1929년, 미국 경제가 무너졌다. 굶주린 아이들이 학교에서 쓰러지는 일이 발생했다. 수 많은 사람들이 식당에서 나오는 음식물 쓰레기를 뒤지고 다녔다. 미국 경제 파탄이 가져온 결과였다. 하나마나한 말이지만 여파는 전 세계를 강타했다. 미국발 충격파가 전세계로 빠르게 확산되었던 것이다. 이는 세계 기존 질서의 파괴를 가져왔다. 언제나 경제의 붕괴는 질서와 체제의 그것과 등가이다.
세계의 기존 질서 와해는 특히 유럽을 불안과 공포에 빠트렸다. 1차 세계 대전의 후유증에서 벗어나지 못했던 유럽은 경제 패닉 그 자체였다. 미국과 유럽의 실업률은 거의 30%에 달했다. 미국 금융가 은행의 3분의 1이 문을 닫았고, 국제 교역량은 50%이상 감소했다. 실업, 빈곤, 파산, 굶주림이 그 시대를 지배했다.
독일에게는 훨씬 더 큰 충격을 주었다. 1차 세계 대전의 결과가 가져온 '베르사이유 조약'은 독일 너네는 죽어줘야겠어 하는 수준의 거대한 배상금 압박을 가하고 있었다. 파산한 미국이 독일에 더이상 뒷 돈을 댈 수 없게되었다. 자연스럽게도 독일은 도미노 경제 파탄을 일으켰다. 영국과 프랑스는 독일로부터 더이상 배상금을 받지 못하게 되었던 것이다. 영ㆍ프는 돈맥 경화를 일으켰다. 이 나라들의 실업률 또한 30% 까지 치솟았다. 독일에서 받은 배상금으로 미국에게 부채를 갚아가던 영ㆍ프는 더이상 미국에 돈을 갚지 못하게 되었다. 그렇게 경제 파탄의 도미노 쓰나미가 미국, 독일, 영ㆍ프를 먼저 휩쓸었다. 그후 쓰나미는 스웨덴, 오스트리아, 노르웨이, 덴마크, 벨기에등을 차례로 쓰러트렸다.
그 이름도 유명한 경제학자 케인즈는 베르사이유 조약이 아주 나쁜 결과, 즉 유럽에 재앙을 초래할 것이라고 경고했었다. 그의 예언은 적중했다. 때가 무르익자 그가 우려하던 일이 독일에서 실제로 벌어지기 시작했다. 독일 국민들의 지지를 얻은 히틀러는 베르사이유 조약을 파기하는 결단을 내리는 것으로 행동을 시작했다. 내가 히틀러였대도 그랬을지 모른다. 베르사이유 조약과 경제 파탄은 히틀러에게 용기를 낼수 있는 동기를 부여한 꼴이 되었다. 조약을 파기한 그는 독일 재건을 위해 군비에 막대한 힘을 쏟으며 무장을 시작했다.
몸체의 구동 기어가 바뀌는 순간이 오면, 너나 할것 없이 모두에게 변화의 발생은 불가항력적이다. 기존의 지배 시스템, 질서 또는 이념적 헤게모니가 증발하는 시기인 것이다. 이때 그 공백이 발생하는데 이를 '그람시의 공백'이라고 한다.
특정 시스템의 구동력이 권력이든 돈이든 이념이든 주먹이든, 그 무엇이든 모두 마찬가지다. 구동력에 공백이 발생하면 병적 징후가 반드시 뒤 따르게 되어있다. 새로운 구동력이 나타나기 전 까지 말이다. 그 병적 징후란 파시즘, 극우, 독재 등으로 나타난다. 물론 잔인한 폭력은 디폴트이다.
군대와 군장비가 준비되자 히틀러는 드디어 계획을 실행에 옮기기 시작했다. 1939년, 거사에 앞서 독일 나치는 소련과 불가침 조약을 맺었다. 향후 10년간 서로를 침략하지 않겠다는 일종의 맹약이었다. 공개된 조약 외에도 동유럽을 반으로 쪼개어 나누어 가진다는 은밀한 거래도 함께했다.
안전 장치를 마련한 나치는 독일군을 곧바로 폴란드로 진격시켰다. 폴란드를 접수해 독일 재건을 위한 발판을 마련하는 것이 1차 목표였다. 바르샤바를 점령하는 것은 식은죽 먹기였다. 나치의 꿈인 독일 부활을 위한 첫번 째 제물이된 폴란드.이렇게 2차 세계 대전의 서막이 올랐지만 프랑스와 영국은 폴란드에게 전혀 도움이 되지 못했다.
독일 국민들은 나치가 일으킨 전쟁으로 인해 풍요로워지기 시작했다. 독일의 재건이 이루어지기 시작한 것이다. 히틀러는 폴란드 외에도 프랑스 등 주변국과 유대인들의 자산을 약탈해 자국민들에게 제공했다. 독일 국민들은 히틀러가 제공하는 양질의 복지 정책과 풍요로움을 만끽했다. 이런 점에서 나치가 일으킨 전쟁은 일제의 조선 강탈과 정확하게 일치하는 역사적 사건이었다. 물론 독일 국민들은 이러한 약탈 행위가 잘못된 것임을 잘 알고 있었을 것이다. 그러나 복지라는 이름으로 그 어느 나라에서도 찾아볼 수 없던 혜택을 누리게되자 독일인들은 침묵하기 시작했다. 소수의 양심적인 작은 목소리가 없었던 것은 아니지만 대세를 거스르지는 못했다. 약탈의 규모가 클수록 독일인들이 누리는 혜택은 그만큼 더 컷다. 히틀러의 약탈 행위를 독일인들이 애써 반대할 이유가 없었다.
