나는 무슨 씨앗일까? 2

나는 무슨 씨앗일까? 2 ㅣ 샘터 솔방울 인물 15
황병기 외 지음, 유준재 그림 / 샘터사 / 2014년 2월

무려 9년 만에 두 번째 이야기가 출간된 『나는 무슨 씨앗일까?』는 첫번째 이야기를 통해서 교사와 학부모, 어린이에 이르기까지 폭넓은 층에서 사랑을 받았던 스테디셀러이다. 그리고 이번 2권에서는 부단한 노력 끝에 자신의 꿈을 이룬것은 물론 그 분야에서 최고가 된 일곱명의 인생 선배들의 이야기가 전해진다.

민항기 기장 신수진, 재야의 곤충 박사 원갑재, 한복 디자이너 이영희, 선박의 안전을 책임지는 도선사 윤병원, 한글 디자이너 석금호, 국악인 황병기, 민들레 수사 서영남 씨가 바로 그 주인공들이다. 이들은 각각 자신의 분야를 개척하기 위해서 보통 사람들도 존경하게 될 열정과 노력을 보여준다.

단순히 타고난 재능만으로 지금의 자리에 오른 것이 아니기에 이들의 이야기는 감동과 함께 그들과 같은 꿈을 꾸거나 새로운 분야를 개척하고자 하는 어린이들에게도 분명 용기를 선사할 것이다. 누구보다도 자신의 직업에 최선을 다하는 모습이 인상적이고, 지금의 자리에 오르기 위해 수고스러운 노력도 마다하지 않고, 스스로를 개발해 나가는 모습이야말로 이들이 이 책속에 등장할 마땅한 이유를 제시하는 것이리라.

실력과 노력으로 최초의 민항기 여성 기장이 되는 쾌거를 이룬 신수진, 가난한 산골 소년이 끝없는 열정과 노력으로 실력을 갖춘 곤충 박사가 된 원갑재, 한국의 미를 세계를 알리는 한복 디자이너가 된 이영희의 이야기를 읽다보면 처음부터 다 잘되진 않았고, 지금의 자리에 오르기까지 포기하지 않았기에 더욱 그 실력을 인정받아 마땅해 보인다.

그리고 아이들에게 생소한 직업일지는 모르나 매해 높은 연봉을 받은 직업으로 소개되어 어른들 사이에서도 화제가 되었던 선박의 안전을 책임지는 도선사 윤병원 씨의 이야기를 보면 인생을 정말로 최선을 다해서, 열심히 산다는 것이 무엇인지를 느끼게 해주는 분인것 같아 어른이 나조차도 숙연해질 정도이다.

현재 우리는 예쁘고 개성있는 다양한 끌꼴을 사용하는데 불과 1980년대 초반까지만 해도 한글 글꼴은 종류가 많지 않았다고 한다. 그래서 일본에서 수입한 한글 자판과 사진 식자기로 책을 만들었다고 하는데, 이때 자신이라도 한글 글꼴을 만들어보자는 시도를 한 인물이 바로 한글 디자이너 석금호씨라고 한다.

아무도 가지 않았던 길이기에 더욱 힘들었을 그 길을 묵묵히 걸었던 석금호씨의 이야기에서는 단순히 새로운 글꼴을 개발해 많은 돈을 벌겠다는 생각보다는 우리나라에서 자체적으로 개발한 글꼴을 쓰고 싶었던 그 의지와 노력이 돋보인다.

그리고 공부를 못하는 낙제생에 꼴찌를 면치 못했고, 사내임에도 가야금을 탔던 그 당시로써는 괴짜같았던 남학생이였던 국악인 황병기씨의 이야기에서는 남들의 시선에 아랑곳하지 않고, 자신이 하고자 하는 일을 결국 이뤄내는 모습을 발견할 수 있을 것이다.

끝으로 노숙인을 위해서 무료 식당인 '민들레 국수집'을 운영해서 사람들에게 희망을 선사하는 민들레 수사 서영남씨의 이야기를 읽다보면 더불어 산다는 것이 얼마나 어려운 일인지, 그럼에도 그런 일을 묵묵히 해내고 있는 사람들은 얼마나 대단한 사람들인지를 알게 한다.

