황제 3

황제 3 - 제국의 부활
박문영 지음 / 평민사 / 2009년 12월

황후를 잃고 힘없는 황제에게 숨겨진 금괴가 있어도 그것은 그림의 떡일 뿐이었다. 마음대로 꺼내서 나라를 위해 쓰고 싶어도 자칫 비밀이 발각되면 몽땅 빼앗길 수 있는 처지였으니...

사방이 다 첩자고, 그 누구도 믿을 수 없으며 생명 또한 언제 어떻게 될지 모르는 상황 속에서 고종은 자신이 할 수 있는 일들을 찾기 시작했다. 반역 혐의로 종신형을 받았던 이승만을 석방해 미국으로 보내는가 하면,  선교활동을 펼치던 미국조차 일본과의 관계를 고려해 물러가는 상황 속에서 프랑스와 손잡을 꾀를 낸 고종황제. 

여태껏 뒷방이나 지키던 겁많은 왕인줄 알았는데, 요즘 읽게 되는 역사책 속에서는 그에 대한 해석이 달라지고 있다.  고종은 독살설이 끊임없이 재기되던 왕 중 하나였는데, 소설 속에서도 역시 그는 비소 10인분량을 먹고 살해된 것으로 나온다. 그 배후는 말하지 않아도 아마 누구인지 알 것이다. 대한민국의 독자라면...

그 외에도 많은 사람들이 있었다. 이완용처럼 나라를 팔아먹는 작자도 있었지만 반대로 이토 통감을 쏜 안중근, 매국하는 친정 아버지에 맞서 옥쇄를 숨겼던 윤황후, 데라우치를 권총으로 위협했던 의친왕, 목숨을 걸고 독립을 위해 애썼던 하린다 등등 3권에서도 많은 사람들이 등장하는데 결과적으로 전범재판이 시작되어도 천황이 전범으로 기소되지 않은 사실은 안타깝다. 모든 배후에 그가 있었는데도 불구하고 그는 면책되어 그들의 왕실은 아직까지 건재하다. 벼락맞을 일을 했는데도 불구하고 말이다. 

일본은 지진도 잘나는 나라인데, 어찌하여 그들은 땅 속으로 묻히지도 않는 것인지,이럴때 보면 정말 옛 할머니들의 말씀처럼 "귀신은 뭐하나 몰라~"싶다. 

아주 예전부터 경복궁 지하에 셀 수 없이 많은 금괴가 묻혀 있다는 소문이 있어왔다. 누가 꺼내갔는지 아닌지조차 알 수 없을만큼 그 소문은 전설이 되어 버린 듯 하다. 소문이 사실이든 아니든 간에, 금괴가 있든 없어졌든 간에 중요한 사실은 그 점이 아닐 것이다. 황궁터. 그리고 이제는 주인을 잃은 그 금괴와 주인 잃은 집인 대궐까지 그 쓸쓸함이 역사에 묻혀버렸다는 사실이 서글플 뿐이다.

황제 2

황제 2 - 제국의 부활
박문영 지음 / 평민사 / 2009년 12월

정조는 60년간 금괴의 비밀이 묻혀 있을 줄 알았을까. 

정조의 금괴가 경복궁 지하에 숨겨져 있다가 대원군에게 발견되고, 그가 그 자금으로 아들을 왕으로 만들면서 역사는 대원군에게 금괴 선물을 안겨준 듯 했다. 대원군과 민황후 사이의 권력다툼으로 여러 사건들이 벌어지고 파국으로 치닫는 시아버지와 며느리 관계는 며느리가 일본의 손에 암살됨으로서 끝나는 듯 보였다. 

그 중간중간 사건들은 우리가 현대사를 배울 때 심하게 암기했던 것들이었다. 교과서가 아닌 소설 책 속에서 강화도 조약, 별기군,녹두장군 전봉준,아관파천, 민비시해사건 등을 발견하게 되다니....새록새록 역사시간에 배웠던 것들이 머릿속을 주마등 스쳐가듯 스쳐지나갔다. 

교실에서 선생님의 열띤 수업을 듣던 때가 잠시 그리워지기도 했다. 역사는 외워 알게 되는 것이 아니며 핏줄을 따라 흘러내리고 있다라던 선생님의 말씀의 해답을 오늘날 소설을 읽다가 문득 깨닫게 되다니....

소설에 이런 부분이 등장한다. 

우리 조선의 이름은 기자로부터 유래되엇으나 기자가 있기 전 "환국"이 있었는데 "환국은 "환인과 환웅이 다스리던 나라였다. 그래서 국호를 "대한국"으로 정한다. 라고.