최근에 발생한 서양의 시위에서 찾아볼 수 있듯이 서구의 시위 디폴트는 방화와 약탈이다. 전쟁의 디폴트 역시 대상을 가리지 않는 무자비한 살인과 약탈다. 서양의 시위와 전쟁의 공통점은 '약탈'이다. 사실 '대항해 시대'로 미화된 '식민지 약탈의 시대'는 서구 역사의 패러다임을 바꾸지 않았던가. 이는 약탈 행위가 기본적인 목적 이었음을 누구나 알수 있는 역사적 '서구의 약탈 운동'이었음을 누가 부인 할 수 있겠는가. 이런 점에서 대한 민국의 시위 형태는 너무나도 고급지다. 과거 대한민국 최대의 저항 형식은 화염병이었지만 야만적인 약탈 행위는 없었다. 그 후로 화염병은 밤 하늘의 아름다운 촛불로 변모했다. 이 얼마나 성스러운 시위인가... 폭력과 약탈이 아닌, 부드럽고 아름다우며 평화를 상징하는 촛불이 민주주의를 확보한다는 사실을 아마도 저들을 잘 이해하지 못할 지도 모른다.
여하튼, 설상 가상으로 소련군도 폴란드로 진격해왔다. 이건 상호 약속과는 다른 변수였다. 국력이 약하면 일이 이렇게 되고 만다. 개인이든 국가이든 힘이 없으면 정글 법칙의 희생자로 전락하는 것은 시간 문제다. 만물의 영장이라는 수식어를 비웃기라도 하듯, 인간이 살아가는 세상이 바로 정글이다. 잔인하고 탐욕스런 일제를 이웃 나라로 둔 대한 민국도 같은 경험을 했다. 지극히 개인적인 생각이지만 '이성'이 '종교'가되면 인간 세계는 정글이 되고 만다. 이성은 반드시 '불평등'을 자연스럽게 '합리'로 둔갑시킬 것이고 그 간극이 커지면 결국 비극을 초래할 것이기 때문이다. 불평들이 세계를 지옥으로 바꾸어 놓았던 경제 대공황처럼 말이다.
이성과 공정 그리고 정의를 설교를 하다가도 실익을 목전에 두고 선택의 순간과 정면으로 마주할 때, 그런건 개에게나 줘버려! 이런다. 실익 앞에서는 철학자들 조차도 기꺼이 파시스트의 부역자가 되어준 것이 사실이다. 서양 철학을 찬미하는 학자들이 많은 것이 사실이다. 그 철학자들의 맨 얼굴을 정면으로, 똑바로 바라보는 것은 독자가 할 일이다. 그렇지 않으면 지식인들과 함께 휩쓸려버리고 만다.
조선 침략의 선봉에는 니뽄의 불도(佛道)들이 있었고, 유럽의 식민지 쟁탈전 선봉에 서양의 신부(神父)들이 있었던 것은 안타까운 일이나 이 또한 인간의 본성을 고스란히 드러내는 일 이기에 전혀 이상할게 없다. 말이 '불도'이고, 말이 '신부'이지 이들은 약탈자들이고 인간의 탈을 쓴 악마 였음을 과연 누가 부인하겠는가.
의 좋던 형제들도 부모가 유산을 남기고 돌아가시는 순간, 장례식장에서부터 전운이 감도는 것은 동서를 막론한다. 이토록 나약한 존재가 인간이다. 아... 누군가의 장탄식이 떠오른다, "하나의 시선과 한 마디 말에 천당과 지옥을 오가는 그렇게 나약한 존재가 인간"이란 말인가...
사실 길태미가 죽으면서 남긴 명언은 공자의 그것과 비할 바가 아니다. 길태미의 어록은 공자가 남긴 말보다 훨씬 더 현실적이며 통찰력 있으니 말이다."그럼 약한 자를 짖밟지, 강한 자를 짖밟냐? 약한 자한테서 빼앗지, 강한자한테서 빼앗냐고!!!"
약자에게서 빼앗는 길태미의 당위성, 인간의 잔혹함을 여과없이 보여주는 말이면서 이 얼마나 현실적인 통찰이란 말인가!!
길태미의 명언은 2차 세계 대전, 아니 대부분의 전쟁에서 고스란히 입증되고도 남는다. 전쟁은 가장 이기적이고 가장 잔인한, 그리고 지극히 인간적인 형태의 약탈이자 이권 다툼이다. 길태미는 이익 앞에서 주저없이, 한치의 망설임도 없이 약탈자로 돌변하는 인간의 본성, 그 악마성을 여과없이 보여주었다. 누가 인간을 만물의 영장이라 말했던가...!! 전쟁, 그것은 오로지 만물의 영장만이 행하는 짓이다!