이 책속에 소개된 일곱 명은 어느 누구나 가는 길을 걸었던 사람들이 아니다. 그리고 결코 쉽지 않은 일들을 해내는 작은 거인들이라는 생각이 든다. 그렇기에 자부심과 사명감을 갖고 자신의 일을 계속해 나가는 그들의 인생에서 우리는 많은 것들을 보고 느끼고 깨달을 수 있을 것이다.

논어로 리드하라

논어로 리드하라 - 세상을 움직이는 여성리더들의 필독서
저우광위 지음, 송은진 옮김 / 스타리치북스 / 2014년 7월

<논어>를 비롯한 동양의 고전에서 현대를 살아가는 지혜를 찾고자 하는 시도는 최근 들어 많이 볼 수 있는 현상이다. 수 천년 전의 이야기가 오랜 시간이 흐른 지금에서도 적용될 수 있다는 점이 상당히 고무적이라고 할 수 있을텐데, 마치 먼 미래를 내다보고 그 시대를 살아갈 후대인들이 겪을 고민과 어려움을 잘 해결해 나가라는 의미인가 싶어지기도 한다.

그리고 이 책은 읽을 대상을 여성으로 삼고 있다는 점이 흥미롭다. <논어> 등의 동양 고전이 솔직히 남성을 위한 책이라는 생각이 들 정도로 고대부터 남성들이 주로 보던 책인데 현대에 와서는 그속에서, 특히 성공한 여성 지도자를 위한 지침서로의 활용을 하기 위해서 <논어>를 들고 있는 점이 흥미롭게 느껴진다.

과연 현대 여성들에게 <논어>가 말하고자 하는 것은 무엇이며, 이런 <논어>는 이 시대를 살아가는 여성들에게 어떤 의미가 있을지 궁금해진다. 더욱이 리더를 위한 방법론과 처세술을 배우는 목적에서 <논어>에 접근하고 있다는 점에서 앞으로 어떤 조직에서 리더로서 활동하고자 하는 사람이 있다면 이 책을 통해서 배움의 길을 걸어도 좋을 것이다.

게다가 이 책에서 찾을 수 있는 내용은 단순히 리더로서의 자격 이외에도 개인으로서 갖추어야 할 자질에 대해서도 말해준다고 하니 리더라는 부분에서 느껴지는 한정된 여성이 아니라 모든 여성들에게도 도움이 될 것이란 생각이 든다.

책에서는 여성이 훌륭한 리더로서는 물론 개인적으로서 추어야 할 자질로 총 세가지를 들고 있는데, 정서적인면에서의 인덕, 가정적인 면에서의 생활의 균형 유지, 능력적인 면에서의 리더가 해야 할 일들을 제대로 해낼 수 있어야 한다고 말한다.

결코 쉽지 않은 이야기다. 집안과 가정, 그리고 내 개인적인 성질까지도 제대로 해내야 한다는 것이 말이다. 그렇기에 <논어>가 이 세 가지를 모두 이루기 위해서 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대해 알려준다는 말은 어쩔 수 없이 마음을 혹하게 만든다.

책은 실제로 <논어>의 구절들을 예로 들어서 그와 관련된 이야기를 들려줌으로써 이 책을 읽는 독자들로 하여금 쉽게 이해할 수 있도록 한다. 마치 누군가의 인생 문제를 상담한 이야기를 읽는 것처럼 여러가지 상황들을 예로 들어서 보여주고 그속에서 해답을 찾아내는 구성은 독자들이 그런 상황에 놓였을때 그 상황에 대한 해답을 찾을 수 있도록 도와 줄 것이다.

그러니 <논어> 전체를 읽지는 못하더라도(읽어 보면 가장 좋겠지만) 이렇게 좀더 자신에게 도움이 되는 구절들을 따로 발췌해서 모아놓은 책을 읽는 것도 분명 나쁘지는 않을 것이다.

남자를 말하다

남자를 말하다 - 세계의 문학가들이 말하는 남자란 무엇인가?
칼럼 매캔 엮음, 윤민경 옮김 / 처음북스 / 2014년 9월

 

2003년 《에스콰이어》에서 ‘가장 뛰어나고 가장 명석한’ 작가로 지명되었다는 자유기고가이자 베스트셀러 작가인 컬럼 매캔은 세계적인 작가 80명에서 아주 흥미로운 질문을 던지게 된다. 그것은 바로 '어떻게 남자가 되는가(How to be a man)'하는 것이다. 이 질문에 대한 대답은 더욱 흥미롭게도 단순한 답안지가 아닌 단편소설, 에세이, 충고의 말 등의 다양한 형태였다고 한다. 그리고 이 책은 바로 그 내용을 담고 있는 것이다.