대한민국의 유래가 여기서부터 비롯되었나보다. 2권에서 대원군이 죽으면서 고종에게 금괴를 남기는데, 그래서 3권 읽기가 기다려진다. 고종은 그 금괴를 다 어떻게 했을까. 금괴를 가지고 있으면서도 왜 우리는 독립이 되지 못했을까. 여러 의문을 가지고 3권을 기다리고 있다.

1026

1026
김진명 지음 / 새움 / 2010년 3월

단 한번도 소재가 가벼웠던 적이 없었다. 작가의 글은.
그런데도 불구하고 관심이 없던 소재의 글이었더라도 꾸준히 빠져들어 읽게 만드는 힘이 작가의 글엔 포함되어 있었다. 사실 고대사가 아닌 현대사는 우리에겐 뭐라 판단하기 어려운 숙제 같은 역사다. 세계사나 국사를 배우면서도 현대사는 수업시간에도 언급하기 껄끄러운 듯 선생들은 아예 수업을 하지 않고 넘어갈 때도 있었다. 수업을 해봤자 책의 내용을 읽고 넘어가버리는 정도로 끝났다. 그들에게도 가르치기엔 무리가 있었던 것인지 현대사에 대한 공부는 늘 그랬다. 

그렇다보니 우리는 자라서도 현대사에 약하다. 1026이란 제목을 보면서도 뭐지? 싶었다. 1026만 듣고 김재규 정보부장이 박정희 대통령을 살해한 사건이라고 떠올리는 사람이 대한민국에 얼마나 될까. 젊은 층이라면 10명 중 9명은 모르쇠로 일관할 것이다. JFK의 암살범이 리오스왈드라는 사실은 꽤 알고 있어도 박정희 대통령 암살에 대한 것은 잘 모르는 것이 바로 우리 역사 교육의 현실이다. 

역사 교육을 탓하는 것이 아니라 현실이 그렇다는 이야기일 뿐이다. 나조차도 배운 것 외엔 별로 관심을 두지 못한 것이 현대사이고 보면 우리는 우리의 현대사에 너무 무관심으로 일관해 온 것은 아닌가 싶다. 반성을 해야겠다는 자각을 하며 1026을 더 열심히 읽어나가기 시작했다. 

소설은 소설일뿐이지만 완전 허구를 바탕으로 쓴 것이 아닐 바에야, 고증과 실제가 포함되어 있을터, 어디까지가 실제고 어디부터가 작가의 솜씨인 것일까. 

1026은 [한반도]라는 소설의 개정판이라고 했다. 한반도. 이름은 많이 들어봤지만 직접 읽지는 못했던 작품인데 이렇듯 개정판으로 읽으면서 작가의 서문까지 읽다보니 생기는 의문이 한두가지가 아니었다. 

76년 제럴드 포드 대통령과 81년 레이건 대통령에 의해 되풀이된 특별 명령 11905호 - 미국 정부의 어떤 공무원도 다른 나라 지도자의 암살에 관여 해서는 안된다. 라니. 그럼 그 이전에는 관여했단 말인가. 사실 박정희 대통령의 암살도 김구 선생의 암살도 우리에겐 많은 의문점을 남긴 사건이긴 했다. 세계 무대에서 늘 인권을 들먹이던 그들의 양면은 이런 것이었을까. 

1026은 직접 읽어야할 작품이다. 누군가의 서평을 읽고 말거나 현대사의 지식이 얕아 그냥 지나칠 그런 소설이 아니다. 직접 읽고 자신의 느낌과 직관으로 판단해야할 소설인 것이다. 언제나 우리에게 핏줄국민임을 자각 시켜주는 작가의 선 굵은 작품을 또 하나 읽어냈다는 뿌듯함과 현대사에 대해 좀 더 파헤쳐 보고 싶다는 열망을 동시에 안겨준 작품이 바로 1026이다. 

-대중? 김대중은 있을지 몰라도 그냥 대중은 없는 거요. 대중이란 늘 선전과 공작에 이용당하는 존재들 아니오. 그들이 도대체 무엇을 할 수 있겠소?

라는 극중 김학호의 대사를 곱씹으며, 오늘날 우리 모두는 여전히 이 상태로 머물러 있는 것은 아닌가 심각한 고민에 빠져버렸다. 책 속의 그 어떤 대사보다도 직설적이며 우리를 향해 화살을 돌리고 있는 이 대사. 충격적이 아닐 수 없었다.

날씨의 변화 - 팝업북

날씨의 변화 - 내셔널 지오그래픽 자연대탐험 18 ㅣ 내셔널 지오그래픽 자연대탐험 1
톱 키에레인 지음, 존 벅스턴 그림, 김양미 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2005년 1월

꼬맹이들이 날씨에 대해 물어보면 참 난감하다.

