[종착역 살인사건] (스포일러 포함)

종착역 살인사건 - 제34회 일본추리작가협회상 수상작 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 2
니시무라 교타로 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2013년 10월

현재의 직업을 갖기 이전에 그와는 전혀 상관없는 직업을 가졌던 경우가 종종있다. 이 책의 저자 니시무라 교타로 역시도 처음엔 공무원 생활을 했고, 다음엔 사립탐벙, 경비원, 세일즈맨에 이르기까지 다양한 직업을 전전했다. 그러다 현상 공모 도전을 계기로 작가가 된 경우이다.

『종착역 살인사건』 이전에『침대특급 살인사건』을 발표 했었고, 이런 이련의 작품들을 계기로 듣도보도 못한 트래블 미스터리라는 장르를 만든 인물이기도 하단다. 니시무라 교타로의 작품을 그전에 읽어 본적이 있을까 싶은 생각을 했지만 작품의 작가 보다는 내용이나 제목을 더 많이 기억하는 나이기에 솔직히 내 기억속에 니시무라 교타로는 없어 보인다.

사건은 4월 1일 밤 도쿄의 우에노 역에서 한 구의 시체가 발견되면서 시작된다. 시체는 통상성에서 근무하는 공무원 야스다 아키라라는 사람이였다. 고등학교 동문인 일곱 명의 친구들과 7년 만에(괜치 반복되는 7에 관심을 갖게 된다. 혹시라도 뭔가 이유가 있을까 싶어서 말이다.) 고향인 아오모리로 가기고 약속되어 있었고, 그를 위해서 우에노 역에 왔다가 그렇게 한 구의 시체로 발견된 것이다.

그리고 나머지 여섯 명의 친구들은 다행히도 유즈루 7호라는 침대특급을 타게 된다. 하지만 또다시 6명 중에서 한명이 이번에는 익사체로 발견되기에 이른다. 이미 두명이 살해된 가운데 과연 나머지 친구들은 무사히 아모오리에 도착할 수 있을지, 그 뒤에는 아무런 문제가 없을지 마치 오리엔탈 특급열차를 떠올리게 하는 긴장감과 흥미가 느껴지는 책이다.

또한 가메이 형사에게 아오모리가 교향인 모리시타는 이 년 정도 소식이 끊겨버린 자신의 제자 마쓰키 노리코라는 여성을 찾는 일을 도와 달라고 이야기가 함께 진행되는 스토리다.

유즈루 7호에 침대특급에 탑승한 친구들이 한 명이 죽음을 맞이하는 가운데 과연 그렇다면 범인은 누구인지, 무엇때문에 이런 일들을 벌이는지, 혹시라도 범인은 고향에 함께 가기로 한 친구들 중 한 명은 아닌지, 여러모로 책을 읽으면서 저절로 추리하게 만드는 책이다.

책에서도 그런 독자들의 노력을 돕기라도 하도 책의 후반부로 갈수록 범인에 대한 정보나 그 사건에 얽힌 진실들을 조금씩 밝혀진다고 할 수 있을 것이다.

[거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 5] 사하라 숲속 여행

거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 5 - 사하라 숲속 여행 ㅣ 거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 5
야네츠 레비 지음, 야니브 시모니 그림, 박미섭 옮김 / 코리아하우스키즈 / 2013년 10월

제목부터 내용을 궁금케하는 책이다. 거꾸로 탐험가라니... 게다가 부제가 <사하라 숲속 여행>이다. 사하라라고 하면 아프리카 대륙에 위치한 세계 최대의 사막이다. 그리고 사막이라고 하면 먼저 떠오르는 것이 물이 없다. 끝없는 모래의 향연이라는 것인데 이 책에선 사하라 다음에 숲속 여행이 나온다. 분명 현실적으로 불가능한 부분이다. 하지만 거꾸로 탐험가라는 아리예 삼촌의 독특한 인물 설정을 보면 또 그다지 문제 되어 보이지 않는다는 점이 확실히 흥미로운 점이다.

거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 시리즈의 첫번째 책인『거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 1 : 루마니아 황야 여행』을 읽지는 못하고 2권인 『거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 2 : 시베리아 정글 여행』부터 읽었고 이제 드디어 시리즈의 마지막을 장식할 다섯번째 책을 읽게 된 이 시점에서 그동안 평범함을 거부하는 스토리로 재미를 준 이 책이 '2010년 이스라엘 교육부 우수도서상 선정'이라는 타이틀로 더욱 그 가치를 느끼는 것이 사실이다.

전세계에서 유대인으로서 그 자신의 능력을 보여준 사람들과 함께 유대교식 교육이 관심을 받고 있는 요즘 그렇다면 이스라엘 아이들은 어떤 책을 읽을까 하는 생각을 해볼수도 있을텐데 이 책은 그런 궁금증을 해소하는 동시에 이래서 다르구나를 느끼게 해줄 책이라고 생각한다. 평범한 것을 다시 한번 생각해 볼 수 있도록 하는 아리예 삼촌만의 거꾸로 탐험 이야기, 탐험이라는 부분에서 아이들로 하여금 충분히 몰입할 수 이도록 해주기에 더욱 의미있는 책인 것이다.

