아는 것도 할 수 있는 것도 참 적다

그들의 생각을 바꾸는 방법 - 극단의 시대, 견고한 믿음에 균열을 내는 설득의 과학
데이비드 맥레이니 지음, 이수경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 3월

권위를 좋아하지도 편해하지도 않지만, 오래 전 학문에 대한 권위는 필요하지 않은가 생각했다. 그것마저 인정하지 않는다면 지식 기반을 어떻게 만들고 쌓아야 하는지 모를 일이기 때문이다. 그리고 한정된 이 권위는 한시적이어야 한다. 잠정적 사실이라는 효력이 유지될 때까지.

아무리 학자와 연구원의 태도가 이러해야 한다고 논리적 이해를 숙지하더라도 저항감은 여전하다. 그래서 더욱 최대한 자신의 태도가 새로운 발견과 주장과 가설에 충분히 개방적인지를 반성하는 태도 역시 중요하다.

문제는 누구나 알아들을 수 있는 방식과 추론으로 개방성을 가진 학문 결과가 아닌, 다른 스토리텔링이 막강한 현실적 영향력을 행사하는 방식이다. 확신에 이르는 과정에서 반복해서 검증 가능한 구조가 아니라면 억지와 맹신에 이르는 것은 필연적이다.

신념이 된 이야기를 타인의 설득할 방법은 없다. 논리와 사실 검증보다 더 확실한 이익을 보장하는 방식이 아니라면. 확증편향과 맹신 구조를 고집하는 이유는 여러 가지이다. 팩트/증거자료의 부족으로 몰라서 그럴 수도 있고, 알지만 이익을 위해 의도적으로 호도하는 경우이다.

전자의 경우에 가능한 여지는 후자에 이르면 사라지고 만다. 나와 내 삶과 연관이 먼 타인의 경우라면 구경하듯 할 수 있으나, 가족이나 가까운 이들이라면 소통의 어려움에서 오는 스트레스는 심대하다. 확고한 신뢰관계가 아니라면 어떤 선의의 소통도 무력화되기 쉽다.

합리적으로 생각하려는 이들 역시 ‘내가 틀릴 가능성’에 대한 불안과 두려움과 저항감이 있으며, 새로운 정보 수용에 시간이 걸린다. 희망과 절망 중 어느 쪽에 더 가까울 진 모르나 ‘동화’의 상한선은 ‘정서적’ 티핑 포인트라고 불린다. 논리는 생각보다 자주 무력하다.

저자는 믿음과 상충하는 증거가 ‘충분히’ 쌓이면, 더는 무시하거나 부정할 수 없는 포인트에 도달하고, 이때 뇌는 더 이상 보존이 아닌 능동적인 학습 모드로 전환된다고 한다. 내 질문은 두 가지다. ‘충분히’와 정보 자체의 정합성... 어떻게 공급되고 보장될 수 있을까.

상대가 지칠 때까지 주저 없이 거짓정보를 공급하는 이들이 분명하고, 그에 격렬한 반응을 하다보면 항복을 선언하고 싶은 기분이 들 때도 드물게 있다. 고민이 많은 주제라서 반갑고도 무겁게 읽었다. 와중에 나의 편협함과 너무 단단한 믿음 역시 확인할 수 있었다.

“타인의 생각에 이의를 제기할 때 당신의 의도를 밝히는 것이 중요하다는 사실을 잊지 말아야 한다. 그러지 않으면 양쪽 모두 ‘내가 옳고 당신이 틀렸다’는 태도에서 벗어나기 힘들다.”

아무도 전지전능하지 않은 현실에서, 서로가 모르고 편협할 수 있다는 것을 스스럼없이 인정하면 가장 좋겠지만, 쓰면서도 민망한 이상이다. 특별히 그 싸움에서 노리는 이익이 없는 나는 개인으로서 수많은 다른 이들과 대화와 소통을 이어가는 방법만이 절실하다.

플랫폼이 정보공개와 소통의 중요한 실험장이 될 거란 서툰 생각은 반만 맞았다. 알고리즘은 민주주의도 다양성도 논의가능성도 포용가능성도 다 망치는 듯하다. 더 많은 만족감과 자극과 확증편향을 굳히는 길로 안내하는 교활한 표지판 같다.

