내 머릿속 도마뱀 길들이기

내 머릿속 도마뱀 길들이기 - 그림 한 장에 담긴 자기 치유 심리학
단 카츠 지음, 허형은 옮김 / 책세상 / 2020년 2월

표지와 제목이 절묘한 조화를 이루고 있는 책이다. 사람 얼굴인데 자세히 보면 도마뱀이 얹어져 있는 것으로 치유 심리학에 일러스트가 가미된 일명, ‘일러스트로 표현한 은유’를 의미하고 있기도 하다.

심리치료에 대해 다양한 방법들이 있을 것이다. 전문가가 아니니 그저 독자의 입장에서는 흥미롭게 느껴지는 소재와 표현 방식이 깃든 책을 선택하게 되는데 『내 머릿속 도마뱀 길들이기』 는 그런 면에서 볼 때 분명 독자로서 흥미롭게 읽을만한 책이라고 생각한다.

어쩌면 익숙하지 않은 자기 치유 심리학을 담아낸 책이기도 한데 치료에 그림 자료를 동원했을 때 보았던 치료를 받는 이의 행동 변화가 훗날 이 책을 탄생케 한 원동력의 하나로 꼽히고 있다고 저자는 말하는데 이후 ‘은유적 메시지’에 대한 관심이 커지면서 이에 대한 자료 축적도 높아졌다고 하니 확실히 의미있는 치료법인가 보다.

이 책의 저자인 단 카츠는 스웨덴의 심리학자이자 심리치료사로 그녀가 이 책을 쓰게 된 보다 직접적인, 그야말로 이 모든 것의 시작이라고 말하는 도마뱀과 관련한 이야기로 풀어낸다. 자신의 첫 환자였던 여성의 공황장애와 관련해서 말이다.

환자를 치료하기 위한 목적에서 시작된 상담 중 그려낸 도마뱀, 이것은 우리가 느끼는 공포를 소위 파충류 뇌라고 하는 기관이 딱 도마뱀 수준이여서 우리가 만약 공포를 느끼게 되는 순간이 된다면 그 순간 이 뇌가 우리를 지배한다는 것이다.

참 쉬운 설명이다. 심리학 분석하기 나름 아닌가 싶지만 그래도 오랫동안 축적된 자료를 바탕으로 한 치료라는 점을 생각하면 이 책이 적절하게 배치한 일러스트로 풀어낸 이 책은 마치 이야기 책을 읽는 느낌이 들것 같다.

책의 사이즈도 한 손에 잡힐것 같고 색감도 연두색이라 책만 보면 심리학 도서라는 생각이 들지 않을 정도인데 여러 주제에 따라 처방전마냥 그려진 그림과 그에 대한 심리 치유를 위한 방법을 제시한다는 점에서 충분히 어렵지 않게 읽을 수 있을것 같다.