소원을 들어 주는 요정을 만나러 가는 탐험에서는 무려 이백 년이 넘도록 잠을 자고 이후 유명한 신이 된다거나 새들의 날개 짓츨 배우다가 다른새와의 다름을 인정받음으로써 오리혀 가족들과 마음이 진정으로 통하게 된다는 이야기도 분명 거꾸로 탐험가 아리예 삼촌이기에 가능한 이야기일 것이다. 또한 무엇인든 빨리빨리 살아가는 메헤란 도시에서는 심장을 빼앗기고 대신 로봇의 심장을 가진 삼촌이 나오기도 하면서 흥미진진한 이야기가 진행된다.

세상에 이런 일이 어디있을까 싶을 정도의 전대미문의 탐험을 하는 아리예 삼촌을 이야기를 듣고 있으면 어른이라도 그 이야기 속으로 빠져들지 않을까 싶을 정도로 새롭고 재미있고, 한편으로는 긴장감 넘치기도 하기 때문이다.

그렇기에 책의 마지막 장을 넘기면 시리즈가 5권에서 끝났다는 사실이 아쉬워질 정도로 충분히 좋은 요소들을 간직한 책이라고 생각한다.

책의 말미에는 이렇게 앞에서 읽은 내용을 다시 한번 생각해 볼 수 있고, 어느 내용에 대해서는 자신의 생각을 표현해 볼 수 있도록 하고 있기도 하다. 단지 읽기에서만 끝나는 것이 아니라 그 이상의 학습 효과도 올릴수 있는 내용도 구성도 매력만점인 책이라고 생각한다.

[버림 받은 황비 1~2 세트] 아리스티아 P. 라 모니크 + 바다와 그림자와 장미와 달 (스포일러 포함)

버림 받은 황비 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 블랙 라벨 클럽 7
정유나 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2013년 9월

지금처럼 책을 다양하게 읽기전엔 정말 시중에 나온 왠만한 로맨스 소설은 다 읽어 봤다고 할만큼 로맨스 소설을 정복이라도 할듯이 읽었던 때가 있었다. 그러다 어느 순간 그 이야기가 그 이야기라는 생각이 들어서 지금의 다양성을 갖게 된 것이다. 하지만 최근에도 로맨스 소설은 간간히 읽는다. 또한 책읽기와 서평 쓰는것 자체에 슬럼프가 느껴져서 아무것도 읽고 싶지도 쓰고 싶지도 않았을때 로맨스 소설을 읽으면서 적어도 책을 읽는 그 흐름만큼은 이어가고 싶었던 것이 사실이다.

간혹 어려운 책을 읽었을때도 다른 책을 읽기 전에 로맨스 소설을 한 두권 정도 읽기도 한다. 현대적인 로맨스도 좋고, 고전 로맨스도 좋아하지만 유독 판타지적인 로맨스 소설은 로맨스 소설이라도 잘 읽지 않는게 사실인데 이 책은 그럼에도 왠지 끌림이 있어서 읽게 된 경우다.

현재 3권(전체가 5권이라니 아직 두 권은 더 기다려야 하나 보다)까지 나온『버림 받은 황비』는 국내 최대 연재 사이트에서 1,100만의 조회수를 기록한 책이라고 한다. 우리나라 사람들 중 4명의 한명 꼴로 인터넷 연재를 본 셈이며, 추천수 23만에 독다 댓글 5만 개라는 정말 경이로움 그 자체의 연재가 책으로 나온 것이다.

1권 <아리스티아 P. 라 모니크>와 2권 <바다와 그림자와 장미와 달>이라는 부제를 가진 이 책은 황족 시해 미수 등의 죄로 형장에서 사형을 당한 황비 아리스티아 라 모니크가 죽음 이후 과거로 돌아가서 일어나는 이야기다. 과거로 돌아간 아리스티아는 새로운 인연들을 만나게 되고, 그들과의 인연 속에서 달라지는 모습을 보여줄 아리스티아가 과연 앞으로 어떤 행보를 보여줄지 기대되는 작품이다.

또한 그녀가 과거로 돌아온 이유가 분명 있을 것이며, 이것으로 인해 마지막에 과연 어떤 일들과 변화들 그리고 결말을 맺게 될지 궁금해진다.

[꼭 필요한 영어회화 베스트 패턴 66] 주제별 핵심패턴

꼭! 필요한 영어회화 베스트 패턴 66 : 주제별 핵심패턴 편 ㅣ 꼭! 필요한 영어회화 베스트 시리즈
박원규 지음 / 토마토(TOMATO) / 2013년 11월

<꼭 필요한 영어회화 베스트 패턴 66: 주제별 핵심패턴> 이전에 <꼭 필요한 영어회화 베스트 표현 1200 : 상황회화편>을 먼저 보았다. 그리고 이번 책이 나왔을때 이전에 봤던 책을 생각하면 그의 연장선상에서 읽기를 바라며 선택했다.