실제로 이름만 들어도 알만한 작가나 단 하나의 작품만으로도 떠올리게 되는 작가들의 답변이 적혀 있다는 점이 이 책의 가장 큰 묘미일 것이다. 단 하나의 질문에 80개의 답변이라니 작가마다 자신의 생각을 담아냈을 것이니 어디에서도 보기 힘든 내용이리라.

소개된 작가들에는『속죄』의 이언 매큐언, 『연을 쫓는 아이』의 할레드 호세이니, 『악마의 시』의 살만 루시디, 『세월』의 마이클 커닝햄, 『기적을 말하는 사람이 없다면』의 존 맥그리거,『비슈누의 죽음』의 마닐 수리를 포함한 총 80명의 작가들이며, 결코 쉽지 않은 주제에 대해서 자신만의 표현 방식으로 그 해답을 들려준다.

다양한 작가만큼이나 그들이 정의내린 남자의 모습도 제각각인데, 이 세상에 수많은 사람이 존재하는구나 싶은 생각이 드는 동시에 남자란 존재도 결코 만만치 않은, 결코 어떤 한 모습으로 정의내릴 수 없는 존재라는 생각을 하게 된다.

책속에 소개된 다양한 남자들을 발견할 수 있다는 점은 여자의 입장에서 볼 때 충분히 흥미로운 내용일 것이다. 달라도 너무 다른 남자와 여자의 차이를 생각해 볼때, 남자라는 존재가 이렇게도 정의내려질 수 있다는 것이 신선하게 다가오기 때문이다.

책에는 총 80명의 작가들에 대한 간략한 자기소개도 함께 적혀 있기 때문에 어떤 작가인지 몰라 당황스럽지 않을 것이며, 이들이 말하는 '어떻게 남자가 되는가(How to be a man)'에 대한 내용을 통해서 남자를 이해하고 알아가는데에도 도움을 받을 수 있을 것으로 생각된다.

명확하게 제시하고 있는 남자라는 존재도 있고, 이야기를 통해서 유추해내야 하는 남자도 존재하기에 이 책을 읽다보면 다양한 유형의 남자를 발견하게 됨으로써, 남자란 어떤 하나의 모습으로 대변되기도 하지만 80명의 작가가 말하는 해답이 여러가지로 결합된 인물일수도 있다는 생각도 해야 될 것이다.

청춘을 위한 고전 한줄

청춘을 위한 고전 한 줄
윤태근 지음 / 초록비책공방 / 2014년 8월

이 책을 하나의 고사성어로 표현한다면 아마도 온고지신[溫故知新]이 아닐까 싶다. 지금으로부터 약 2500년 전 혼란한 세상 속에서 열정과 노력으로 자신들만의 학문을 정립했던 공자, 맹자, 노자의 기록인 <논어>, <맹자>, <노자>와 함께 <장자>와 <주역>, <대학> 등에서 지금 이 시대를 살아가는 사람들에게 필요한 삶의 지혜와 깨달음의 명문장을 담고 있기 때문이다.

제목에는 고전 한줄이라고 적혀 있지만 책에서는 그 이상의 이야기를 담고 있다. '나는 누구이며, 삶을 어떻게 살아야 하는지'에 대해서, '세상의 이치'에 대해서, '리더를 꿈꾸는 사람들을 위해서', '사람 사이의 진짜 관계를 위해서' 우리가 알아야 할 것들을 고전의 문장에서 발췌해 온 것이다.

오래된, 고리타분한 말들이 아니다. 오히려 수 천년 전 어떻게 지금에서도 적용될 말들을 이렇게 생각해 냈을까 싶은 생각이 들게 할 정도이다. 동양화와 함께 적힌 한자 구문은 그것이 현대적으로 어떻게 해석되는지를 적어놓고 있다.  

