우리 주변의 식당을 보자

식당사장 장만호
김옥숙 지음 / 새움 / 2015년 1월

이 소설의 공간적 배경은 대구이다. 더군다나 잘 알고 있는 3공단 인근의 '공단숯불갈비'란다. 읽는 내가 대구 사람이고 3공단, 팔달시장을 익숙하게 알고 있기 때문에 뭔가 친숙한 느낌이라고 할까.

장만호는 레미콘 교통 사고로 다리를 잃을 뻔 했지만 큰 행운으로 살아남을 수 있었고 보상비로 받은 다리값이라고 표현되는 돈 8천만원으로 지인인 형의 공단 숯불갈비를 인수받게 된다. 식당의 위치가 위치인지라 식당은 더럽고 지저분하고 식당으로서의 매력은 없는 듯 했지만, 장사가 잘 되고 가게를 잘 꾸려온 형의 말을 믿고 그 가게를 이어받기로 한다.

주위 옆 식당들을 견제하면서 높은 매출을 올리기 위해서는 부단히 노력해야 함을 느끼고 돼지고기 포를 직접 떠가면서 장사의 기본기를 배우게 된다. 옆 가게의 노하우도 본받을 건 본받으면서 이제 좀 괜찮은 식당이 되어가는 과정을 거치게 된다.

그 가운데 음식의 의미를 새삼 알게되고 한 그릇의 밥을 어떻게 대접하느냐에 따라 식당의 앞길이 달려있음을 배우고 느끼게 된다. 더불어 함께 일하는 식당 아줌마들의 처지를 이해하고 안쓰럽게 여기면서 그들의 삶에 대해서도 생각하게 된다.

매출이 떨어지면서 색다른 아이디어를 찾기 위해 다른 여타의 식당들도 다녀가며 매출 향상을 위해 노력하는 모습도 보이고, 심한 시어머니의 난리 속에 꿋꿋하게 견뎌준 아내에게도 미안해하는 모습을 보인다.

그러던 중 IMF 사태도 가게 운영이 어렵게 되자 라면보다 싼 돼지갈비라는 이름을 내걸어 제 2의 전성기를 맞이하고 가게도 체계적으로 운영해가게 되지만 예전 같은 노조의 황동하와 동업을 하게 되면서 일은 틀어지게 되고 사랑하는 와이프와도 헤어지게 되고 만신창이가 된 채로 유황오리집을 차리지만 그 일 또한 조류독감으로 망하게 되면서 진짜 갈 곳 없고 기댈데 없는 처지가 되버린 장만호씨. 느티나무 식당이란 곳에서 따뜻한 밥 한 그릇 먹으면서 다시금 삶에 대한 의지를 다시금 불태우는 모습을 보이면서 이 작품은 끝이 난다.

이 소설을 읽으면서 다양한 생각을 하게 되었다. 식당을 운영하는 것이 쉽지 않으며 TV에 자주 나오는 대박집 같은 경우 그렇게 되기란 하늘의 별 따기라는 것을 알지만 가게를 운영하는 사람들은 정말 그게 꿈이지 않을까 싶다.

정세랑의 어벤저스

재인, 재욱, 재훈 ㅣ 은행나무 시리즈 N°(노벨라) 5
정세랑 지음 / 은행나무 / 2014년 12월

이 책의 제목은 세사람의 이름 나열이다.

이름만 봐도 그들은 형제이거나 남매인 것 같다.

그들은 어떤 이야기로 이 소설을 채워갈 지 궁금함과 함께 책 표지의 손톱깎이, 빔레이저, 열쇠 이렇게 세가지 소품의 그림까지 있는데 이건 또 뭘 의미하는 것인지.

이들은 정말 3남매이다. 재인은 기업 연구소 OLED 조명 연구를 하는 직업을 갖고 있고 재욱은 아랍공단에 가서 일하고 있고 재훈은 달마 대사를 닮았고, 고등학생인데 엄마가 미국 교환학생으로 강제로 보내버렸다.

읽으면서 별 시답잖은 이야기같은 느낌이 들어 이거 계속 읽어야되나 싶었지만, 그들에게 소포가 배달되면서 제대로 된 이야기가 시작된다.

