기대치 낮추는 대신 꾸준히 하기

습관의 재발견 - 기적 같은 변화를 불러오는 작은 습관의 힘
스티븐 기즈 지음, 구세희 엮음 / 비즈니스북스 / 2014년 11월

도서관 신간 코너에서 우연히 발견한 책.

이런 종류 책을 좋아해 자주 읽는 편인데, 뻔한 얘기일까 봐 약간 걱정스러웠다.

의외로 신선하고 재밌었다.

전체적인 주제는 "의지력의 재발견"이라는 책과 거의 비슷하다.

목표를 달성하기 위해서는 의지력이 필요한데, 이 의지력은 무한대의 것이 아니라 에너지가 소모되는 한정된 자원이므로 한 번에 하나씩 작은 목표부터 실천해 가라는 것이다.

즉 큰 목표를 잘게 쪼개서 조금씩 앞으로 나아가는 것, 인간의 의지력은 한정된 것이므로 가급적 하나의 목표에 집중할 것.

이 책에서는 약간 다른 방향의 의견을 제시한다.

목표치가 너무 크면 압박감을 느껴 거부감을 갖기 때문에 매우 작은 목표를 세우되, 무조건 100% 매일 실행하라는 것이다.

이를테면 매일 팔굽혀펴기 100개를 하겠다는 목표는 너무 거창해 뇌가 시작도 하기 전에 질려 버리지만, 팔굽혀펴기 1개를 매일 하겠다고 하면 아무리 힘들어도 실천할 수 있다는 것이다.

그 이상 하고 싶은 것은 초과달성 함으로써 매일 성공의 느낌을 갖고 자기효용감을 높혀 가라고 한다.

잘 하고 있다는 느낌이 들면 그것이 하나의 보상과 격려가 되어 앞으로 나아갈 수 있다는 것이다.

또 달력에 달성 여부를 매일 표시하여 시각적으로 가시화 시키면 달성했다는 충만감을 더욱 확실히 느낄 수 있다고 한다.

사실 이런 내용들은 누가 말하지 않아도 실생활에서 자연스럽게 체득하게 되는 것 같다.

작은 성공을 자주 경험하다 보면 자신감이 생기고, 더 큰 일을 할 수 있다, 목표가 너무 거창하면 압박감을 느끼게 되므로 작은 단계부터 실천해라(천리길도 한 걸음부터), 한 번 시작하면 가속도가 붙으니 더 많은 일을 할 수 있다 (시작이 반이다) 등등.

늘 의욕은 넘치지만 자신에 대한 지나치게 높은 기대치 때문에 늘 목표 달성에 실패하는 나의 가장 큰 문제점은 바로 쉽게 지친다는 점인데, 저자는 작은 습관의 장점이 바로 이 지속성이라고 말한다.

너무나 사소한 습관이기 때문에 오래 지속할 수 있고 이런 지속적인 작은 성공들이 쌓이면 진정한 습관으로 자리잡을 수 있다고 한다.

오늘부터 목표를 좀 낮게 잡아봐야겠다.