그리스인 이야기 1

그리스인 이야기 1 - 민주주의가 태동하는 순간의 산고 ㅣ 그리스인 이야기 1
시오노 나나미 지음, 이경덕 옮김 / 살림 / 2017년 4월

그리스 시대와 로마 시대를 다룬 이야기는 참으로 많다. 가깝게는 신화 이야기도 그렇지만 이미 여러 작가의 도서나 여러 감독의 영화, 다큐멘터리에서도 많이 다루어진 소재이다. 그럼에도 불구하고 여전히 이 두 시대는 독자들을 사로잡는다.

『그리스인 이야기 I: 민주주의가 태동하는 순간의 산고』는 그중에서도 일본 내는 물론 역사 저술분야에서도 최고라 할 수 있는 시오노 나나미가 그려내는 그리스인들의 역사를 다루고 있는 3권의 도서 중 첫 번째 이야기이다.

사실 시오노 나나미라고 하면 『로마인 이야기』가 가장 먼저 떠오를 것이다. 설령 이 시리즈를 읽어보지 못했다고 해도 분명 들어는 보았을 것이고 그 인기는 알고 있을텐데 그 시리즈의 저자가 로마 이전에 서양 문명의 원형이자 최근 우리나라에서 가장 많이 언급되는 단어 중 하나일지도 모를 민주주의의 창시자로서의 그리스인들을 둘러썬 대서사시를 3권의 책에 담아내고 있는 것이다.  

전 시리즈에서도 어느 정도 짐작했을테지만 비록 3권의 도시이기는 하지만 그 분량이 결코 만만치는 않은데 작가는 이 시리즈를 통해서 자신이 왜 그리스인의 역사를 쓰려고 생각했는지에 대해 두 가지 이유로 설명한다.

하나는 자신이 그동안의 작품들에서 고대 그리스인을 너무 소홀하게 다루었고 또다른 하나는 민주주의가 이제는 정착했다고 생각하지만 오히려 그 어느 때보다 민주주의의 정신과 가치에 대해 생각해보게 만드는 세계 곳곳에서 발생하는 일들로 인해 과연 민주주의란 무엇인가에 대해 그리고 이런 민주주의에 입각한 정치를 해야 하는 지도자들이 어떻게 해야 하는지를 생각하게 되었기 때문이란다. 사실 우리나라의 사정이 사정이니만큼 개인적으로는 두 번째 이유에 더욱 관심이 갈 수 밖에 없을것 같다.

물론 첫 번재 이유에 대한 미안함에서 출발한 내용도 무시할 순 없겠지만 우리가 주목해야 할 부분은 역시나 두 번째 이유인 민주주의에 대한 고찰, 그 정치체제 아래에서의 지도자가 해야 하는 행동, 또 민주주의를 지속케하는 유권자에 대한 이야기까지 다루고 있기 때문에 어떤 이유에서건 그 바탕과 원형이 되는 고대 그리스인들의 이야기는 흥미로울 것이다.

1권에서는 그리스인들에 대한 이야기를 시작으로 나라를 만들어가는 여러가지의 형태, 그리고 페르시아에 맞선 전쟁, 끝으로 페르시아전쟁 이후의 그리스인들의 이야기를 담아냄으로써 마무리하고 있다. 내용은 마치 세계사 탐방을 하듯 자연스럽게 읽힌다는 점도 방대한 분량에 대한 부담을 덜어줄 것으로 생각된다.

나는 죽었다고 말하는 남자

나는 죽었다고 말하는 남자 - 자아의 8가지 그림자
아닐 아난타스와미 지음, 변지영 옮김 / 더퀘스트 / 2017년 4월

'나는 누구인가'라는 질문에 정확하게 답할 수 있는 사람은 많지 않을 것이다. 어느 하나의 성질이 죽을 때까지 지속되는 경우도 드물고 심지어는 평생토록 자신이 누군인가에 대한 물음에 답하지 못한 채 생을 마감할 수도 있을 것이다.

그렇기에 바로 이 '나'라는 가장 쉬워 보이는 대상이지만 동시에 가장 어려운 존재에 대해서 뇌과학을 통해서 풀어낸다는 점이 흥미로울수 밖에 없을 것 같다.

