둠 재앙의 정치학

둠 : 재앙의 정치학 - 전 지구적 재앙은 인류에게 무엇을 남기는가 ㅣ Philos 시리즈 8
니얼 퍼거슨 지음, 홍기빈 옮김 / 21세기북스 / 2021년 11월

최근 2년이 넘는 시간 동안 지구는 그야말로 재앙의 시대를 보내고 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 처음 새로운 바이러스의 출현으로 21세기를 살아가는 동안 처음으로 팬데믹이라는 말을 들었을 정도로 충격적인 일들을 겪었고 그 일은 슬프게도 여전히 진행중이며 괜찮아진다 싶으면 다시 변이의 발생으로 여전히 인류가 재앙 앞에 이렇게 무기력한가 싶으면서도 동시에 새로운 해법을 찾아내고자 애쓰는 모습을 보면서 희망을 동시에 얻기도 한다.

그렇기에 21세기 최고의 경제사학자가 펴낸 『둠 : 재앙의 정치학』은 어느 누구할 것 없이 코로나 19로 인해 전세계의 모든 이들이 힘든 이 상황 속에서 과연 이러한 인류 재난급의 재앙이 그동안의 인류 역사 속에서는 어떤 것들이 있었는가를 알아보는 것은 참으로 의미있는 시간이지 않았나 싶다.

사실 처음 코로나 19가 발생했을 당시 스페인 독감과 페스트가 화제가 되었을 정도였고 특히 스페인 독감 발생 당시의 그 재난 속에 고통받았던 사람들, 이겨내고자 했던 사람들의 모습이 이 바이러스의 발생 초기의 우리의 모습과 너무나 비슷해서 놀랐던 기억이 있기에 어쩌면 인간의 과거 발생한 다양한 사건들을 통해서 그리고 그 재난과 재앙을 이겨낸 경험을 토대로 현재의 재난 역시 이겨낼 수 있지 않을까 싶은 생각도 들기 때문이다.

결국 우리는 앞으로 어떤 재난이 발생할지 알 수 없는 상황 속에서 인류가 하나의 네트워크로 연결되어 있기에 한 지역에서 발생한 인류적 재난이 그 지역에만 해당되지 않음을 이미 경험한 바, 인류 전체의 생존을 위해서라도 이 재난을 어떻게 이겨내고 그속에서 살아남을지에 대한 대응과 대책을 동시에 강구해야 하기에 니얼 퍼커슨은 실질적이고도 구체적인 사건과 자료를 통해서 재나에 강한 사회적·정치적 구조를 구축하기 위한 방법까지 함께 제시하고 있다.

한때 회복탄력성이 화두에 올랐던 적이 있다. 말 그대로 어떤 문제 상황에 직면했을 때 인간이 그 상황에서 다시 원래대로 회복되는 힘을 말하는 것으로 이것을 높여야 실패나 좌절 속에서도 빨리 벗어날 수 있다고 했는데 니얼 퍼거슨은 이것이 비단 한 인간 개인에게만 해당되는 것이 아니라 조직과 사회에도 필요함을 언급한다는 점이 흥미롭다.

그러면서 다양한 재난의 상황 속에서 그 재난을 극복하지 못하고 무너져버린 제국의 사례를 들어 보여주기도 하는데 그 부분을 보면서 우리는 오히려 타산지석으로 이들이 왜 무너져버렸는가를 살펴보아야 할 것이고 그 과정에서 무엇을 놓쳐버렸는가, 무엇이 필요했는가와 같은 생각을 해봐야 할 것이다. 이는 곧 생존을 위한 방법이라는 말로 치환될 수 있으니 말이다.

한 개인이 겪는 재난도 그 사람을 이전으로 되돌릴 수 없을 것이다. 그런데 그 재난이 인류 전체에 영향을 미칠 정도의 급이라면 이는 한 세대를 넘어 수 세기의 시간이 걸릴 수도 있다.

완전히 그 상황에서 벗어날 수 없는 것이 현실이고 어떤 식으로든 재난 당시의 사람들, 그 후손들은 영향을 받을 수 밖에 없기에 이 책을 보면서 우리가 지금, 그리고 앞으로 발생할 재난을 완전히 인류사에서 배제할 순 없겠지만 적어도 그 영향과 피해를 최소화하고 다시 삶을 영유하기 위해서라도 재난에 대한 냉철한 대응을 위해서라면 적어도 우리가 통제할 수 있는 부분만큼은 대비하고 시스템을 구축하고 통제할 수 있도록 준비해야 할것 같다. 그런 방법의 일환으로서 니얼 퍼거슨의  『둠 : 재앙의 정치학』을 추천하고자 한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.