르 남매는 결국 자신의 집에서 파랑새를 만나게 되는 이야기 말이다. 저자 알랭이 말하는 행복에 관한 글 역시 그와 결을 같이 하는 것 같았다. 행복은 내 안에 있고, 내가 어떻게 생각하고 행동하느냐에 따라 행복을 마주할 수 있다. 하지만 멀지 않은 곳에 있다고 해서 행복을 찾기가 쉬운 것은 아니다. 저자 역시 행복해지는 것이 불행해지는 것 보다 어렵다고 이야기 했다. 행복하기 위해서는 개인의 노력이 필요하다.

 이 책의 가장 마지막 장에 행복을 배치한 이유는, 앞에 4개의 주제를 아우르는 연습을 하고 나서야 비로소 행복을 마주할 수 있기 때문이다. 행복이라는 추상적인 개념이 좀 더 구체적인 삶의 모습으로 바뀌기 위해서는 끊임없이 부정적인 생각들을 거둬내고 긍정적인 생각들을 불어넣어야 한다. 알랭 역시 우리의 생각의 힘을 참 자주 강조한다. 내 생각의 틀을 어떻게 만드느냐에 따라 긍정과 부정이 결정되고, 이는 결국 행복에도 큰 영향을 미친다. 얼마 전 읽은 죽음에 관한 내용이나 타인의 행동을 섣부르게 판단하지 말라는 부분이 특히 기억에 남는다. 이 이야기에는 알렉산더 대왕과 명마 부케팔로스의 이야기가 등장하는데, 명마임에도 길들이기를 포기한 사람들과 달리 알렉산더는 이 말을 길들일 수 있었다. 그 이유는 그가 말의 행동을 유심히 살펴봤기 때문이다. 그림자를 보고 겁을 먹은 부케팔로스를 보고 알렉산더는 그림자의 반대 방향으로 서서 말이 겁 먹지 않도록 조련을 했다고 한다. 결국 부케팔로스는 자신의 능력을 알아본 주인 알렉산더에게 길들여진다. 타인의 행동을 판단하고 재단하기 보다는 타인을 찌르는 핀 이 있는지를 살펴보라는 말이 기억에 남는다. 바로 그 핀 때문에 상대가 그런 행동을 했을 수 있다고 말이다. 다시 새로운 2025년을 맞이했다. 새해가 되면 늘 계획을 세우고, 지나온 시간보다 행복한 한 해가 되기를 소원한다. 소원에 그치지 말고 행복을 위한 내 생각과 행동을 점검해 봐야겠다. 행복은 멀리 있지는 않지만, 쉽게 얻을 수 있는 것이 아니기 때문이다. 노력을 통해 거둔 행복은 더 달콤하고 진한 기쁨을 선사할 것이다. 

경제 에스프레소 요즘 금융

경제 에스프레소 요즘 금융 - 21가지 키워드로 풀어낸 흥미로운 돈의 진화
김종승 지음 / 한빛비즈 / 2024년 12월

* 출판사로 부터 책을 제공받아 직접읽고 작성한 리뷰입니다.

경제 에스프레소 금융의 후속작이 나왔다. 제목의 차이라면 "요즘"이 붙었다는 것이다. 눈치 빠른 독자라면 눈치챘을 지도 모르겠다. 1편인 경지에 에스프레소 금융이 금융의 역사를 중심으로 금융의 전반적인 이해를 돕는 책이었다면, 2편인 요즘 금융은 근래의 금융 역사를 통해 현재의 금융까지 연결되며 꼭 알아야 할 금융지식을 설명해 준다. 책 안에 등장하는 용어들의 경우 사실 낯설지 않았다. 하지만 그 뜻을 묻는다면....? 들어본 적은 있지만, 무슨 뜻인지는 모르는 어려운 용어들이 책 안에 가득하다. 물론! 그에 대한 확실한 이해와 설명이 담겨있기에 금융의 이해도가 쑥~올라갈 것이다.