마치 "숟가락을 보고 왜 숟가락이라고 불러요?"라고 질문하면,
그냥 숟가락이라고 부르기로 한 약속이란다라고 대답하는 것처럼,

"눈은 왜 오죠?","번개는 또 왜 치는 건가요?"라고 묻는다면,
기본 과학지식없이 대충 설명해서도 그렇게 하기도 어려운 일이다. 
특히 "날씨를 왜 날씨라고 부르나요?"라는 근본적인 질문.

아이들은 그 근본적인 질문을 잘 하기 때문에 어른들은 당황스럽다. 어른들은 아닌척 아는 척하면서 살아온 세월이 길기 때문이다. 그저 귀찮은 듯 아이들을 방치해버리면 아이들의 호기심은 문을 닫아버리고 만다. 그건 안될 일이다. 

그런 의미에서 이 책은 어린이 과학서적이지만 어른들이 그동안 배웠던 지구과학 지식을 차츰 살려주기에도 적당한 서적처럼 보인다. 

이 책을 읽고나면 우리는 아이들에게 척척박사처럼 이야기해줄 수 있다. 자신있게~

날씨란 매일 보고 느끼는 공기의 모든 변화를 뜻하며 대기란 지구를 둘러싼 공기라도. 그리고 땅에서 약 11km까지 대기가 몰려 있다고. 그 정도만 해도 아이들에게는 자세한 설명이 된다. 그리고 함께 책을 펼치게 되면 태양열을 받는 정도가 달라 대기가 움직이게 되고 바람, 비, 눈이 만들어지는 과정, 뭉게구름이 뭉게뭉게 피어오르는  것 등을 팝업을 통해 한 눈에 배울 수 있다. 

팝업뿐이 아니다 잡아 당기는 기능으로 햇빛이나 제트류, 구름의 이동등을 알게 되어 이해력을 한층 높인다.  또한 토네이도는 주로 적란운이라는 설명과 함께 무시무시하게 피어오르는 그림이 페이지 가득 메워져 있어 실제로 미국에 살지 않아도 이 토네이도의 성능에 대해 아이들은 쉽게 상상할 수 있다. 

또한 솔방울을 관찰하면 공기 중 수증기량이나 습도량을 알고 귀뚜라미의 15초 동안 울음+ 37을 더하면 화씨온도가 된다는 사실도 우리는 책을 통해 알게 된다. 

어린이 과학서적이지만 어른인 우리가 봐도 요모조모 뜯어볼 것들이 많은 책이다.

정글 탐험 - 팝업북

정글 탐험 ㅣ 내셔널 지오그래픽 자연대탐험 1
페기 D. 윈스턴 지음, 바바라 깁슨 그림, 장미란 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2005년 1월

사실 찾던 책은 이 책이 아니었다. 로렌 차일드의 [정글 탐험 떠나 볼래?]라는 책이었는데, 그 삽화가 작년에 보았던 한 동화의 삽화와 같아서 삽화때문에 책을 찾고 있었다. 그런데 요즘 팝업북을 보는 재미에 푹 빠져 지내는지라, 이 책 역시 그냥 지나치지 못했다. 

팝업북. 어른인 내게도 이토록 재미난 책들인데, 아이들에겐 오죽할까? 아이들이 흥미롭게 보는 책들엔 이유가 그만한 이유가 있었다. 언제나 그랬다. 

아이들을 이해할 수 없었던 순간은 딱 한 순간, "텔레토비"에 열광할때였는데, 반복되는 그 바보같은 음성 뿐만 아니라 텔레토비가 아이들에게 전달하고자 하는 바가 내게는 잘 전달되지 않았다. 아이들과 비슷한 눈 높이에서 바라보는 일이 많은 내게 그 프로그램만은 잘 이해되지 않았던 것 같다. 

그 외엔 아직까진 아이들과 비슷하게 호불호를 같이 하고 있는데, 이 책이 좋았던 이유도 바로 팝업이 주는 즐거움과 사파리 외엔 정글에 가보지 못한 아이들의 호기심을 책이 채워줄 수 있다는 점에 있었다. 이 책은 특이하게 옆으로 읽는 책이다. 

책을 기울여 옆으로 읽어야 글도 그림도 길쭉하게 볼 수 있다. 밀림탐험은 페이지 공간을 거의다 활용한 풍성한 팝업과 화살표를 잡아당기면 또 다른 동물이 나오는 팝업 속 팝업으로 진행된다. 또한 원숭이, 재규어, 개구리, 뱀 등 익숙한 생물들뿐만 아니라 부채머리독수리, 새끼거미원숭이, 벌잡이 새사촌등등 평소엔 볼 수 없었던 정글 식구들까지 그림으로 알아볼 수 있다는 점이 꽤 흥미롭게 다가온다. 

이야기를 읽지 못하는 영유아도 엄마와 함께 동물들을 구경하며 새로운 이야기를 만들어 읽는 것도 즐거운 책읽기 활용방법이 될 듯 하다.