사실 뇌의 비밀은 아직까지도 전부 해결되지 않은 미지의 세계나 다름없을텐데 이 책에서는 이 뇌과학을 아주 독특한 증세 8가지를(즉, 어쩌면 8가지 종류의 특별한 자아) 실제 예로 들어서 설명한다는 점에서 의미가 있겠다.

가끔 영화를 보면 너무나 생소한 증세를 지닌 환자들의 이야기가 소개되고 또 때로는 국내의 모 연예인들이 보여지는 이미지와는 달리 의외의 증세로 힘들어 했다는 소식이 전해지기도 하는데 이 책에서는 그런 실제 사례 속의 존재하는 사람들의 이야기를 통해서 앞서 이야기 한대로 진정한 '자아','나'라는 존재를 잃어버린 채 살아가고 있는 이야기를 들려주는 것이다.

사실 당사자에게는 너무나 힘든 상황일테니 단지 흥미롭다고만 표현하기엔 다소 무리가 있긴 하지만 코타르증후군, 자폐스펙트럼장애, 조현병, 이인증, 알츠하이머, 황홀경 발작, 유체이탈 등에 이르기까지 생소한 증세가 대부분이지만 그중에는 대중에게도 익숙하게 여겨지는 증세도 있는 만큼 실제 증세를 겪고 있는 환자들과의 심도있는 인터뷰를 통해서 쓰여진 이 책을 통해 '나는 누구인가'에 대한 새로운 접근법을 제시할 수 있을것 같다.

이 책의 저자인 아닐 아난타스와미는 《뉴사이언티스트New Scientist》의 전 부편집장이자 현 고문으로서 이외에도 많은 사람들이 잘 아는  《내셔널지오그래픽뉴스National Geographic News》, 《디스커버Discover》, 《매터Matter》 등에 기고를 하고 있는 과학 저널리스트로 과연 나와 나의 존재 사이의 관계를 생각해보게 만드는데 비록 우리가 자신의 신체를 지니고 있다고는 해도 만약 자아가 명확하지 못하다면 과연 나는 존재하는 것인가하는 문제도 생각하게 만들어서 생소한 증세의 용어만큼이나 내용이 쉽지는 않겠지만 전문성과 함께 가독성은 충분한 책이라고 생각한다.

아니라고 말하는 게 뭐가 어때서

아니라고 말하는 게 뭐가 어때서 - 할 말은 하고 사는 사노 요코식 공감 에세이
사노 요코 지음, 전경아 옮김 / 을유문화사 / 2017년 4월

『아니라고 말하는 게 뭐가 어때서』라고 말하긴 쉬워도 막상 그러라고 하면 쉽진 않을 것이다. 이는 어쩌면 감정을 잘 드러내지 않기로 유명한 일본인도 별반 다르지 않을것 같은데 특히나 우리나라 사람들의 경우 어릴 때부터 감정을 밖으로 드러내기 보다는 안으로 참아내기를 강요받다시피 하면서 자랐고 커서도 참아야 한다는 또는 당당히 'NO'라고 말한다는 것은 은연중에 모난 돌이 정 맞는다는 말을 연상케 한다는 생각을 심어주고 있었는지도 모른다.

그러니 세대차이라는 말이 생겨날 정도로 이전까지 아니여서 참고 그렇게 말하고 싶어도 속으로 삭힌 채 살아 온 세대에게 당당히 아닌건 아니라고 말하는 세대는 낯설면서도 한편으로는 버릇없다고 여겨질지도 모른다.

물론 단번에 변화되지는 않을 것이고 진짜 아니라고 단호하게 말해야 하는 상황이라면 노력할 필요는 분명 있어 보인다.

그런 가운데 국내에서는 『사는 게 뭐라고』『열심히 하지 않습니다』등으로 많은 인기를 얻은 사노 요코는 자기 멋대로 사는 것이 아니라 남들의 비위를 맞추지 않고 나답게 사는 인생에 대해 허심탄회하게 이야기를 들려준다.