재인은 손톱깎이, 재욱은 레이저포인트, 재훈은 열쇠 목걸이를 받게 된다.

그들에게 없었던 초능력이 뿅 하고 생긴 것이다. 사실 초능력이라고 하기엔 다소 많이 부족하지만, 아무나 가질 수는 없는 것이니까. 그리고 각자의 초능력으로 다들 누군가를 구하게 된다.

솔직히 조금 웃음이 나오는 것은 사실이다. 우리가 자주 영화로 접하는 영웅 주인공의 모습은 전혀 아닌 일반인의 모습으로 오직 자기만 알고 느끼는 초능력을 갖고 그걸로 도움이 된다니 말이다.

이 작가는 상상력이 넘친다. 그렇다고 절대 SF, 판타지 같은 것을 기대해서는 안된다. 하지만 소소한 우리네 삶에서 이런 재미 충분히 의미있고. 나도 살짝이 남모르는 초능력이 있는 것은 아닐까 생각해보는 건 좀 웃긴가!?

은오의 솔직담백한 성장기

의자 뺏기 - 제5회 살림 청소년 문학상 대상 수상작 ㅣ 살림 YA 시리즈
박하령 지음 / 살림Friends / 2015년 3월

의자 뺏기가 무슨 의미일까?

주인공 은오의 삶을 읽다보면 의자 뺏기가 어떤 비유일지 알 수 있게 된다.

지오와 은오 이 둘은 일란성 쌍둥이로 태어났다. 현재는 고등학생으로 같은 학교 같은 반에 있지만, 그들은 오랫동안 함께하지 못했었다. 5학년 여름방학때부터 부산 외할머니집에서 키워진 은오, 엄마 아빠의 사랑을 받으며 서울에서 피겨스케이팅까지 하며 승승장구했던 지오. 이렇게 이 둘은 다른 환경 속의 어린 시절을 살았다.

이 책은 은오의 시선으로 이야기를 풀어가고 있다. 그녀에게 지오는 어떤 존재이나면, 지오로 인해 자기가 받은 피해는 이루 말할 수 없을 정도로 많다고 생각하고 마음 속 깊은 곳에 뭔가 모를 피해의식까지 있다. 이런 은오의 마음으로 볼 때 지오는 눈엣 가시같은 존재일 것이다. 성형으로 얼굴도 자신과 달라 예쁘고 공부도 잘하는 여러가지로 밉상인 동생이다.

이제는 나 스스로 당당하게 잘 살아갈거야 라며 지오와는 별개의 존재인듯 나름 꿋꿋하게 지내는 중 선집이를 만나게 되고  가슴 떨리는 경험도 하게 되는 중에 선집의 첫사랑이 지오라는 걸 아는 순간 참을 수 없는 질투심을 느끼게 되고.

그런 가운데에도 밴드 공연을 해가며 음악 공부를 하게 되는 은오의 모습. 자기도 때로는 주목받고 싶다고 늘 마음으로 말하는 은오.

이 책을 읽다보면 누구나 본인이 지오이길 바라지 않을까. 예쁘고 공부도 잘하고 부모에게 인정받으며 사는 삶. 하지만 반전은 지오와 은오가 서로의 마음을 터놓고 하는 이야기 중에 지오는 은오가 부러웠다고. 힘들었다고 말하는 장면은 참 인상적이었다. 그러니 은오도 이제 지오와의 비교를 통한 자신의 삶이 아니라 유일한 삶을 꾸릴 준비가 된 것 같다. 뭔가 읽는 사람으로서 은오의 이제까지의 모습을 통해 한층 성장한 은오를 보고는 뿌듯한 느낌이 드는 것은 나만 그럴까.

더불어 쌍둥이가 아닌 사람으로 쌍둥이의 삶에 대해서 간접 경험해보는 재미난 시간이었던 것 같다. 은오야 화이팅!

이별에 대처하는 그들의 자세

끝의 시작 ㅣ 오늘의 젊은 작가 6
서유미 지음 / 민음사 / 2015년 1월

말기암 환자인 엄마를 둔 영무와 그의 와이프인 여진, 영무와 회사 동료인 소정이를 중심으로 삶, 사랑, 이별을 가지고 이야기 하고 있다.