총 2부로 구성되어 있는 요즘 금융의 첫 장은 과거부터 현재까지 이어져 온 금융과 투자에 관한 내용으로 구성되어 있다. 서브 프라임, 모기지론 등과 같은 은행에 가면 여기저기 적혀있는 바로 그 용어들의 실제 뜻과 그들의 등장 배경, 이후 발달과정이 담겨있다. 사실 아무리 쉽게 설명한다 해도, 금융은 어렵다. 익숙하게 사용하는 단어들이 아니기 때문이다. 구체적인 내용을 속속들이 이해하지 못해도 흐름을 이해하면 좋을 것 같은데, 가장 중요한 것은 바로 "이윤"이다. 많은 금융기관들이 새로운 상품들을 내놓는 이유는 어디까지나 더 많은 수익을 얻기 위해서다. 보기에는 정말 유용한 금융상품들이 계속 등장하고 있지만, 이 뒷면에는 어디까지나 금융기관에 얼마나 큰 수익을 줄 수 있느냐다. 과거에 비해 수익이 줄 경우 금융기관은 새로운 상품을 내놓는다. 그리고 그 과욕이 지나칠 때 사고가 생긴다. 책 안에는 특히 2002년과 2007년에 벌어진 끔찍한 금융사고들이 등장한다. 전보다 수익이 적어지자 내놓은 서브 프라임 대출이나 ABS, CDS 등 상품은 계속 새로워졌지만 말이다. 우리의 경우도 2002년 월드컵과 함께 신용도와 상관없이 무분별하게 신용카드를 발급해 주었는데, 결국 그렇게 발급된 신용카드로 인해 수많은 신용불량자를 양산한 경험이 있다. 1부에 등장하는 상품들의 폐해 역시 그렇다. 수익을 내기 위해 과도한 출혈경쟁과 더 많은 대출금은 결국 부메랑처럼 돌아와 1차로 해당 대출을 받는 사람에게, 2차로 금융기관을 무너뜨리는 상황이 되기도 한다.

책의 2부에는 요즘 특히 많이 마주할 수 있는 핀테크와 암호화폐의 이야기가 등장한다. 금융과 IT의 결합으로 등장한 인터넷뱅킹부터 시작해서 다양한 핀테크 금융과 함께 뜨거운 감자로 떠오른 비트코인에 대한 내용의 상당한 페이지를 할애했다. 2009년 사토시 나카모토라는 익명의 프로그래머에 의해 세상에 등장한 비트코인은 이후 다양한 암호화폐들의 등장으로 불붙게 되었다. (사실 이름만 다를 뿐, 비트코인, 암호화폐, 가상화폐, 디지털 자산 모두 비슷한 역할을 한다. ) 사실 비트코인의 등장의 배경은 기축통화인 달러를 비롯한 그동안의 화폐 발행에 의한 인플레이션의 문제에 있다. 보다 중립적이고 정부에 의해 가치가 좌우되지 않는 새로운 화폐 시스템을 원했던 사토시는 바로 그런 비트코인을 만들어 낸 것이다.

나처럼 비트코인에 대해 전혀 모르는 문외한도 이 책을 읽고 나면 비트코인에 대한 정리가 될 것 같다. 비트코인의 변천사나 문제점을 비롯하여 얼마 전 큰 문제가 되었던 테라와 루나 등의 알고리즘형 스테이블 코인과 왜 문제가 되었는지도 설명해 주고 있기에 가상화폐에 대한 이해에 도움이 된다. 그뿐만 아니라 민간이 아닌 중앙은행이 발행하는 법정화폐 CBDC, 암호화폐 투자에 관한 내용도 확인할 수 있다.

금융은 양파 같다는 생각이 들었는데, 하나에서 파생되어 연결되는 상품들과 개념이 많기 때문이다. 물론 그 중심에는 금융기관들이 있고, 그들의 수익을 극대화하는 방향으로 발전하고 있기에 그 부분을 기억하고 읽어나간다면 맥락을 잡는 데 어려움이 없을 것 같다.

가사로 보는 오페라, 막장 드라마!

가사로 보는 오페라, 막장 드라마!
우주호 지음 / 두드림미디어 / 2025년 1월

*출판사로 부터 책을 제공받아 직접 읽고 쓴 리뷰입니다.

안타깝게도 오페라는 다른 많은 장르 중 진입장벽이 상대적으로 높다는 생각이 든다. 오히려 클래식 공연이나, 연극은 접하기에 부담이 없는데, 오페라의 경우는 공연하는 곳을 찾는 것도 쉽지 않을뿐더러 자주 열리는 공연이 아니다 보니 상대적으로 관람료도 상당히 비싼 편이다. 아무래도 오페라는 다른 공연들에 비해 많은 것을 갖추고 있기 때문(오페라 배우뿐 아니라 오케스트라와 무대디자인 등)이 아닐까 싶다.