심리학과 뇌과학의 이론과 연구 결과와 중요한 개념어들이 충실한 책이다. 현명한 지적과 놀라운 실험 예시들도 있다. 그 모든 희망의 증거를 빼먹고, 편협하고 제 상황에 천착한 내 감상을 주로 적은 글이라 누군가의 독서에 편향을 미칠까 두렵다.

초등 6학년 과학 문해력에 ‘진짜’ 유용할 학습자료

초등 과학 진짜 문해력 6-1 ㅣ 초등 과학 진짜 문해력
아꿈선 교수학습자료개발연구소 지음 / 창비교육 / 2023년 2월

📖 창비교육으로부터 제품만을 제공 받아 솔직하게 작성한 후기입니다.

다양한 과목을 접하는 기회는 좋은 것이지만, 모든 과목을 잘 해야 하는 건 한국 교육의 무게감이자 어려움이다. 나도 지나온 학창시절이지만, 지레짐작을 하기에는 교과목 내용이 훨씬 풍성하고 도전적이다.

과학전공자인데 벌써(?) 초등수학 문제의 문해가 헷갈리거나 다양한 과학 정보에서 업데이트가 되지 않아 모르는 내용들이 생각보다 많다. 매번 놀라는 동시에 이런 과정을 겪어내는 아이들이 대단해 보인다.

편견과 선입견과 자기 경험에 한정된 사유에 갇히는 것이 사람이라 과학과 수학은 무조건 어렵다고 하는 말과 관심을 적게 두는 태도에 섭섭하기도 하다. 낯선 것일수록 스토리텔링이 더 중요하고 문해력을 돕는 학습 방식은 그래서 더 중요할 것이다.

팬데믹에 본격적으로 랜선 강의에 적응하면서, 과학 실험들 중 몇몇은 메타버스에서 체험해보기도 했다. 효과는 잘 모르겠다. 아이들에겐 그보다는 교과서와 학교 수업에서 멀리 떨어지지 않은 부교재와 참고 자료가 더 반가울 것이고, 이 책은 그런 역할에 집중되어 있다.

교과서 단원 순서를 기본으로 하고, 과학 개념을 ‘지도’로 제시해주신 것이 어른 독자가 보기에도 아주 효과적이고 선명하다. 지도라는 시각적 이미지가 흐름을 이해하는데 도움이 된다. 초등생들이 개념어만이 아닌 내용을 도입하고 추가하는 방식으로 활용해도 좋겠다.

반가운 구성에는, 관련 인물과 과학의 역사를 살펴보고 변화를 순서대로 이해하는데 도움이 되는 ‘문해력 튼튼’과, 주말과 휴일에 집에서도 간단하게 해볼 수 있는 재밌고 흥미로운 ‘방구석 실험실’이 문자에서 일상으로 과학을 확장하는데 설레는 계기가 되어줄 듯하다.

! 초성 빈칸 채우기 문제는 재밌게 즐기며 정답을 찾는 영리한 구성이다.

초등학생들이 배우는 과학 내용을 얕본 어른을 반성시키고, 잘 이해해서 기분 좋게 공부하고자 애쓰는 초등생들이 반가워할 친절한 책이다. 수업을 들으면서도 관련 단원을 찾아보면 재밌을 것 같다고 아이가 기대한다. 개념 지도는 예습에도 복습에도 유용할 것이다.

기대 이상 무척이나 행복한 일

인생 보드게임 - 재미가 배움이 되는 시간
박윤미.정인건 지음 / 나무의마음 / 2023년 2월

책 덕분에 무언가 당장 변하는 것은 드문 경험이다(나만 그런지도 모르지만). 이 책 덕분에 어느새 추억 속에서만 반추되던 보드게임들이 생생하게 다시 현실로 돌아왔다. 팬데믹은 집에 머무는 가족의 시간을 늘려 오히려 혼자만의 시간을 더 간절하게도 했다.

거실에 다 함께 둘러앉는 일은 의외로 드물고, 해치워야할 일, 필요한 일에 체력을 쓰고 나면, 대화도 자제하며 서로의 동굴로 숨기 바빴던 듯하다. 물론 그런 시간도 필요하고 귀하지만, 과제도 업무도 의무도 아닌 함께 하는 게임이란 휴식이면서 즐거움일 수 있다.

집에 있는 것도 생각이 나는 것도 게임 방법을 아는 것도 별로 없었는데, 이 책에 소개된 52가지의 게임을 일단 구경해보니 게임 에너지(?)가 차올랐다. 150개가 넘는다고 하셨는데 랜선게임에 못지않게 보드 게임도 다양해서 새삼스레 놀랐고 기뻤다.

