늑장부리는 습관을 어떻게 없앨 것인가?

결심의 재발견 - 1년 내내 계획만 세우는 당신을 위한 심리학 강의
피어스 스틸 지음, 구계원 옮김 / 민음사 / 2013년 6월

제목이 너무 깜찍해 많이 기대했던 책.
재밌게 읽었고 예전에 봤던 <습관의 힘>과도 유사한 느낌이다.
혹은 <의지력의 재발견> 과도 일맥상통한 느낌.
타사 책을 너무 카피한 듯 하니 원제목대로 <늑장방정식>이라고 해도 됐을 것 같은데, 그렇게 하면 흥미는 좀 떨어질 것 같다.
우리나라 자기계발서들의 특징은 무조건 뻔한 얘기 늘어놓으면서 거기다가 자기가 만난 사람들 중 누구는 이랬다더라, 하면서 출처도 정확하지 않은 예를 (상당 부분 가공의 인물일 거라 생각한다) 인용하는 식으로 뻔뻔하게 한 권의 책을 내는데 (공병호씨 책도 비슷한 부류라 생각한다) 외국에서 나온 자기계발서들은 보통 경영학 전공하는 교수들이 데이터를 수집하고 각주를 성실하게 달아 책으로 내기 때문에 수준이 다르다는 느낌을 많이 받았다.
그래서 이 책에 나온 저자처럼, 자신이 제시한 방법은 과학적으로 입증이 됐으니 따라 해보라고 자신있게 말할 수 있는 것이겠지.

<의지력의 재발견>에서 느낀 것은, 의지력의 원천은 하나이고 한계가 있기 때문에 이 결심, 저 결심 늘어 놓으면 안 되고 하나에 집중하라는 것, 즉 의지력을 노력하면 무한대로 얻을 수 있는 정신적인 것이 아니라, 분명히 한계가 있는 일종의 신체 에너지와도 비슷한 것이라는 개념이었다.
이 책에서도 비슷한 말을 한다.
하나에 집중해야 하기 때문에 가능하면 유혹을 줄이는 환경을 만들라고 한다.
저자가 만든 늑장방정식에 따르면 가치와 기대치가 높을수록 금방 일을 시작하고, 반대로 충동성과 보상시간이 길수록 늑장부릴 가능성이 커진다.
늑장 부리는 유형을 세 타입으로 나눠서 점수를 내라는 항목이 나왔는데 나는 가치 부분에 해당됐고 실제 내 성격과도 딱 맞았다.
늑장의 3요소, 즉 내가 그 일을 해낼 수 있을까, 나는 능력이 부족한 사람이라라는 식으로 일의 완성에 대한 기대치가 낮은 사람(자존감이 부족하거나 어려서부터 공부 못한다고 무시당한 사람 등등)이 있고, 일 자체에 흥미를 못 느끼고 일에 가치를 부여하지 못해 늑장 부리는 사람이 있으며 (바로 나), 충동성이 강해 당장 해야 할 일을 계속 미루고 쾌락을 주는 일에만 몰두하는 사람(쇼핑 중독이나 마약 중독처럼)이 있다.
나는 가치 타입에 해당된다.
내가 좋아하는 일, 독서는 아무리 피곤해도 새벽에 일어나서도 보고 새벽 1시 2시까지도 읽고 휴가지에도 챙겨 가는데 (즉 어떻게든 시간을 내서 읽는데) 정작 내 직업적인 일을 할 때는 너무 지겹고 지루하고 흥미가 떨어져 가능하면 미루고 정말 간신히 끌려가는 기분으로 마감 기한에 임박해 하게 된다.
나 같은 타입은 일에 흥미를 부여하고 지금 하는 일이 얼마나 가치있는 일인가 느끼는 것이 중요하다.
반면 충동성이 강한 경우는 내 동생에 해당하는데, 일이 중요하다는 걸 알면서도 당장의 기쁨, 이를테면 쇼핑이나 사교활동을 먼저 하게 된다.
자기 자신에 대한 기대치가 낮은 사람은 옛날 학교 다닐 때 교실에서 많이 봤던 것 같다.

지금은 교육 과정이 많이 바뀌었을 거라 생각하는데, 내 기억으로는 항상 공부 잘하는 아이들만 교사들이 신경써 주고 나머지 아이들은 열등생이라 여겨 관심 밖이었다.
이런 걸 보면 학습화된 무력감이라는 게 얼마나 무서운지 실감이 난다.
교육의 올바른 방향은 자기 자신을 존중할 수 있고 자신의 능력에 긍정성을 갖게 하는 게 아닐까, 잠깐 생각해 봤다.

보상 시간이 지연될수록 늑장부릴 가능성이 크다.
대학입시를 생각하면 쉽다.
좋은 대학에 합격하는 것은 먼 훗날의 일이니 대부분의 학생들은 당장 기쁨을 줄 수 있는 일을 먼저 한다.