이분의 이야기는 어딘가 모르게 연륜이 느껴진다. 소위 세월의 내공이 느껴지는 글들이다. 나이를 먹는다고 해서 마냥 어른이 되지는 않는 것처럼 삶에서 깨달은 바를 통해서 스스로를 단련시켜나가고 또 그렇게 성숙해져간다는 것이 무엇인지를 글에서 느낄 수 있는것 같은데 『아니라고 말하는 게 뭐가 어때서』에서는 제목만큼이나 솔직담백한, 그렇지만 당당하기 그지없는 사노 요코식 인생기가 펼쳐진다.

흥미로운 점은 머리말이 존재하지 않는 책이며 이를 대신해 작가의 자문자답이 소개되니 사노 요코라는 인물과 관련해서도 의미있는 나름의 인터뷰 시간이 될 것 같다.

착한 아이 콤플렉스에 걸린 것마냥 주변에서 어떤 말을 하든지 간에 하고 싶은 말도 참아야 하는 경우가 많았던 우리들에게 이 책은 자신만의 소신과 철학으로 다른 사람들의 시선을 의식하지 않은 채 당당히 살았던 40대의 사노 요코가 선보이는 산문집으로 어딘가 모르게 시니컬한 분위기지만 그속을 들여다보면 누구보다 삶에 대한 애정을 지녔던 사람이구나 싶은 생각이 들게 하는 다양한 에피소드들로 채워져 있어서 한편 한편 의미있게 읽을 수 있을 것이다.

나는 시크릿으로 인생을 바꿨다

나는 시크릿으로 인생을 바꿨다 - 간절함으로 부와 운을 끌어당긴 사람들
론다 번 지음, 허선영 옮김 / 살림 / 2017년 3월

벌써 론다 번의『시크릿』이 출간된지도 10년이 넘었다니 그동안 과연 얼마나 많은 사람들이 그녀의 이야기를 통해서 삶의 기적을 맞이하게 되었을지 궁금해지지 않을 수 없다. 론다 번은 『시크릿』출간 이후 3권의 책을 더 출간했고 그 책들 역시도 베스트셀러로 자리매김했을 정도인데 그만큼 대중이 그녀의 책에 갖는 관심은 막대하다고 할 수 있겠다.

그런 의미에서 볼 때 『나는 시크릿으로 인생을 바꿨다』은 어쩌면 총 네 권의 이야기를 통해서 사람들이 과연 어떤 변화를 경험했는지를 점검해보는 시간이 되어줄지도 모르겠다.

『시크릿』출간 10주년 기념판 양장 도서로 저자는 첫 번째 도서의 출간 이후 실제로 전 세계의 수많은 독자들로부터 '시크릿'이 구체적으로 자신들의 삶을 어떻게 변화시켰는지에 대한 이야기를 보냈으며 그 사연이 무려 수십만 건에 달한다고 한다.

이에 론다 번은 그 많은 사연들 중에서도 가장 인상적이면서도 사람들로 하여금 마음의 용기를 주고 또 그렇게 삶의 기적적인 변화를 이끌러낼 수 있는 이야기들을 따로 『나는 시크릿으로 인생을 바꿨다』를 출간하게 된다.

최근 영화나 드라마, 소설 등도 그렇지만 누군가에게 진짜 일어난 이야기를 모티브로 한 내용은 아무래도 대중들로부터 더 큰 관심을 끌어내고 그 내용이 감동적이라면 인기는 더욱 커질 수 밖에 없는데 이는 사람들의 심리가 어떤 동질감에서 오는 더 큰 감정이입이 생겨나기 때문일 것이다.

실제로 누군가가 어려운 환경 속에서도 좌절하지 않고 성공 신화를 이뤄냈다면 소위 금수저로 태어나 성공을 이룬 사람의 이야기보다 감동적이며 우리는 그에 따른 자세한 이야기가 궁금해 수밖에 없다.

그렇기에 50여개의 언어로 번역되어 21세기 최장기 베스트셀러로 불리는 작품이지만 그 작품을 통해 진짜 효과를 보았다는 사람들의 생생한 증언과도 같은 이야기를 이렇게 한 권의 책으로 만날 수 있다는 것은 분명 상당한 의미를 지니며 이 책을 접하는 독자들에게는 그 자체로 중요한 동기부여가 되어줄 것이기 때문이다.

