예종 주변의 사람들 이야기

예종대왕과 친인척 ㅣ 조선의 왕실 8
지두환 지음 / 역사문화 / 2008년 11월

내친 김에 세조에 이어 예종 편도 읽었다.
세조 편과 많이 겹치는데 대신 덜 알려진 예종의 두 번째 장인 한백륜이나 자식들인 제안대군, 현숙공주 등에 대해 알게 된 점이 수확이다.
가끔 조선 생활사를 다룬 책들에 등장하는 에피소드들, 이를테면 제안대군이 전처를 쫓아내고 후처를 들였다가 다시 어머니를 졸라 전처와 재결합한 사건, 현숙공주가 남편 임광재에게 사랑받지 못해 종들이 자신을 죽이려 했다고 자작극을 벌인 사건 등등이 등장해 흥미로웠다.
한백륜의 딸 안순왕후가 처음부터 빈궁으로 뽑힌 것이 아니라 장순왕후의 사후 소훈으로 입궁했다가 아들을 셋이나 낳고 예종 즉위시 비로소 중전에 오른 것도 처음 알았다.
그러고 보면 문종이 후궁만 있고 중전을 들이지 않았던 점이나, 성종이 공혜왕후 사후 후궁들 중에서 왕비를 뽑은 점 등은 일반적인 왕실의 관행이었던 것 같다.
숙종 때 장옥정이 후궁으로 중전에 오른 것이 신분질서를 해치는 사건이었다고 생각하는 것은, 단지 장옥정의 신분이 사대부가 여식이 아닌 궁인이었기 때문이지 후궁이 왕비가 되는 것이 이상한 일은 아니었던 모양이다.
또 후궁도 궁인이 승은을 입어 팔자를 고치는 일도 있지만, 왕비의 지위에 오를 수 있을 만큼 좋은 가문 출신도 많았던 것 같다.
이런 사소하지만 흥미로운 점들을 잡아낼 수 있어서 참 좋았다.
예종이라고 하면 남이의 옥사 밖에는 생각이 안 나는데 비로소 한 인물로 개성있게 그려진다.