그러므로 저자가 제시하는 해법은 다음과 같다.

1. 큰 목표를 여러개로 나누어라.
마감 시한이 임박하면 순간 집중력이 올라가고 마감까지 해야 한다는 압박감을 느껴 일의 속도가 빨라진다.
(학교 다닐 때 교수님이 한 말이 생각난다. 자기가 장학생이었던 이유가 남보다 공부를 특별히 잘해서가 아니라 실제 시험 기간보다 며칠 땡겨서 시험공부를 끝내고 시험볼 때까지 여유를 갖고 한 번 더 공부한 덕이라고 했다. 암기 과목이 많았던 우리과의 특성상 남들보다 2~3일 먼저 시험공부를 하고 다시 복습을 하면 틀림없이 좋은 성적이 나왔을 것이다. 즉 늑장부리지 않고 부지런한 게 바로 장학생의 비결이었던 셈)

2. 작은 성공을 반복하라.

이 말은 다른 책에서도 봤고 나 역시 현실에서 많이 느낀다.
저자는 '성공의 선순환'이라고 표현했다.
작은 성공을 자꾸 경험하다 보면 자신감이 생겨 더 많은 일을 할 수 있게 된다.
이런 의미로 칭찬 역시 중요할 것 같다.

성공을 자주 경험하려면 너무 어려운 목표를 잡으면 안 되고 지금 내 능력보다 약간 더 어려운 걸 프로젝트를 맡아야 한다.

대신 너무 쉬우면 흥미를 잃기 때문에 의욕이 떨어진다.
나 <지하철과 코코넛>에서도 많이 언급한 얘기다.
이런 적정 수준의 일을 찾는 것은 자신의 능력을 가장 잘 아는 본인 밖에 없으니 문제긴 하지만.

3. 일의 진전 상황을 시각화하라.

일지를 쓰면 조금씩 앞으로 나아간다는 느낌이 들어 의욕을 계속 불어 넣을 수 있다.

미하이 칙센트미하이의 책에도 일본의 기업문화를 예로 들면서 이런 얘기를 한다.
오래 돼서 정확히 기억은 안 나는데, 지금보다 조금이라도 더 나은 상태를 만들라고 애쓰는 게 중요하다.

4. 의욕을 고취시키기 위해서는 긍정성이 필요하다.

흔히 말하는 생각하는 대로 이루어진다 버전?
단 현실성을 생각해야 한다
생각만 한다고 저절로 되는 건 아니므로 최악의 상황을 가정하고 플랜 B도 염두에 둬야 하지만 기본적으로는 낙관적으로 잘 될 거라는 생각을 자꾸 해야 의욕을 불러 일으키고 일을 진행시킬 수 있다고 한다.

5. 스스로에게 자주 보상할 것.

보상의 시간이 길어지면 일에 흥미를 떨어뜨리고 늑장부리는 원인이 되므로 큰 목표에 도달할 때까지 자주 자신에게 보상함으로써 의욕을 고취시킨다.
그러고 보면 나 역시 스스로를 칭찬한다거나 나를 위해 돈을 쓰는 일에 매우 인색한 편이다.
그러니 금방 지겨워져 나가떨어지게 된다.

6. 피곤하지 않게 신체 상태를 유지하라

당분 떨어지면 식욕 폭발해 다이어트 실패하는 걸 생각하면 된다.

조금씩 자주 양질의 음식을 나누어 먹음으로써 공복감을 피하라는 말은 다이어트 할 때 흔히 듣는 얘기다.

의지력이나 신체 에너지는 모두 한 군데서 나오는 것이니 몸이 피곤하면 당연히 결심도 흔들릴 수밖에 없다.

나 역시 퇴근하고 오면 너무 힘들어 도저히 헬스 클럽으로 갈 수가 없다.

7. 유혹이 될 만한 환경을 만들지 말라.

이건 뭐, 하나마나한 소리지만 하여튼 주변을 깨끗히 정리하고 군것질거리는 아예 냉장고에 넣어 두지 말 것.

자신의 의지력을 시험하는 어리석은 짓은 하지 말라는 얘기.

비슷한 맥락으로 예외를 인정하지 말라는 조언도 있다.

직장 생각하면 된다.

헬스클럽은 귀찮으면 안 가도 그만이지만 직장은 병원에 입원할 정도 아니면 무조건 나가야 한다.

결심을 할 때 직장과도 같은 강제성을 갖는 환경을 만들어 주라고 한다.

여러가지 도움이 되는 조언들이 많았고 재밌게 읽었다.

<습관의 힘> <의지력의 재발견> 과도 비슷한 맥락인 것 같아 재독해 보려고 한다.

나처럼 결심 좋아하는 사람에게 괜찮은 책이 될 듯.