이전의 하얀 표지 다음에 나온 노란색은 마치 이 책에 담긴 내용의 상당히 중요하다고 말하고 싶은것처럼 실제로 책속에는 일상생활과 해외여행에서 유용하게 사용할 수 있는 영어 패턴 위주의 영어 회화가 나온다.

본격적인 패턴을 소개하기에 앞서서 기초적인 영문법에 대한 이해를 돕고자 그에 대한 설명이 나온다. 품사와 문장, 문장 5형식, 시제 등과 같은 영문법의 핵심 요소이기도 한 내용들을 먼저 소개함으로써 앞으로 나올 여러 주제별 표현 핵심 패턴을 익히는데 도움을 줄것이라 생각한다.

다양한 주제별 표현 패턴을 익히고 연습할 수 있도록 하고 있는데 문장 하나 하나가 확실히 실용적이라는 점이 마음에 든다. 하지만 영어 문장 아래 영어 발음을 한글로 적어 둔 점이 누군가에는 도움이 될수도 있겠지만 다른 이에게는 공부를 하는데 눈에 거슬릴수도 있겠다는 생각이 들어서 개인적인 성향에 따라서 호불호가 나누어질수도 있을 것이다.

다만 하나의 표현 패턴에 다양한 문장과 실제로 회화를 연습 해볼수 있는 부분까지 구성되어 있어서 그런 점은 분명 도움이 되리라 생각한다. 시중에 영어 공부법과 영어 학습서가 난무하다시피 한 요즘 어떤 책이든 하나라도 완독하는 것도 분명 도움이 될 것이고, 자신에게 맞는 영어 학습서를 찾는 것도 하나의 방법이 될 것이다.

그렇기에 이 책을 선택하게 된다면 문장 하나 하나를 잘 숙지해서 스스로 연습을 해보거나 해외에 나갔을때 응용해서 사용한다면 이 책에 쓰여진 것들은 자신의 것이 될 수 있으리라 생각한다.

[행복한 그림자의 춤] 세심한 관찰을 통해 촘촘하게 묘사한 우리 주변 사람들의 삶 이야기 (스포일러 포함)

행복한 그림자의 춤
앨리스 먼로 지음, 곽명단 옮김 / 뿔(웅진) / 2010년 5월

2013 노벨문학상을 발표하기에 앞서 우리나라 언론들과 이웃주민들은 고은 시인에 대한 기대를 갖고 있었다. 벌써 몇 년째 계속되고는 있는데 올해도 아쉬움만 남겼다. 그런데 올해 수상 작가의 작품이 다소 특이하다. 바로 노벨문학상 최초로 단편이 수상을 한 것이다. 그 주인공은 바로 앨리스 먼로.

노벨문학상 수상자 발표 이후 분명히 앨리스 먼로의 작품이 인터넷 서점에 소개되리라 생각했는데 아니나 다를까 그녀의 작품이 온갖 서점에서 수상작 이외의 작품까지 묶어서 소개되고 있었다. 하지만 그녀가 노벨문학상 후보에 오르고 수상자로 선정되기전까지 누가 과연 짐작이나 했을까?

늘 그렇지만 노벨문학상 발표 이후 수상자에 대한 검색을 해보면 분명 우리나라에서도 책이 출간된 적이 있고, 개인적으로 수상한 상도 상당히 대단한 것들인데 왜 난 이제서야 알게 된 것일까 하는 것이다. 〈맨 부커상〉〈전미도서비평가협회상〉〈오 헨리 상〉 을 수상한 작가이지만 노벨문학상을 탄 뒤에야 그녀의 진면목을 알게 되었으니 말이다.

“먼로는 하나의 단편에 세계 전체를 담아낸다!” 

아마도 이 표현이 그녀가 노벨문학상이라는 최고의 영예를 안게 해준 이유가 아닐까 싶다. 보통의 소설에 비해 비교적 짧은 페이지에도 충분히 많은 것을 담아낼 수 있다는 것을 그녀는 많은 사람들에게 제대로 보져운 것이라 생각한다.

『행복한 그림자의 춤』에는 총 15편의 단편이 실려 있다. 그리고 이 책의 제목과 같은 단편 <행복한 그림자의 춤>은 가장 마지막인 열다섯번째에 나온다. 어찌보면 평범해서 누군가의 옛 추억을 듣는것 같은 편안함이 동시에 느껴지기도 하지만 그런 이야기가 결국은 우리 모두의 살아가는 이야기가 될수도 있겠다는 생각이 드는것 또한 사실이다. 그리고 바로 이런 점들이 앨리스 먼로에 대해 평가하는 가장 중요한 요소라는 생각이 든다.