  그랬기에 오페라 입문서로 읽어도 좋을 책이라는 생각이 들어서 관심이 많이 갔는데, 제목이 상당히 강렬하다. 오페라의 이미지와 어울리지 않는 것 같았던 "막장드라마"가 여기에 쓰여있기 때문이다. 그러고 보니, 소위 고전이라고 말했던 작품들을 읽으면서 우리의 아침드라마(라고 적고 막장드라마라고 읽는)와 다른게 도대체 뭘까?! 하는 생각을 했던 적이 있었다. 특히 셰익스피어의 작품을 시리즈로 읽을 기회가 있었는데, 정말 읽을 때마다 지금보다 더 한 막장에 당혹스러웠던 기억이 이 책의 제목을 보는 순간 떠올랐다.

 총 10편의 오페라가 담겨있는데, 제목이 익숙한 작품도 상당수 있었다. 특히, 작년에 읽었던 오페라 작곡가 푸치니의 작품도 여럿 담겨있었는데 왠지 반갑기도 했다. 내가 읽었던 책은 푸치니의 생애를 그린 여행 에세이의 느낌이 물씬 풍기는 전기였는데, 작품의 내용을 다루기는 했지만 상대적인 비중이 푸치니의 삶이었기에 아쉬움이 남았었는데, 이 책을 읽으며 상대적으로 아쉬움이 좀 채워지는 느낌이었다. 

사실 책의 제목에서 이미 "막장"이라는 단어가 사용되어서 그런지(마치 예방주사를 맞은 느낌이라서), 막상 책을 읽으면서는 '예상보다 덜 막장인 것 같은데...' 같은 생각이 들기는 했다. 우선 책의 구성 자체가 좀 특이했다. 마치 희곡처럼 두 주인공이 대화를 나누는데, 차이점이라면 두 인물 모두 현재 오페라와 관련이 있는 인물이라는 사실이다. 책에서 주호로 표현되는 이 책의 저자인 우주호는 현직 성악과 교수이자, 35년째 바리톤으로 오페라 무대에서 활약을 하고 있는 인물로 책 안에 담긴 10편의 작품에 다 참여해서 공연을 한 인물이다. 주호와 함께 대화를 나누는 인물인 인태는 팬텀 싱어라는 프로그램에서 준우승을 출연했고, 듀에토라는 그룹에 소속된 팝페라 가수 백인태다.

우선은 이 책의 강점이라면 실제 오페라에 주역으로 참여했던 인물과의 대화를 통해, 오페라의 단편적인 지식뿐 아니라 실제적인 경험까지 아우르고 있다는 사실이다. 본인이 경험했던 부분을 좀 더 자세하고 특별하게 담아내기 때문에 더 피부로 와닿는 듯한 경험을 할 수 있다. 그뿐만 아니라 두 인물 모두 음악과 관련이 있는 인물이기 때문에, 오페라의 내용 안에 음악적인 지식이 좀 더 진하게 담겨있다. 그래서 낯설게 느껴질 수도 있겠지만, 내용만 훑는 게 아닌 좀 더 전문적인 오페라의 내용들을 만날 수 있기에 좀 더 깊은 오페라를 맛볼 수 있겠다.

중간중간 각 오페라에서 유명한 부분들을 이야기해 주다 보니, 해당 제목을 검색해서 같이 들어보면서 읽었는데 우연히 틀었던 오페라 곡을 부른 사람이 백인태여서 놀랍기도 했다. 사실 이 한 권을 통해 오페라를 편안하게 마주할 수는 없지만, 적어도 오페라의 내용과 전체적인 구성 등을 만날 수 있어서 좋았다. 특히 푸치니의 오페라의 경우 서주 연주가 없이 곧바로 시작하는 경우가 많다 하니, 푸치니의 오페라를 관람하고자 한다면 꼭 늦지 않게 가야 할 것 같다. 상당수 오페라가 남녀의 사랑과 이별에 관한 내용을 품고 있다. 극의 재미를 위해 그들의 사랑을 훼방하고 괴롭히는 악역이 등장할 수밖에 없고, 그러다 보니 당연히 막장으로 갈 수밖에 없는 상황이 반복되다 보니 책의 제목과 같은 상황이 벌어진 것은 아닐까 하는 생각도 해보게 되었다.

낯선 오페라를 우선 책을 통해 마주하면서 오페라라는 장르에 대한 부담을 조금은 덜었던 시간이었다. 기회가 된다면 책에서 소개한 오페라(기왕이면 우주호 교수가 출연한 오페라면 더 반가울 것 같다.)를 마주하고 싶다.