일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다

일단 의심하라, 그 끝에 답이 있다
르네 데카르트 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

내가 중고등학교를 다니던 시절 퀴즈 프로그램이 상당히 많았고 상금도 제법 큰 경우가 있었는데 시사상식이 꽤나 중요하게 다뤄져서 서점에 가면 제법 두꺼운 시사상식만을 다룬 책들이 있기도 했다. 그중에는 명언이 담겨져 있기도 했는데 아마도 “나는 생각한다, 그러므로 존재한다.”는 말도 이 즈음 들어보았던 것 같다.

데카르트가 구체적으로 어떤 인물인지도 모르는 당시의 내가 봐도 이 말은 뭔가 있어 보였던 셈이다. 그런 데카르트의 철학사상을 긴 시간이 흘러 이렇게 다시 보게 되니 반가우면서도 그가 진정으로 하고자 했던 말은 무엇인가, 그는 왜 이토록 유명한 말을 남겼는지, 또 이 말이 의미하는 바는 무엇인지를 『의심하라, 그 끝에 답이 있다』를 통해 알게 된 것 같다.

흥미롭게도 데카르트의 사상과 관련한 키워드가 의심이라는 점이다. 이는 자신이 확신하는 것에 대한 의심을 통해 정말 그런가를 묻고자 함일 것이다. 

이것은 단순히 머릿속으로 이것저것 온갖 것들을 생각하라는 의미가 아니라 의심을 통해 그동안 생각하지 못했던 것을, 새로운 관점으로 다가가기를 알려주는 것이다. 

열린 사고, 다각적인 사고, 그리고 관점의 전환을 엿볼 수 있는 주장이라 알고 나서 그가 한 명언인 “나는 생각한다, 그러므로 존재한다.”가 더욱 멋진 말이라는 것을 느끼게 한다. 

생각이 너무 많아 힘들다는 사람이 있을지도 모른다. 하지만 그건 엄밀히 말해서 데카르트가 말하는 사고(사유)와는 다른 의미이다. 이 책을 보면 데카르트식 사고가 무엇인지 우리는 살면서 어떤 질문을 하고 또 어떤 생각을 해야 하는지를 보여주는데 실제로 책을 읽으며 따라해봐도 좋을 것이다.

그리고 각 장의 말미에는 독자에게 던지는 질문이 나온다. 꽤나 철학적이고 깊이가 있어서 현학적일 수도 있지만 한번쯤 생각해 봄직한 내용들이라 명상을 하듯 이런 질문들에 대한 답을 생각해보는 시간을 통해 자신을 더욱 성장시켜 나가는 기회로 삼으면 어떨까하는 생각이 든다. 

나는 왜 마음 놓고 쉬지 못할까

나는 왜 마음 놓고 쉬지 못할까 - 마음의 기초체력을 올리는 진짜 휴식의 기술
김은영 지음 / 심심 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

제목이 마치 내 마음 속을 그대로 들여다 본 게 아닐까 싶을 정도로 공감 갔던 책이 바로 『나는 왜 마음 놓고 쉬지 못할까』 이다. 쉬고 있지만 이후에 해야 할 일을 생각하고 그러다보면 내가 이렇게 쉬는게 맞는 건가 싶고 먼저 해놓고 나면 편히 쉴까 싶어 하면 또 다른 게 생각난다.

게다가 여러가지 생각도 있고 고민까지 더해지만 이게 쉬는 건가 싶어지고 그래서 그냥 뭔가를 하자 하니 몸도 마음도 만성 피로에 시달리게 되는 것이다.

그래서 궁금했던 어떻게 하면 좋을지, 이 책의 저자가 말하는 것처럼 '마음의 기초체력을 올리는 진짜 휴식의 기술'이 궁금했기에.

이 책의 저자인 김은영 작가는 서울대학교 정신건강 전문의로 보통 우리가 휴식이라고 생각하면 아무 것도 하지 않는 상태라고 생각했던 것에 반대를 표한다.

아무것도 하지 않는 건 휴식이 아니다

그렇다면 어떻게 하는 것이 진짜 휴식일까? 단순히 쉬어야 한다는 생각에서 벗어나 진짜 나의 심신이 지치고 피로한 원인을 먼저 파악하고 이를 통해서 일종의 맞춤형 휴식 기술을 적용해야 한다고 말하고 있다.

먼저 책에서는 우리가 지치는 이유를 알아보는데 여기에서 주목할 점은 우리를 쉬지 못하도록 하는 것들이 있다는 것이다. 그것의 요인은 여러가지가 있고 이는 가만히 있는다고 해서 진정한 휴식으로 이어지지 않는다고 말한다.

이에 따라 두 가지 트랙의 휴식 방법을 제시하는데 마음의 기초체력을 올림으로써 휴식을 취하고 소중한 에너지를 지키는 것으로 이 휴식이 지속될 수 있도록 한다는 것이다. 