저자의 다정한 당부 말씀처럼 과소비는 잘 자제하고 있다. 그래도 2023년에 새로운 게임을 하나 구입하면 기념이 될 것도 같다. 즐거운 기회를 기대려봐야겠다. 2월에 출간된 책이라 마침 방학에 가족들이 모여 여러 시도를 해보기 좋았을 것 같다.

어느새 3월이고, 개학과 입학이 끝났고, 첫 주말도 끝나서 분위기가 전환되는 시기이기도 하다. 그래도 잊지 말고 다시 접어 넣어 두지만 말고 주말에 한 두 시간이라도 떠들썩하게 함께 모여 승부를 치열하게(?) 겨뤄보는 일은 분명 삶의 활력이 될 것이다.

작고 기분 좋은 내기를 걸어 두어도 재미있을 것이다. 집안일이나 간식내기 등등.

랜선 게임 매뉴얼 대신 든든하고 아름답고 친절한 이 책을 펼쳐 보고 함께 즐기는 이들이 더 많아지면 좋겠다. 우리는 몸을 가진 인간이고 현실에 사니까 실물감이 있는 게임을 실존하는 상대와 함께 하는 것이 기대 이상 무척이나 행복한 일일 수도 있으니까.

경쟁과 효율이 막강한 시절에 보드게임에 애정과 열의를 가지신 분이 멋진 사진과 이야기를 아름다운 책으로 만들고 출간해 주셔서 뭉클하고 반갑고 깊이 감사드린다.

깔끔하고 재밌는 역사 지식 요약서

리더를 위한 세상의 지식 3 - 상식편, 개정판 ㅣ 리더를 위한 세상의 지식 3
이형기 엮음 / 지식과감성# / 2023년 2월

역사서 읽기를 좋아하고 요즘에는 소재사가 무척 재밌다고 느낀다. 바구니의 역사는 못 읽어봤다. 가장 오래된 바구니가 1만 3천 년 전... 더 오래 된 것도 있을 지도. 바구니님... 내가 산 건 단 한 개지만 어쩌다 자꾸만 생긴 에코백... 나보다 오래 살 것 같다.

슬프다. 소송 자체가 얼마나 스트레스였을까. 수십 년간 빨갱이로 욕먹고 살다 돌아가신 아버지 묘소에 조작이었다는 판결문을 들고 전하러 간 아들이 사망하셨다. 어떤 세월을 살고 어떤 심정이었을지. 그런 짓을 획책한 자들은 어떻게 살고 있는지.

토마스 파~ 80세 이전에는 어떻게 살았는지가 궁금하다. 과식으로 사망하시다니... 왕궁에서 무얼 먹은 걸까. 루벤스 그림은 말을 걸 듯 생생하고 멋지다. 올드 파를 지금까지 한두 병은 마신 기억이 있는데 이미 취했었는지 그림은 기억이 전혀 안 난다.

한 표의 차이... 0.7%로 진 선거의 혹독한 효과를 체험하는 중이다. 한 표는 아니지만 한 표부터 센다. 아무도 원망하고 싶지 않지만, 40대 투표율이 저조해서 맘 놓고 화도 못 낸다. 초등 5학년 꼬맹이에게 투표에 대해 일장연설을 들었다. 전 사전 투표 했습니다만...

그래 예전에 알았는데 잊었다가 기억 남. 카프카와 안전모...

1초 동안 일어날 수 있는 일... 인간의 뇌반응도 1초에 여러 개가 가능하니 1초란 인간에게도 유의미한 시간이다. 10번의 번개는 뇌 속의 스파이크 반응과 비슷해서 신기하다. 그리고 총알... 역시 소리 듣고 피하는 건 너무 심한 반과학적 장면들이다.

달궈진 비닐 장판 위에서 말리고 긁어서 모은 천일염을 먹고 살았으니 그 소금이 다른 나라의 천일염과 같다고 할 수는 없을 것이다. 소금돌을 사고 싶은데 생각만 오래하고 찾아보질 않았다. 소비를 줄여야하니 계속 찾아보지 않겠다.

