익숙한 것들로부터 미래의 일상을 재구성하는 기술까지

매일 똑똑해지는 1분 : 기술 ㅣ 매일 똑똑해지는 1분
존 리차드 지음, 서지희 옮김 / 스푼북 / 2022년 5월

1분만 읽고 배우자는 구성은 부담을 확실히 덜어낸다. 실제로 학습 효과가 있는 집중력은 어린이의 경우에 그리 길지 않다. 1분짜리 모래시계나 타이머를 세팅하고 읽고 서로 묻는 게임을 해봐도 재미있을 듯하다.

자연과학을 전공했지만 이론물리를 좋아하니 공학과 기술에 대한 이해가 높지는 않다. 기술이 무엇인지 설명해보라고 하면 말끔하게 유용한 정보를 담아 누구나 잘 알아듣게 말할 자신이 없다. 오래 좋아했던 기구에는 가위가 있다. 발명한 형태 그대로 완벽한 기술!

이 책에서는 기술에 대한 역사적 흐름과 전환의 계기가 된 역사적인 기술들과 현재와 미래를 재구성하는 기술까지 기술에 대한 전반적이고 종합적인 내용이 담겨 있다. 아이들 책이지만 어른들이 함께 읽고 배울 내용은 가득하다. 친절한 설명과 다양한 그림들은 많은 도움이 되고 책 읽는 즐거움과 재미를 높인다.

순서대로 읽어도 좋고 궁금한 내용부터 읽어도 좋고 관심이 가는 순서대로 읽어도 좋다. 하루 1분만이니 나는 하루 5분, 5개의 기술에 대해 배우겠다고 계획을 세워도 좋을 것이다.

어른 독자로서 가장 인상적인 것은 기술의 위상이 어떻게 변했는지를 잘 볼 수 있다는 점이다. 예전에는 인간의 삶에 도움이 되는, 좀 더 편리하게 살기 위한 부가적 기능 역할이 있었다면, 지금의 과학기술은 인간의 삶을 전반적으로, 전 지구적으로 재편하는 위력을 가졌다.

연구의 규모도 기술 개발의 주체도 한 사람의 발명가나 천재 과학자처럼 개인이 아니라, 학계 전체와 산업계의 합동 투자와 개발로 이루어지는 상황으로 변모하였다. 개미가 지하에 수십 미터의 빌딩을 건설하듯, 인간의 공동 작업과 집잔 지성도 참 놀라운 일을 한다.

너무 익숙해서 기술인지 인지 못한 일상에 활용된 영역부터 사회를 움직이는 기술, 미래를 바꿀 기술까지 방대한 내용이다. 이 모든 내용을 잘 정리된 한 두 페이지에서 만나 충분히 배울 수 있다는 점도 무척 놀라운 기술이란 생각을 했다.

익숙한 기구와 장치를 통해 과학 원리를 환원해서 생각해보기 아주 좋은 교재이자 참고도서이다. 분명 초등 아이들에게 지루하고 어렵다는 인상 없이 과학 이야기를 해 볼 기회가 될 것이다.

뜻밖에 아이의 반짝이는 과학기술에 대한 아이디어가 생길 수도 있을 것이고, 현재와 미래의 삶에 대해 대화는 나눠보는 등 무궁무진한 방식의 기회나 계기로 활용할 수도 있을 것이다. 어린이날 선물로 원했던 3D펜을 구입하기 위해 나는 관련 논문을 여러 편 읽기도 했다. 상품 안전성에 대한 불안과 염려 탓이었지만, 덕분에 활용된 과학기술에 대해 배울 수 있었던 기회였기도 하다.

‘기술’이란 단어에서 느껴지는 것과 달리 재밌고 즐겁게 보고 배울 수 있는 어린이 과학 잡지처럼 친근하다. 기술에 관한 유용한 사전이라고 생각해도 좋겠다. 이 시리즈의 다른 분야도 무척 궁금하다. 지루하지도 어렵지도 않은 학습 방식은 무척 중요하다. 반가운 책들이다.

