그의 삶이 고스란히 담긴 책

과학자의 서재 - 최재천 교수와 함께 떠나는 꿈과 지식의 탐험 ㅣ 우리 시대 아이콘의 서재 1
최재천 지음 / 명진출판사 / 2011년 8월

이 책은 세계적 권위를 지닌 자연과학자 최재천 교수의 글로 그의 일대기라고 해도 과언이 아니다. 

그의 유년기부터 청소년기 시절을 거쳐 학문에 깊게 빠지게 된 유학시절의 이야기까지 그의 삶을 압축해서 말하고 있다. 강릉 시골집에서 천지도 모르며 뛰어 놀았던 그의 유년시절이 그를 만들었고, 평소 늘 책을 읽는 습관이 그를 이끌었던 듯 하다. 

방황을 거쳐 정착하기까지 꽤 오랜 시간 걸린 것 같다. 똑똑한 학생이었지만 막상 공부는 하지 않았더 그였기에 주위 사람들이 얼마나 답답게 여겼을까 싶다. 재수, 삼수를 해서 서울대 동물학과를 들어가게 되었다는데, 원래 기본기가 있는 그였기에 가능한 것이 아닐까 싶다. 그리고 그를 응원하는 사람들의 일침이 그를 또 변하게 한 것도 있는 듯 하다.  

대학을 들어가서도 방황에 방활을 거듭하다가 4학년 때가 되어서야 <우연과 필연>을 읽게 되었는데 그에게 있어 터닝 포인트가 되었다고 한다. 한 사람의 운명을 달리 만든 그 책을 나도 기회가 된다면  읽어 보고 싶다.(물론 철저한 문과주의 독서 편식으로 인해 과연 가능할까 싶은 우려도 있지만 말이다.)

외국의 손꼽히는 자연과학자들을 스승으로 삼으며 자신을 전문가로 만들어가는 모습이 참 멋있다 싶다. 자신의 길을 스스로 만들어 가면서도 하나의 전공 뿐만이 아니라 통섭을 통한 다른 학문과의 교류를 시도하는 그의 전문성이 대단해보인다.  

평소 그의 글을 참 재미있게 읽었었는데, 이 책을 읽고 나니 어떻게 그런 글이 나올 수 있었는지 알 수 있었다. 시인이 되고 싶어했던 감성 풍부한 소년이 자연과 더불어 살고자 한 마음과 합쳐져 그의 글을 보면 문학적이면서도 논리적인 둘다의 장점을 빼온 것을 확인 할 수 있다. 더불어 꿈이 있는 사람이면서도 지식만 머릿속에 담고 있는 게 아니라 지혜를 품고 있는 사람이라 앞으로 그의 발길이 또한 기대된다.  

전공이 다르고 생각하는 것도 다르지만, 참 본받고 싶은 사람 중 한명이다. 그의 글을 읽는 것도 내겐 큰 자양분이 되겠지라며...위안을..

참.. 무난한 착한 책이다.

아프니까 청춘이다 - 인생 앞에 홀로 선 젊은 그대에게
김난도 지음 / 쌤앤파커스 / 2010년 12월

워낙 읽은이가 많고 이 책에 대한 자자한 소문을 듣던 터, 한발 늦은 느낌이지만 그래도 봐야지. 

아프니까 청춘이다. 제목 참 예술이다. 나 또한 누가 보느냐에 따라 청춘일 수도, 지는 청춘일 수도 있겠지만. 청춘이라는 터널을 지나왔거나 지나고 있는 중이거나 아직은 난 청춘이라고 믿고 싶다. 그래서 청춘이 무엇인지 어떤 과정을 경험하는지 나 또한 알고 있다고 할 수 있다. 

이 책은 서울대학교 소비자학과 교수가 쓴 책으로 평소에 편하게 학생들에게 하던 이야기를 책으로 구성한 것이다. 자기 스스로 겪은 것을 바탕으로 현재 상황에 맞게 학생들에게 대화하듯 메세지를 전달하고 있다. 서울대 법대를 나와 누구나 생각하길 법조인이 될 것이라 생각했지만, 그 길을 걷지 않고 행정 쪽을 보다가 소비자 관련의 학위를 따고 점차 그 분야에 관심을 가지면서 깊은 연구를 한 듯 하다. 