평생 살면서 가장 맛있었던 소금은 2주간의 무염 식이요법이 끝나고 처음 혀에 닿은 한 알의 소금... 엄청나게 달고 맛있는 자극이 바로 뇌로 달려가던 쾌감... 소금은 달기도 하더라. 소금 교역 전쟁... 무역은 예나 지금이나 전쟁터구나. 그 소금 팔아 군대 양성하고 무기 만들고.

마지막 권이라 무척 아쉽다. 입시교육 받은 세대답게 요약정리 지식정보 읽기가 즐겁다. 쉽게 읽을 수 있는 역사서 시리즈를 계속 찾아 읽고 싶은 기분이다. 즐거웠다, 덕분에.

아름다운 유일무이

리더를 위한 세상의 지식 2 - 역사편, 개정판 ㅣ 리더를 위한 세상의 지식 2
이형기 엮음 / 지식과감성# / 2023년 2월

처음으로 부처의 삶에서 제시된 숫자에 주목해본다(원래 숫자가 눈에 잘 띔). 16세 결혼, 29세 출가, 6년 고행, 35세 명상 깨달음, 45년 포교, 80세 열반. 6년의 고행과 명상으로 얻은 깨달음이 크다. 6년 동안 새로운 뭔가를 해볼까 하는 위험한(?) 생각이 불쑥 든다.

‘니르바나Nirvana’는 불이 꺼진다는 뜻. 생명의 불이 꺼지면 죽음이다. 우주의 디폴트 기본값이다. 존재는 불이 붙은 동안에만 분노하고 갈등한다. ‘모든 것이 영원하지 않다’는 가르침, 아무 것도 영원하지 않다. 같은 말 같으면서도 역시 부처와 달리 뒷말은 부정적인 느낌이다.

부처의 유언은 처음 듣는다. 새겨듣고 싶은 말이다. 불교철학자들이 양자역할 언급을 많이 하는데 왜 그런지 알 것 같다. 한정된 지식정보이지만. 깨달은 이들은 우주가 다 보이는가 싶기도 하다. 상벌 같은 꽤나 유치한 구조 없이 무척 학구적이다.

아름다운 도시는 많고 많지만, 운이 좋아 여러 번 가게 되었고 떠날 때마다 울었던 곳이다. 차가 없다는 것(자전거도 없다)이 내게는 가장 벅차고 천국 같은 기분이 들게 했다. 현재 베네치아는 기후변화의 타격을 입어 어쩌면 망가질 지도 모르는 위기 상황이다. 슬프다.

예전에 공부했는데 다 잊고 만 루이 브라유. 맹아학교가 왕립이라는 것이 부럽다. 그러니 연구를 할 수 있고 개발도 할 수 있고 문자가 될 수도 있는 것이다. 공공 영역, 공적인 가치란 그런 것이다. 공동체 전체를 위한 당장 돈으로 환산하지 않아도 되는 일이 가능하다는 것.

내 어머니는 설탕 사용을 극도로 안 하시는 분이라 내 입맛도 그렇다. 한식의 찬들이 내 입에는 대게 너무 달고 짜고, 죽고 싶지만 먹고 싶은 떡볶이는 먹고 싶지 않을 정도로 달다. 당도를 높인 비료 가득 넣어 키운 과일도 너무 달다. 내 (자발적)설탕 소비량은 아마 15세기 수치에 근접할 듯.

설탕, 직물, 총기, 술, 유리구슬, 담배, 커피를 위해 같은 인간을 노예로 삼아 착취하고 해친 인간의 역사. 이 모든 걸 직간접으로 다 누린 후손이라 혼자 결백을 주장할 수는 없지만, 앞으로는 바꾸자고 얘기할 수는 있다. 지금도 노예노동하는 인구가 있다. 어린이들도 많다.

핵무기 통계 숫자를 볼 때마다 아직 인류가 생존하는 게 다 기적 같다. 3500년 동안 3270년 전쟁을 한 인류. 그러니 전쟁에 반대하고 평화라는 가치와 세계를 상상한 것이 기적 같다. 아름다운 기적들을 좋아한다. 230년이 귀하다.

좋아하고 존경하는 시인이다. ‘여류’만 없으면 완벽하게 반가운 소개이다. 이번 주말은 절대 아무 데도 나가지 않고 집에만 있을 거라 결심했다. 매주 주말은 바쁘게 소비했다. 물론 내개 좋아라하는 것 하느라 그랬다.

“반복되는 하루는 단 한 번도 없다. 그러므로 아름답다.”

모두들 아름다운 오늘을 보내시기 바랍니다.