거의 모든 것과 우주와 나의 역사

그림으로 보는 거의 모든 것의 역사 - 개정판, 과학적 호기심을 가득 채워줄 놀라운 여행
빌 브라이슨 지음, 이덕환 옮김 / 까치 / 2020년 11월

정말 멋진 책이다. 이 책은 꼭 직접 만나 실물감을 느껴 보시길 바란다. 무척 정성스럽게 포장을 해주셨는데도 귀퉁이가... 흑... 멋짐과 즉각적인 호감도가 주는 것은 아니지만 다친 모습에 마음이 아팠다.

그림 하나 없는 2003년 출간된 책을 재독하고 거듭 즐거웠다. 이 책은 2020년 개정판이라 무척 설레며 새 책을 만나는 기분으로 펼쳤다. 일러스트레이션의 우주 같은 웅장함! 페이지마다 오케스트라가 울려 퍼지듯 환상적이다.

묵직하고 다채롭고 충실한 내용이 촘촘한 이 책을 들고 어디라도 가장 편안한 곳에서 조용한 시간을 즐기며 천천히 읽기만 하면 우주에 존재하는 거의 모든 것의 역사가 흐른다. 그림과 페어링이니 아주 즐겁다.

거의 모든 내용이 알아도 재밌고 귀한 지라 읽게 되면 생각에 빠질 과학 정보이자 질문이자 이야기들이다. 아무래도 오랜 의문, 아픈 질문, 불안한 미래에 관한 내용을 만나면 여러 복잡한 생각이 떠올라 잠시라도 멈추게 된다.

존재하는 모든 것이 다 우연이지만 기적이고, 모든 순간이 선물이고 대체 불가능한 것인데, 좀 더 멋지고 즐겁고 행복하고 친절하게 공생하는 방법은 없을까?

우리가 모르는 곳에서 모르는 시간에 생명은 태어나고 사라지길 거듭하고 있겠지만, 그렇더라도 인간은 덜 폭력적으로 더 오래 살아 우주의 비밀을 밝히면서 지적 만족과 호기심에 즐거워하며 살면 안 되는 걸까?

따져보면 우리가 해결 못한 문제에는 늘 기아가 있었지만, 당장 다음 해에 식량 위기는 심각해질 지도 모른다. 모두가 인간이 스스로 초래한 결과이다. 전쟁과 기후급변.

과학자들에 따라서는 10년에서 30년 내에 인류의 생존을 담보하는 인간 친화적 환경은 사라질 지도 모른다 하니... 늙어 죽는 일이 미래 세대가 아니라 내 삶에서도 특권이 될 것 같아 불안하고 서글프다.

거의 모든 것의 역사는 우주의 역사이고 나의 역사이다. 우리는 모두 같은 물질로 구성되어 있고 동시에 태어났다. 개체로서의 우리는 사라져도 원자들로서의 우리는 흩어질 뿐이다. 불멸이 보장되었음에도 근원적인 서글픔은 사라지지 않는다.

진화의 기적인지, 예외인지, 실수인지, 그저 우연인지 자각 능력... 의식이 있는 존재로 태어났다. 덕분에 온갖 감정을 맛보며 산다. 다음 생에는 무엇이 될까. 가능한 환경이라면 나무로 태어나고 싶다. 좀 더 오래 지구에 머무르고 싶다.

[100자평] 이건 몰랐지? 기발하고 엉뚱한 공룡 도감

이건 몰랐지? 기발하고 엉뚱한 공룡 도감 - 술술 읽다 보면 오늘부터 공룡 박사!
가니 멤마 그림, 심수정 옮김, 히라야마 렌 외 감수 / 카시오페아 / 2022년 4월

기발하고 엉뚱하다는 것은 흥미롭고 재밌다는 뜻일 거라 기대합니다. 가족 모두 즐겁게 읽고 보고 배우고 거듭 참고할 도감이라 믿습니다.