자신의 사례에서 보듯이 사람의 앞 일은 알 수 없지만, 젊은 날에 열심히 한 본인이기에 그렇게 자신있게 말할 수 있지 않을까 싶다. 그리고 주변 지인들을 활용하라는 것과 1일 1시간의 절대 투자로 무언가에 집중해서 배우고 익힌다면 남모를 자신만의 커리어를 만들 수 있는 것이란 점이 인상적이다. 그래서 그렇게 해보려고 마음은 먹었는데. 꼭 책 읽을 때만 결심을 하고 막상 책을 다 읽고 나서는 언제 그런 마음을 먹었냐는 듯이. 아니 그런 내용의 책을 읽기라도 했나 싶을 정도로 잊고 스스로를 놓아버리기에 문제가 되는 것 같다. 

이 책은 모든 사람들에게 다 권할 수 있는 책인듯 하다. 잘 하고 있는 사람들에게는 생각의 전환을 주면서 좀더 굳건하게 할 수 있는 지표가 될 수 있게 말이다. 그리고 힘들어 하고 있는 사람들에게는 누구나 힘들고 아프면서 무언가를 이루어간다라는 메세지를 줄 수 있는 것이다. 지쳐 쓰러져 있는 이에게 짧은 문구가 얼마나 큰 힘이 되는지 .

런던에 대한 깊은 생각

런던을 속삭여줄게 - 언젠가 떠날 너에게
정혜윤 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

런던을 가기 전 참고하고자 했던 책이었다. 앞 부분 살짝 읽고는 (원래는 다 읽고자 했으나) 부랴부랴 여행을 떠나게 되었다.  

갔다온 후 이 책을 이어서 다시 봤다. 참 신기하다. 사람의 경험의 유무에 따라 같은 내용이 이렇게 달라질 수 있는가 하는 생각에서이다. 영국의 명소를 중심으로 그 곳의 모습을 묘사하고(난 같은 곳을 갔는데, 왜 이 작가마냥 그럴싸하게 멋지게 표현하지 못할까 하며 역시 난 많이 부족하다며 글쓰는 건 잼병이군 이라며 풀썩.) 그 곳에 관한 고전이나 사색할 거리 등을 제시하여 읽는 이로 하여금 많은 지식을 제공하는 듯 하다.  

그러나 내가 문외한이라 그런 것인지 너무 깊게 파고드는 느낌이 들었다. 또한 영국 매니아들은 그 곳을 몇차례나 다녀오고 갈 때마다의 느낌도 다를 것이기에 그런 감상 젖은 글을 쓸 수 있지 않겠나 하는 생각이 들었다. 이 작가는 런던에 대해서 참 아는 것도 많은 박식한 이가 틀림없다. 그에 관련된 자료들을 총망라해서 그것을 알맞게 정리하고 이 책의 취지에 알맞게 편집한 것을 보면 말이다. 거의 논문 수준이라고 해도 과언이 아니다. 

내 성격상 왠지 읽은 책의 내용은 이해하고 암기해야 된다는 몹쓸 버릇 때문에 이 책은 읽는 내내 좀 힘들었다는 느낌이다. 가볍게 여행할 사람들에게 무거운 짐이 된다는 느낌!?

국보사랑이 담뿍 담긴 글들

국보순례 ㅣ 유홍준의 미를 보는 눈 1
유홍준 지음 / 눌와 / 2011년 8월

이 책은 내가 즐겨 읽는 조선일보 칼럼(참고: 요일마다 우리나라의 학계를 대표하는 인물들의 글로 미술, 문화, 고전, 역사, 자연 등의 주제로 그에 맞는 제재들을 통한 이야기)에 실린 글을 책으로 만든 것이다. 

우리나라의 보물,보배라고 할 수 있는 것들이 많고 소중하다는 것은 누구나 알지만, 막상 무엇이 있는지 그것이 어떤 사연을 담고 있는지 아는 사람은 극히 드물 것이다. 이 책에 담긴 내용은 어떤 과정으로 국보가 되었는지 모양과 모양이 담고 있는 의미 및 그 속 이야기를 해주는데...  