어떻게 구하고 믿고 이를 통해 얻게 되었는지에 대한 이야기를 통해서 행복, 부, 관계, 건강, 일, 삶에서 소위 성공하기 위해 이들은 어떻게 시크릿을 이용하는지에 대한 이야기로 이어지는 내용을 자세히 읽게 될 것이다.

전체적인 틀 안에서 이야기의 흐름을 자연스럽게 이끌어가기 위한 가이드라인은 제시해주되 마치 상담자가 자연스레 자신의 이야기를 스스로 이야기하고 싶도록 해주는것 같은 구성의 책이여서 독자들도 편안하게 읽기만 하면 된다. 그리고 이 책 속에 소개된 무수한 이들이 과연 어떤 과정으로 자신의 삶에서 기적을 맛보았는지를 그 자연스러운 과정에서 깨닫게 될 것이다.

베를린 다이어리

베를린 다이어리 - 행복을 느끼는 일상의 속도 ㅣ 낯선 곳에서 살아보기
이미화 지음 / 알비 / 2017년 4월

문화 사대주의는 아니나 가끔 외국 사람들이 생활하는 모습을 보면 참으로 여유롭다는 것이 부럽다. 물론 사회적인 환경이 국민들로 하여금 그런 삶을 살 수 있도록 기반을 마련해주는 부분도  크겠지만 여유로움 속에서도 진짜 자신이 원하는 삶을 살아가는 모습은 때론 놀라움을 동반하기도 한다.

최근 북유럽이 인기다. 인테리어나 라이프 스타일은 물론 교육 스타일, 이제는 그들의 삶 전반에 걸친 분위기를 대변하는 말이 국내에서도 유행하고 있는 휘게라든가 욜로, 티타임을 의미하는 피카 등이 국내에서도 점차 관심을 모으는 것은 지나치게 빠름을 강조하고 진정한 휴식이 없는 삶을 살아 온 우리나라 사람들이 웰빙과는 또다른, 어쩌면 일상에서 마음의 여유로움을 누리고자 하는 의미에서 일텐데 『베를린 다이어리』을 보고 있으면 그런 분위기가 물씬 풍겨서 참 좋다.

책 속에는 상당히 많은 수의 사진이 포함되어 있는데 전반적으로 그 느낌이 따뜻하고 여유로움이 느껴진다. 어찌됐든 그곳도 사람 사는 곳이 바삐 움직이는 사람도 있을테고 급한 일도 있겠지만 사진 전반에 흐르는 왠지 모르게 따스하고 편안한 분위기는 낯선이도 어느덧 동화될것 같기만 하다.

예전에 어딘가에서 본 스트레스 지수에 따르면 이사는 의외로 높은 스트레스 지수를 보인다. 하물며 퇴사에 이사도 아닌 외국으로의 머물기 위한 떠남이라니 분명 쉽지 않았을 선택이지만 저자는 전세계의 무수한 나라와 도시 중에서도 베를린으로 가서 베를리너로서 살아가는 이야기를 이 책 속에 담아낸다.

'더 늦기 전에'라는 말은 달콤한 유혹처럼, 또 위험한 도발처럼 일상에서 몇번이고 우리를 흔들고 있는지 모른다. 그러나 이를 실행에 옮기는 사람은 많지 않을텐데 저자는 그렇게 떠난 유럽 여행의 마지막 여행지이자 도시인 베를린에서 일상의 매력을 발견하게 되고 살아보겠다는 결심을 하고 또 그렇게 하게 된다.

여행자와 거주자의 중간쯤에서 바라 본 베를린, 그런 상황에서 놓인 베를리너의 이야기. 분명 흥미롭다. 마치 블로그에 그날그날 자신의 이야기를 솔직하게 담아낸것 같은 진솔함이 묻어나는 이야기는 곳곳의 풍경 사진과 함께 잘 어울어져 읽는내내 간접적으로나마 베를린을 느끼게 해준다.

다소 아쉬운 점이 있다면 책속의 글자가 조금만 더 컸더라면 좋지 않았을까하는 생각이 들긴 하지만 전체적인 내용이나 디자인 등에 있어서도 좋았던 책이다.