저자는 이 두 가지의 휴식을 취할 수 있도록 하는 구체적인 방법들을 책을 통해 잘 알려준다. 생각해보면 나는 마음이 불안한 요인이 가장 큰 것 같다. 책을 보면서 저자가 제시한 불안에서 벗어나는 방법들을 매일 조금씩이라도 실천하면서 부정적인 감정 역시 내 마음 속에서 흘려보낼 수 있도록 하는 것이 아마도 가장 정확한 휴식의 방법이 아닐까 싶다. 쉽지 않겠지만 이 책을 통해 원인과 방법을 알았으니 얼마나 다행인가 싶다.

당신의 시체가 보고 싶은 날에는

당신의 시체가 보고 싶은 날에는
구보 미스미 지음, 이소담 옮김 / 시공사 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

일본소설 중에는 꽤나 기이한 제목의 작품들이 많다. 동화적인 분위기도 있지만 왠지 제목만 놓고 보면 섬뜩해지는 경우가 많은데 막상 읽어보면 후자의 경우가 오히려 스토리가 주는 분위기 반전으로 제목을 왜 그렇게 지었는지를 알게 하는데 이번에 만나 본 『당신의 시체가 보고 싶은 날에는』라는 작품 역시도 그러하다.

제목에서는 마치 연쇄살인이라도 일어날 것 같은 미스터리/추리 소설을 떠올리게 하지만 이 작품은 그와는 정반대의 우정, 희망, 연대를 그려내고 있기 때문이다. 

제목 때문이라도 한번 읽어볼까 싶은 마음이 들게 하는 이 작품의 주인공은 언니와 단둘이 살고 있는 미카게라는 소녀이다. 아버지는 오래 전 돌아가셨고 어머니는 애초에 돌봄의 의무를 무시하고 집을 나간 상태이다. 

게다가 본인은 천식으로 몸이 약해서 사람들과도 잘 어울리지 못하는데 언니 나나는 미카게에게 언니 이상의 부모와도 같은 역할을 하는 존재이다. 

그런데 이 두 사람이 사는 아파트는 외부에선 소위 자살 명소로 알려진 곳이다. 비단 아파트가 낡고 허름하다는 이유만이 아니라 실제로도 사건이 발생하기에 더욱 그렇다.

이런 곳에서 산다는 것은 어떨까 싶은 생각을 해본다. 미카게의 삶 자체가 보통의 사람들과는 너무나 다른데, 외부적 요인 또한 이러니 말이다. 그래서인지 미카게에겐 죽음은 상상 속에 존재하지만 그 이상의 실질적으로 확인하고픈 대상이며 그 방법으로 생각한 것이 바로 시체를 직접 자기 두눈으로 보는 것이다.

그런 미카게에게 자신을 단지 경비원이라 말하는 젠지로 할아버지가 나타나고 졸지에 그녀도 단지 경비원으로 임명하면서 두 사람의 묘한 연대는 이어진다. 그리고 겐지로 할아버지에 의해 미카게는 단지 경비원으로서의 임무를 수행하고 그 과정에서 죽음에 대한 공포를 넘어 오히려 삶에 대해 생각하게 된다.

누군가의 보호가 필요한 소녀에게 유일한 가족은 어떤 일을 해서라도 자신을 지키고자 하는 언니뿐이지만 아이러니하게도 언니가 자신을 돌보기 위한 과정 속에 소녀는 어쩔 수 없이 보호받지 못한 채 남겨진다.

하지만 다행스럽게도 그런 소녀에게 다가온 젠지로 할아버지와 친구들의 존재는 소녀를 혼자인 채로 내버려두지 않는 작고 소중한 연대를 통해 죽음이 아닌 삶에 대한 생기를 불어넣는 기회가 되는 것이다. 

작가가 『밤하늘에 별을 뿌리다』를 통해 나오키상을 수상한 작가라고 하는데 이 작품을 보니 나오키상 수상작도 읽어보고 싶어진다.

SUPER SIMPLE 03 화학

SUPER SIMPLE 03 화학 ㅣ SUPER SIMPLE 3
DK 슈퍼 심플 편집위원회 지음, 김현호.박은서 옮김 / 북스힐 / 2024년 9월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

자꾸만 들춰보고 싶게 만드는 책이 있다. 공부를 열심히 할 거란 보장은 없지만 일단 보고 싶게 만드는(아이가 책을 보더니 좋은 것 같다고 바로 가져가서 보긴 했다) 학습 교재라는 점에서는 굉장히 고무적이라고 할 수 있는데 개인적으로 북스힐에서 나오는 SUPER SIMPLE시리즈가 바로 그렇다. 현재까지 수학을 시작으로 물리, 화학, 생물까지 출간된 상태이다. 

그중 세 번째 도서인 『슈퍼 심플 3 : 화학』은 문과와 이과의 구별이 없어진 요즘 만약 화학을 해야 하는 경우라면 기본적인 화학의 개념과 원리를 파악하는데 많은 도움이 되지 않을까 싶다. 출판사의 인스타그램을 보면 해당 시리즈에 대해 초등필독서라고까지 언급이 되어 있는 걸 보면 충분히 보는데 문제는 없어 보인다.