물론 문외한이기 때문에 그 글을 읽어서 그나마 이해하고 고개를 끄덕이게 되는 것이라 감히 그 글을 읽었다고 해서 그 보물에 대해서 안다고 말하기는 어려울 것이다. 그러나 그런 짧은 글과 함께 실린 사진을 통해 우리의 정체성을 다시금 생각할 수 있을거라고 감히 말해 본다. 

우리가 외국 여행을 가면 각 나라에서 국보로 삼고 있는 것들의 전시물을 보게 된다. 물론 그 나라에서는 귀히 여기는 것이기에 그런 것이겠거니와 관광객인 우리눈에는 글쎄. 그치만 그 나라 국민들은 경외심을 갖기도 하면서 잘 보존한다는 느낌을 받는다. 그에 비해 우리는 어떠한가. 뭐가 국보인지도 모르고 서양의 것들, 다른 나라의 것들을 오히려 더 훌륭하다고 말하는 경우가 많지 않은가. 이 책을 통해 우리네 그런 생각을 조금은 바꿀 수 있지 않을까 싶다. 

그 이야기를 통해서 현대를 살아가는 우리들에게 전하는 메세지까지도 엿들을 수 있어서 그 의미는 훨씬 더 크다고 본다. 溫故而知新이라는 것이 특별한 것이 아니다. 작은 이런 책읽기에서부터 시작된다고 나는 감히 말해본다.

최인호, 그를 다시보다.

낯익은 타인들의 도시
최인호 지음 / 여백(여백미디어) / 2011년 5월

최인호씨의 글을 개인적으로 좋아한다. 그의 상도, 유림은 이미 익히 알려져있는 소설이다. 그 소설을 길게 끌고 갈 수 있게한 공부한 양도 어마어마해서 존경할만하다. 

오랫만에 만나는 그의 소설이다. 반갑다. 그의 암투병 소식을 들었는데도 장편 소설이 이렇게 세상에 나올 수 있다는 것만으로 신기하고 대단하다 싶다. 

제목에서부터 모순이다. 낯익은<->타인 이게 뭐야.  시작부터 주인공의 이름이 아닌 이니셜 K의 등장. K가 주인공인가보다.  K가 휴일 토요일 아침 자명종 시계 소리에 깨면서 이야기는 시작한다. 늘 자신이 잠자고 일어나는 익숙한 자신의 집이건만 이 사람 헛소리를 한다. 낯설다고 자신이 원래 쓰던 것이 아니라는 둥. 부엌에서 요리를 하고 있는 아내가 자기 아내가 아니라며 혼자 공상에 빠진듯이 이야기를 한다. 

그 전날 밤 기억에서 사라진 자신의 휴대폰과 그 시간동안의 행적을 알아내기 위해서 나서면서 이야기는 점점 더 구체화된다. 처제의 결혼식에서 죽은 줄로만 알았던 장인, 누나JS, 형부 P 등 자기의 지인에서부터 새로이 경험하는 사람들 등이 줄기차게 등장한다.. 계속 다니면서 자신의 정체성을 찾으려고 안간힘을 쓰는 주인공의 모습에서 일탈적인 행동을 하기도 하고 스스로 반성하기도 한다.  

거의 마지막 부분에 K1,K2 이 둘이 동시에 등장해서 읽는 나로 하여금 이게 뭐야 하는 상황도 되었지만 누구나 자기와 똑같은 또 다른 누가 있지 않을까 하는 생각을 하게 되는데, 이 소설이 딱 그렇다면서!! 끝까지 읽어도 그 부분은 뭔가 찜찜한 느낌이 드는 것이 풀리지 않는 숙제같은?

사실 누구나 이런 경험 한번쯤은 있을 것이다. 늘 함께하는 사람인데 낯설게 느껴진다던지 공간도 그런 경우가 있을테니 말이다. 그럴 때마다 이 소설의 주인공 같은 행동과 생각들이 떠오를지도 모르겠는걸!? 이 글은 너무 술술 읽혀서 어떻게 읽었는지 모르겠다. 워낙 글을 잘 쓰는 사람이라 그런 것일지도 모르겠지만, 제재도 신선한 것 같고 작가인 그를 또 다른 관점에서 보게 된 것 같아 참 좋았던 시간이다.