사실 이 소설은 그리 대단한 스토리를 갖고 있진 않다.

하지만 읽어보기에 충분히 의미가 있다고 생각된다.

더불어 이 글의 시간적 배경이 딱 4월이기 때문이다.

삶의 마지막을 맞고 있지만 우아하게 죽고 싶다는 엄마. 빨간 립스틱을 포기 하지 않는 그녀에게는 나름의 이유가 있는 듯 하다.

뭐든 큰 의미 없게 여기는 영무는 참 재미없게 산다 싶지만, 그 또한 그렇게 살아왔으며 그것이 익숙하고 당연하게 몸에 체득되었기에 그런게 아닌가 싶다.

잡지사에 근무하면서 바쁘게 살던 여진에게 느닷없이 등장한 영무의 매력에 빠져 결혼을 결심했지만 그냥 살 뿐이지 사랑하며 산다는 생각이 전혀 들지 않아 이혼을 결심한다. 그 가운데 띠동갑 연하인 석현을 만나고 사랑하게 되고 의미부여를 하지만 그 사랑의 끝은...

어려운 환경 속에서 꿋꿋하게 살아가는 소정이. 부잣집 아들 진수와 교제하면서 밝은 미래를 꿈꾸며 살고 있지만 그 또한 소정이 생각하는 것만큼 아름답지는 않다.

읽으면서 인상적인 장면들이 있는데, 벚꽃길을 혼자 걷고 있는 소정. 어디선가 들리는 낮 익은 목소리. 낯선 여자와 함께 있는 남자친구.

이런 장면은 드라마나 영화에서도 자주 보긴 했지만 그래도 뭔가 멈칫하게 되면서 순간 모든 것이 정지되어 있는 듯한 느낌!?

인물 하나하나의 캐릭터가 멋있거나 사랑스럽진 않다. 하지만 그들만의 분명한 이유가 있으며 그들이 앞으로 어떻게 살아갔으면 좋겠다는 괜한 측은지심이 드는 것은 나만은 아닐 것이다. 글을 참 읽기 쉽고 훅 와닿게 쓰는 매력이 있는 것 같다.

가난이 죄여~

유랑가족
공선옥 지음 / 실천문학사 / 2005년 3월

이 소설 속에 나오는 가족들은 평범한 가족이 하나도 없다. 읽다보면 흠... 이런 저런 생각이 들게 된다. 워낙 또 글을 잘 썼기 때문에 술술 잘 읽히고 그 인물들의 감정이 문장 문장마다 실려 있어 재밌게 읽었다고 표현해도 될 지 모르겠지만 재밌게 읽었다.

이 소설에서 주인공을 말하시오라고 하면 딱 한 두명을 꼽을 수 없다. 모두가 다 주인공이고 그들의 시선으로 그들의 입장에서 보고 말하고 있어 각 인물에게 집중할 수 있도록 글을 써 놓았다. 미정이, 달곤, 서용자, 한, 명화, 기석 등 이들은 모두 해체된 가족의 일원이다. 나름 고군분투하며 이 상황을 헤쳐나가려고 노력하지만 그리 쉬워 보이지는 않는다. 가난이 분명 죄는 아니지만 이 책에서의 그들은 죄인처럼 살아간다. 그리고 앞으로의 삶도 희망적이지 않아서 다소 안타깝다는 생각이 든다.

현실에서도 어떤 이의 삶을 보면 기구한 운명으로 힘들게 살아온 모습을 볼 수 있는데 이 책에서의 모든 이들이 다 그렇다. 같은 처지이지만 서로를 또 다독이고 의지하며 위로하면서 살아가는 모습이 사람이 살아가는 모습이다 싶다.

이 글은 읽으면 읽을수록 앞에서 얼핏 나왔던 인물이 중심에 나와서 이야기하고 있고, 어떤 사건과 인물간의 만남이 이루어진 그 순간에 또 다른 인물이 나오고 그래서 인물의 배치와 구조를 잘 짜놓고 쓴 듯한 느낌이다.

개인적으로 믿고 보는 작가의 글이라서 그런지 내용은 음울하면서도 무언가를 풍자하는 듯한 스타일이지만 분명 잘 쓴 글이라 주위에도 추천을 하고 싶은 생각이다.