한결같이 상냥한 계절을 잃어가는 중인가요

가을에게, 봄에게
사이토 린.우키마루 지음, 요시다 히사노리 그림, 이하나 옮김 / 창비 / 2020년 9월

아주 좋아하는 그림책이라 아주 오랜 친구였다고 생각했는데 2020년 출간이군요. 물리적 시간보다 더 많은 마음이 있었나 봅니다.

이전에 남긴 글을 읽지 않고 새롭게 읽습니다. 나중에 두 글을 함께 읽어 보려 합니다. 신기하게도 오랜 친구와의 재회가 아니라 새로 사귀는 친구와 만나는 것처럼 설렙니다.

“가을은 따뜻한 아이야.”

“가을은 차가운 녀석이라고.”

생각해보니 만난 적이 없는 상대에게 참 아름다운 손편지를 쓰는 이야기입니다, 반가운 답장을 받기까지 걸리는 시간은 일 년이지요. 평안한 날을 보내고 싶었는데 또 뭉클하네요. 나이가 든다는 건 뭉클병을 만나는 일인가요.

제가 이 그림책을 만나고 손으로 꾹꾹 눌러 쓴 편지를 그리운 누군가에서 보내고 2년이 지났습니다. 그렇군요. 욕심만 내서 사두고 잘 사용하지 않은 만년필을 꺼내 2년 만에 손편지를 써야겠습니다.

“너희는 꼭 닮았는걸. 너무 뜨겁지도 않고 너무 차갑지도 않고 한결같이 상냥한 계절.”

인간은 이 두 계절을 잃어가고 있습니다. 인도와 파키스탄은 50도가 넘는 기온으로 물과 식량난이 확실해졌다는 기사를 어제 조금 읽다 도망쳤습니다.

가난한 나라들의 사람들이 기아와 기후재앙으로 죽어 나가는 시대에 ‘잘 지내니?’하는 인사가 우리 서로에게 무척 간절한 기도가 될 지도 모르겠습니다.

부처님 오신 봄 날, ‘비구 법정’ 네 글자와 함께 열반에 든 법정 스님의 다큐멘터리를 보며 무소유의 철학에 대해 생각해 보았습니다. 모두의 평안과 깨달음을 응원합니다. 기원합니다.

그래도 아주아주 사랑했지

브루키와 작은 양
M. B. 고프스타인 지음, 이수지 옮김 / 창비 / 2021년 12월

어쩌면 마법은 실재하고 가끔 현실에 구현되고 있는 지도 모른다. 그렇지 않고서는 이렇게 단순한 점 몇 개 선 몇 개로 어떻게 원하는 모든 감정을 담은 그림이 가능하다는 건가.

예전에 양을 그려보려고 했던 적이 있었다. 충격적이게도 나는 양 얼굴을 못 그리는 사람이었다. 어떤 방식 - 세밀화, 크로키, 캐리커처 - 을 택해도 모두 양처럼 보이지 않았다.

이 그림의 작은 양은 선과 점만으로 생명을 갖추고 못 하는 게 없다. 감정 표현도 자유롭다. 쉽지 않은 인간들의 가치가 담긴 메시지들을 전달하는 능력도 탁월하다. 마법은 실재한다.

누군가를 사랑하는 일이 그 상대가 점점 더 ‘자신다워지는’ 일이 되는, 인간들이 하고 싶지만 못해서 온갖 문제를 야기하고 고민에 빠지고 슬픔에 빠지는데, 이 둘은 즐겁게 해치운다.

양을 위한 노래 가사는 매애매애, 양을 위한 책의 이야기는 매애매애, 상대가 이해할 수 있는 언어로 만든다. 상대가 즐길 수 있는 방식으로 전한다.

세상에서 가장 멋진 접속사는 ‘그럼에도 불구하고’라고 믿는데, ‘그래도’도 못지않다. 사랑과 어울리지 않는 건 ‘그래서’일 지도 모른다. 따뜻하고 행복하고 어려운 책이다.

“그래도 브루키는 어린 양을 사랑했어.”