그리고 무엇보다도 책은 올커러판으로 구성되어 있어서 시각적으로 보는 즐거움이 있다. 또 바로 화학에 대한 이야기를 하는 것이 아니라 과학 연구와 관련한 기본적인 내용이 먼저 소개되는데 화학이라는 분야가 아무래도 실험실에서 실험이 이뤄지는 경우가 많다 보니 준비 과정의 일환으로 담겨져 있지 않나 싶은 생각도 든다. 

이후 본격적인 화학에 대한 내용을 보면 화학의 기초에 해당하는 용어에 대한 설명이 나오고 좀더 내용을 깊이있게 파고들어 화학과 관련한 이야기가 나오는데 책의 제본이 180도로 잘 펼쳐지게 되어 있어서 보기도 편하고 마치 실제 실험을 하는 과정을 담아내듯이 화학물질끼리의 반응을 통한 변화 등도 큰 이미지와 텍스트로 잘 설명하고 있어서 좋다. 

제목에서 상당히 어렵지 않을까 싶은 생각이 들 수도 있지만 막상 펼쳐보면 중요 내용은 포함하된 지나치게 많은 설명이나 촘촘한 구성을 피하고 있기 때문에 부담없이 볼 수 있는 것 같다. 

용어나 현상에 대한 간략한 설명, 실험 과정이나 화학 반응식을 담아내고 핵심 요약을 통해 다시 한번 관련 내용을 잘 정리해 두고 있기 때문에 눈으로 보면서 쉽게 이해하고 교과서처럼 잘 정리된 개념이나 내용은 화학을 교과 과목으로 배우는 경우에는 학습을 위해 필요한 경우 암기를 하는 식으로 책을 활용하면 화학에 대한 두려움에서 조금이나마 벗어날 수 있지 않을까 싶다.  

보이는 모든 것을 의심하라

보이는 모든 것을 의심하라 - 상식과 통념을 부수는 60개의 역설들
조지 G. 슈피로 지음, 이혜경 옮김 / 현암사 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

너무나 당연해서, 말 그대로 믿어 의심치 않는다는 표현이 딱 맞는 것들은 정말 무작정 믿어도 되는 진실만을 담고 있을까? 어떻게 보면 언제부터인지 정확히 알 수 없지만 당연하다시피 자연스레 그럴 것이라는 생각을 믿어왔던 것들에 반기를 들면서 상식과 통념을 깨부수는 60가지의 역설의 세계와 진실을 담아낸 책이 바로 『보이는 모든 것을 의심하라』이다. 

어느 때부터인가 사실이 아닌 것마냥 온갖 이야기들이 SNS에서 돌아다니면서 나 역시도 어디까지가 진짜일까 싶은 생각을 할 때가 있고 이런 경우 소위 말하는 진실에 대한 팩트 체크는 필요하다는 생각을 하고 있었기에 과연 이 책에서는 어떤 60가지의 역설 이야기를 담아낼지 궁금했다.

흥미로운 점은 이 책의 저자가 수학자라는 점인데 수학이라고 하면 아무래도 보통의 경우 과학처럼 답이 있다는 생각, 동시에 정확하게 맞아 떨어지는(그렇지 않은 미지수도 있고 난제도 있다지만) 학문이라 생각하기에 어떻게 보면 수학자인 저자가 우리의 일상 생활과 무관하지 않은 다양한 역설들에 대해 어렵지 않으면서도 재미있게 이야기하고 있는 이유도 알 것 같다.

잘못된 상식과 관념에 진실을 더하고 싶지 않았을까?

보통 '역설적이게도...'라는 표현을 쓸 때가 있는데 이 경우 '믿긴 어렵지만, 믿기 싶진 않겠지만 사실은 이렇다'라는 말이 뒤따라 나오는 경우가 많은데 이 책은 딱 그런 느낌의 책이라고 볼 수 있겠다.

첫 번째 주제만 봐도 일상 속에서 우리를 좌절하게 만들고 때로는 허탈하게 만들지도 모를 역설이 나오는데 나보다 인기가 많은 내 친구 이야기는 우정의 역설을 통해서, 건강을 위해서 운동은 필요하겠지만 살을 뺄 수는 없다고 말하는 운동의 역설이 대표적이다. 

또 나와 비슷하다고 생각하며 친근감을 느끼지만 사실 그것에 함정이 있거나 진짜가 아니라고 말하는 가짜 동족어는 흔히 죽이 잘 맞는다거나 말이 잘 통한다거나 싶었던 순간이 진짜였을까 하는 생각을 해보게 만들고 숫자는 거짓말을 하지 않는다는, 그래서 수치화된 것들에 대한 믿음에 배신을 날리는 이야기도 나온다. 무작위는 무작위가 아니라니 숫자와 관련해서는 최고의 역설이 아니였나 싶다.

이외에도 우리가 일상에서 자주 보거나 듣거나 활용하기도 하는 단위, 수치, 확률, 방법, 심지어는 철학과 질문, 신앙 등에 있어서도 생각지도 못했던 상식과 통념을 부수는 역설들이 소개되는데 이렇게 당연하다고 생각했던 것들이 그렇지 않을 수 있다는 사실로 접근하면 경색된 뇌 역시도 자극이 되고 뇌 활동에도 도움이 될 것 같다는 생각이 든다.