그리고 그 문장과 관련된 일화가 나오고, 저자의 생각이 다시 정리되어 있는 구성이다. 우리나라의 말이 한자를 알지 못하면 그 뜻을 헤아리기가 힘든 경우가 많음에도 불구하고 한자를 잘한다는 사람은 드물것이다. 그래서 길게 나오는 한자 문장을 보고 멈칫해질수도 있겠지만 전체 문장 아래에 따로 음을 적어 놓고 있기 때문에 아래를 먼저 보기 전 스스로 한번 읽어 보는 것도 재미있을것 같다.

본인에게 어렵다고 생각되는 한자나 잘 모르는 한자, 다른 한자와 헷갈릴 수 있는 한자의 경우에는 옥편으로 찾아 보면서 삶의 지혜를 배우는 동시에 한자 공부도 하게 되는 일석이조[一石二鳥]의 효과도 얻을 수 있는 책이다.

각 문장들은 출처가 적혀 있으며, 때로는 아주 짧은 문장이기도 하고, 어떤 경우에는 한단락처럼 느껴질정도의 길이가 나오기도 한다. 또한 어떤 문장의 경우에는 학창시절 배운 것들도 있어서 반갑기까지 하다.

문장 하나 하나가 주옥[珠玉]같다는 표현이 딱 어울리는데 그래서인지 좌우명이 없다면 이 책에서 자신의 좌우명으로 삼을 수 있는 문장을 발견하게 될 수도 있을 것이다. 그것이 아니더라도 평소 자신을 지키고 자신의 깨우는 자경문 [自警文]으로 사용해도 될 좋은 문장들을 만날 수 있는 책이라고 생각한다.

연약함의 힘

연약함의 힘 - 현경 마음 살림 에세이
현경 지음, 박방영 그림 / 샘터사 / 2014년 8월

강해져야 하고, 독해져야 한다고 말하는 요즘 시대에 연약함은 곧 패배의 지름길이자 실패자의 표상처럼 느껴진다. 굳이 요즘 시대를 들지 않더라도 아무리 봐도 연약함이란 결코 좋게 느껴지지 않은 옳지 못한 자세처럼 느껴지기도 한다. 그런데 이 책은 그런 연약함의 힘에 대해서 말하고 있다. 과연 무슨 의미이며, 무엇을 말하고자 함일까?

죽었다고 생각했던 키 큰 등나무가 하얀 꽃들을 피워낸 것을 보고 저자는 연약하고 부드러운 힘, 이렇듯 죽어가는 것을 살려 내는 그 힘에 깊은 영감을 받게 되고 여기에서 따온 것이 바로 '연약함의 힘(the Power of Vulnerability)이라고 한다.

이 말의 의미는 획일성보다는 다양성, 갈등과 차별보다는 통합과 존중, 이기심과 속도보다는 돌봄과 느림, 탐욕과 분리보다는 나눔과 상생, 두려움과 미움보다는 공감과 사랑, 지배와 강요보다는 배려와 소통, 숨 막히는 틀보다는 자유로운 춤을 선호하는 창조적이고 자발적인 기운이라고 하는데 이런 연약함의 힘이 우리를 힘 있는 자 앞에서도 쫄지 않고, 힘없는 자 앞에서는 우쭐대지 않으며, 긴정한 자기 내면의 빛을 따라 살게 한다는 것이다.

저자는 부럽게도 이런 연약함의 힘으로 자신은 물론 주변을 변화시킨 사람들을 만났고, 이 책은 바로 그 이야기를 담고 있다고 한다. 단순히 연약함의 힘이 지닌 중요성과 가치를 설명하고 있기 보다는 동서양을 넘나드는 사람들의 실제 이야기는 분명 읽는 이로 하여금 막연하게 나마 이해했거나 그래도 잘 모르겠다고 생각되는 연약함의 힘이 무엇인지를 진정으로 이해할 수 있게 될 것이다.

저자가 경험한 이야기, 보고 듣고 느낀 이야기를 담고 있기는 하지만 그 바탕에는 실제의 이야기가 담겨져 있기에 이 책을 읽음으로써 독자들은 우리가 아는 인물이든, 그렇지 않은 인물이든 그들이 실제로 경험한 이야기를 읽게 되기에 지금 우리 시대에 필요한 진정한 삶의 가치는 무엇인지를 스스로도 느낄 수 있을 것이다.